作者tandem (天灯)
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标题[新闻] 2025抵达水星 欧日探测器升空
时间Mon Nov 5 20:27:38 2018
http://news.ltn.com.tw/news/world/paper/1240960
2025抵达水星 欧日探测器升空
史上第3次 预计航程7年
〔编译陈正健/综合报导〕日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)与欧洲太空总署(ESA)
合作的「贝皮可伦坡号」(BepiColombo)水星探测太空船二十日在南美洲法属圭亚那发
射升空,携带两枚探测器(轨道卫星)展开九十亿公里、长达七年的漫长航程,预计於二
○二五年底抵达水星。科学家指出,该计画旨在揭露水星的神秘面纱,探究其核心是液态
还是固态,以及太阳系如何形成。
欧日合作 耗资570亿台币
水星是太阳系最小、距离太阳最近的行星,人类只探测过水星两次,都是由美国航太总署
(NASA)进行,第一次是一九七三年发射的「水手十号」,第二次是在二○○四年发射、
二○一五年结束任务的「信使号」。前述任务发现水星居然有磁场,以及稀薄的大气层。
「贝皮可伦坡号」定於二○二五年十二月进入水星附近轨道,於二○二六年初与探测器分
离开始作业,该计画共耗资十六亿欧元(约五百七十亿台币)。
水星的未解之谜包括,为何其核心占质量五十五%,而更大的地球核心仅占三十%?行星
的磁场只会在液态核心的状况下产生,但水星如此小,其核心早该像火星一样冷却变硬。
天文学界猜测,水星可能在年轻时遭遇强烈撞击,其地表上的巨大坑洞就是证据。
「贝皮可伦坡号」取名自参与水手十号任务的义大利科学家可伦坡(Giuseppe Colombo)
,他的昵称就是贝皮。这艘太空船由三部分组成,包括由ESA打造的「水星传输舱」和两
枚探测器。当「水星传输舱」抵达水星附近轨道後,将卸掉一个保护遮阳板,发射日制「
水星磁层轨道器」(MPO)及欧制「水星行星轨道器」(MMO)。之後,两枚探测器将各自
从不同轨道独立调查水星表面及磁场。
「贝皮可伦坡号」探测水星需克服两大障碍,第一就是水星距离太阳很近,仅有五千八百
万公里,因此表面温度极高,但水星表面又温差悬殊,向阳面热达摄氏四百三十度,阴暗
处则冷至摄氏零下一百八十度,而探测器不过数十分钟就会飞越两端,但是所装备的器材
必须在室温下操作。为此MPO将每分钟旋转十五次,避免遭烧烤。MMO则由多层特殊毯子包
覆,并有散热器保护。
须克服水星温差、太阳引力
另外,太阳的强烈引力也是一大难题。太空船去水星其实很容易,直飞数月即可抵达,但
问题是停不下来,因为水星太小,太空船会遭太阳引力卷入,因此需采椭圆形路径航行,
多次行经金星及水星,才能进入水星轨道。所以「贝皮可伦坡号」将采一次飞越地球、两
次飞越金星、六次飞越水星的方式,藉由星球引力改变下一步方向。
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