美国科罗拉多大学与卡内基天文台的天文学家观测到：有个直径不及银河系百分之一的迷 你小星系正像星系际空间喷射出大量的气体及能量。这项发现意味着今日所见那些又小又 暗的小型星系，在很久以前可能是又亮又活跃的，同时这些星系的演化早期可能造成宇宙 初期化学演化的主因。左图为艺术家笔下的想像图。 这些天文学家利用哈伯太空望远镜及新墨西哥州阿帕契山顶的3.5米大型望远镜进行一系列 的观测。其中，在测量天空中最亮的类星体3C 273星系的光谱时，发现了遥远的星系之间 有一团致密的气体云。随後的测量，再次发现这团气体云中，有些化学元素是必须经过恒 星演化至超新星爆炸时才能制造出来的重元素，但附近又没有足以提供这些气体与重元素 的其他天体，让这些天文学家着实伤透了脑筋。 经过了数年的搜寻，科罗拉多大学的John Stocke、他的学生Brian Keeney和卡内基研究所 的Ray Weymann等人终於发现了一个之前没注意到的「矮星系」，并认为那团气体云就是由 这个矮星系喷出来的，首要证据是：气体云中的元素丰度与矮星系中的恒星相同；此外， 气体云中异常的矽元素丰度过多现象，显示这团气体云很可能是数千个大质量恒星死亡时 之超新星爆炸形成的。Stocke等人分析过这个矮星系的光谱後，认为这个矮星系极可能在 20～30亿年前曾经历过一场剧烈的恒星形成过程，这个过程中所喷出的气体经过几十亿年 的时间、漂移25万光年才抵达现今的位置。 不过，由於星系一下子经历了大规模的超新星爆炸，使得星系中许多气体都被爆炸的强烈 气流带到星系际空间中，星系中再无多余物质可供新恒星形成。根据理论模拟出来的结果 ，这个矮星系还会继续减暗至现今亮度的十分之一为止，约10亿年之後，这个星系就会被 纳入最小、最暗的星系族：「矮球星系（dwarf spheroidals）」。这些矮球星系是目前 所有已知星系中数量最多的一类，根据现今星系演化的理论，天文学家推测在宇宙早期， 所有恒星会先聚集形成矮球星系，矮球星系们再逐渐汇聚成较大型的星系，所以宇宙早期 历史中的矮球星系数量一定比现在更多。例如：我们的银河系，说不定就是由许多像矮球 星系这样小型星系合并而成。 如果上述理论正确，而且如果所有的矮球星系都曾经历过一个非常活跃的星爆阶段，那麽 不需藉助大型星系的助力，星系之间的空间就可充满大量气体。所以，这些矮球星系可算 是一群蚂蚁雄兵，每个个别的星系虽小，但集合众人之力後，却足以改变整个宇宙化学演 化的趋势。 参考资料来源：http://www.spacedaily.com/news/cosmology-03r.html -- 。○☆ ☆ 。○ 。。○oo 希望每次的相遇 都是美丽的悸动 。。○o ☆ ☆ -- o ╔╦╦╦╦╦╦╦╗o。心灵交流的桥梁 资讯传递的园地 建筑梦想的别境 o○。 。╠铭传╬筑梦别境╣ 。 ≡telnet://bbs.mcu.edu.tw≡ o ○╚╩╩╩╩╩╩╩╝○o From：61-223-141-157.HINET-IP.hi。 ○ 。。