为什麽要提升学术水准？这其实是很深的问题，背後可以有很丰富的哲学想法。 首先把问题切割一下：区分从个人以及从国家政策两个角度来谈。 从个人角度来说，提升学术水准其实就是说我们﹝AfterPhD的多数朋友们﹞要加强个人的 研究品质和成果。 那个人为何要做研究呢？ 最简单的答案是：做研究本来就是教授和研究员﹝AfterPhD多数朋友属於此类吧﹞的本 分，就像棒球选手尽全力求胜，不要作假一样。Just do our jobs! 比较深一点，我们可以问自己，研究成果对人类的贡献到底何在？这个问题就很难回答 了。你说王建民投了一场好球，对人类有何贡献？看比赛的球迷可以享受一场胜利，但是 输的那方呢？另外全世界有多少人在看棒球？棒球号称台湾国球，但是我周遭的朋友除了 国际赛以外还会关心棒球的其实还是少数。 如果只要让部分人满足，那其实有参与研究工作的人﹝包括我指导的学生﹞，和关心这个 研究议题的人﹝国内外都有﹞，哪怕全世界只有几个人，她们还是会觉得很有收获，『人 类对世界的了解又多了一些！』 王建民年薪500万美金，状况好的时候他一年娱乐几十万上百万观众；我一年只拿不到150 万台币，每年能够娱乐几千人就不赖了。 有些论点从比较实际、商业化的角度出发，她们问：这个研究可以赚多少钱？ 确实，很多﹝甚至可说大多﹞研究成果至少在短期内是赚不到什麽钱。但是对我们个人来 说，这不是什麽丢脸的事情。赚不到钱的事情其实很多：写诗赚不到钱，写歌、唱歌少数 赚大钱多数赚不到什麽钱，画画也只有极少数赚大钱绝对大多数赚不到钱 ... 这样的事情 多得说不完。 我想最後只能追溯到人类的天性：人类和其它动物最大的不同就是除了活下去和生小孩之 外，还有许许多多奇怪的想法和行为；其中一种最奇怪的行为就是人类会问『为什麽』。 我们可以用一个很生动地比喻：蚂蚁也和人类一样，在牠们的群体中劳劳碌碌，做出身为 一颗小螺丝钉的贡献。但是当人类在工作之余偶尔抬起头来的时候，他会问：『天上那些 星星运行的规律是什麽』，而根据目前已知的资料，还没有哪只蚂蚁抬头看到星星的时候 会问这个蠢问题。为了解答这个﹝以及类似的﹞问题，人类发展出宗教，也进行许多所谓 的研究。从某种角度来说，科学跟宗教对人类一样的有﹝或没有﹞贡献。 说真的，我无法想像『宇宙起源於大爆炸』这样的研究到底会带来多少经济效益。会想要 去研究这种议题，只能说是一种人性；就是人类天生会问『为什麽』的本性。 这可能可以回答一部分，『我个人为何要做研究』这个问题。 ************ 现在我们面临的困境是：研究要花钱，而且在台湾，我们之中多数是花纳税人的钱。纳税 人为什麽要把辛苦钱丢给你，去满足你个人的问题和好奇心呢？所以我们就得从国家政策 的角度来看，『提升研究水准为哪桩？』 像美国这样资源丰富的国家，投入个几百亿美金在比较偏『基础科学』的研究计画上面， 大概还可以承受。对台湾来说，由於资源本来就比较少，所以如果『上面』要把90%+的钱 给比较应用的领域﹝理工医等等﹞，我除了改做一些比较不花钱的研究题目之外，也没有 什麽好抱怨的。 不过有件事情或许大家可以仔细想想﹝或者有这方面的专家可以研究看看﹞。中国在几千 年的历史上，虽然并不是对於所谓的科学研究完全空白，但我个人以为中国人比较实际， 所以科学研究和发明似乎都偏重应用。到了今天，整个研究水准落在後面，拼命追赶。这 是否能够全部归咎於工业革命发生比较晚？或者说这纯粹是历史上的偶然﹝因为明、清的 闭关自守，或者说因为科举﹞？或许板上有专家可以解答。 另外，我们当然也可以跳脱台湾的本位角度，从全人类的观点来问『凭什麽要拿纳税人的 钱给那些学者做一些没有经济效益的研究？』 除了『这就是人性』之外，我真的找不出解答。 --

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