七、天弓之箭 我们於一小时四十分之後抵达天弓太空站。爱莲娜在分析完帝国巡逻艇资料之後，已 经跟我们提出简报。 追查反物质神杖下落一事，目前是由帝国军队最高指挥官巴布将军负责。由於此事极 度敏感，归属最高机密，只有军情部一个专案小组知道内情，直接回报给巴布将军。 巴布是受命追查反物质神杖的，但是这个命令同时来自皇帝跟教宗两方。反物质神杖 乃是亚美尼神话里最重要的宗教法器，如果教宗得手，就可以利用它来提升教会在帝 国中的势力，大幅干涉政事；如果皇帝得手，就可以以君权神授的说辞自命教宗，进 而达到政教合一的目的，真正统治帝国。巴布本人老谋深算，目前看不出会向哪一方 面输诚。总而言之，反物质神杖虽然是宗教法器，但在帝国之中的政治价值远远大於 宗教意义。 天弓太空站乃是私人企业建造而成，业主巴柏‧长弓长年游走在亚美尼帝国跟星际同 盟之间，政商关系良好。当年集资建立太空站的时候金主遍布宇宙各地，除了台面上 的各式商家、空港业者，佣兵公会之外，台面下还有不少黑帮老大跟私掠者组织私人 赞助，筹募到的资金多达史无前例的地步，在星际交通繁忙的中立区建立出一座星航 史上规模最大的私人太空站。表面上，天弓太空站完全商业导向，极力维持政治中立 ，但是实际上这座太空站无论在政治、经济以及战略方面都具有极重要的地位，乃是 各方势力极力拉拢的对象。要说它没有潜藏的政治倾向根本不会有人相信。问题在於 ，它究竟倾向哪一方？ 至於我们的目标，史巴克医生，乃是一名没有过去的男人。当初他跟爱莲娜搭上线去 找物质先知的时候，宣称自己乃是佣兵公会的驻会医师。爱莲娜细查之後，发现此人 在加入佣兵公会之前查不到任何资料，而通常这就代表对方是情报人员，而且是卧底 卧到一旦直属长官死亡他就不用回来的那种卧底之王。至於他是帝国还是同盟的情报 人员？没人知道。 物质先知交代我们要在当地时间两点十八分的时候抵达天弓之箭酒吧。我们迟到了。 这是一个充满未知因素的任务。也就是最容易出错的那种任务。 我请爱莲娜留在船上担任通讯支援。本来我想叫玛莉也留下来，但是玛莉宣称她是我 的「幸运女神」，非跟我一起去不可。我认为她只是想见识一下宇宙最大的私人太空 站而已。 於是我们戴上通讯耳机，在腰间系上枪套，佩带雷射枪，并且背了一个爱莲娜声称是 「外勤工具包」的背袋，大摇大摆地踏出太空船，进入天弓太空站。 天弓太空站外形类似一把长弓，空港位於长弓中央部位。以空港为中心，下方一百五 十层是太空商务旅行区、船只维修区、商业区以及赌场区；上方一百五十层是旅馆住 宿区、商务会议区以及行政管理区。我们出了空港之後，转而往下层前进，沿途简直 就是一座超大型的购物中心。由於完成停泊手续之时已经迟到两分钟的关系，我们没 有时间浏览琳琅满目的未来商品，只能依照爱莲娜的指示迅速赶往位於下层赌场区的 天弓之箭酒吧。 十分钟後，我们挤过纸醉金迷的赌场，进入这间专为赌客中场休息或是赢了钱想要勾 搭异性的酒吧。酒吧内部装潢高雅，空间宽敞，音乐不算吵杂，让赌客们远离外面的 赌场喧嚣。我拿着爱莲娜印给我的目标照片，跟玛莉一起环顾四周，在酒客之间寻找 史巴克医生的踪迹。两分钟後，我轻拍耳中的对讲机，说道：「爱莲娜，没有发现目 标。」 爱莲娜可以透过架设在我们上衣的微型摄影机观察周遭环境。「我也没有发现。」 「你不能接上这里的摄影机去浏览之前的影像吗？」我问。 「可以是可以。但是天弓太空站的保防系统远近驰名，想要不被发现偷接进去需要一 段时间。」 「我了解了。」我对玛莉点一点头，意示她跟我一起前往吧台。我们在酒保面前坐下 ，点了两杯啤酒，然後拿出目标照片询问酒保。 「史巴克医生？」酒保看着照片说道。「我可以请问两位是谁吗？」 我跟玛莉露出友善的笑容：「是朋友。」 酒保也露出友善的笑容：「我听说医生的朋友都很有钱。」 我自外勤工具包里取出一张纸币，以十分老练的手法神不知鬼不觉的交入他的手中， 他收钱的手法也是一样老练。这个年代一般交易都用货币卡，但还是保有少部分纸钞 流通，专门为了应付临时需要贿赂这一类的状况。酒保收钱之後，笑容更加友善，凑 到吧台上面说道：「史巴克医生二十分钟前来过这里，并且使用吧台上的公共电话打 了一通电话。接着他就离开了。」 我谢过酒保，跟玛莉拿起啤酒走到公共电话旁边。爱莲娜的声音自耳中传来：「威廉 斯先生，请在外勤包侧袋中取出一枚标明T1的讯号夹，夹在电话线上。」 我照做。 「现在请你插入货币卡，拨打以下这个电话，然後假装讲电话。」 我照做。拨出号码之後，话筒中传来一阵数据拨接的声音，接着转为一种背景杂音。 「回溯通话纪录中……有了。他拨打的是太空站内部的号码，旅馆区，一零零九号会 议室。该会议室目前会议进行中，登记租用人是安提科技公司。调查公司资料中…… 安提科技是一家空头公司，只有资金进出，没有实体产品，资金来源……五个秘密帐 户。破解帐户资料中……好了，这五个帐户都是属於亚美尼的国军情部所有。史巴克 医生在跟亚美尼帝国军方的人打交道。」 我挂下电话，跟玛莉一起离开酒吧。「我们现在赶过去。尽快骇入太空站保安系统， 我要知道那间会议室里发生了什麽事情。」 「加速处理中。」 我跟玛莉穿越赌场大厅，进入前往上层的透明电梯，按下空港上一百层的按钮。电梯 开始移动。 「威廉斯先生，太空站刚刚发布内部人员黄色警报，一零零九会议室发生枪击事件， 附近的保安人员正在赶往会议室应变。」 「可恶。」我皱起眉头。「你已经偷进他们的保安系统了吗？」 「没有，只偷接到他们的通讯网路。」 「继续留意。」 「威廉斯先生……」 「又怎麽了？」 「一艘亚美尼巡航舰刚刚脱离子空间，进入天弓太空站领空。」 「情况越来越糟了。」 「一点也没错。威廉斯先生……」 「请说。」 「太空站方面派遣保安人员拘捕你跟康芒小姐。」 我立刻按下最近楼层的电梯按钮。但是电梯过楼不停。电梯对讲机中传来保安人员的 声音。「这台电梯已由太空站保安中心锁定接管，将会直达保安楼层。天空太空站保 安中心在此呼吁电梯中的人员不要惊慌，并且在电梯开门之後不要采取无谓的抵抗行 为，以免导致不愉快的後果。」 玛莉跟我对看一眼。她说：「很有礼貌的保安人员。」 「希望不是笑里藏刀。」我道。我环顾四周，完全看不出任何逃离电梯的机会，只能 眼睁睁地看着电梯越爬越高，最後脱离卖场范围，进入赤裸裸的太空之中。玛莉突然 向我身边靠了一靠，我转头看她，只见她那个方向的电梯外面不知多远的星空之中飘 浮着一艘巨型战舰，显然就是爱莲娜口中的亚美尼巡航舰。 我轻敲耳机。「爱莲娜，继续回报。」 「太空站保安已经跟会议室的亚美尼『恐怖分子』展开火力冲突。亚美尼人手中握有 人质，根据描述应该就是史巴克医生。他们此刻正往太空港的方向突围前进。」 「巡航舰呢？」 「暂时按兵不动，没有跟太空站当局连络，也不回应当局的通讯要求。」 「看来他们暂时还打算否认军事行为，但是如果太空站中的亚美尼人无法自行突围的 话，他们也不排除跟天弓太空站撕破脸。」我分析道。 玛莉问：「我们该怎麽办？」 「暂时也不能怎麽办，先看看保安室为什麽拘捕我们再说。」 电梯停在第一百五十楼。电梯门开启，我跟玛莉立刻将双手举在头上，因为门外已经 有五、六把枪指着我们。两名保安人员，一男一女，进入电梯对我们进行搜身，缴了 我们的械，然後退到电梯外面。一名阶级较高的保安人员推开枪械，走到电梯门口， 对我们点头道：「杰克‧威廉斯先生，玛莉‧康芒小姐？」 我们点头。 「事发紧急，请原谅我们的无礼。」他伸手跟我和玛莉各握了握手，继续说道：「我 们站长想跟两位见面。请跟我来。」 我们跟着他穿越保防中心，路过许多高科技保安配备跟繁忙的保安人员，走出一扇电 动门，越过一条走廊，通过一连串扫描检测系统，进入了一间办公室。办公室桌後面 站着一名西装笔挺的中年男子，神色忧郁，但是气宇不凡，一看就知道是个做大事的 角色。他看见我们进来，向我们微笑招呼，然後继续看着墙上的监视系统，听取耳机 中的简报。我想他此刻听到的东西大概跟我耳机里面听到的东西大同小异。亚美尼「 恐怖分子」敌不过太空站保安的火力优势，如今被限制在第八十八层跟八十五层之间 的范围中。 「注意人质安全。千万不要伤害到史巴克医生。」站长吩咐完毕，转头对我们看来。 「威廉斯先生，康芒小姐。我是巴柏‧长弓，天弓太空站的负责人。两位应该已经注 意到目前的局势有点紧张，所以我不得不以最快的方法请两位过来一趟。」 我装傻：「我不明白太空站此刻的局势跟我们有什麽关系？」 「两位在寻找史巴克医生，而史巴克医生如今落入恐怖分子的夹持之中。」巴柏‧长 弓开门见山。「情况紧急，希望两位不要浪费时间。」 「既然如此，我们就直说吧。」我道。「对方不是什麽恐怖分子，他们是亚美尼军情 部的人。」 他凝视我片刻，缓缓点了点头。「没错，是军方的人。而且他们已经派遣巡航舰在太 空站外接应。目前我们的保安能力可以应付太空站中的亚美尼人，但是如果不让他们 离开的话，显然亚美尼军方不会善罢干休。所以暂时而言，我们只能继续装傻，将此 事当作恐怖事件处理。」 我皱起眉头：「我们刚到太空站，还没有跟史巴克医生正式接触。我不明白我们能够 提供什麽样的帮助？」 「两位知道史巴克医生手中握有什麽秘密，让亚美尼帝国不惜牺牲利益跟我们翻脸也 要得到他？」 我跟玛莉互看一眼，然後同时转回去面对巴柏‧长弓。 长弓皱起眉头：「我知道两位不相信我；我也不敢说我相信两位。但是此事关系重大 ，你们只能赌我值得信赖，就像我只能选择信任两位一样。希望两位不要继续有所保 留了。」 我看向我的幸运女神，低声问道：「你觉得他值得信任吗？」 玛莉扬眉：「你想睹这一把？」 「我有宇宙之中所有的运气为後盾，不是吗？」我转向巴柏‧长弓：「史巴克医生手 中握有记载反物质神杖确实位置的远古星航投影图。」 他点了点头：「所以两位确实是为了找寻反物质神杖而来。」他沉思片刻：「我可以 请问两位代表哪一方面的势力吗？」 我摇头：「交流是双方面的。我们还不知道你代表了哪一方面势力？」 「我代表第三势力。」他立刻说道。「反抗强权的势力。天弓太空站的自由贸易精神 就是我所代表的势力。」 玛莉问：「所以你们跟星际同盟是一夥的？」 「星际同盟节节败退，要不了多久，整个宇宙都会沦入亚美尼帝国的魔掌之下。我们 隐身幕後，为日後的反抗行动做准备。当星际同盟投降，宇宙落入强权手中之後，此 刻我们这些独立运作的商人与罪犯将会成为日後反抗军的滥觞。」 我恍然大悟：「你们才是真正在寻找反物质神杖的组织？」 他点头：「是。星际同盟的搜寻行动只是幌子，为了掩饰我们的行动而去吸引帝国追 踪的诱饵。找出反物质神杖始终都是我们现阶段最重大的使命之一。」 我点了点头，说道：「我们帮物质先知做事，为了反抗亚美尼帝国而寻找反物质神杖 。」 长弓凝视着我们：「我知道了。」我在想他或许也跟爱莲娜一样，把我们当作预言中 的救世英雄。或是说，愿意相信我们就是预言中的天命之人。绝望的人总是愿意相信 很多事情。 「史巴克医生是你们的人？」 「对。他是佣兵公会最顶尖的高手。」他眉头深锁。「只可惜他有个问题。」 「什麽问题。」 「他是个没有信仰的人。」巴柏道。「或者说，他是个失去信仰的人。他认同我们的 理念，但是依然以个人利益为优先考量。我相信他本来并不知道跟他接头的人是亚美 尼帝国的人，但是我可以肯定对方出的价码比我们高。」 我摇头：「你们怎麽能把这麽重要的任务交给这种人？」 「因为他是唯一有能力完成任务的人。」 这时办公桌面上传来呼叫灯号。巴柏‧长弓按下对讲钮，问道：「什麽事？」 「长弓先生，亚美尼巡航舰要求与你对话。」 「接过来。」 墙上的萤幕里出现一名亚美尼军官的影像。「长弓先生，我是亚美尼帝国军情部的海 天上校。非常抱歉在这种情况之下跟你联络，但是此刻在贵太空站上与保安人员对峙 的乃是帝国竭力通缉的恐怖份子。我们要求贵站逮捕他们之後立刻交给我们处理。」 长弓点头：「没有问题。」 「他们手中的人质也要一并交出来。」 长弓摇头：「这个要求就太不合理了。」 「我知道很不合理。」亚美尼军官道。「但是请不要误会了，这不是要求，这是最後 通牒。如果你们不肯交出人质的话，我们奉命摧毁天弓太空站。」 长弓瞪视对方片刻，然後说道：「等我抓到他们以後再说。」说完切断通讯。 我们面面相对，沉默不语。数秒之後，爱莲娜的声音自耳中传来：「威廉斯先生，帝 国巡航舰刚刚向天弓太空站发出最後通牒。」我对她说：「我知道了。」然後对长弓 道：「长弓先生，你刚刚说要选择信任我们，请问是要信任什麽？」 「情报。」长弓道。「亚美尼帝国军情部秘密研发基地的位置座标。我们有理由相信 史巴克医生如果被抓到的话，将会被带往那里进行审问。万一我们组织遭遇不测，希 望两位可以代表我们进行史巴克医生的援救行动。我现在就把座标上传到你们太空船 的电脑里面。」 我点耳机：「爱莲娜，听到了吗？」 「接收中。」 我神色疑惑地看向长弓。「为什麽要找我们？难道你们组织里面没有人可以进行援救 吗？」 「今天这个事件不像表面那麽简单。」他道。「我怀疑亚美尼军方已经掌握到我们组 织存在的证据，今天只是藉题发挥，就算我们依照要求交出恐怖分子跟人质，他们也 未必会因此撤军。就算撤了，我们也必须保持低调，不能在短期内展开救援行动，不 然会大幅增加组织曝光的可能性。」 我沉吟：「光是一艘巡航舰未必有办法摧毁太空站吧？」 爱莲娜突然说道：「一艘巡航舰不行，但是三艘主力战舰就可以。我侦测到有三艘亚 美尼旗舰在子空间朝向天弓太空站接近。」 我立刻道：「长弓先生，我的人侦测到有三艘亚美尼旗舰朝向太空站逼近。」 长弓立刻立刻按下通讯钮，要求手下人员确认这项讯息。 「还有多久？」 「预计二十分钟抵达。」 「可恶！我们的行动完全曝光了！」长弓咬牙切齿。「他们打定主要要摧毁太空站。 」他按下通讯钮：「红色警戒，发布全面弃站命令，所有平民跟非战斗人员立刻前往 他们自己的太空船或是指定逃生船。叫空港塔台立刻安排离港顺序，并且开启各楼层 逃生气压舱供给太空船接驳使用。务必在二十分钟内完成撤离程序。」 我跟玛莉齐声问：「有可能吗？」 长弓叹气：「没有可能。站方必须跟亚美尼帝国开战，为大家争取时间。」他眼中突 然精光一闪，沮丧的神色一扫而空。「两位赶快离站吧。务必请你们救出史巴克医生 ，找出反物质神杖，阻止亚美尼帝国的野心。宇宙的命运牵系在两位手上了。」 玛莉摇头：「难道你不怀疑你们组织曝光就是史巴克泄漏的消息吗？」 「不！」长弓神色坚定。「史巴克不是什麽情操高洁的人，但是还不至於低贱到出卖 朋友的地步。请你们一定要救他！」 对讲机中传出安全主任的声音。「站长。亚美尼巡航舰对我们发射光子鱼雷。」 长弓立刻指示：「锁定鱼雷，炮火全开。出动一、二中队攻击机，第一中队攻击敌舰 ，第二中队滞空巡航。太空站开始转换战斗形态，转换完成之後立刻主炮充能。我们 要尽可能支持到平民跟非战斗人员全面撤离为止。」 长弓说完之後，抬头看向我们，点了点头。我心知此地已经没有我们能做的事情了， 於是说了声「祝好运。」拉了玛莉向外就走。走到门口的时候，长弓突然叫道：「威 廉斯先生……」 我跟玛莉回过头去。 「见到史巴克，请代我转达遗言。就说……『我不管你相信什麽，总之一定要相信某 样信念。』」 我点头：「我会帮你把话带到。」 我领着玛莉开始逃命。一路上太空站剧震不已，不断遭受攻击。由於不敢搭乘电梯的 关系，我们只能在楼梯间中跟其他人挤。幸亏爱莲娜及时骇入保安系统，清空了位於 一百一十层的紧急逃生气压舱，让我们可以尽速登舰。在我们离开太空站的时候，三 艘帝国旗舰已经脱离子空间，进入太空站领空。其中一艘旗舰才刚脱离子空间立刻遭 受太空站主炮击毁，不过很显然所有未来宇宙基地的主炮都需要很长的时间充能才能 再度使用。所以当我们进入子空间离开现场的时候，天弓太空站已经沦为黑暗之中的 一道火舌。 -- 戚建邦/Benny Chi 欢迎来我的部落格玩唷！ http://epicsword.pixnet.net/blog --

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