原文网址： https://reurl.cc/Lb85z7 原文标题： I'm a bookstore owner. Most of my customers are creepy, but some just take the cake. 是否经过原作者授权︰(是/尚未) 是 未经授权者，不得将文章用於各种商业用途 ------------------------------------------------------------------------------ 我是个书店老板，我大部分的客人都很诡 异，但有些真的是出类拔萃。 我有间在你很可能从来没听过的安静小镇 上的书店，如果你哪天想要来逛逛，我推 荐你在白天的时候来。尽管我在晚上也有 营业，你应该不会想要遇见那个时间那些 …特殊的客户。 谢谢你们在我上篇文章的回覆，我想澄清 几件事情： - 广告小册子里的内容我完全不在乎，是 ，我会好奇，但我知道最好不要看非人类 拿给他们想骗的人类的东西。 - 我不全然熟悉只有晚上会出现的客户， 我纯粹只是遵循对於大部分的夜晚客户都 有效的共通守则，而那也是我在很多次的 反覆试验之後才整理出来的。我在之後的 文章再跟你们分享我整理出的对於我的顾 客的几个理论，我在留言区得到很多建议 ，我也很感激你们的支持。 - 有些人提到妖精，尽管我觉得我的顾客 们不是那个族群，我相信他们必须遵守妖 精们在很早之前就在我的城镇上订下的规 定，我之後再跟你们解释。 在我遇见那个鬼魅般的老太太之後我完全 睡不着，并不是因为害怕，我的意思是， 我会怕，但恐惧是我在我看店这些年来已 经学会与其共生的东西。不，我非常愤怒 。 社会是靠很多规则维持的，有些被写下来 而成为法律，其他的在世界上被接受成为 了常识。 对负责你这桌的服务生态度很差可能没有 违反任何法律，但餐厅里的其他人会批评 你而且在内心判决你终生肯定都是个烂人 。 尽管我的店服务人类与非人类两个族群， 它还是一个有规则的地方。如果你偷东西 我会报警，如果你没礼貌又不尊重我，我 会驱逐你，再也不让你进我的店。唯一的 问题是，我无法阻止那个老太太回来，因 为我不清楚她到底是什麽，我不知道哪些 规则对她有效，我不知道她敬畏的是哪些 种族。 我退休的时候你可以确信我会留一本超厚 的指南给接我位置的人，因为自己要靠经 验得到这些规则真的太令人疲惫了。 反正我睡不着，开店前剩下的时间我就喝 着咖啡，看搞笑的YouTube影片，把我的 无奈发泄在前一篇文章里。我终於没那麽 紧绷的时候，因为要开晚班的闹钟开始响 ，我又感受到我的焦虑感开始爬升。 你知道那种整个周末都在大睡特睡然後星 期一要早起回去上班的那种痛苦吗？那就 是我在两小时的休息时间之後的感受。我 精神上完全还没准备好要上夜班，但我一 定得做。拜托支持你家附近的书店，我们 真的很需要您的惠顾。 我走到收银台後，打开连向後面房间的门 ，我跟我的店员说那是我放所有帐务纪录 的地方。而因为我是唯一会需要浏览帐务 的人，目前为止都没人起疑过，为什麽会 有人置疑？没有比帐务管理还要让人更觉 得无聊的事情了。 好，基本上我的员工知道我跟一些…比较 特殊的顾客往来，他们也知道我晚上会开 店，我跟他们讲这件事情是要帮他们理解 指南上的规则，也是希望可以半强迫他们 遵守。他们不知道在柜台後面，离他们整 天站着的地方只有几公分的距离，就是我 所谓的『夜班库存』。 夜班库存是我专门提供给我夜间客户的一 系列书跟各式各样的文具之类的物品，这 些就是那个老太太问爱丽丝能不能让她看 的『後面那区』的东西。一开始只是一些 我从後院大拍卖（注：美国人假日在自己 家庭院卖家里不需要的东西的活动）找到 的，或是别人拿给我的怪东西。顺便提醒 大家：接受神秘的人拿给你的各种旧书是 最快能成为非人类书店的老板的方式，也 是最快被诅咒的方式。我已经算幸运了， 只被下了几个我还可以应付的诅咒，但我 不推荐这种成为老板的方式。 我怎麽受到诅咒，受到多少诅咒又是另一 个支线的故事了，现在我只能跟你说我永 远无法在别地方工作，还有为了不失去我 的书店，我每周都必须献上供品给特定的 存在。我知道我被恶整了，但是，嘿，有 些人得到的协议比我的还糟糕多了。 我还是想让我的故事成为一种警告，高风 险就有高回报根本就是胡诌。是，我爱我 的工作，我爱我的店，但没有任何东西值 得让你每周都要面对你最深层最终极的恐 惧。但这就是我被发到的手牌，所以我会 努力跟它共存。 当我的店变成远近驰名的『特殊文学』书 店时，我把後面的储藏室整个清空，把我 的夜间库存放进去。当卖书给非人类变成 门庭若市的生意的时候，我直接关了几个 月的店，开始彻底大整修。 在我的店终於整修完的时候，储藏室已经 改装成一个缩小版的店面。书架沿着墙壁 排列，我还摆了几个桌子陈列文具。我甚 至把两个椅子放在後头，让顾客能悠闲的 选他们最後要买的东西。（来自专业的建 议：不要用太舒适的椅子，不然你会得到 一间图书馆，而不是书店。） 缩小版的店面很窄，但还行，我坐在收银 台时能看见整个後店面，同时也能注意到 前面主要的店面。 就这样，夜晚库存开始贩卖了，坐在收银 台，我紧张的凝视着店门，再两分钟就要 十一点，我知道我的第一个客人即将来访 。 亨利总是在十一点整点进门，从来不是十 点五十九分，或是十一点零一分，永远都 是十一点整。他是个年长的绅士，永远乾 净整齐，银色的头发梳的整整齐齐，阅读 用的眼镜好好的收在他的上衣口袋。要不 是他的眼睛，你绝对不会发现他是个非人 类。你知道恐怖谷效应吗？那种同时看起 来非常真实但同时看起来又…不真实的机 器人或是根本快要从画里走出来的唯妙唯 肖的画像？看着亨利的眼睛会让你起鸡皮 疙瘩，你的本能会警铃大响，我把他的眼 睛归类为孩子的眼睛。 听起来好像完全不诡异也不会让人担忧， 但你要试着想像一个满是皱纹的七十几岁 老人有着不可置信的年轻双眼，像是他戴 着某种奇怪的超级英雄面具。他眼周和眼 皮的皮肤柔滑到几乎是透明的，几乎看不 见他的睫毛，而他的双眼微微的凸出。婴 儿已经够让我毛骨悚然了，所以有着老脸 跟婴儿眼睛的亨利每次都让我脊椎感到一 阵凉意。 就像时钟一样，他十一点准时出现。「晚 上好，亲爱的。」他开朗的向我打招呼。 「亨利，晚上好。」我回应他，试着避开 他的凝视。「我想你不需要我的帮忙，但 如果你有问题的话，你知道我在哪。」 他简单的点了点头然後朝着儿童文学走去 ，就跟他的准时登场一样，他的购物习惯 也像个准时的仪式。他都会先大略的看一 眼儿童区的新书，选一本，然後漫步去夜 间库存，花十五分钟仔细的检视书名，然 後他会走回前店面，付费购买童书，从来 不买後面那区的商品。 跟时钟一样。 「这样是五块五毛。你今天需要袋子吗？ 」我边问边扫《魔法树屋》跟《谜之时钟 》。 「喔不用了，谢谢，我塞在我的口袋就好 。祝你有个美好的夜晚，雅希妮雅，外面 在传说今晚会非常有趣。」他边补充边对 我微笑。 我挑起了一边的眉毛。「那是什麽意思？ 」 他继续笑着，我不甘愿的提高视线看他那 不自然的双眼，我发誓它们调皮的闪烁着 。「我明天再来。」他小声的说，然後离 开了书店，我错愕的站在原地。 我都会试着不要让夜间顾客说的话影响我 ，事实上很多非人类都用文字当工具，从 中汲取力量。 有的非人类很享受在他们遇见的人类心中 种下恐惧的种子，纯粹觉得好玩觉得好笑 。 我好不容易慢慢喜欢上亨利，但像是刚刚 这样的互动提醒我，我们的种族并不适合 共存，而且两个世间之间的平衡只靠着心 照不宣的守则维持。 顺带一提，在你恐慌之前，雅希妮雅不是 我的本名，我不可能直接告诉夜间顾客我 的名字。如果你知道妖精这个族群，而我 知道你们很多人都知道，你就会理解原因 了。 姓名是有力量的。 雅希妮雅是当我意识到我不可能永远避开 名字这问题时，第一个进入我脑海的字。 每次都要想出新的方法回避名字问题，同 时还不能冒犯到对方太令人疲惫了，所以 我随意的凑了几个音节然後就想出了这个 名字。有点像我的脱衣舞娘艺名，因为我 只有晚上会使用这个名字，跟这名字也没 有什麽羁绊，你就算开始叫我糖果乐园女 王我也不会在乎（我的意思是我肯定会在 乎，但原因不一样）。 我不是雅希妮雅，我只是偶而用那个名字 ，我希望它能帮我回避让非人类知道我本 名的危险性。 （顺带一提，拜托不要那样称呼我，不要 认为我是雅希妮雅，把我想成原PO。如果 你赋予这个名字意义，我可能会被搞死。 支持你附近的书店，让我能继续以人类的 身份存活下去！） 我花了大概半小时重新摆设原本就很整齐 的展示品（跟我一样的书店夥伴们，你们 懂我的烦躁吗？），然後招呼我的下一个 晚班客人。 一个孱弱，大约三十几岁的女人进了门， 她的金发随性的扎成马尾，眼下有着黑眼 圈，看起来像是那种抗焦虑或是抗失眠药 物广告会选的演员，面容疲惫不堪。 「嗨凯西，孩子们没有陪你一起来呀？」 我对她的笑是出自内心的的，要跟非人类 的顾客打交道很累，但我无法想像凯西跟 她的孩子每天要遭遇的事情。 「没有…」她的声音小声到连气音都不算 ，我深深的同情她，但我因为今晚不用应 付她的孩子偷偷的松了一口气。 他们不会像白天的孩子一样在店里跑来跑 去或是把东西弄的乱七八糟，但他们会猛 盯着我。每次凯西要来店里买书给他们， 他们对书完全没有兴趣，他们只会站在我 正前面，用他们漆黑，没有瞳孔的眼睛凝 视我，让我觉得他们想要看到我的灵魂深 处。 「我能帮你找什麽吗，你还好吗？」尽管 我很庆幸她是自己来的，我开始有点担心 。 虽然我不能帮她做什麽，但我可能可以帮 她找到有解决方法的书。我不知道，我无 法修补人们的问题，我只能引导他们看对 他们可能有帮助的书。 「孩子们，」她开始说，然後清了清喉咙 。「孩子们睡着了，但他们从昨天开始就 有点怪。我订的货到了吗？」 我点了点头，又松了一口气，我已经太久 没好好睡觉，无法给非人类孩子的人类母 亲有效的建议。 这样讲可能有点自私，但我并不完美而且 我已经够多要处理的事情了。「我挖了很 久才找到这些东西，但我确定它们能帮上 忙。」我从柜台後面说，一边拿出用乾净 的布包的整整齐齐的六本书。其中有些很 老旧，其他的…我只能说我真的希望里面 没有诅咒，虽然它们看起来很可能有，但 我不想要再冒中诅咒的风险了。「这些是 市面上所有的，或是我该说还存在的，有 关黑眼孩子的书。里面有两本在讲历史上 的目击纪录跟理论的探讨，有一本是一篇 鬼孩子传说的论文，有一整个章节在讲黑 眼孩子，其他三本是我觉得你会觉得很有 趣的民间故事集，因为每本都有不同的母 亲收留受到诅咒或是超自然孩子的故事。 」 她仔细的看了看我小心包好的包裹，然後 热泪盈匡的看着我。「谢谢你，雅希，真 的很感激你！我不知道为什麽我之前没有 问你，我以为我知道我在做什麽，但我已 经到了网路无法帮我的地步了，你懂吗？ 」 「这就是我工作的意义啊，其实找这些书 的过程很有趣，希望它们能帮上你，真的 。」 她结了帐，我没有时间继续跟她聊天，因 为一个熟面孔来了。 「我想起来了！我想起是哪本书了！」他 几乎是边进门边大吼。 当你一直都很紧绷，因为你从来没看过的 存在在你的店里惹事生非，你又很紧张的 在等她回来，但你只看到之前在浪费你时 间的客人出现，你肯定会觉得有点…恼怒 ，至少我知道我是。是的，我知道我有脾 气控管的的问题，但人们给我很充分的理 由发火。 其中一个让我想要宣泄怒火在这人身上的 原因是整个城镇的人都知道我的店在晚间 不开放给一般人，我们也没那麽多游客， 而且就算有游客也会被告知这间书店的规 矩。我已经开始夜班两年了也从来没有看 过任何白天的客人直接在晚上闯进来。 从。来。没。有。 我曾经遇过外地的游客犹豫的在晚上出现 在门口，我简单的解释我们正在举办私人 读书会的活动，简单优雅又不失礼。 这个胆大包天的人类顾客大摇大摆的走进 来好像现在不是半夜一样，而且他不觉得 这间书店午夜还开着很奇怪吗？不～完全 不会～我一定要找到我想要的那本天杀的 惊悚小说因为我的欲望清单中很明显没有 更重要的事了。（注：後半是作者在嘲讽 那位顾客的内心话） 抱歉我离题了，但我彻底的被这个人吓到 ，又震惊又恼怒，因为当我正忙着给“我 期待零售员工会读心术先生”看我们店里 我稍早已经给他看过，但他说那本不是的 《猎杀红色十月》（恭喜上一篇留言猜中 的人！）的时候，那个该死的疯老太婆回 来了，而我一直到听见她在敲柜台才发现 。 凯西当时正在慵懒的看童书，她的包裹小 心翼翼的夹在手臂下，我看到她瞄了那老 太太一眼，耸了耸肩，然後继续看。红色 十月先生还在继续吠他的人生之类的，我 完全无视他，诡异老太太（或是我应该称 呼她凯伦？我觉得很好笑但是用这个迷因 可能有点太过头）正死盯着我看，脸上露 出礼貌的微笑，手指在柜台上敲着节奏， 敲敲敲，停，敲敲敲，停，就像她之前在 敲窗户一样。 如果我说我不想要拿店里最重的精装书打 爆她的手，我肯定是在骗人，但我不想要 冒犯她然後看见她恶梦般的嘴里有什麽东 西，这个工作给她的牙医做就好，不了谢 谢。 我毫无选择的让红色十月先生自己看惊悚 小说区，开始对各种我不信的神祷告他不 会尝试着去看『後面那区』的东西。我连 客服的脸都懒得假装，我会对诡异凯伦很 有礼貌，但我绝对会给她我最冷淡的狠瞪 。「晚上好。」我语调很平的说。「我能 帮上忙吗？」 「再看见你真好，亲爱的。」她回答。 我在内心脸皱成一团，她真的很坚持慈祥 阿嬷的人格设定。 「我能帮上忙吗？」我又说了一次，努力 保持冷静，她就是在玩我，而我绝对不会 给她她让我屈服的满足感。我不知道她想 要做什麽，但我也不会冒任何风险。 「我只是在等我的丈夫，亲爱的。」她用 一只皮包骨的手指指着正在仔细阅览惊悚 区的那个男人。 「靠---」在我当着客人面骂出来之前， 我阻止了自己。不管我本来预期什麽，绝 对不是这个，我很久没有好好睡的这件事 情也没帮上忙，我的脑纯粹无法处理这过 量的讯息，所以我就…呆站在那里，目瞪 口呆，我的目光在那个地狱来的非人类贱 货跟我以为唯一不正常的是他能惹恼我的 能力的先生之间来回游移。 红色十月先生 – 疯狂的死老人？我已经 不知道他是什麽了，但他一定有感受到我 在看他，因为他慢慢地转过头来，咧嘴笑 着。 我几秒後才惊觉只有他的头转过来了，他 的身体还是面对着反方向的。 乾乾乾乾乾，他不止肯定是非人类，还要 从恐怖电影陈腔滥调梗里面选一个来耍我 。 「我之前不是有跟你说吗？」他的音调绝 对带着幸灾乐祸。「我跟我太太刚搬来这 里，我们一定要来看看你这美妙的店。」 乾乾，乾他猫咪的乾。我是想这样说的， 但我不能。 我清了清喉咙，很不情愿的用完全没有起 伏的声音说：「欢迎来到我们的城镇，我 相信你会觉得这里是个美好的地方，但我 还是必须要求您们遵守共同生存法则，并 且只在夜晚光临敝小店。我也要提醒您们 ，尽管这里遵守商务代客规定，我们的社 区并不允许非商业相关的交易。你能从我 的库存中买任何东西，只要您用对等的金 额交换，并且只使用这里接受的货币。」 这是我店里只要有新来的恶性非人类顾客 ，我就会朗诵的规则，这是我设计的第五 个版本，我真的希望有效。 「我知道您稍早想跟我的前员工交易，」 我缓慢的说，很小心我的用字遣词。「我 愿意释出善意，并赠送您现在手上拿的悬 疑小说，先生，如果你同意以上的守则， 我很期待您未来的惠顾。」 他们两人一起凝视着我，嘴巴一起咧的更 开。我看了凯西一眼，她还在看童书，但 她不可能不知道现在的情况。 我之後回顾起这天的时候觉得她只是想离 开她家，不用带上她难照顾的孩子们，她 也没有显得害怕之类的，她只是默默的在 看书名跟封底，无视几公尺旁正在发生的 事情。 我惶恐的看着一滴浓稠的唾液落在我的地 毯上，然後又一滴，接下来是一丝，那贱 人边流口水边咧嘴笑到嘴角已经到耳边了 。 「天啊又来了。」我烦躁的用气音说，把 视线转移到她先生上，他喵的又是那个超 自然的咧嘴笑，一样腐烂的嘴。这男人已 经罗唆到我好几次快被他烦死，他的牙齿 当时绝对还很正常，我打了个冷颤，惊觉 他们有伪装自己非人类天性的能力，能够 混入人类社会。 他们又朝我走了一步，我杵在那里，现在 不用转头也能同时看着他们两个。我不知 道纯粹是因为恐惧，还是他们正在用某种 超自然力量操控我，我唯一知道的事情是 我完全动不了，只能看着他们脸上的开口 越来越大。我什麽都做不了，只能看着黄 色的唾液一滴一滴落在我的地毯上。我什 麽都做不了，只能看着他们的舌头滚出来 ，露出一大群在他们腐臭的牙床上爬来爬 去吃着他们烂掉的牙齿上的残渣的蟑螂。 我虽然极度想要移开我的视线，用书丢他 们直到他们停止他们现在的行为，但我完 全无法动弹。 我多希望我能告诉你一个有胆识的人类如 何英勇的挺身而出，与非人类的存在抗争 的故事，但那不会是事实。我呆若木鸡的 看着蟑螂在他们一直延伸的舌头上乱窜， 我甚至於不记得接下来我脑中在想什麽， 我只记得颤栗的恐惧跟旁徨无助的感觉。 「你们在这里做什麽！？」凯西大喊。 这让我从被催眠般的呆滞状态中惊醒，我 看了她一眼，困惑取代了恐惧。她并不是 对那对夫妻大喊，她直直地看着那夫妻跟 我之间的空间，那个几秒前非人类的舌头 充满威胁的朝我而来的空间。 我沿着她的视线往下看，这次我真的被吓 到尖叫。 她的孩子们全在这，五对漆黑，能吸走灵 魂的双眼，终於不是对着我，而是对着那 老夫妻，而且这些孩子还笑着。 那两个超自然的咧嘴笑瞬间被纯粹的恐惧 的表情取代。我要承认，回顾起来，这是 一个极度舒服的景象。孩子们一起前进， 伸出小小肥嫩嫩的双手往老夫妻走去。 然後尖叫开始了，同步的，孩子们发出了 凄厉又震耳欲聋的尖叫声。凯西开始对他 们大喊，那种困惑的母亲的咆哮，内容大 概是「离他们远点！」、「你们怎麽出来 了！」、「你们在搞什麽！」跟其他类似 的，我无法辨识的话。 那对非人类夫妻完全疯了，跳到对方怀里 ，高声嚎叫，让我想到高声哭喊的吉娃娃 ，而那个画面终於启动了我体内的什麽开 关：我开始歇斯底里的边笑边叫。 我的脑当机了，我无法用其他方式解释， 我不知道我或是我的店里在干嘛，我边尖 叫边喘边笑直到我觉得我要晕倒了。 凯西把我拉回现实，她温和的把手放在我 肩膀上，在我努力呼吸的时候安抚我。我 的眼匡突然都是泪水，周围的景象开始模 糊。我闭眼挤出泪水後再睁开眼睛，凯西 的孩子们已经不在店里了，那对夫妻站在 店门口，脸上的表情呆滞。 「发…」我的喉咙好痛。 凯西让我不用忍痛说话，用很疗癒的声音 说：「没关系，孩子们已经教训了他们一 顿。孩子们长途跋涉来保护你，他们真的 很喜欢这间店，你懂吗？」 尽管她蓬头垢面，看见她令人安心的微笑 让我内心充满温暖跟慰藉。我指了指那老 夫妻，努力的用手势比出『你能告诉他们 我要打烊了吗，你最棒了！』我喉咙痛得 要死，就算我想讲话，我也不太确定我不 能讲出任何字。 她看起来理解了，她朝那夫妻走去，护送 他们出去，把门上营业中的牌子转过来， 一个字都没说。那两人毫无反抗就走了。 她转过来面对我，问我没事吧。我点了点 头，努力的想微笑，但我脸上的肌肉因为 刚刚的疯狂大笑正酸着。 「你明天应该要休息的，我晚点再来看看 你有没有好点，好吗？」她把门带上，渐 渐走远，胸前紧紧的抱着那捆书。 还在震惊的状态下，我去锁了门，把灯关 上，然後垮在休息室的沙发上，满脑都是 漆黑眼睛的孩子朝我伸手的画面。 我渐渐的进入梦乡，很温暖的被爱护跟被 保护的感觉让我觉得安心。 很遗憾的，那些孩子也不是所有事情都能 帮我。 --- 待续 --- 跟大家分享第一篇的小插曲 在我是个书店老板 1 的nosleep原文下 面，有人留言问「你们缺员工，那我可以 应徵吗？」 作者回了：「可以，把你的履历表拿来给 我。」 那人回：「你确定这样做...明智吗？（ 歪头）」 作者：完了，我要开除自己了。 我怎麽觉得那位留言的人是非人类乡民 --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc), 来自: 180.218.84.170 (台湾) ※ 文章网址: https://webptt.com/cn.aspx?n=bbs/marvel/M.1629746098.A.9E4.html ※ 编辑: schdays (180.218.84.170 台湾), 08/24/2021 11:52:11 ※ 编辑: schdays (1.160.199.76 台湾), 07/26/2023 02:37:20