https://reurl.cc/K9ajAj https://reurl.cc/bmORXE https://reurl.cc/GN3rmA https://reurl.cc/MzldA3 上個月在《西日本體育》讀到這一系列調查報導。（2025/9/10刊登） 覺得這樣的歷史考察很有趣，想要和大家分享。 標題：「我曾是西鐵獅隊的一員」？來自美國的提問： 　　　追尋1963年「消失的」西鐵外籍左投 撰稿記者（塩田芳久）今年七月接到熟識的西武球團員工來信。 信上說，有個美國人John E. Small聯繫西武球團， 自稱在1963年簽約加入西鐵獅隊，但球團紀錄上卻沒有他的姓名， 因此請求西武球團協助查明。 當事人提供了1963/4/29簽下的合約，表示自己當時是左投，背號33， 但西武球團現有的紀錄完全找不到這個人。 1963年的西鐵隊在中西太監督領軍之下，贏得太平洋聯盟優勝。 當時Jim Baumer、Tony Roig、George Wilson三名外籍野手號稱「西鐵三劍客」， 卻沒人知道還有一個John Small。 記者查閱簽約日期前後一個月的《西日本新聞》和《西日本體育》， 也找不到跟這個人名有關的任何資訊。 記者隨後向目前二軍資料蒐集最完整，著有《二軍史》專書的研究者松井正求助。 （就連體育報也未必會逐場刊載二軍的比賽結果） 松井告知，查詢過1963和1964兩年的二軍正式比賽紀錄，仍然一無所獲， 運用國會圖書館的資料庫查詢《週刊棒球》，也找不到相關記載。 同時，西武球團向日本野球機構、野球殿堂博物館確認， 也沒有John Small登錄為選手的任何資料。 記者調查得知，當時日本職棒各隊的外籍選手登錄名額， 不論一二軍都以三人為限，也包含監督和教練在內。 除非「西鐵三劍客」開缺，否則不可能再登錄洋助人。 但Small的主張卻不能一概否定。 首先，根據西武球團官網的背號歷史， 他自稱使用的33號，在1963年沒有選手或教練使用。 而他出示的「太平洋聯盟通用選手契約書」有當時西鐵球團社長的簽名和押印， 也可確認為真本。 西武球團又從Small那兒得到更多背景資訊： 現年81歲的Small是美軍子弟，隨著父親一起來到日本， 當時住在板付美軍基地春日原宿舍區（俗稱白木原基地）附近的美軍眷舍， 這也是他在選手契約上登載的住址。 1952年曾有投手Marion O'neil和野手Billy Wyatt兩名現役美軍， 以假日打工的形式加入西鐵隊，每週出賽兩天， 但日職委員長在1954年通告各球團，禁止雇用現役美軍為選手， 這種打工選手也就不復存在。那麼Small究竟是怎麼加入西鐵的？ 到了今年八月，經由西武球團安排， 記者得以遠距採訪John Small本人，親自詢問他當年入團的方式。 Small說：他和日語流利的哥哥Thomas一起參加球團測試， 當時西鐵隊的教練若林忠志是日裔美國人二世，John投球時他也在場觀看， John通過測試。 ==================================================================== John Small提供給記者的個人經歷如下： 1943/11/7生於密西根州Kalamazoo，父親George是空軍軍士長， 1960年派駐福岡板付基地。母親和哥哥、姊妹也都來到日本，住在白木原一帶。 John在堪薩斯州Salina讀高中，是棒球隊的投手， 與哥哥Tom投捕搭檔，多次贏得全州大賽冠軍。 抵達日本以後轉學到板付基地內的高校，這時專心打籃球。 高校畢業後返美就讀西密西根大學，卻無法適應寒冷的氣候， 於是又回到日本，跟家人討論後決定把職棒選手當成出路， 1960年11月，他在平和台球場觀看舊金山巨人隊對戰全日本明星隊， 這時才知道福岡就有職棒隊。 Small身高187公分，左投，對自己四分之三斜肩投出的速球有信心。 測試通過後，1963/4/29在平和台球場會議室簽約， 簽約金一次給足10萬円，月薪3萬円，Small那時19歲5個月。 當時他卻不知道自己入團後具體要做些什麼事， 每天只是通勤到福岡，由教練指導練跑增強肌耐力，在外野進行打擊練習。 他也在打擊練習時餵球，有一次被強襲球打到膝蓋， 回到板凳區之後，隊友用噴霧幫他緩解疼痛， 他在美國沒用過噴霧，由此感受到日本棒球的先進。 他在教練指導下，從斜肩投球改為正高壓投法， 並且學會投四縫線速球和滑球， 卻始終不曾上場實戰，球團的職員無法用英語向他說明情況， 因此他就只是每天搭乘西鐵電車到球場，努力練習，然後回家。 投過兩場隊內紅白戰，那時聽到播報員念出自己的姓名和背號。 他也隨同二軍去過廣島和神戶，卻沒機會上場， 他說，隊友為他顧慮到原爆造成的反美情緒。 他和監督中西太、投手稻尾和久都見過面， 跟內野手植田（植田征作）交情最密切， 曾經邀請植田到白木原基地的家中吃飯。 球季結束時，球團找他談續約。 但西鐵當時有個洋助人告知Small「洛杉磯天使隊想找你加入，要把握機會」， 因此他沒跟西鐵簽約，而是去洛杉磯拜訪天使隊， 這才知道根本沒這回事，自己被擺了一道。 但天使隊相關人士還是熱心提供建議， 首任總教練Bill Rigney和投手Bob Lemon（日後入選名人堂）， 都為他安排加州冬季聯盟的機會，他投了兩場，沒被打安打。 可是天使要用小聯盟約簽下他，讓他從2A起步， 卻因為簽約金談不攏而破局。 他從此離開棒球，在加州的旅館工作，後來經營旅館和渡假村有所成就， 但他忘不了在西鐵獅隊的日子，有生之年想再次造訪福岡。 ==================================================================== 記者這時開始覺得，Small當初是被簽下來當練習生的。 練習生可以穿球衣隨隊練習，但不能登錄，不能在一二軍賽事上場， 球團自行和練習生簽約，聯盟會長或日職委員長都管不到。 伊東勤、陳大豐都曾經以球團員工名義充當練習生，日後在選秀中獲得指名。 但球團的這種「圈養」行徑引發反彈，因此練習生在1992年被禁止。 Small身穿33號球衣，卻沒在一二軍參與過任何例行賽， 很有可能正是因為身為練習生。 西武球團徵得Small同意，向日本野球機構確認他的契約， 得到的答覆是「沒有得到聯盟會長認可，因此不能確認為支配下選手」。 球團可能用了公版契約書跟他簽了練習生契約。 Small的棒球經歷只到高中，沒有MLB經驗， 球團先用練習生身分簽下他，日後實力提升再登錄支配下，完全合理。 但西鐵球團當時沒有人能向他說明契約情況。 記者也聯繫上了當時西鐵隊的捕手池永浩之（現年81歲）， 池永證實了Small當時的練投是由他接捕， 而他們一同練習的地方是二軍的香椎球場，不是一軍的平和台球場。 四分之三出手的速球很快，但控球不算好，也會投幾種變化球。 Small當時和哥哥Tom同行，由Tom為他翻譯， 西鐵選手們那時叫他John或Jimmy，對他很友善，用手勢跟他溝通， 池永也曾受邀到白木原基地的Small家作客， 兩人還一起到美軍基地的福利站買美國菸。 但Small那年季後銷聲匿跡，球團也沒有說明， 他沒在二軍上過場，後來大家也淡忘了這個人。 池永一看到記者出示的Small身穿西鐵球衣照片，立刻確認就是這個人。 謎底到此揭曉，但記者還是有些遺憾， Small說有生之年想要再次造訪福岡，但福岡已經找不到過去的痕跡： 當年和Small一起練習的選手多半已經辭世， 平和台球場和香椎球場早已拆除， 西鐵獅隊也轉移到埼玉所澤，成為西武獅，並且落地生根。 白木原基地也不復存在，當地到處都是新建樓房。 Small真能重回福岡的話，會有什麼感受？會覺得懷念嗎？ 記者最後希望Small能夠想起這個人生的出發點。 --

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