在印度西邊鄉區一座四面皆是稻田的圖書館，5名廿來歲的學生正在振筆疾書。等他們完 成其工作，這個世界就多出5種以上的「文字化」語言，因為他們正在編纂原住民母語字 典。根據《國際先鋒論壇報》報導，這些語言是純口述語言，其音調過去可能從未以筆 墨形式呈現過。由於這些語言缺乏書寫的字母，學生們便利用當地官方語言古吉拉特文（ Gujarati）來書寫。他們說，這樣做對後人有益處，因為很多原住民只願意說古吉拉特語 ，並以自己的母語為恥。 現代化讓母語凋零 在印度的小鎮中，多的是把學習英語為通往富裕和前途途徑的學子，他們閱讀英文 暢銷書，卻對自己母語寫作的作品一無所知。因此早在10年前，前英美文學教授加尼許‧ 戴威看到這樣的情形，心裡便燃起了這個問題：為什麼我們要坐視文化消失然而去哀悼它 呢？難道這是發展不可逆的現象？ 為了保存逐漸凋零的文化，戴威因此設置了原住民學會（Adivasi Academy），並在 福特基金會和其他慈善團體的贊助下，開始編纂字典。這項計畫在印度主流之外的社區 裡獲得了特殊的迴響。德卡（Tejgadh）是印度其中一個原民族群的家園，有超過8,400 萬人口，他們對這個計畫展現了熱烈的支持。 有時候，這些印度原住民與美國和澳洲原住民相較起來，是非常分散的，他們有許 許多多不同的語言、烹飪法和縫紉習俗；但是卻有一條線把他們串了起來。那就是住在山 區或森林區的遊牧民族，他們尊敬大自然、有巫醫傳統並崇拜大象與樹木，也不喜囤積物 品。 原民不受種姓拘束 然而與上億的印度人不同的是，這些原住民從未有過種姓制度，他們不受種姓制度的拘束 ，能自由的作什麼吃什麼，因此在生活上樣樣精通無所不能。 以拉瓦（Rathwa）族來說，這個族群過去以壁畫知名，人們生病時，該族群便會邀請 一位畫家與巫醫前去，當畫家裝飾牆面時，巫醫就進入催眠狀態。當地原民畫家曼新格‧ 但吉，被倫敦和紐約的鑑賞家「發掘」，雖然他現在還是住在村莊裡創作，卻花上更多 時間在油畫布上作畫。 原青進城地位卑微 現代化以各種不同的其他方式滲透到了此地，帶來了背離傳統的新誘惑。隨著都市習 俗湧入鄉村，年輕人也蜂擁離開這裡。然而他們卻沒有準備好。他們成長過程中說的那種 語言是除了村人之外無人聽得懂的語言，失責的學校沒能讓他們熟悉城市裡所用的古吉 拉語、北印度語或是英語。在城市裡他們還是難逃作最卑微的工作之命運。 當戴威仍舊待在古吉拉特邦主要城鎮巴洛達的大學任教時，他常常看到原住民被一車 一車地送到這裡。他們睡在戶外，在建築商招募勞工時現身。 重拾傳統價值 戴威說：「新經濟是很重要，然而舊的文化也等同重要。我們不應該把嬰兒和洗澡水一起 倒掉。」去年印度政府追隨他的腳步，在中印度成立了國立種族大學。 原住民學會的宗旨在於「種族研究」，同時也教導永續農業、種族語言和推廣女性發展， 並對年幼孩童進行補充教育。90%的員工都是原住民，學生同時學習古拉吉特語和北印度 語，因為他們的母語沒有教科書可以教授。 27歲的維克須‧拉瓦兩年前從種族大學畢業後選擇留在村莊裡。「先前我想要拿碩士學位 ，搞電影。」他說。然而沉浸在其文化遺產中改變了他的心意，他的論文探索拉瓦族的廚 房用具和古代食譜。「來到這裡讓我以新的方式看到我的家居生活。」他說：「我們需要 和傳統步調一致，但也需要科技的幫助。」 2008-11-14╱台灣立報╱第06版╱新聞╱【編譯成怡夏整理報導】 --

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