http://mag.udn.com/mag/campus/storypage.jsp?f_ART_ID=190815 行星解析》结构松散 重力黏出小行星 2009/04/22【联合报╱本报记者阳正敏】 小行星带在木星轨道跟火星轨道的中间，最大的小行星可到接近1000公里 。第一颗被发现的小行星是1801年被义大利人Giuseppe Piazzi找到，它 也是小行星带中最大的天体，命名为「谷神星」(Ceres)，直径约950公里 左右，2006年被归类为矮行星，美国航空暨太空总署并发射探测器(Dawn probe)前往谷神星。 另外，小行星中最亮的是灶神星，虽然体积只是第三大的小行星，直径只 有525公里，但因它绕日偏心率很大，表面的反照率（也就是反射阳光的 比率），高达42%，谷神星的反照率只有11%。 观察灶神星会发现一块黑影，天文学家相信这应是10亿年前遭陨石撞击形 成的坑洞，直径达430公里。Dawn探测计画在到谷神星前会先在2010年到 灶神星绕行一探究竟。 台北市立天文馆指出，灶神星上的坑洞使内部的地函露出，天文学家可以 从中得到太阳系古老天体的起源与组成的资料。天文学家也认为，撞击当 时产生的碎片，有些坠落到地球成为陨石。 中央大学天文研究所教授叶永烜说，小行星轨道接近地球轨道，或与地球 轨道相交，称为近地小行星，另外像彗星也可能接近地球轨道，通称近地 天体。 小行星并不是一个结实的结构，可能是碎石组成，相当松散，靠彼此的重 力一块块黏合在一起，若产生碰撞，就会碎成为更小的小天体，甚至产生 爆炸，叶永烜说，松散的结构若旋转得太快，也会因离心力，使碎片分开 ，变得更小或变成双星。 有些小行星 还有双包胎 叶永烜说，由於小行星的结构松散，一撞就很容易破碎，於是天文学家发 现有些小行星有个「双包胎」在旁边，例如，623号小行星赫克托尔就是 一对，若有类似的小行星对着地球撞来，躲得了一个，躲不了另一个。 体积愈大的小行星愈难碎，需要很长的时间，直径100公里以上的小行星 就很稳定，大小不会有太大变化。 小行星撞击 恐龙灭绝 恐龙的灭绝，就可能是小行星撞击事件引起的。大约每几千万年，就有一 个几公里大小的东西打到地球，从而改变地球环境和气候，演化会因为这 类事件中断，80%到90%的生物断子绝孙，也就是所谓的大灭绝。 现在天文学家已经可以算出小行星的轨道，叶永烜说，因小行星不是圆的 ，所以在天空中旋转时，亮度会变，天文学家藉此推算它的模样，形状也 会影响运行的轨道，愈不规则的愈难预测。 -- □ 本文章由 SolarMax 从 59-113-134-244.dynamic.hinet.net 发表