在人类开始种植作物，豢养动物开始，人类就一直用各种方式，试图改造这些生物。而过去传统的育种方法是运用选种及交配，以获取想要的生物体特质（如：口感好及较甜的玉米），并且从中减少或去除不想要的特质（如：自然产生的毒性）。 但是，传统育种最大的限制在於交配的品种必需是相同的或相近的。为了要突破这种限制，生物科技的发展，使得现代科技可以利用基因工程技术，精确的挑选生物体内某些特殊的基因，来转殖到另外一个物种，使新的基因改造生物具有预期特定的特性。 两者间最大的差别在於传统育种只可将基因转移於『同一』生物品种，但基因改造则可将某基因转移至『另一』生物品种，例如将动物的基因转移至植物。 「基因转殖」与「传统杂交」两种技术的不同，如下表所示： 基因转殖 传统杂交 1.可选择、分辨并转移个别基因 1.数以万计的基因同时混合 2.可把特定的基因引进另一生物 品种之中 2.基因移转，只限於同一生物 品种之间 根据行政院卫生署研拟「基因改造食品之安全性评估方法」中所定义，「基因改造」又称为基因重组技术，系指使用基因工程或分子生物技术，将遗传物质植入活细胞或生物体，产生基因重组现象，并使之增殖的相关技术。联合国粮食组织及世界卫生组织（FAO/WHO）所组成之食品标准委员会（Codex）及欧盟法规对「基因改造产品」(Genetically Modified Organisms,简称GMOs)之定义，系指基因遗传物质被改变的生物，其基因改变的方式系透过基因技术，而不是自然增殖或自然重组的方式产生。 基因改造食品（Genetically Modified Foods，简称GMFs），即是利用上述基因重组技术所生产获得食用性的基因改造产品，目前在市面上呈现的方式有以下三大类：（1）食品本身含有新基因，如含抗除草剂农药基因的大豆；（2）加工食品成分含有新基因，如基因改造大豆作出的豆腐；（3）纯化精制的食品如大豆油，其原料虽为基因改造大豆，纯化精制後却不含有新基因。1994年，美国卡尔京(Calgene)公司的「莎弗」(FLAVR SAVR) [1] 蕃茄是全球第一个获准上市的基因改造食品。 有监於庞大市场潜力，许多跨国性的大药厂及生化公司纷纷投入大笔的资金研究开发基因食品，希望在此一生技竞争起跑阶段抢得先机。 第一代的基改食品，系运用基因工程技术发展抗除草剂、抗虫害的农作物，如孟山都耐嘉磷塞基因改造黄豆（Roundup Ready soybean），主要是为了提高农业产量，同时减少农药使用； 第二代产品则是提高其营养成份或加强其口味，例如「黄金米」（Golden Rice）是在传统稻米中增加β胡萝卜素（Beta-Carotene）的含量，希望可以避免夜盲症等视力问题； 第三代基因改造食品则是企图运用在疾病预防与治疗上，例如将小儿麻痹症的疫苗转殖入香蕉、烟草作物等。举例来说，将来小孩只要喝一杯蕃茄汁、吃些马铃薯、或吞几口香蕉，就可以让疫苗进到身体内，而免去打预防针的皮肉之痛。 由於基因改造食品的研发及生产一直充满极大的争议，有人宣称生物技术基因工程可满足人类之各项需求，例如减少用水量(抗旱性)、提高营养成分、提升抵抗力及抗病虫害特性、增加单位面积产量等。尤其提高作物产量及营养价值的特性，将可解决开发中国家因人口过度成长产生的粮食匮乏及营养不足的问题。事实上目前全球粮食问题在於分配不均而非产量不足，环保团体普遍主张传统之作物改良方法亦可解决上述问题，基因改造食品并无其存在必要性。值得注意的是，人类无法充分掌握基因工程技术，进而改变了大自然之定律，将给人类健康及环境带来极大的冲击。[2 ] （参考资料来源：行政院卫生署全球资讯网、Greenpeace China） -------------------------------------------------------------------------------- [1] 有关全球第一个上市基改蕃茄的起与落可参考，杨玉龄译（民91），「蕃茄一号」，台北：远流。 [2] 见行政院卫生署网站http://food.doh.gov.tw/life/biotech.htm基因改造食品宣导Q&A。 -- ＋ ╴土__ 如果您在乎动物，环保，甚至健康；请多吃一餐素。╭╗ ㄠ 　　　　 ╚╯ ╯│╰────────────────────────╯ --

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