【初生之犊】 这是一处远离都市尘嚣之地，有着空旷的草原和围绕着稀疏的树林，而一条狭长的小径贯 穿林间，连接着宽阔的柏油路与一座牧场。 小径上，一名戴着深色护目镜和宽檐帽的男子正骑着黑马缓缓前行，手里握住缰绳的他， 目光在四周巡视，树影吞没了他的轮廓，披风随马背起伏形成波浪，直到了傍晚时分，他 才悠悠然折返，驶入牧场边的马厩。 这时，已经有人在里头迎接他。 「凡赫辛先生……」说话的那人身形略为厚实，毛衣下的腹部微微隆起，那宽阔的躯干有 如一堵肉墙的他，伸手替凡赫辛牵住缰绳，引导马匹回到通道上，并激动地说：「感谢你 远道而来帮助我们，你的行李我都请人放置在大厅了，有你在，小女就有救了！」 只见凡赫辛跃下马匹，摘下他的帽子，露出了一头棕色杂乱的短发，眼神飘移的他，不时 地观察附近的状况，说道：「亨利……你女儿的安危，我只敢保证我会尽力，但命运会如 何，不是我能决定的……今日我绕了几圈，已大致熟悉周遭地形，这里比想像中更为开阔 ，若要全面防堵，难度极高……此外——」 他停顿，目光一转，续说：「我需要知道牧场内所有的人手，以及那位你之前提及的神父 ……我要见他。」 「好、好的。」牧场主人亨利点头，他蓬松的灰色卷发微微晃动，伸手将马匹交给一旁年 迈的牧场工人，随口介绍道：「这是老汤姆，我最信任的助手，平日牧场大小事务都是由 他与我一同打理，连马匹也是他亲自为你挑选的，你若有需要，尽管吩咐他。」 亨利拍着老汤姆的肩膀，他的表情和字里行间都是非常信任这位老员工，直到穿着工作服 的老汤姆牵着马匹回到马栏内，亨利才续道：「凡赫辛先生，我们边走边谈吧。」 马厩外，昏黄的夕阳隐没在树林之间，一弧下旋月早已悄然升起，伴随着下方漫步的两人 。 他们一前一後走在木板铺成的道路，尽头是一栋木造农舍，屋旁堆叠着木材与工具箱，大 门前站着一名系着围裙的妇人，正静候着两人的到来。 亨利指向那丰腴的妇人，说道：「这位是莎拉，我们的饲养员，自从妻子过世後，她不仅 照料牧场里的牛马，也一直看顾着我最疼爱的小女儿。」 「嗯……」凡赫辛的目光没有在莎拉身上多做停留，他抬头望向农舍，斜屋顶下的阁楼窗 边，似乎有人在窥探着他们，这让敏感的凡赫辛有所警觉。 「老板、凡赫辛先生，晚餐已经备好了，欢迎回来。」莎拉温暖的笑容将凡赫辛的注意力 带回到楼下。 站在门前的她打扮朴素，身上一席深色围裙因岁月褪成灰蓝，围裙上缝补过数次，却依旧 整齐平展。 接着莎拉隆重地为他们推开了大门，邀请着凡赫辛入内。 凡赫辛微微俯首，以他一贯冷峻又不失礼的方式回应：「感谢你的招待，不过我自有准备 ……这一点，亨利应该清楚。」 「对、对的，我们知道。」牧场主人亨利深怕怠慢了贵客，他连忙补充：「凡赫辛先生， 我们有按你要求，在隔壁的储物间清出了位置给你休憩，行李也妥善放置在大厅，至於你 要见的保罗神父……」 亨利回头看了莎拉一眼，问道：「他、他到了吧？对吗？」 「老板，是的，我先请保罗神父移步到饭厅就坐了。」莎拉答道，她一直站在门边等着亨 利和凡赫辛进到屋里。 「凡赫辛先生，我们了解你的谨慎和特立独行的行事风格，绝对不会为难你一定要品尝莎 拉的手艺，但是你可以跟我们一起到餐桌上，享用你自备的食物……」亨利看着凡赫辛， 语气恳切地说：「来者是客，你若坚持要在储物间休息，这让作为主人的我心里很过意不 去，至少让我招待你在舒适的地方用餐，这样也能充分利用时间和保罗神父认识，对你而 言是很合理的作法，对吧？」 凡赫辛沉思了片刻，望向屋内，大厅里灯火明亮，木墙上的装饰映着温暖色泽，与夜色外 的寂冷形成强烈反差。 他寻思：「这屋子本身，也是一个关键……探查一番，或许无妨。」 凡赫辛心念至此，终於点头同意。 亨利与莎拉立刻上前，恭敬地接过他的帽子、披风与护目镜，慎重地挂在墙边的衣帽架上 。 众人踏入大厅，扑面而来的是壁炉的暖意，在火焰的映照下，厚重的小木桌与几座皮革沙 发显得沉稳而厚实，墙上悬挂着牛头骨与马蹄铁，以及几幅牧场的风景画，粗犷却不失秩 序。 凡赫辛悠然地走着，同时静静欣赏这十分有牧场特色的装潢，就连壁灯、吊灯底下都绕着 马具和铁链来巧妙隐藏线路的配置。 当他走过横梁阴影，视线落在正中央的原木长桌，桌上陈列数道佳肴，烛光摇曳，微微照 亮四周的氛围。 座位间，一名身着黑色神职服的人影已然起身，那便是保罗神父。 他白色的领口在幽暗烛火间格外显眼，胸前的十字架随着他的起身而摆动，将冷冽的金属 光折射在桌面。 当凡赫辛与保罗神父目光交会时，皆注意到了对方胸前的十字架坠饰，两人仅以微不可察 的点头来互相致意。 「凡赫辛先生，这位就是保罗神父。」亨利拉开椅子，让凡赫辛可以坐在保罗神父对面的 位置。 「久仰。」保罗神父微笑着伸手，越过长桌，试图表达友好。 而这些看似寻常的寒暄，都令性格孤僻、不擅与人打交道的凡赫辛感到不自在，他只简单 地用一抹尴尬地微笑回应，就立即坐下，保罗神父只好也浅浅一笑，无奈的收回手，将椅 子拉近身後跟着就坐。 「坐、坐，大家开动吧。」亨利出声打破了尴尬，他回到主位，吩咐道：「莎拉，把我的 陈年好酒也拿上来。」 「好的，老板。」莎拉顺手将凡赫辛的行李袋放在他座位旁，就转身往大厅的橱窗走去。 这时，凡赫辛一手翻着行李，一边把话题导了回来，问道：「我想知道，除了今天所见的 ，牧场里还有谁？」 「哦，是的，我们还没聊完。」亨利对着满桌香气四溢的菜肴再也按捺不住，握着勺子舀 起马铃薯泥，边装进盘里边说道：「老汤姆还有个学徒，叫麦克，此刻应该在牛舍清理， 他很认真，平日多与老汤姆待在工具室，不是保养用具就是用餐，然後……还有一位就是 ……」 语带保留的亨利辗转望向了保罗神父，留着稀疏短发的他正垂着头独自祷告，口中默念着 祷文，最後还替一个不在现场的人祈福。 「主啊，愿祢的光常伴随『莉莉』，以慈悲守护她，使黑暗无法触及她的灵魂，阿门。」 双手交握的保罗神父缓缓抬起头，而这女孩虽然不在这里，整间屋子却因她的祷文停下而 获得短暂的宁静，只剩烛火摇曳，和不停回荡在凡赫辛心里的那名字──莉莉。 另一头的莎拉端着酒杯自大厅走来，鞋底与木地板摩擦的声响，沉沉而规律，那一刻，凡 赫辛才从思绪中回过神来，眼神微微一沉。 在莎拉欲将金属酒杯放在凡赫辛面前，凡赫辛摇手婉拒她，手指敲了敲身旁那只粗陶圆碗 ，淡声道：「请倒在这里。」 酒液缓缓注入碗中，散发出一股香醇的气息，在莎拉倒酒的过程，凡赫辛问道：「莉莉… …就是你在讯息里提到的小女儿，她现在在何处？」 亨利神色一僵，支支吾吾道：「她……在阁楼，为了她的安全，她必须待在里面，无论是 进食还是日常起居，都由莎拉送上，只有在必要的……时候，才会在莎拉陪同下出来。」 他的话还未说完，保罗神父接替他回答，那双眼睛带着不容置疑的坚定，声音低沉而笃信 ：「莉莉很安全，在上帝的庇护下，没有任何邪灵能接近她的房间。」 凡赫辛若有所思地望向饭厅深处，那道蜿蜒而上的木梯旁，挂着一张全家福，上面依稀可 见莉莉的身影。 然後他从行李中拿出的一条黑麦面包，它的外壳早已乾裂，只有内里还留着些许柔韧的口 感，凡赫辛利用餐盘上的餐刀割下一角，随即沾入酒里，待面包吸饱暗红色的酒液後，他 才缓缓送入口中，咀嚼声低沉而缓慢。 「你说得对，我相信上帝会愿意保护她的……」凡赫辛将嘴里的面包都吞下肚後，两眼盯 着手里的餐刀，意有所指地说：「不过这世界上有比邪灵更危险的存在，当它们来临时， 保罗神父，你要用什麽东西阻止它们？」 保罗神父凝视着凡赫辛，似乎想看穿他那双灰蒙的双眼下真实的想法，他语气沉稳说道： 「坚定的信仰将是我最强大的防御。」 「哦？信仰？」凡赫辛听完冷笑一声，把餐刀插在面包上，对於身经百战的他而言，信仰 不过是一种催眠自己的话术，他便带着蔑视的口吻说：「先不说我袋子里面的枪械，就连 这把小小的餐刀，你都抵挡不了了……不，不对，或许一本厚重的圣经还勉强可以挡住， 其他的就不好说了。」 保罗神父皱起了眉头，反问道：「你也是十字架的拥戴者，为何亵渎圣经，不秉持自己的 信念？」 凡赫辛不作辩解，只顺手拔起餐刀，咬下一口刀尖上的面包，并慢慢用那灰色混浊地双眸 冷冷地看着他，气氛凝结在此刻，一旁的亨利和站着的莎拉皆不敢插话。 凡赫辛吞咽，随後低沉地说：「我走过坟场的黑夜，也踏过鲜血淹没的土壤……我甚至看 过信仰被焚毁，听过求饶声在火焰里化为灰烬，人心的背叛比恶魔更深，神的沉默比寒冬 更冷……到最後，能让我相信的，只有手中的武器，除此以外……要确保自己能活下去， 才是最重要的。」 保罗神父轻轻摇头，似乎不是很认同，他质问道：「难道……你内心一点希望之光都没有 吗？」 「呵……你所坚信的希望之光，只有在运气好的那一刻被点燃罢了……」话说到一半，凡 赫辛的眼神忽然变得黯淡，脑海里闪过一名女子的身影。 那短暂的回忆，让他锐利的神情在不自觉下染上了一丝哀伤。 保罗神父静静注视着他，终於低声道：「我明白了……你的过去，我无权否定，至於你将 十字架当作武器，而我将它视为信仰，我们或许不同道，但此行的目的相同……我依然会 为你祈福。」 「阿门。」 保罗神父抬手在胸口画出十字，动作虔诚而坚定。 凡赫辛没有多言，只是举起自己胸前的十字架项链，轻轻吻了一下，随即起身，语气恢复 冷淡：「亨利，把我的联络方式交给保罗神父。」 亨利正悄悄低头咀嚼，满嘴食物的他来不及回答，只能连忙点头，显得有些手忙脚乱。 於是凡赫辛提起披风，戴回了护目镜，转身之际对保罗神父建议道：「神父，谢谢你的祈 福，我也给你个提醒——当黑暗生物来临时，比起手中的圣物，你更该掏出手机……在有 限的时间内打给我……」 「否则，上帝远在天边，你若没见到我，就得去见祂了。」 他话锋一转，对亨利和莎拉略略点头：「还有，谢谢你们的招待。」 语毕，他径直朝门口走去，莎拉连忙迎上，将他的行囊一并递上。 保罗神父依旧坐在桌旁，一言不发，只是目送凡赫辛的背影消逝在门外…… 夜间，晚风徐徐吹来，整座牧场在黑暗中显得无边无际，牛只与马匹早已被赶进室内，远 方老旧的栅栏也嘎吱作响，几盏昏黄的路灯摇曳着光晕，孤零零地照亮散落的建筑。 户外，凡赫辛独自走进木屋旁的储物间，那狭小的空间里摆着一张简陋的躺椅，四周堆满 杂物，但是在莎拉日前的清扫下，并没有太多的灰尘和污垢。 他挑了一个能直视阁楼窗户的位置，将双枪与子弹放上工具桌，仔细检查。 在月光下，那对左轮并非寻常样式──符文刻痕沿着枪身延展，枪柄与枪管交错的设计隐 约勾勒出一个「逆十字」的轮廓。 随後，他打开腰间的小铁罐，银粉在微光下闪烁，有如一缕凝固的月光，凡赫辛以指尖捻 起，将粉末细细抹进弹壳与逆十字纹路的枪槽内，让其渗透其中，为每一颗子弹赋予更强 大又神圣的杀意。 凡赫辛便一直忙碌至深夜，直到木屋的灯火一盏盏熄灭，才将保养好的双枪收回枪套，只 身在躺椅上稍作休憩。 夜色沉寂，牧场笼罩在一片压抑的静谧里。 然而，在将近清晨时分，一声凄厉的狼嚎骤然响起，如裂缝般划破黑暗，接着更多嚎声此 起彼落，震荡整个场区。 顿时树林间飞起了鸟群，马厩里的马匹也不安地嘶鸣踱步。 凡赫辛戴上了护目镜，镜片下那双模糊的眼睛微微闪动，那是过去长年使用紫外线炸弹与 各种强光武器所留下的後遗症──他的眼睛早已无法直视白昼的烈阳，对光敏感到近乎失 明。 然而，夜幕倒成了他的盟友，当常人陷入黑暗中摸索，他却能洞穿阴影，因此，末日黎明 的成员都称他为──失去光明的猎人。 就在此时，牛舍旁的小屋传来窸窣声，一名少年推门而出——是学徒麦克，只见他满脸倦 意，理了理头发，身上仅穿着背心与短裤，手中紧握一根铁锹。 夜里，他也被异样的声音惊醒，竟和凡赫辛不约而同在牛舍外碰头，凡赫辛立刻抬起枪口 ，冷冷瞄准他。 「嘘——」在确认对方是人类後，凡赫辛才垂下武器，用眼神示意，要麦克退到门边。 凡赫辛则动作沉稳，不疾不徐地侧身走进牛舍，牛群瑟缩在栅栏一角，他专注地巡视四周 ，靴底踏过泥地，脚步静得无声。 而在乾草的气息中，混杂着一股潮湿与血腥，忽然间，後门方向掠过几道迅捷的影子，一 下子消失在黑暗里。 凡赫辛立刻追上，却在木栏外停下脚步，见着一头牛匹横倒在地。 牠的身躯已然乾瘪僵硬，仿佛被抽空了生命，地面没有挣扎的痕迹，只有几道细长的血痕 蜿蜒自颈部流下，漆黑而诡异。 这时，学徒麦克战战兢兢地赶来，看到这一幕，脸色瞬间发白，他下意识要上前检查，凡 赫辛伸手制止了他。 「别破坏现场。」凡赫辛眼神冷冽，确认牛舍无异状後，他蹲下身，手指轻触牛只乾瘪的 皮毛，触感冰冷僵硬得像块石头，并且牛只颈部的两个穿刺孔清晰可见，血液快被彻底抽 乾，他心中一凛，低声道：「这是『血族』的杰作，可是……有点不对劲。」 凡赫辛的视线飘向後门，在混杂乾草的湿泥里，印着几枚深陷的兽爪痕。 四趾、粗大，还残留着尖爪划破泥土的痕迹，以他多年的经验判断──毫无疑问，那是「 噬狼」留下的踪迹。 此刻，掌握了这几项线索的凡赫辛眉头深锁，说道：「血族犯案是不会留下任何脚印，反 之，噬狼却不吸血，向来只啃咬猎物……」 凡赫辛站起身，目光在牛舍的阴暗处游走，空气里的寂静变得更加压抑，他对着麦克问道 ：「这事件不是单一的猎食，恐怕是有某种更糟的目的……我能断定这并非第一次发生， 告诉我，是什麽时候开始的？近期有没有任何不寻常的异样？」 年轻的麦克顿时呼吸急促，他努力避开凡赫辛护目镜下的眼神，汗水早已浸透他的掌心， 在牧场其他人不在此的情况下，他更显得犹疑不安，毕竟凡赫辛对他而言只是个素未谋面 的陌生人，他深怕透露出什麽信息，间接伤害或影响到牧场的一切。 「我……我不知道能不能说……别问我了。」性格单纯的麦克支支吾吾地回答。 「麦克。」凡赫辛一把按上他的肩，力道沉重却不残暴，他语气压低，说道：「黑暗不会 因你的沉默而止步，它只会因为你的退缩，选择下一个更脆弱的目标。」 「下一个目标……」麦克吞咽，不由自主地看向门外农舍的方向。 凡赫辛藉由观察麦可的举动，大致猜到他担忧的对象是谁，续问道：「如果我没记错，阁 楼住着的是亨利的女儿，你应该称呼她为莉莉小姐，对吗？」 「对、对的。」麦克一听见「莉莉」的名字是更加地紧绷，间接验证了凡赫辛的推测。 「果然，事情的起因和她脱不了关系。」凡赫辛抽出一把逆十字左轮，枪口下压，指向那 具乾瘪的牛屍，他另一只手突然按住麦克的下颚，强迫他将视线对准地上的屍体。 「看到那头牛的下场没有，这足以证明黑暗生物正潜伏在你们的牧场里面，而你们对此无 能为力，所以亨利才会请我来解决它，否则，下一个就会是莉莉…………」凡赫辛松开了 麦克，并停顿了片刻，给他冷静下来的时间。 接近崩溃边缘的麦克双手死死摀着脸，指尖颤动着。 「我必须晓得我要对付的是什麽样的怪物，是血族？或者是噬狼？所以，你得仔细回想， 把来龙去脉一五一十地告诉我……不然，我救不了你们，也救不了莉莉。」凡赫辛说话的 时候，在死亡的牛只附近徘徊，每一步都像在倒数般，等待麦可的回答。 「好、好吧。」麦克终究是紧咬着牙关，愿意将真相吐露出来，他的脸色苍白，说道：「 大概在半个月前，发生了一件很怪的事……那天我陪小姐和莎拉阿姨去镇上采买物资，我 在市集搬货时，看见小姐和一个诡异的中年男人讲话，我赶紧跑过去，结果善良的小姐却 说『不要紧』……她还答应了那男人，要单独给他拍几张照片……那男人退後几步，就拿 出一台手机，开始对着小姐拍……」 凡赫辛听至此，心里已经有底的他，叹声道：「唉……黑暗国度的魔爪，已经伸进这座小 镇，莉莉则成了他们选中的猎物。」 「我以为只不过是拍张照，怎麽会变成这样……」麦克懊悔地续说：「当我们采买完回到 牧场的隔天晚上，小姐所在的阁楼窗户就被破坏了，但奇怪的是，若有人真爬上农舍的顶 楼，不可能不留任何脚印……而且那窗户根本没上锁，凶手为何只打碎玻璃，却不进去？ 还留下了一股……烧焦味……」 他越说越慌，眼神闪烁，像是自己也无法理解。 「後来，老板就请保罗神父来帮忙，小姐虽然暂时平安……但从那天起，反倒是牧场里的 牲畜一只接一只出事了……」 「你是说，有人破窗而不入……」凡赫辛低头沉思的时候，後方，亨利和保罗神父终於也 匆匆赶到。 「因为……」保罗神父很快地站到麦克身旁，轻抚他的背，替他分担压力，沉稳地接话： 「小姐房间的窗边，挂着她母亲留下的遗物……还有，我小时候亲手送给她的十字架，一 直守护着她。」 「遗物？」凡赫辛直视着保罗神父，神情不解。 保罗神父手握着圣经，虔诚地解释道：「都是些纯银的饰品，原本莉莉只是想装饰，殊不 知间接起了功用，让上帝的敌人无法侵害到她。」 凡赫辛听了若有所思地说：「难怪你们能撑到我过来，但这并非长久之计，血族不会轻易 罢手的，唯有先发制人，才能斩断这场灾厄的源头。」 他说着，转身走向亨利。 亨利仍蹲在牛屍旁，粗糙的手指紧紧抚着乾瘪的皮毛，那眼神里不仅是痛惜，还有愤怒与 无力。 凡赫辛朝着亨利建议道：「根据我的经验，我们必须设下陷阱，只有这样，才有机会逮到 凶手……」 亨利一手揉着灰乱的发丝，无奈地抬起头，带着怒火的他问道：「凡赫辛先生……你说的 凶手究竟是谁？捉不到我女儿，就拿牲畜来发泄，这种恶行……比魔鬼还可恶啊！」 凡赫辛指着屍体脖子上的伤口，他的神情凝重，语调却很平静地回答道：「血族——黑暗 国度里最古老且邪恶的怪物。」 他解释道：「他们早已失去了灵魂，不渴望食物、不渴求温饱，只享受着血液的温度…… 因为那是他们仅剩与活人相连的东西，只有血液能让他们维持形体，也是他们的诅咒…… 」 「够了，凡赫辛。」保罗神父忽然提高音量，打断了他的话。 那声音带着不可撼动的信念，说道：「亨利，世间没有什麽血族，如同我告诉你的，所有 这些残忍的行径，都只是魔鬼和野兽造成的，你瞧！地面上还有脚印沿着後门一路延伸出 去……人心若动摇，使得灵魂软弱，魔鬼便会趁虚而入，要坚持信仰，谎言即会不攻自破 。」 「血族、魔鬼……」陷入沉思的亨利用他那粗糙的双手，触碰那头乾瘪的屍体，喉咙沙哑 地重复念着，像是这两个字眼在胸口拉扯。 凡赫辛冷冷地瞪着保罗神父，并没有立刻开口反驳，因为他的一席话，提醒了凡赫辛…… 「的确……除了血族，以及那脚印，为何噬狼也来了？这两者理应是天生的敌人……难道 目标都是莉莉吗？」 凡赫辛一眼望去，同时看见了吸乾牲畜血液的痕迹与深陷泥土的兽爪印。 他思索着：「这两种黑暗生物从来不会并肩狩猎，更鲜少在同一片土地留下踪迹，为什麽 ……」 这时，牛舍外又发出一声惨叫，划破了宁静的夜空，令凡赫辛和其他人都回过了头，往门 口的方向跑去。 「这叫声，是莎拉！」保罗神父脸色大变，急忙冲回农舍。 凡赫辛也加快脚步，看向远方即将拂晓的天色，双手紧握着逆十字双枪，一下子就超越了 保罗，回头问出了关键的问题：「现在还有谁留在莉莉身边？」 只见保罗神父和亨利对视，亨利气喘如牛，惊慌地回道：「就、就只有莎拉！」 「该死！」深感大事不妙的凡赫辛越跑越快。 当他抵达时，农舍那厚重坚固的大门已被粗暴地破坏，木屑四散，门轴歪斜，屋内传来莎 拉惊恐的挣扎声，伴随桌椅翻倒与器皿碎裂的响动。 凡赫辛毫不犹豫冲入屋内，客厅和餐桌已是一片狼藉，翻倒的木桌与碎裂的陶盘散落地上 ，食物和酒液混杂成浓烈的气味，所幸烛火仍在灯罩里散发微弱的光芒，没有延烧成更大 的灾难。 於是凡赫辛快步而上，楼梯嘎吱作响，靴底的声音沉重而急促，他冲上二楼时，昏暗的走 廊里仅有一盏油灯摇摇欲坠，将墙上阴影拉得瘦长扭曲。 走廊尽头，一个佝偻的身影正狂乱地抓挠着木门，指甲刮过木板发出刺耳的摩擦声。 一旁跌坐在地的莎拉终於见到救星来到，她竭尽力气嘶吼道：「凡赫辛先生！快阻止老汤 姆，那、那是小姐的房间！」 凡赫辛见状，立刻将逆十字双枪收回腰间，眼明手快的他拉扯着地板上装饰管线的铁链， 试图从後头捆住老汤姆。 而老汤姆的脸色灰白，双眼泛着血丝，牙齿间渗着鲜血，苍老的手指却异常有力地拍打着 莉莉的房门。 那门板被撞得颤动，门栓发出碎裂的声响，即使凡赫辛双臂已经像铁钩般扣在老汤姆两侧 ，他的双腿仍然将阁楼的木门给踢开。 那沉闷的裂响震得走廊颤动，门上挂的小十字架也随之脱落，跟着木屑一同坠地，发出清 脆的声音。 凡赫辛心头一凛，那声音，不单是破碎的金属声，而是屏障瓦解的信号。 「原来……你只是它们破门的工具。」凡赫辛一掌将老汤姆狠狠压制在地，并在他的脖子 上发现了和牛只屍体一模一样的咬痕。 後方，急促的脚步声由远而近，接着跑上来的保罗神父望着老汤姆狰狞扭曲的面容，脸上 浮现难以置信的惊愕。 「你刚说他是工具？他、他不过是被魔鬼附身……我想肯定是这样。」保罗神父捧着圣经 ，嘴中喃喃念着，但剧烈反抗的老汤姆完全没有恢复的迹象。 凡赫辛递给保罗神父铁链的另一头，神情冷峻，带着命令的语气说道：「放下你手中的圣 经，现在只有这个能阻止他……快点，莉莉还在里面等我们。」 听见莉莉的名字让保罗神父心头一震，信念与现实的撕裂使他迟疑片刻，但终究是不情愿 地妥协了。 他猛然扑上前，抓住老汤姆的手臂，与凡赫辛合力将其牢牢綑绑。 结果铁链勒紧时，老汤姆痛苦地低吼，声音在狭窄的走廊里回荡，压得众人心头发寒。 紧接着，亨利随之赶到，搀扶着颤抖的莎拉，双腿发软的她跪倒在地，眼神惊恐无比。 直到制服老汤姆後，众人便待在莉莉的房门外，凡赫辛率先挺身而出，他举起逆十字双枪 ，镜片後的双眼闪着专注地目光，他注视着阁楼内的一切动静，低声道：「血族无法亲手 触及圣物，却能操纵被咬之人替它们破坏，所幸，看老汤姆的状态，咬他家伙……是在仓 促中下的毒手，或许他还有救。」 保罗神父用全身的力气按住了老汤姆，那挣扎的喘息声渐渐微弱，走廊上仅剩的烛火在保 罗神父的眼中颤抖，映出一种深沉的动摇。 他的两眼是看向了凡赫辛的後背，心情顿时感到迷惘，因为自己的内心并不像那道背影， 在摇曳的火光里孤独而坚定，有如一面抵抗着黑暗的铜墙铁壁。 「保护莉莉是最优先的事……房门已被破坏，天亮前她不能再继续待在这里。」保罗神父 垂下头，态度放软，说道：「把老汤姆交给我吧，你去做你该做的事，凡赫辛。」 凡赫辛嘴角上扬，他没有回头，仅仅一步跨出，踏进了阁楼。 -- 艾迪生 长篇作品 --收录於《黑暗国度》系列。 感谢阅读，本章未完。 --

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