「钻石恒长久，一颗永流传」，这是许多人很熟悉的一句话，因为钻石的稀有性与 坚固性，使得它成为价值不斐的商品；但如果满地都是钻石的时候，大家还会不会 对钻石这麽向往呢？ 美国天文学家发表论文指出：他们认为某些遥远的系外行星，可能是由富含碳元素 的气体和尘埃所凝聚而成，因此行星上可能有大量含碳化合物，如碳化矽（silicon carbide），也就是工业上研制较坚硬物体的「金钢砂（carborundum）」！ 根据美国普林斯顿大学（Princeton University）Marc Kuchner和卡内基研究所（ Carnegie Institution）Sara Seager的计算，这些行星可能具有几乎由纯碳组成的 厚地壳，其中地壳最上层应是石墨（graphite），而地壳较深层之处，则可能因压 力之故，使得石墨转变成钻石。虽然同样都是纯碳的矿物，不过石墨和钻石因结构不 同，前者光线折射率极低，後者极高，造成人们对他们的价值观感截然不同。此外， 这些系外行星地表的碳，也可能形成碳氢化合物（如甲烷），使得系外行星表面包覆 一层柔软、状似焦油的碳氢化合物，甚至可能形成湖泊和海洋。近日来，欧洲航太总 署（ESA）的惠更斯号探测器对土星最大卫星--泰坦的侦测影像，就显示泰坦表面有 类似的「石油河」或「石油湖」等。 Kuchner等人的研究灵感来自华盛顿大学（Washington University）Katharina Lod -ders，她於2004年曾提议：木星充满甲烷的大气，就是这颗行星当初是从一颗主要 以碳为成分的原始核心逐渐凝聚而成的证据。目前一般公认太阳系各行星的核心是由 金属（主要为铁和镍）及岩石（矽酸盐）等组成，因为这些物质或元素的「凝结点」 温度较高，当原始太阳星云逐渐冷却之际，这些物质会率先凝结或凝固。但Lodders 认为：富含碳元素的物质会累积在太阳周边一个称为「tar line（焦油线）」的环状 结构中，碳气体随时间渐向外扩散并凝结；同时靠星云外侧的富碳尘粒也会向内聚集 ，成为tar line附近形成。结果经过计算之後，他们发现与富碳核心周围围绕大量气 体的气态巨行星相较之下，某些碳质行星可能与地球更相像：固态地表、比木星小很 多、可能具有一层薄薄的甲烷或一氧化碳大气层，大气中落下的雨水逐渐在行星表面 形成焦油海洋，核心则可能是由碳化矽或碳化钛所组成，而行星最外层是一层厚厚的 石墨，距地表几公里深的地方就会转变成钻石。 由於碳是地球生命的关键元素，因此Kuchner等人宣称这些类似地球大小的碳质系外 行星也可能有生命存於其上--甚至可能是高等智慧生物。Kuchner开玩笑地说：「无 论这些高等智慧生物长得什麽样子，在遍地都是石油的碳质行星上，他们绝不会为了 石油危机这样状况而开战的。」 参考资料来源： http://www.nature.com/news/2005/050411/full/050411-10.html, 2005.04.15 * 转载自台北天文馆 -- 。○☆ ☆ 。○ 。。○oo 希望每次的相遇 都是美丽的悸动 。。○o ☆ ☆ -- o ╔╦╦╦╦╦╦╦╗o。心灵交流的桥梁 资讯传递的园地 建筑梦想的别境 o○。 。╠铭传╬筑梦别境╣ 。 ≡telnet://bbs.mcu.edu.tw≡ o ○╚╩╩╩╩╩╩╩╝○o From：59-121-155-36.dynamic.hine。 ○ 。。