利物浦大学(University of Liverpool)的科学家发现两个人体血液中控制影响癌细胞(cancer cells)散播的蛋白质分子之争 背景资料:当癌症细胞进入血液当中时，MUC1会包覆於cancer cell外面，使的cancer cell不易附着於 血管壁上进行散播。由於MUC1会抑制cell adhesion所以从另一个角度看，MUC1也容易 使cancer cell进行 migration。 研究员们发现一种存在於血液中的蛋白质，这种小分子蛋白质会攻击血液中包覆在癌细胞周围预防癌细胞的继续扩散的大分子蛋白质MUC1。这样的small protein叫做galectin-3。 在乳癌，肺癌以及直肠癌的案例中，由於位於这些器官的细胞生长失去了控制，导致这些部位的癌化。如果早期发现这些癌症组织，都可以藉由手术有效的将这些癌化细胞给移除。 但是，如果癌细胞已经侵入的血液中时，这些手术的效果将大打折扣。 然而，进入血液中的癌细胞会因蛋白质MUC1所包覆并使其不易黏着於血管壁上，使癌细胞最终被免疫系统所摧毁，不至於产生第二个癌症病灶。但是科学家们最近发现这样的包覆预防机制是如何的被破坏，让癌细胞得以於体内到处肆虐。 Lu-Gang Yu博士表示，"在癌细胞表面的MUC1会防止血液中的癌细胞附着上血管壁，藉此防止第二癌症组织的生成。但是我们发现一种叫做 galectin-3 的小型蛋白质会去攻击并破坏由MUC1的包覆，并导致癌细胞的大区域暴露。癌细胞的被暴露区域将可以黏附到血管壁上，并且让癌细胞穿透血管壁导致第二个癌 症组织部位的生成。" "血液中的癌细胞附着上血管壁是癌细胞扩散的一个关键性步骤。多年以来，科学家们都知道癌症病患体内的 galectin-3浓度明显高於正常人体内的浓度，但是至今科学家们仍然不知道galectin-3浓度的上升在癌症的散播中扮演什麽样的角色。我们的 研究显示galectin-3在癌症的散播中扮演了关键性的角色，这样的研究结果对於未来开发治疗癌症的药物将有显着性的影响。" Source: University of Liverpool biocloud编译 http://biocloud.blogspot.com --

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