五 Wrath/憤怒（下） 　　　John躺在床下——那裏黑暗，狹窄，有股灰塵的味道，幾乎令他無法呼 　吸。 　　　但他的腦子異常清醒，思維異常明晰。 　　　他好像終於明白那種感覺了——光在複雜的迷宮中疾速穿行，思想帶著 　呼嘯的風聲。 　　　Sherlock是故意的，他早該知道他不會那麼毛手毛腳，疏忽到在驗屍時 　割傷自己的手。 　　　「我得承認，現在恐怕只有你能對症下藥，救我一命，」John聽到自己 　的同居人的語氣中竟還帶著一絲戲謔之意，而所說的每一個字都與自己的想 　法不謀而合，「如果你作此選擇，那麼你就得想辦法好好跟警方解釋一下， 　為什麼這種在英國未曾發現一例的傳染病會跑到我身上。」 　　　「如果你寧肯再背上一條人命也要選擇束手不理，那麼我也無所謂—— 　Mortimer Tregennis死時仍處在病症早期，並停滯於早期，警方確實很難用 　他的屍檢報告將你送上法庭，這就是為什麼你在咖啡館裏旁敲側擊地打聽完 　屍檢報告後鬆了口氣——但我的屍檢報告可就不一定了。博士，這一局您已 　經被將死了。」 　　　你怎麼敢——Sherlock Holmes，你怎麼敢用自己的命與一個罪犯做賭注 　——John並沒有從床底下跳出去，將這句話扔到室友的臉上。 　　　他只是躺在那兒，靜靜聽著同居人所說的每一個字，眼望著黑暗狹窄的 　空間，感到有思想的冷風穿透身體呼嘯而過，無情地帶走每一絲體溫。 　　　「你……你是一個瘋子！」或許過了足有五分鐘，那位病理學家才找回 　自己的聲音，同時不由自主地往後退了兩步，遠離床邊與床上躺著的諮詢偵 　探，「你已經徹頭徹尾地瘋了！你竟然敢……竟然故意……」 　　　「謝謝誇獎，不過您不是第一個這麼說的人，儘管他們通常叫我……怪 　胎。」 　　　「哦，我知道你在打什麼主意！」Leon Sterndale的聲音再不復之前的 　沉穩，變得兇狠而刻薄，「你以為你可以等？等到你的血檢報告足以成為證 　據時，再讓警方逼我不得不為你治療？告訴你，即使我肯那也不可能！」他 　咬牙切齒地，近乎欣喜地宣佈了自己的研究成果，「我很高興告訴你，你的 　比喻一點沒錯，這種病毒的爆發力確實像一節彈簧，或者一個被關了太久的 　魔鬼——我把它關在一個籠子裏，抑制了它可怕的傳播力，作為回報，它摧 　毀免疫系統的速度已經不是一把刀，而是一顆子彈—— Sherlock Holmes先 　生，放棄你可笑的妄想，你必死無疑！」 　　　「John，現在你可以出來了，鑒於這位博士已經變相承認了他的罪行， 　」Sherlock的聲音依然鎮定自若，大聲招呼了自己的室友一句，「不過別關 　掉錄音，有些話還沒說完。」 　　　「錄音？難道你以為……」 　　　「冷靜，Sterndale博士，因為我下面所說的話你會更加感興趣—— 假 　設你對Brenda Potter仍抱有所謂的愛意。」 　　　John從床底下爬出來，背向自己的同居人，將他與那位看上去想現在就 　撲過來把他掐死在床上的病理學家隔開，同時克制著自己別先回身給他一拳 　——不，John H. Watson，你也該冷靜，John在心中告訴自己，你瞭解他， 　信任他，那是Sherlock，他總能在最後的時刻想出最好的法子，事情肯定不 　會只像現在這樣，絕不會如Leon Sterndale所言…… 　　　他不會死。 　　　「你肯定以為Potter博士選擇與Mortimer Tregennis同歸於盡是為了保 　護你—— 　　　Tregennis勒索了你不止一次，Potter女士對此不會不知情—— 順便一 　提，John，你能不能往左站一點，你擋住我了，」Sherlock調整了一下坐姿 　，從室友身後探出頭，「或許你還會怪她壞事，即使是出於對你的保護—— 　倘若她沒有殺死Mortimer Tregennis，對方只會死在醫院裏，看上去像個得 　了急性肺炎的倒楣蛋，警方絕難以將他的死與你作何聯繫。 　　　而Brenda Potter的插手卻讓你處於危險之地，起碼我很容易便發現了 　她與你的關係，翻出了十一年前那場舊案。」 　　　「但你可否知道為什麼你那篇論文在我腦中遲遲不去？」Sherlock隨手 　拿起雜誌，假笑著解釋道，「因為我發現Potter博士新近重讀過它，且重複 　讀了不止一次——你該知道她的閱讀習慣，她總是用筆尖輕點紙頁，而這篇 　論文上墨點的密度讓我必須得問自己一個問題：為什麼她要對這篇論文這麼 　感興趣，一遍遍地讀它？」 　　　「話說重頭吧，Sterndale博士，儘管缺乏證據，但我推斷十一年前正 　是你殺了自己的堂兄——很可能是你們發生了什麼爭執，讓你臨時起意，或 　者在爭執中錯手為之——總之當時你所能做的，只有把現場佈置成一起入室 　搶劫案，並帶走兇器，但無法給自己安排一個完美的不在場證明。」 　　　「現在讓我猜猜你是怎麼說服Potter女士答應為你做偽證的——不過我 　討厭猜測，看在我必死無疑的份上，假如你能為我做些糾正就再好不過了， 　就當做是一份臨終禮物，」John耳聽到自己的室友那份永遠不合時宜的幽默 　感又跑出來作祟，「從凶案現場離開後，你驚慌地給她打了個電話，告訴她 　你到堂兄家中時發現他已經死了，而警方肯定會懷疑你，由於你是那筆遺產 　的直接收益人，你很可能因為缺乏不在場證明蒙受不白之冤。」 　　　「時間，Sterndale博士，當年你留給她做決定的時間少得可憐——你 　必須得儘快趕回家裏，等著警方上門，並裝作對謀殺案一無所知，而為了給 　你作證，她之後就不能再和你有任何聯繫。所以當時她唯一能做的，就是出 　於對你的愛和信任，衝動地選擇相信你，並努力記住你所告訴給她的一切— 　—你們在咖啡館遇見，你不小心撞了她，給她留了名片，然後讓她等著你刊 　登報紙廣告。」 　　　「與之相反的是，當你終被無罪釋放之後，你們需要一起面對的時間又 　太長——我不能肯定你們之間發生過什麼，只能就我所掌握的事實作出一些 　推測：首先你們仍將關係嚴格保密，這證明你深怕被人抓到把柄，讓那起謀 　殺案舊事重提。假如 Brenda Potter沒完全被愛情沖昏頭腦，仍保有一點智 　商的話，她就需要問問自己：你為什麼要這麼小心謹慎？你是不是真的沒有 　殺人？」 　　　「懷疑的種子一旦種下便開始生根發芽，而時間是最好的土壤：我注意 　到在案件發生前，就你在學術界的活躍程度來看，為世界衛生組織工作絕不 　是你的志向。那麼後來你為什麼選擇了這份工作？為了向她證明你是一個值 　得信任的高尚之人？」 　　　「儘管我的朋友常說我對愛情一事並無發言權，但我認為你確實深愛著 　那位女士——你本可以帶著那一大筆遺產，挑選一個沒有引渡條例的國家一 　走了之，但你並沒有這麼做。你為了她留下來，想用你的選擇打消她的疑慮 　，讓她相信她當年的決定沒有錯。」 　　　「心理學家有一個理論，我認為有著其科學性，那就是『沉沒成本』— 　— Brenda Potter當初選擇了相信你，在之後年復一年的等待與付出中，她 　只能選擇繼續相信和等待，直到Mortimer Tregennis出現。」 　　　「Mortimer Tregennis來到康沃爾是為了見你，取走他勒索你的那筆款 　子。鑒於你終敢將他斬草除根，我推測你這回已拿到了照片原件，但又對此 　人的人品毫不放心：他敲詐過你不止一次，你認為他手中肯定還留有掃描件 　，就算數碼照片在法律上不能作為有力證據，他也可以用新聞報導的方式將 　它公佈於眾，所以乾脆不如徹底除掉他，以一種根本不會讓警方懷疑他是死 　於謀殺的方式。」 　　　「但是像我先前所言，你與Brenda Potter都是當事人，Mortimer Treg 　ennis沒理由只聯絡你，而不聯絡她—— 他一早就找過她，試探她的口風與 　反應，以此揣測她對當年那起案子的內情知道多少，那張照片能不能成為有 　力的敲詐證據。」 　　　「由 Tregennis死前的症狀來看，他感染病毒至多不超過五天，說明他 　來到康沃爾之後先與你見了個面。可他一口氣就把酒店訂了一周，這證明他 　計畫中本就要多留幾天，很可能是為了也與Brenda Potter見一面。」 　　　「我在Potter博士的辦公室中注意到她的日曆，九月二十日到二十二日 　用紅筆圈了起來，並加注了一個地名，多半是這段時間在外地出差——後來 　我向她的秘書確認了一下她的行程表，確實那及天她不在康沃爾——所以她 　能與Mortimer Tregennis會面的時間最可能是二十二日晚上。『伊甸園』稀 　有植物標本展廳的監視器監控記錄也為我證實了這一點，她的確是利用職權 　繞過報審程式，在二十三日清早，大部分人還沒有上班的時間進入展廳，取 　走了一小塊有劇毒的植物標本。」 　　　「案件的有趣之處正在於此，到底二十二日晚上發生了什麼，讓她突然 　決定要與Mortimer Tregennis同歸於盡？結合她也突然想要反復重讀你於三 　月發表在雜誌上的論文來看，我認為她那晚見到Mortimer Tregennis時便察 　覺到他健康狀況不佳：發燒，咳嗽，腹瀉，關節酸痛，這讓她不得不對你產 　生了懷疑。」 　　　「對了，有件事你或許不知情： Brenda Potter收集了所有你曾發表論 　文的雜誌，並閱讀了每一篇你寫過的文章，儘管她對病理學其實沒什麼興趣 　——我想這是由於你們不能時常見面，她只有通過一些間接方式來關注著你 　，瞭解你的所思所想。」 　　　「所以她同我一樣，瞭解你曾提出的構想，瞭解你作為一名自然疫源性 　疾病方面的專家，始終把研究那種來自於野生動物身上的罕見冠狀病毒作為 　一個保留愛好。有一點我很贊同你， Sterndale博士，那就是人類如此脆弱 　——肉體，與大部分人的精神。那位女士確實深愛著你——她對你有所懷疑 　，卻始終沒選擇讓警方介入此事就是最好的證明——她用了十年來說服自己 　相信你是一個值得相信之人，但突然有一天，當她發現、懷疑你可能意圖謀 　殺Mortimer Tregennis的時候，所有的『相信』都崩潰於一夕之間。並且最 　諷刺的是，這樣的敏感與懷疑不是因為別的，恰是因為她愛著你，以至於愛 　屋及烏地閱讀你的論文，關注你的研究。」 　　　「你可能想要謀殺Mortimer Tregennis，就代表你很可能當年真的謀殺 　了你的堂兄——這是一個很簡單的邏輯，大部分人都會這麼認為：只有殺過 　人才會再次輕易地舉起屠刀。所以關於 Brenda Potter真正的作案動機，你 　認為是出於保護，我卻認為是出於絕望——她發現自己這十年都活在一個謊 　言之中，發現自己真成了一個謀殺犯的幫兇，發現是你對她的利用和她自己 　的愚昧導致了一切。 　　　哦，順便一提，這份利用與愚昧還有一個動聽的名字，叫做愛情——這 　十年的『沉沒成本』壓得她喘不過氣，索性如你所願：殺了你要殺的人，同 　時也殺了她自己。」 　　　「當然你盡可以堅信她是為了保護你才這麼做，但我要告訴你一個事實 　——如果我是她，為了保護你，替你殺死Mortimer Tregennis，我不會選擇 　毒藥，而會選擇手槍或刀具——因為只有明顯的外傷才不會讓警方去做一份 　病理性的屍檢報告。」 　　　「所以現在你還認為她是為了保護你才這麼做？ Sterndale博士，她恨 　你，更恨她自己；她愛你，可惜你回報給她愛的方式是欺騙與絕望，我認為 　這才是她真正的作案動機，假如你不信可以親自去問問她，」Sherlock用一 　句黑色幽默為整場發言拉上帷幕，「可你猜怎麼著？死人是再沒法開口說話 　了——Leon Sterndale博士，你這一生所犯下的最完美的謀殺案，死者不是 　你的堂兄，不是Mortimer Tregennis，而是那位你不巧也愛著她的女士—— 　真是可喜可賀。」 　　　Leon Sterndale自始至終沒有打斷Sherlock的發言，沒有開口說過一個 　字，只是站在那兒，面孔漸漸扭曲——那種扭曲的表情簡直可與Mortimer 　Tregennis的死狀相媲美。 　　　John警惕地盯著他，同時又覺得他現在所看到的其實並不是自己，或者 　Sherlock，或者任意一個人。 　　　那個男人臉上恐怖的表情仿佛在措不及防間與魔鬼打了個照面。 　　　然後看到那個魔鬼和他有著完全相同的面孔與靈魂。 　　　最終房間裏令人窒息的對峙結束于窗外傳來的警笛聲——John並沒注意 　到Sherlock是什麼時候撥通了警方的電話，他始終全副戒備地瞪著對面魁梧 　的病理學家，幾乎能聽到那個男人的理智分崩離析的聲音——與一個體格強 　壯但精神搖搖欲墜的人共處一室，這絕對不是什麼讓人愉快的經歷。 　　　「Sherlock，」警方將 Sterndale帶出房間的那一秒John便轉身面向自 　己的同居人，以一種在服役時都絕少用過的嚴厲語氣命令道，「告訴我他在 　說謊！」 　　　「是的，他在說謊，而你需要坐下，」Sherlock探身握住John的手臂， 　拉著他坐在床邊，「現在拉開床頭櫃的抽屜，拿出你剛才看到的盒子——放 　鬆，John，我沒生病，打完針再睡一覺就沒事了，」他輕輕為室友按摩了一 　下手臂的肌肉，「說真的，你到底能不能放鬆點？」 　　　「你他媽給我老實坐著別動！」John打開盒子，裏面確實裝著密封的針 　管、藥劑，甚至還有一包酒精棉球，「這他媽的又是什麼玩意兒？」 　　　「只是一副解毒劑，」諮詢偵探看上去有點不知該如何適應他的醫生在 　一句話中爆了兩次粗口這個事實，「Leon Sterndale是位專業人士，John， 　單純裝病瞞不過他的眼，所以根據Potter女士給我的啟發，我使用了一種從 　植物中提取的慢性毒素作為偽裝……」 　　　Sherlock覷著室友的臉色，亡羊補牢地追加了一個形容詞，「嗯……溫 　和的……慢性毒素。」 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ --

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