天使农场体系下的菜鸟等级球队 Orem Owlz 过去三年在 Tom Kotchman的执教下， 年年打进所属先锋联盟 (Pioneer League) 的季後赛，并且在 2004 与 2005 年连 续获得联盟冠军。去年在季後赛第一轮铩羽而归，未能达成三连霸的愿望，本季卷 土重来，虽然在例行赛只以下半季南区第二名的身分勉强拿到季後赛资格，不过在 第一轮比赛中面对上下半季都拿到第一名的 Idaho Falls Chukars(皇家队小联盟) 时，投打都有出色的表现，最後竟然以直落二打败对手晋级总冠军赛。 总冠军赛中，Owlz碰上先锋联盟今年最强的球队 Great Falls White Sox。本来预 期会有一番苦战，不过第一轮打出气势的 Owlz 越战越勇，总冠军赛第一战在三垒 手 Jay Brossman 的全垒打以及右外野手 Julio Perez 的三垒安打带动下，以7:5 取得第一胜。第二场比赛移师 Great Falls 主场，Owlz 派出今年天使队最重要的 draft-and-follow新人 Jordan Walden先发，本季表现一直不太稳定的 Walden 在 这场比赛中投出职业生涯到目前为止最好的内容，主投八局只被打出四支安打、投 出一个保送，但是有十次三振，失分一分没有责失。九局下半 Great Falls以一支 阳春炮追平比数後，双方皆无法突破後援投手的球路，比赛僵持到第十六局，第一 场比赛的致胜功臣 Jay Brossman 再次惊天一击，打出他这场比赛唯一的一支安打 ，也是一支阳春炮，让 Owlz 以 3:2 再次取得领先。 第十六局下半，Tom Kotchman 终於推出他手上的王牌 Mason Tobin 终结这场比赛 。但是 Great Falls 首名打者 Salvador Sanchez一上场就敲出一支右外野一垒安 安打，所幸 Tobin 及时稳定下来，三振下一名打者 Jim Gallagher，而且 Owlz的 捕手 Angel De Los Santos 在牵制一垒时受到 Gallagher 的干扰，使得主审判定 在一垒的 Sanchez 出局。最後 Tobin 让 Matt Inouye打出左外野飞球被接杀，有 惊无险地守住战果，也让 Owlz 跌破众人眼镜、再度以直落二打败季赛成绩优於他 们的对手，在四年内第三度拿到先锋联盟的冠军。 总冠军战第二场的先发投手 Jordan Walden来自德州，在高四之前，他的球速就已 经进步到 upper-90s 的水准，因此成为 2006选秀会的大热门，不过高四那年他突 然控球走样，球速下降，再加上可能难以签约的考量下，Walden落到第十二轮才被 天使选走。在选秀会後 Walden 依循往例跑去 Junior College 打球，而且找回了 他的球速与控球，58 局的投球中三振 83 人，只投出 18个保送。天使为了不让他 回到选秀会上，最终同意以 1M 的签约金绑住 Walden。Walden 的第一个职业球季 从 Owlz 打起，一开始他的表现并不稳定，不过随着球季进行，他的投球内容也越 来越好。球季结束前的最後六次先发，他在 29 局的投球中只有 1.36 的防御率， K/BB ratio 则为 35/2。在加入 Owlz 後，Walden 的球速已经飙到 99 mph，大多 数时间则可以维持 92-95 mph的水准。此外他的变化球 (主要是 curveball) 以及 控球也都有大幅进步。BP 的 Kevin Goldstein 认为 Walden 现阶段已经是天使农 场内的顶级新人，说不定也是小联盟里最让人感兴趣的右投手。 --

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