為什麼要提升學術水準？這其實是很深的問題，背後可以有很豐富的哲學想法。 首先把問題切割一下：區分從個人以及從國家政策兩個角度來談。 從個人角度來說，提升學術水準其實就是說我們﹝AfterPhD的多數朋友們﹞要加強個人的 研究品質和成果。 那個人為何要做研究呢？ 最簡單的答案是：做研究本來就是教授和研究員﹝AfterPhD多數朋友屬於此類吧﹞的本 分，就像棒球選手盡全力求勝，不要作假一樣。Just do our jobs! 比較深一點，我們可以問自己，研究成果對人類的貢獻到底何在？這個問題就很難回答 了。你說王建民投了一場好球，對人類有何貢獻？看比賽的球迷可以享受一場勝利，但是 輸的那方呢？另外全世界有多少人在看棒球？棒球號稱台灣國球，但是我週遭的朋友除了 國際賽以外還會關心棒球的其實還是少數。 如果只要讓部分人滿足，那其實有參與研究工作的人﹝包括我指導的學生﹞，和關心這個 研究議題的人﹝國內外都有﹞，哪怕全世界只有幾個人，她們還是會覺得很有收穫，『人 類對世界的了解又多了一些！』 王建民年薪500萬美金，狀況好的時候他一年娛樂幾十萬上百萬觀眾；我一年只拿不到150 萬台幣，每年能夠娛樂幾千人就不賴了。 有些論點從比較實際、商業化的角度出發，她們問：這個研究可以賺多少錢？ 確實，很多﹝甚至可說大多﹞研究成果至少在短期內是賺不到什麼錢。但是對我們個人來 說，這不是什麼丟臉的事情。賺不到錢的事情其實很多：寫詩賺不到錢，寫歌、唱歌少數 賺大錢多數賺不到什麼錢，畫畫也只有極少數賺大錢絕對大多數賺不到錢 ... 這樣的事情 多得說不完。 我想最後只能追溯到人類的天性：人類和其它動物最大的不同就是除了活下去和生小孩之 外，還有許許多多奇怪的想法和行為；其中一種最奇怪的行為就是人類會問『為什麼』。 我們可以用一個很生動地比喻：螞蟻也和人類一樣，在牠們的群體中勞勞碌碌，做出身為 一顆小螺絲釘的貢獻。但是當人類在工作之餘偶爾抬起頭來的時候，他會問：『天上那些 星星運行的規律是什麼』，而根據目前已知的資料，還沒有哪隻螞蟻抬頭看到星星的時候 會問這個蠢問題。為了解答這個﹝以及類似的﹞問題，人類發展出宗教，也進行許多所謂 的研究。從某種角度來說，科學跟宗教對人類一樣的有﹝或沒有﹞貢獻。 說真的，我無法想像『宇宙起源於大爆炸』這樣的研究到底會帶來多少經濟效益。會想要 去研究這種議題，只能說是一種人性；就是人類天生會問『為什麼』的本性。 這可能可以回答一部分，『我個人為何要做研究』這個問題。 ************ 現在我們面臨的困境是：研究要花錢，而且在台灣，我們之中多數是花納稅人的錢。納稅 人為什麼要把辛苦錢丟給你，去滿足你個人的問題和好奇心呢？所以我們就得從國家政策 的角度來看，『提升研究水準為哪樁？』 像美國這樣資源豐富的國家，投入個幾百億美金在比較偏『基礎科學』的研究計畫上面， 大概還可以承受。對台灣來說，由於資源本來就比較少，所以如果『上面』要把90%+的錢 給比較應用的領域﹝理工醫等等﹞，我除了改做一些比較不花錢的研究題目之外，也沒有 什麼好抱怨的。 不過有件事情或許大家可以仔細想想﹝或者有這方面的專家可以研究看看﹞。中國在幾千 年的歷史上，雖然並不是對於所謂的科學研究完全空白，但我個人以為中國人比較實際， 所以科學研究和發明似乎都偏重應用。到了今天，整個研究水準落在後面，拼命追趕。這 是否能夠全部歸咎於工業革命發生比較晚？或者說這純粹是歷史上的偶然﹝因為明、清的 閉關自守，或者說因為科舉﹞？或許板上有專家可以解答。 另外，我們當然也可以跳脫台灣的本位角度，從全人類的觀點來問『憑什麼要拿納稅人的 錢給那些學者做一些沒有經濟效益的研究？』 除了『這就是人性』之外，我真的找不出解答。 --

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