輕快如飛的腳步踏過枯葉，白金色的長髮在他身後飛揚。 ……太可惡、太可惡了！ 在樹林間快速奔跑的精靈咬牙切齒地想著。 長老竟然讓這傢伙進來！自己竟然無法克制地第一時間就跑去 看他！但最最可惡的是──竟然沒聽到問題的答案，就被發現了！ 該死的克羅弗、他一定是故意的！ 所以到底有沒有結婚啊！？ 雅里安在森林深處停下腳步，皺眉壓住自己狂跳的胸口，閉上眼。 過去交往的情景浮上眼前，三十年對精靈而言只是很短暫的時間，克羅 弗年輕的模樣還歷歷在目，如今他的容貌卻已改變，同樣的黑髮黑眼、 比以前削瘦的臉、更加嚴肅深沉的表情…… 懷念又惆悵的奇妙感情湧上，雅里安不禁沉浸在回憶中，直到被 某種不尋常的氣氛打斷思緒。他睜眼，發現四周異常安靜，他很快發現 自己一定是被大型魔獸盯上了。 精靈皺眉，輕輕抽出腰間的短刀，不知道敵人會從哪邊衝出的情況 還是以近距離武器較保險，他靠緊樹幹，戒備地環視四周。 瞬間耳邊風聲大起，雅里安只覺得天色一黑，「在上面！」下個瞬間 就被撲倒在地，他只來得及用短刀抵住攻擊者的爪子，一隻深藍色的 豹子對他張開血盆大口。 克羅弗趕來時看到的就是這樣的場景。「風鳴！」一陣法術造成的 強風將魔獸推開，雅里安也手腳並用地遠離。 「落雷。」話聲剛落，強光伴隨著雷電打到藍豹身上，使之昏迷 麻痺。黑髮男人鬆口氣，走向精靈。 闊別近三十年的昔日情人近距離打量對方，老實說克羅弗沒想到 這麼快就能和雅里安見面並說上話。方才看到雅里安被襲擊的場景讓他 心有餘悸，男人低沉開口，「有受傷嗎？」 金髮精靈板起臉，「……哼，與你無關。」越過對方身邊走開。 「雅里安…」 雖然想瀟灑走開，但一聽到呼喚著自己的低沉聲音，雅里安不禁 全身顫抖。為什麼，都這麼多年了，明明是他拋棄一切離開的…明明 自己才是被背叛的人……為什麼他的聲音聽起來卻如此無奈？ 「雅里安…」 勉強自己又走了幾步，精靈因為情緒激動難忍蹲了下來，背後的 男人快步來到他的身邊，「怎麼了，是不是哪裡受傷了？」 「滾開。」雅里安抬頭怒視他，如果眼中沒有快要奪眶而出的眼淚 也許會更有說服力。 那又生氣又委屈的神情讓克羅弗胸口一緊，雖然看不到顯著傷口， 魔法師從口袋掏出一顆冒險者或軍人常帶在身上的治癒球，放到精靈 掌中然後握著他的手捏住，三秒鐘後，雅里安就感覺一股暖意籠罩全身， 即使自己並無外傷，心情卻也感覺鎮定許多。 「這是什麼？」他攤開手掌，手中只剩下一片寫著咒語的樹葉， 「怎麼弄的？」。 「把禁制咒寫到月桂的葉子上，然後請祭司施展治癒法術，把它封 在裡面，就能隨身攜帶了。」 精靈把玩著手中的葉子左看右看，一臉新奇。注視著雅里安如孩子 般好奇的神情，他的容貌和個性一如往昔，克羅弗忽然覺得用魔法維持 外表年輕的自己老了，「還有哪裡痛嗎？」他輕輕開口。 「…哼。」忽然記起身旁的人是誰，雅里安板起臉，把葉子收進 口袋，「我本來就沒受傷。」 「那就好。」克羅弗點頭，「回去吧，這一帶很容易出現魔獸。」 看著男人視覺年齡約三十來歲的臉，雅里安心情又複雜起來， 剛認識時對方總是嚴肅而冷漠，他以前老是纏著還是魔法學徒的人類 少年問東問西，那時克羅弗常常無視自己保持沉默，但在產生感情後 卻是有問必答，溫柔體貼。 即使事隔多年，容貌改變，他對自己仍是如此關心，這代表了什麼？ ……不行，人類是不值得信任的，難道之前被騙一次還不夠嗎！ 「你又回來這裡做什麼？」精靈站起身遠離幾步後才開口。 「我打算在這裡定居下來。」克羅弗平靜回答，「如果你不反對…」 回應他的是一雙蘊含憤怒和痛苦的水藍色眼睛，「我的意見，對你 而言重要嗎？」雅里安冷冷回答，背對著昔日戀人無言的目送，獨自 走回村落。 當天晚上── 「今天我們群聚在一起，是為了歡迎這一位久違的客人，克羅弗‧ 凱洛以斯，他曾經是人類國度最高等的魔法師，相信他也能為我們村落 帶來許多智慧和保護。」 穿著白衣的精靈長老夏霖高舉酒杯，帶領大家向坐在他左手邊的 黑髮男人致敬。為了表示歡迎與接納，長老們晚上在村落的中央空地 舉辦了一場宴會，精靈們拿出私釀的水果酒及各種食物，圍繞著火堆 吃喝談笑著。原本坐在夏霖右手邊的泰格爾移動到克羅弗身旁，和對方 碰撞酒瓶並發出咆嘯般的大笑聲。 過沒多久，昔日認識他的精靈們也聚集過來，七嘴八舌詢問他這 幾年來的經歷、或要求他展現些魔法，克羅弗忽視奇奇怪怪的要求， 只是偶爾回答幾句。他不用詢問，眾人就迫不及待地說出雅里安的資訊， 像是在他之後還跟了一個男精靈交往，但不到一年就分手了；或是雅里 安曾離開結界企圖到人類世界尋找他，卻不到兩天就折回到這裡云云。 從眼角餘光，克羅弗可以看見他所愛的精靈坐在人群外圍，幾乎 是躲在陰影中，只有跳動的火光偶爾照亮那頭如月光瀑布般的長髮。 想起今天不太愉快的重逢，黑髮男人又仰頭喝下幾杯酒。 「你還喜歡雅里安嗎？」一名舊識興奮地問著。 克羅弗毫不猶豫，「是的。」 四周聽眾們一陣騷動和叫囂，接下來便是七嘴八舌地亂出主意， 甚有多事者跑到雅里安的身邊通報消息，後者不耐地皺眉，從暗處中 站起，越過精靈群走向騷動著中心，眾人的目光也跟隨著八卦男主角 移動。 喝了點酒的雅里安面色潮紅，冰藍色的眼瞳也比平時明亮，他直直 走到克羅弗面前，原本吵鬧的宴會忽然安靜下來。 「我早就不喜歡你了。」在眾人的驚呼中，他把手中酒杯扔向席地 而坐的男人，克羅弗毫不閃躲，讓杯子連同裡面的酒砸在自己身上。 漆黑的眼瞳直直望向那對燃燒的淺藍，沉默以對。 男人的逆來順受讓他一愣，他忽然有些後悔，站在宴會的中心不知 如何是好。旁邊卻響起清脆的拍手聲，斜倚在泰格爾身上的夏霖對他 微笑，「說的好，雅里安，我支持你！」 咬著唇，雅里安在眾人的注目下轉身跑開。 ********** 經過正式介紹和歡迎的晚宴，前任大魔導師就這樣住下來了。隔天 他立即在精靈們常聚會的大樹下為小孩子或有興趣的成人們測試魔力， 並分屬性，依照魔法學院的分類，主要將魔力分為水系、風系、木系、 煉金系，另外還有日神信仰的祝福與治癒系﹝必須成為修士在教會 學習﹞，以及神祕的闇神系魔法。 魔力的強弱和屬性雖然可以藉由後天訓練，但魔力的有無卻是天生 的，測驗的方式很簡單，克羅弗將手掌放在受試者的頭頂使用低級的 攻擊魔法，如輕微的「風鳴」，有魔力的人會自然發出抵抗，而測驗者 除了要能感受那微弱的「抵抗」魔力之外，也要能看到「顏色」來鑑定 適合修習哪系魔法，因此這工作必須是道行高深的魔法師才做得來。 克羅弗事先準備了一把用特殊藥水浸過的樹葉，發給有魔力反應 受試者，感應到魔法葉子會變成不同顏色。許多精靈都是第一次見識到 這些東西，不管對學習魔法是否有興趣，都紛紛跑來測試，因此克羅弗 花了三天上午才結束測試，他把手中有葉子的精靈們聚集起來。 「大家請看看葉子的顏色，藍色代表水系、綠色代表風系、咖啡色 代表木系、金色是煉金系，顏色越鮮豔，代表你身上蘊含的魔力越高。」 克羅弗又公布了各系魔法每週一天的上課時間。 精靈們嘖嘖稱奇，對自己和他人的葉子品論了一番。「那黑色和白色 呢？」 「依照人類的分類方式，白色代表日神系、黑色代表闇神系魔法。」 一說完，就引發更加熱烈的討論聲，大陸上許多人類都會自動把 日神視作「光明與正義」，而闇神則等於「邪惡陰險」，精靈雖然信仰 不同，也難免受到此看法影響。此時手上拿著黑色葉子的精靈面色都 有些尷尬。 克羅弗輕咳一聲制止大家的喧嘩，「日神系魔法主要包含治癒與 祝福，而闇神系魔法則是操控死靈與製毒，我知道有些人把後者當成 邪惡的法術，我以前也是這麼想。」沉穩的聲音聽起來十分威嚴， 「但我現在認為，魔法並無善惡，只取決於如何使用。試想，若是一個 人使用光明魔法幫擾亂世界的惡人治病，或是用黑暗魔法暗殺敵軍， 你又如何能判斷前者是善，後者是惡？」 精靈們端坐在草地上，呆呆聽著前任魔導師的教訓。 「魔法只是一種工具、一種力量，善惡端看使用者的『心』，希望 大家切記這一點。」克羅弗嚴肅說道，「由於我沒辦法傳授這兩種法術， 因此葉子是黑色或白色的精靈若想修習魔法，必須自己到外頭找教會 或闇神殿拜師。當然，無論你的魔力偏向何系，都歡迎來旁聽其他系 魔法的課程，因為每個人身上都多少含有其他類型的魔力。」 克羅弗結束發言，告知下週開始上課，但仍有許多精靈留戀不去， 想知道更多魔法的知識或關於善惡和信仰的看法。從分類測試時就待在 一旁樹下的精靈長老露出淡淡微笑，一手不停撫摸著躺在身邊的老虎。 那頭猛獸的身形比正常老虎巨大三倍，更奇特的是毛色為紅底黑紋， 和左眼上的一道長疤。 感受到夏霖的愉悅，老虎抬頭，「怎麼了？」 「我在想，用雅里安換來一個高階的魔法講師，還真是划算。」 金髮精靈用只有耳力敏銳的猛獸聽得見的音量回答。 大老虎──泰格爾一時無言，用尾巴輕輕拍了戀人兩下，「你怎麼 不去測試看看？」 「不用測也知道，精靈長老的魔力一定是木系屬性。」夏霖把玩著 猛獸的尾巴，「不過去旁聽一下其他魔法應該也挺有趣的。」他望著平時 懶散的族人眼中透出求知的慾望，嘴角的笑意更深了。這位前任魔導師 不但強悍博學，更難得是擁有看透道理的『智慧』，看來讓他進村子的 決定是對的。 克羅弗那天的言論在精靈村落掀起很大的風潮，即使是三天後， 雅里安到湖邊洗衣時，也能聽到一旁的精靈在討論。 「是說，雅里安你有沒有去測試啊？」名叫水鈴，有一頭美麗褐色 捲髮的女精靈問。 「沒有，反正我也沒有魔力。」金髮精靈板起臉回答。 「你怎麼知道？」四天前領了一片藍色葉子、並驕傲地別在領口的 銀髮精靈，愛達反問。 「……很久以前，他幫我測試過了。」雅里安不情願地回答，果然 引起一陣叫囂和嘻笑。『原來如此啊。』、『嘖嘖這是特權嗎』、『有個魔法 師戀人真不錯～』喜好八卦的精靈們起鬨著。 「是前任戀人！」雅里安漲紅臉，站起來大聲反駁。 這時，聽到喧鬧聲的克羅弗從帳篷中走出。看見那黑髮黑眼男人 望向自己這邊，雅里安忿忿不平地瞪了他一眼，抓起濕漉漉的衣服丟進 籃子，迅速跑開。 ……我又做錯什麼了嗎？克羅弗默默想著。 當天下午，魔法師走出結界，到最近的人類村莊買下最貴的巧克力 餅乾，和幾瓶好酒。他知道夏霖不喜歡精靈使用太多人類世界的製品， 因此沒有多買。回到精靈村後，他把酒送給泰格爾，然後在眾人親切 指引下來到雅里安的樹屋底下。 老榆樹枝上掛著剛洗好的衣服，隨風飄揚，克羅弗抬頭看見一縷縷 白金色的頭髮飛揚在其中，雅里安枕在較粗的樹枝上看著天空。 「雅里安。」 在克羅弗抵達之前，消息早就傳入雅里安耳中，因此他才能故作 鎮定地躺在樹上。金髮精靈像是沒聽到似地沒有移動，過了許久， 才翻身怒視地上的人。 「我可以上去嗎？」 精靈冷冷睥睨著他，「可以，你爬得上來的話。」通常精靈必須利用 粗繩之類的道具爬上高高的樹屋，但他卻忘記前任戀人是一位『該死的 魔法師』。只見克羅弗輕鬆飄浮到他的高度，像是沒重量般地站在枝頭， 四周偷看的精靈紛紛讚嘆著。 「克羅弗老師，這算是什麼系的魔法啊？」還有人忍不住詢問。 「風系。」男人簡短回答，然後在主人的怒視中走入樹屋。雅里安 跟著進入，並放下竹簾遮住多事者的目光。 克羅弗眼神掃過屋內，樹屋內如他記憶中一般空曠，只放了些衣物 和弓箭，連枕頭棉被都沒有。群居的精靈並沒有私有財產的概念，無論 食物或金錢都共同分享，大部分的精靈都是喜新厭舊，充滿好奇心， 但生活方式卻極為傳統簡樸，千年如一日。 「你來幹嘛，炫耀魔法的嗎？」兩人在用木材和藤蔓編成的地板上 坐下，克羅弗掏出剛買的巧克力餅乾，雅里安嗅了嗅，眼神一亮。 見男人要送給他，立即毫不客氣地接過，放了一片到口中。 看著精靈瞇著眼一臉陶醉的神情，克羅弗嚴肅的臉浮現微笑， 「你一點都沒變，雅里安。」 雅里安睜開冰藍色的眼，巧克力先苦後甜的滋味融化在口中， 「但是你變了，克羅弗，」他凝視對方較之前成熟的臉、更為深沉的氣 質和深不見底的魔力，「我不認識現在的你。」 男人心中一陣苦澀，即使事隔多年，他仍不斷在詢問自己當初離開 雅里安的選擇是否正確。「我…在外面經歷了很多事。」 「你母親還好嗎？」他還清楚記得，當時克羅弗離開精靈村落的 原因，很大部分是想在朔東國發展，把在貧窮鄉下的母親接去過好日子。 「她在幾年前過世了。」 雅里安點頭，用單手輕觸自己的額頭後握拳抱胸，莊嚴地說， 「願她在大地之母懷中安息。」 「謝謝。」在克羅弗當上魔導師學徒後，他的母親在王城舒適度 過了數十年，雖然無法看到他娶妻生子有些遺憾，但生活得十分單純 快樂。 清澈如冰的眼望著沉默的男人許久，然後雅里安忍不住移向他， 輕輕把手放在克羅弗肩上。 男人把那隻企圖安慰他的手掌納入自己手中，緊握不放，看著眼前 的精靈漲紅臉又羞又怒，「我最後的願望，就是看看你生活的樣子。」 雅里安一呆，「什麼叫最後的願望？」『最後』兩字聽起來如此刺耳… 「別胡思亂想，」他輕拍被自己握住的手，「年輕時，我有很多想 達成的夢想和目標、隨之而來的責任和羈絆，但現在我已經退休了， 從人類社會退休了。」 克羅弗望著昔日戀人錯愕的臉，「希望你能了解，我不是來擾亂你的 生活，就算你早已結婚、或是不原諒我也沒關係，我只希望能待在看得 到你的地方，度過餘生。」他望著說不出話來的雅里安，「你能寬允一個 老人最後的願望嗎？」 精靈垂頭，露出白皙的頸項。過了好一陣子雅里安才悶悶地開口， 「你先回答我一個問題。」 「請說。」 「你……結婚了嗎？」 克羅弗一愣，卻見雅里安一臉認真地等待他回答，不知為何有點 想笑，但他仍平靜地否決了那個問題。 精靈鬆了口氣，抽回被克羅弗握住的手，抓了一片餅乾放入口中， 忽然覺得有人送甜點來的日子也不錯。 「咦，這麼快就出來啦！」一頭紅黑短髮的高壯男人站在樹屋底下， 大聲嚷嚷。「我們還以為你等不及，要霸王硬上弓了呢！」 克羅弗苦笑一下，「我只是對他說清楚來這裡的目的。」還有進行 小小的賄賂。 兩人一邊交談一邊走向村落邊緣的森林，「你們人類就是囉囉嗦嗦， 做事之前都要講一堆道理，麻煩透了。」泰格爾嘻嘻笑著，左眼上的 長疤在他臉上不顯兇惡，反而有些俏皮。他們靠著地上巨大的板根而坐， 泰格爾扭開兩瓶酒，一瓶遞給他。「想知道他的心意，直接撲上去不就 好了？」 「你對夏霖也是這樣的嗎？」看到泰格爾因為自己的問句嗆咳了 一陣，克羅弗感到十分滿足。 「別胡說，納西恩是我的救命恩人…而且，而且我認識他的時候， 他已經是精靈長老了。」 意思是打從認識，就是被踩在腳下的地位嗎……克羅弗同情地望向 泰格爾，樹精靈長老和一級魔獸炎虎的愛情故事在精靈界也是有名的 大八卦。 「大家都很期待你的魔法課，」側躺地上、不知道自己被同情的 男人打著酒嗝，「納西恩也很欣賞你說的那套…什麼魔法沒有善惡的 理論。」 「純屬個人看法而已。」靠在樹幹上飲酒的前任魔導師回答。 「為了報答你，他要我轉告你一個情報，」老虎精不禁有些得意， 「下次的採買日，輪到雅里安到人類村莊去購買用品了！」人類老友 漆黑不見底的眼中閃過一道光芒。 ...tbc ---- 人類老頭和精靈的黃昏之戀(? --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 115.165.253.46 謝謝~^^ 我會努力的~ ※ 編輯: bluemidnight 來自: 122.117.230.21 (10/22 10:54)