(四) 1998 準決賽第一節 11月25日, 星期三。所有好手們都相信: 參加藍帶雙人賽, 由準決賽晉級決賽, 比從初賽打進準決賽困難得多。因此和昨天 比較, 今天登場的才是真正大考驗。 開賽前我們瀏覽了一遍準決賽名單, 並紀錄分組情形和即將 遭遇的對手。如同往年, 又有許多知名橋星未跨過第一天初賽的 門檻而遭到淘汰。除前述衛冕者 Wildavsky - Falk 之外, 包括 Bob Hamman - Petra Hamman、Grant Baze - Michael Whitman 在內的多位好手都沒有晉級準決賽。 Bob Hamman 從 1985 年起, 雄踞公開組世界排名第一至今, 世人尊稱為 "本行星橋牌打得最好的人 (the best player on the planet)" 。其夫人 Petra Hamman 擁有多項美國女子冠軍 頭銜, 兩天前才贏得聲望最高的女子賽事之一 Women BAM 冠軍。 昨天初賽 Hamman 夫婦座位離我們不遠, 可惜今天在會場裡不再 碰到他們。 Michael Whitman 與頂尖職業橋手 Grant Baze 所屬的隊伍 兩天前才險勝 Nickell 隊, 於一百餘隊競爭者中勇奪 Open BAM 大賽的冠軍; 炙手可熱, 風光至極。不過昨天藍帶雙人賽初賽對 兩位高手而言, 想必不會是值得紀念的一天。 事實就是如此: Blue Ribbon Pairs 平均水準之高, 讓任何 一位好手都可能於第一天中箭落馬。無論名氣多響亮, 不管戰績 多彪炳, 只要運氣不幫忙, 或臨場表現欠佳, 即使是技術出眾的 橋星, 也必須面對於藍帶雙人賽初賽淘汰出局的命運。 準決賽與決賽兩個階段, 比賽用牌全部事先由發牌機製作, 且參賽桌數必定是 13 的倍數。今年共取 7 組進入準決賽, 也 就是 91 桌, 共 182 對。全場貫通計分, 每副牌的頂分是 90。 我們由初賽帶進 110.83 序分至準決賽, 高於一副牌頂分。 初賽第一名晉級的是名將 Neil Silverman - Barnet Shenkin, 他們和另外幾對名列前茅的搭檔帶分都超過 200。 今天 7 組 182 對將取 3 組共 78 對進入明天決賽, 比例 約 43%。由於許多參賽者的成績將集中在 50% 上下邊緣, 只要 我們準決賽兩節的平均成績超過 51%, 就可以篤定獲得明天藍帶 雙人賽最後決賽殿堂的入場卷。 第一節仍於下午一點正開賽。第 5 牌令一部份東西方心碎, 也讓對應的南北方得意。 　　　　　　　　　　　Ｓ　９８７５３ 　　　　　　　　　　　Ｈ　Ｑ６５３２ 　　　　　　　　　　　Ｄ　－ 　　　Ｓ　Ｋ10　　　　Ｃ　10９３　　　Ｓ　ＱＪ 　　　Ｈ　ＫＪ８４　　　　　　　　　　Ｈ　Ａ10 　　　Ｄ　ＫＱ６　　　　　　　　　　　Ｄ　Ａ10８５ 　　　Ｃ　ＡＱ８２　　Ｓ　Ａ６４２　　Ｃ　Ｋ７６５４ 　　　　　　　　　　　Ｈ　９７ 　　　　　　　　　　　Ｄ　Ｊ９７４３２ 　　　　　　　　　　　Ｃ　Ｊ 賽後 Wonjoo Goldstein 激動地走進每日公報辦公室, 告訴 編輯群: 她只打了幾年橋牌而已, 現在竟然置身於藍帶雙人賽的 決賽了。" Wonjoo thrives in tough times " 一文陳述她學習 橋藝的過程, 闡明她對夫妻應否搭檔打橋牌的看法, 並提供一牌 佳作 -- 就是這副第 5 牌。 「 Wonjoo 於此牌發現致命首引, 在莊家上手之前就打垮了 小滿貫。 西 北 東 南 Steve Wonjoo Pass １Ｄ Pass １Ｈ Pass ２Ｃ Pass ２Ｓ Pass ２NT Pass ３Ｃ Pass ３Ｈ Pass ４NT Pass ６Ｃ All Pass 對手解釋 4NT 為計量邀請 (quantitative), 所以 Wonjoo 知道西家有兩三張方塊, 而那正是東家開叫的花色。看著自己的 六張方塊, 她覺得最佳機會是期望同伴方塊缺門, 所以首引 D7。 Steve 王吃, 轉攻黑桃到 Wonjoo 的 SA 並二度王吃方塊而擊垮 合約兩磴, 於頂分 90 之中獲得高分 86 序分。」 我們也是東西方苦主之一。叫牌由 1C-1H-1NT 起始, 筆者 坐東家主打 6C。南家首引 SA, 看似典型的雙人賽策略, 此刻我 已經準備上手敲一圈王攤牌了。不料接著南家轉攻方塊, 而北家 拿出梅花王吃, 筆者差點當場從椅子上摔下來。 6C 倒一, 我們比起前述報導中可憐的東西方稍微幸運一點, 得到 14.5 序分。這類天災牌最讓人心理不平衡了。小滿貫合約 非常好, 攀上 6C 的搭檔, 叫牌顯然應比停在 3NT 者略勝一籌。 可惜橋牌世界的天理並非總是彰顯, 表現較佳者不見得獲取應有 的報酬。 同一圈的第 6 牌後來成為一副名牌。1998 藍帶雙人賽結束 一年後, 仍可在美國橋協會員月刊 (ACBL bulletin) 讀到關於 它的討論。 　　　　　　　　　　Ｓ　10８５４ 　　　　　　　　　　Ｈ　10６２ 　　　　　　　　　　Ｄ　ＫＪ８３ 　　Ｓ　ＫＪ６３２　Ｃ　Ｑ２　　Ｓ　Ｑ９ 　　Ｈ　ＡＫ８４　　　　　　　　Ｈ　ＱＪ 　　Ｄ　10７４　　　　　　　　　Ｄ　－ 　　Ｃ　Ａ　　　　　Ｓ　Ａ７　　Ｃ　ＫＪ９８７６５４３ 　　　　　　　　　　Ｈ　９７５３ 　　　　　　　　　　Ｄ　ＡＱ９６５２ 　　　　　　　　　　Ｃ　10 東家開叫, 東西方有身價。我們桌上並無特殊之處: 筆者坐 東家先 pass, 於同伴叫過高花且對手競叫方塊之後, 主打 5C。 南家首引 DA, 筆者王吃; 疏通桌上大王牌, 王吃方塊回手一路 奔吃梅花。最後南家在兩門高花受擠, 只得棄械投降讓筆者取得 全部 13 磴。超打兩磴正 640 分, 於頂分 90 之中獲得高分 77 序分, 報了前副牌的一箭之仇。 此牌聲名大噪的原因, 是它成為一宗著名上訴案件的主角。 上訴者是前面已經介紹過, 1995-1996 年高居女子世界排名第一 的 Kerri Sanborn 夫婦。 西 北 東 南 K.Sanborn Brecque S.Sanborn Bumgardner Pass １Ｄ １Ｓ ２Ｄ ３Ｃ* ３Ｄ ４Ｓ Pass ５Ｃ All Pass 東家 3C 本意僅為表示梅花牌組, 但西家示警 (alert) 此 叫品並解釋為 " probably promised a spade fit (大概還保證 黑桃支持) "。南北方召請裁判後, 5C 合約打到六線, 東西方得 620 分。 裁判認定東家獲得非法訊息 (unauthorized information), 而 pass 是 5C 的合理替代 (logical alternative), 因此調整 得分為 4S 倒一, 南北方獲 100 分。 東西方提出上訴, 認為即使出現 UI, 5C 仍然是東家的正常 叫品。於是此案成為 1998 北美秋季大會 40 個上訴案的第 27 號上訴案件。 如果東家沒有聽到西家的示警和解釋, 由東家的角度來看, 西家應持有長而強的黑桃, 例如將西家實際牌張 CA 換為 SA 的 S AKJ632 H AK84 D 1074 C -。東家有 S Q9 和一個缺門, 尤其 是在雙人賽中, 於西家的 4S 之後 pass 是非常合理的選擇。 但實際上東家聽到同伴對 3C 的解釋, 與自己的初衷不合, 事情就不是那麼一回事了。經由 UI 東家明白西家黑桃可能不如 預期的好, 5C 叫品就變得更吸引人。橋規第 16 條 A 款禁止朝 UI 明顯建議的方向行動而得利, 因此上訴委員會決議調整得分: 東西方 4S 倒一, 南北方正 100 分。 在美國橋藝史上, 這是第一次 NABC 大賽裁判和上訴會同時 否決一門九張牌組的再叫。 事後多位橋規權威發表意見, 只有一位覺得判決過於嚴苛, 畢竟再叫的是九張牌組。其餘十位則呈現一面倒, 一致給予裁判 和上訴會高度正面評價。其中甚至有幾位專家認為此上訴案缺乏 實質意義, 委員會應該對東西方記以 AWMPP (Appeal Without Merit Penalty Point, 無意義上訴懲罰點), 警告他們今後不得 隨便亂上訴。 Barry Rigal 在每日公報上刊登的短文 "Awkward choice" 探討第 13 牌之叫牌和主打。 「某些大牌結構會對橋手造成棘手的問題。當答叫人持 10 或 11 點, 面對開叫一線高花的同伴時, 以二蓋一答叫則高叫, 但回答迫叫 1NT 則低叫。下述牌局在東家開叫 1S 之後, 西家 應如何處理呢? 　　　　　　　　　　　Ｓ　ＫＱ５２ 　　　　　　　　　　　Ｈ　８４ 　　　　　　　　　　　Ｄ　10６４ 　　　Ｓ　Ｊ　　　　　Ｃ　Ｊ10９７　　Ｓ　Ａ10９７４ 　　　Ｈ　ＫＱＪ10６　　　　　　　　　Ｈ　９５２ 　　　Ｄ　Ｑ８　　　　　　　　　　　　Ｄ　Ｋ７３ 　　　Ｃ　Ｑ６５４３　Ｓ　８６３　　　Ｃ　ＡＫ 　　　　　　　　　　　Ｈ　Ａ７３ 　　　　　　　　　　　Ｄ　ＡＪ９５２ 　　　　　　　　　　　Ｃ　８２ 我選擇回答迫叫 1NT, 在同伴 2D 之後再叫 2H。基於首輪 我並未弱性跳答叫之理由, 同伴 Alex Ornstein 決定 3H 支持, 於是我簡單加至一局。 首引 CJ 後, 4H 看來是個無聊的合約。雖然牌張分配相當 友善, 但您仍需提高警覺。換句話說, 在兌現 CAK 之後, 應由 桌上引 DK。 這看來有點瘋狂, 但卻不無道理。若梅花 4-2 分配且北家 較長, 您必須由夢家王吃一次梅花, 並阻斷敵方交通以預防北家 持有 DA。由於您需要保留上手橋引, 朝手上 DQ 打小方塊並非 理想的打法。 當南家贏進 DA 並回攻方塊, 您可清一圈王牌, 大王吃一次 梅花, 再提取 SA 然後打第二圈王牌。此時南家 HA 上手, 防家 已無橋引讓北家上手打第四圈梅花威脅莊家。於是您可從容敲光 王牌, 攤牌聲明超打一磴。」 Rigal 先生所建議的細膩主打路線, 的確頗具有參考價值。 但在文章開端提到的棘手叫牌問題, 是使用時下流行二蓋一迫叫 成局制度的橋手才會遇到的麻煩, 並非所有人拿到西家牌都覺得 頭痛。至少, 在筆者使用的制度中, 處理此牌沒有任何困難。 一線高花開叫之後, 我們的低花二蓋一答叫幾乎迫叫成局, 與一般 Two over one 無異。但 1S-2H 為老式結構, 答叫人有 五張紅心, 牌值十點以上, 只迫叫一次, 甚至不保證再叫。因此 1S-2H-3H-Pass 的過程在我們制度中是允許的。次年 1999 藍帶 雙人賽決賽, 我們居然真的出現了罕見叫牌 1S-2H-2S-Pass, 把 兩位專家對手嚇一大跳, 後文將再度提及。 相對於通用二蓋一制度, 使用 classical 1S-2H 最大優勢, 就是答叫人在黑桃開叫後, 持長紅心尋求配合並試探成局會變得 容易許多。在這第 13 牌, 我們以 1S-2H-3H-4H 輕鬆叫至一局, 不像 Rigal - Ornstein 兩人把 4H 叫得那麼彆扭。同伴主打也 吃到 11 磴, 正 650 分, 我們得到佳績 73 序分。 準決賽第一節, 我們犯了好幾個錯誤, 對成績的影響不小。 筆者習慣在打完每副牌後, 於制度卡背面個人記分欄寫下合約及 分數, 若認為這副牌將得到爛成績就在牌號上畫個叉。下午 26 牌結束, 筆者的記分表有七個叉之多, 感覺糟糕透頂。因此筆者 在成績公佈前祈禱著, 我們分數拜託不要比 50% 低太多。如果 低到 45% 大概就沒救了, 我們幾乎不可能在晚上打個 57% 力挽 狂瀾擠進決賽。 公告貼出, 我們的成績竟為 53%, 完全出乎自己意料之外。 逐牌查分數, 發現筆者的七個叉確實都得到低序分, 例如前述第 5 牌倒一的 6C。但很多打完沒有特別感覺的牌都得到相當高的 序分, 例如前述第 6 牌超二的 5C。當時筆者還為錯失 6C 有點 懊惱呢, 根本沒有預期停在 5C 而對手拔錯 A, 打個基本擠牌法 書上第一章的簡單擠牌, 就可以進帳高達 77 序分。 看到自己以第一節 53% 加上初賽帶進的序分暫居前四十名, 鬆了一口氣, 晚上只要打出平均成績就可晉級決賽了。頂分 90 序分, 我們在這 26 副牌獲得超過 60 序分的牌數多達 12 牌, 怪不得非但彌補了那七副壞牌, 還有一些盈餘。 世界排名第三的橋藝巨星 Jeff Meckstroth, 準決賽兩節都 和我們分配在同組且同方位。他們下午第一節成績僅 46%, 相當 不妙。晚上第二節 Meckstroth - Reiman 必須展現很好的技術 加上運氣, 才有機會跨過 Blue Ribbon Pairs 第二天的門檻。 --

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