癌症，事實上最令人恐懼之處其實是在於患病與治療中病痛的折磨。這種折磨不只表現在 生理上，更準確的說，病人的身、心、靈都會受到影響。而這也就是緩和醫療的處遇重點 所在。一個完整的緩和醫療團隊應該包括：醫師、護理師、社工師、營養師、 物理治療師、職能治療師、藥師以及其他專業人員，例如神職人員等。 緩和醫療最獨到之處就是指出症狀與痛苦的分別。一般的醫護人員只是把病人的苦痛看成 症狀，當作是疾病的線索，目標在於疾病本身的治療；而緩和醫療的醫療團隊則認真看待 這些病人的痛苦，把這些痛苦當成必須解決的問題。一般而言，生命徵象紀錄的四大要點 是體溫、血壓、脈搏和呼吸速率，但無法從這些數據看出病人是否難受，因此緩和醫療提 出「痛苦」作為第五個生命徵象，利用柏格疼痛量化表請病人評估自己的疼痛程度或是採 用疼痛量化刻度卡，請病人指出自己的疼痛程度，雖然這些量化疼痛的方式都可能過於主 觀，但如同凱賽爾醫師(Eric J. Cassell)所云，對某些病人來說，只要了解他們，知道 他們痛苦的來源，以不同角度來看待痛苦，或著只是接受有時人類無法馴服自然的事實， 這麼一來，痛苦就能控制住了。儘管藥物失靈，醫師還是能幫助病人。 而社工對於重症末期患者可以做到的事，同時也相信是緩和醫療中最重要的一件事之一， 就是幫助病人安然接受生命。幫助他們如同《最後14堂星期二的課》的墨瑞教授，對當下 發生的事坦然接受，完全心平氣和來面對死亡。如同影片《心靈病房》貝寧教授的老師 愛絲佛教授和護士長蘇西所給予的幫助與支持。貝寧教授嚐盡各樣身心的煎熬後，她的老 師愛絲佛教授來探望她時，對於她的苦痛，伴隨著深切的同理，真誠的聆聽。貝寧在她的 懷中就像一個受盡委屈的小女孩，終究有人瞭解她、給她安全感。而護士長蘇西，在貝寧 教授即將枯槁又渴望被愛的生命中，給予真誠的關懷，為她的生命注入了一股暖流。並 且建議貝寧教授預立「不施行心肺復甦術(DNR)意願書」避免更多的折磨與苦痛，使她能 平靜下來。愛絲佛教授、護士長蘇西都試圖傳遞給貝寧教授一種感覺： 「我在這裡。」 --

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