动词是英文文法的是非之地，多少纠纷，都是动词惹出来的。英文时态的变化， 比起其他欧洲语文来，毕竟单纯得多。若是西班牙文，一个动词就会变出七十八 种时态。 中文的名词不分单复与阴阳，动词也不变时态，不知省了多少麻烦。〈阿房宫赋〉 的句子：「秦人不暇自哀，而後人哀之。後人哀之而不监之，亦使後人而复哀後 人也。」就这麽一个「哀」字，若用西文来说，真不知要玩出多少花样来。 中文本无时态变化，所以在这方面幸而免於西化。中国文化这麽精妙，中文当然 不会拙於分别时间之先後。散文里说：「人之将死，其言也善」；「议论未定， 而兵已渡河。」诗里说：「已凉天气未寒时」。这里面的时态够清楚的了。苏轼 的七绝：「荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。一年好景君须记，最是橙黄橘绿 时。」里面的时序，有已逝，有将逝，更有正在发生，区别得准确而精细。 中文的动词既然不便西化，一般人最多也只能写出「我们将要开始比赛了」之类 的句子，问题并不严重。动词西化的危机另有两端：一是单纯动词分解为「弱动 词+抽象名词」的复合动词，前文已经说过。不说「一架客机失事，死了九十八人 」，却说「一架客机失事，造成九十八人死亡」，实在是迂回作态。 另一端是采用被动词语气。凡是及物动词，莫不发於施者而及於受者。所以用及 物动词叙述一件事，不出下列三种方式： （一）哥伦布发现了新大陆。 （二）新大陆被哥伦布发现了。 （三）新大陆被发现了。 第一句施者做主词，乃主动语气。第二句受者做主词，乃被动语气。第三句仍是 受者做主词，仍是被动，却不见施者。这三种句子在英文里都很普遍，但在中文 里却以第一种最常见，第二、第三种就少得多。第三种在中文里常变成主动语气 ，例如「糖都吃光了」，「戏看完了」，「稿写了一半」，「钱已经用了」。 目前西化的趋势，是在原来可以用主动语气的场合改用被动语气。请看下列的例 句： （一）我不会被你这句话吓倒。 （二）他被怀疑偷东西。 （三）他这意见不被人们接受。 （四）他被升为营长。 （五）他不被准许入学。 这些话都失之生硬，违反了中文的生态。其实，我们尽可还原为主动语气如下： （一）你这句话吓不倒我。 （二）他有偷东西的嫌疑。 （三）他这意见大家都不接受。 （四）他升为营长。 （五）他未获准入学。 同样，「他被选为议长」不如「他当选为议长」。「他被指出许多错误」也不 如「有人指出他许多错误」。「他常被询及该案的真相」也不如「常有人问起 他该案的真相」。 目前中文的被动语气有两个毛病。一个是用生硬的被动语气来取代自然的主动 语 气。另一个是千篇一律只会用「被」字，似乎因为它发音近於英文的 by， 却不解从「受难」到「遇害」，从「挨打」到「遭殃」，从「轻人指点」到 「为世所重」，可用的字还有许多，不必套一个公式。 --

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