天使農場體系下的菜鳥等級球隊 Orem Owlz 過去三年在 Tom Kotchman的執教下， 年年打進所屬先鋒聯盟 (Pioneer League) 的季後賽，並且在 2004 與 2005 年連 續獲得聯盟冠軍。去年在季後賽第一輪鎩羽而歸，未能達成三連霸的願望，本季捲 土重來，雖然在例行賽只以下半季南區第二名的身分勉強拿到季後賽資格，不過在 第一輪比賽中面對上下半季都拿到第一名的 Idaho Falls Chukars(皇家隊小聯盟) 時，投打都有出色的表現，最後竟然以直落二打敗對手晉級總冠軍賽。 總冠軍賽中，Owlz碰上先鋒聯盟今年最強的球隊 Great Falls White Sox。本來預 期會有一番苦戰，不過第一輪打出氣勢的 Owlz 越戰越勇，總冠軍賽第一戰在三壘 手 Jay Brossman 的全壘打以及右外野手 Julio Perez 的三壘安打帶動下，以7:5 取得第一勝。第二場比賽移師 Great Falls 主場，Owlz 派出今年天使隊最重要的 draft-and-follow新人 Jordan Walden先發，本季表現一直不太穩定的 Walden 在 這場比賽中投出職業生涯到目前為止最好的內容，主投八局只被打出四支安打、投 出一個保送，但是有十次三振，失分一分沒有責失。九局下半 Great Falls以一支 陽春砲追平比數後，雙方皆無法突破後援投手的球路，比賽僵持到第十六局，第一 場比賽的致勝功臣 Jay Brossman 再次驚天一擊，打出他這場比賽唯一的一支安打 ，也是一支陽春砲，讓 Owlz 以 3:2 再次取得領先。 第十六局下半，Tom Kotchman 終於推出他手上的王牌 Mason Tobin 終結這場比賽 。但是 Great Falls 首名打者 Salvador Sanchez一上場就敲出一支右外野一壘安 安打，所幸 Tobin 及時穩定下來，三振下一名打者 Jim Gallagher，而且 Owlz的 捕手 Angel De Los Santos 在牽制一壘時受到 Gallagher 的干擾，使得主審判定 在一壘的 Sanchez 出局。最後 Tobin 讓 Matt Inouye打出左外野飛球被接殺，有 驚無險地守住戰果，也讓 Owlz 跌破眾人眼鏡、再度以直落二打敗季賽成績優於他 們的對手，在四年內第三度拿到先鋒聯盟的冠軍。 總冠軍戰第二場的先發投手 Jordan Walden來自德州，在高四之前，他的球速就已 經進步到 upper-90s 的水準，因此成為 2006選秀會的大熱門，不過高四那年他突 然控球走樣，球速下降，再加上可能難以簽約的考量下，Walden落到第十二輪才被 天使選走。在選秀會後 Walden 依循往例跑去 Junior College 打球，而且找回了 他的球速與控球，58 局的投球中三振 83 人，只投出 18個保送。天使為了不讓他 回到選秀會上，最終同意以 1M 的簽約金綁住 Walden。Walden 的第一個職業球季 從 Owlz 打起，一開始他的表現並不穩定，不過隨著球季進行，他的投球內容也越 來越好。球季結束前的最後六次先發，他在 29 局的投球中只有 1.36 的防禦率， K/BB ratio 則為 35/2。在加入 Owlz 後，Walden 的球速已經飆到 99 mph，大多 數時間則可以維持 92-95 mph的水準。此外他的變化球 (主要是 curveball) 以及 控球也都有大幅進步。BP 的 Kevin Goldstein 認為 Walden 現階段已經是天使農 場內的頂級新人，說不定也是小聯盟裡最讓人感興趣的右投手。 --

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