利物浦大學(University of Liverpool)的科學家發現兩個人體血液中控制影響癌細胞(cancer cells)散播的蛋白質分子之爭 背景資料:當癌症細胞進入血液當中時，MUC1會包覆於cancer cell外面，使的cancer cell不易附著於 血管壁上進行散播。由於MUC1會抑制cell adhesion所以從另一個角度看，MUC1也容易 使cancer cell進行 migration。 研究員們發現一種存在於血液中的蛋白質，這種小分子蛋白質會攻擊血液中包覆在癌細胞周圍預防癌細胞的繼續擴散的大分子蛋白質MUC1。這樣的small protein叫做galectin-3。 在乳癌，肺癌以及直腸癌的案例中，由於位於這些器官的細胞生長失去了控制，導致這些部位的癌化。如果早期發現這些癌症組織，都可以藉由手術有效的將這些癌化細胞給移除。 但是，如果癌細胞已經侵入的血液中時，這些手術的效果將大打折扣。 然而，進入血液中的癌細胞會因蛋白質MUC1所包覆並使其不易黏著於血管壁上，使癌細胞最終被免疫系統所摧毀，不至於產生第二個癌症病灶。但是科學家們最近發現這樣的包覆預防機制是如何的被破壞，讓癌細胞得以於體內到處肆虐。 Lu-Gang Yu博士表示，"在癌細胞表面的MUC1會防止血液中的癌細胞附著上血管壁，藉此防止第二癌症組織的生成。但是我們發現一種叫做 galectin-3 的小型蛋白質會去攻擊並破壞由MUC1的包覆，並導致癌細胞的大區域暴露。癌細胞的被暴露區域將可以黏附到血管壁上，並且讓癌細胞穿透血管壁導致第二個癌 症組織部位的生成。" "血液中的癌細胞附著上血管壁是癌細胞擴散的一個關鍵性步驟。多年以來，科學家們都知道癌症病患體內的 galectin-3濃度明顯高於正常人體內的濃度，但是至今科學家們仍然不知道galectin-3濃度的上升在癌症的散播中扮演什麼樣的角色。我們的 研究顯示galectin-3在癌症的散播中扮演了關鍵性的角色，這樣的研究結果對於未來開發治療癌症的藥物將有顯著性的影響。" Source: University of Liverpool biocloud編譯 http://biocloud.blogspot.com --

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