NASA批准霍金计划　20年内可抵「地球2.0」 英国《每日邮报》周一（12日）报导，美国航太总署（NASA）近日批准英国着名物理学家 霍金（Stephen Hawking）的「突破星击」计划（Breakthrough Starshot），将联手打造 千艘能以五分之一光速（秒速约6万公里）飞行的「奈米太空船」，前往距太阳系最近的 半人马座阿尔法星系（Alpha Centauri），寻找外星生命。NASA表示，新飞船正在设计中 ，完成後只要用20 年的时间，就可抵达约4.25光年外（约40.375兆公里）的类地球行星 「比邻星 b」（Proxima b）。 霍金是在今年4月12日於纽约宣布，将与俄罗斯亿万富豪米尔纳（Yuri Milner）及脸书创 办人萨克柏（Mark Zuckerberg）一同发起「突破星击」计划，要把数千艘如邮票大小的 奈米太空船送到「隔壁」的阿尔法星系拍照，然後再花约4年时间把资料传回地球。霍金 说：「地球是一个奇妙的地方，但它可能不会永远持续下去。迟早，我们必须考虑搬到其 它星球。」 在今年8月25日，国际团队宣布，在阿尔法星系发现宜居行星「比邻星 b」後，霍金随即 於隔天，把这颗类地行星列为探索目标。因为「比邻星 b」虽然位於「适居带」、气温温 和，但科学家并不确定它是否也有大气层与磁场，能留住表面的水分，孕育生命。 米尔纳表示，要开发的太空船是由电脑晶片「星晶片」（StarChip）和光帆（light sail ）组成。星晶片的长、宽约2至3公分，重量不到1公克，具备相机、资料传输、导航（GPS ）、光子推进器等功能，且量产成本只相当於一台iPhone；而超材料制成的光帆，虽有数 公尺长，但厚度极薄、仅有几公克重，它可接收从地球发射的雷射光束能量，作为推进力 ，再加上太阳光的光子不断撞击光帆，增加动能，速度可在几秒内增加到约达光速的五分 之一。届时，会先利用火箭把奈米太空船送上太空，再由设在智利阿他加马沙漠（ Atacama Desert）的雷射矩阵发射光束，推动航行。 NASA虽然已批准这项计划，但预估计划最终耗资恐高达约100亿美元（约3237亿元台币） ，打破所有现今科学实验计画的纪录，因此希望能有其他富豪和政府投资。 不过，奈米太空船要如何挺过 20 年的太空飞行，也备受质疑。因为宇宙辐射线、太空风 暴、星尘，都可能导致太空船受损、减速或失灵。 对此，NASA在上周於旧金山举办的国际电子设备会议上提出3项方案，一是调整航线避开 高辐射区，但这可能会导致航程增加数年，也不一定能保证飞船不受损；二是在晶片上加 装保护层，但这会使飞船增重、变大，速度因此降低；三是采用能自我修复的星晶片。 NASA透露，已开发具有「自我修复」功能的矽晶片，矽晶片只有20纳米，不仅重量轻，还 可以抵御宇宙射线，「从而开启了纳米太空船，可持续超过20年进行宇宙探测的机会。」 另外，美国HBar Technologies公司十月也宣布，要於十年内打造出一台「反物质太空船 」，以光速的4.6%前往「比邻星 b」，航程大约84年。但因计划需要1亿美元，目前HBar Technologies仍在筹款。（国际中心／综合外电报导） https://goo.gl/FiSP2O 让外星人发现地球人的存在，真的是好事吗 --

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