那一天我在涯边看到的事，我始终没有提及，所以鲛和桃华大概以为我并不知情． 我也不再吵闹了，包括鲛跟我说，他决定制作艘木舟，拜托他的族人们配合潮汐，将木舟 拖回西方大陆． 「你跟我有足够的星象气候知识，人鱼们可以判断潮流跟帮忙捕鱼，只要多准备些清水就 行．」 我没有答话，事实上，鲛大概也不想听我的意见． 「根据桃华漂流的时间，风险应该还行．」 「那就这样吧......」 「咦？！」鲛用不可思议的眼神看着我． 鲛一定没想到，我会答应的这麽乾脆，毕竟之前我才反对到和鲛吵架的地步． 「我想过了，既然之前我答应过你，陪你看这个世界，那你想去桃华的国家，我也应该支 持你．」 「真的吗？」鲛的表情兴奋地像个孩子． 「当然．」 如果鲛还有把我当一回事，他该发现相对他的兴奋，我的表情冷淡到极致，但他没有． 於是，我也决定，不再为心里没有我的人，浪费我的真心． 我静静地等着，等着鲛找来他的族人，为长途旅行做准备，同时也在心里盘算着自己的打 算． 计画第一步，我需要弄懂"文字"，这并不难，我可以请桃华教我． 虽然桃华没鲛那麽单纯，在我请教她"文字"时，她露出怀疑的表情，可有猜不透我的意图 ，只好顺从我的意愿，教我基本认字． 而鲛看我不再对桃华抱有敌意，甚至主动亲近桃华，还用很欣慰的表情看着我们． 尔偶，我会看见鲛与桃华自以为瞒着我独处，我只是淡然一笑，装作没看见，我还有更重 要的事要做...... 日子一天天过去，木舟终於建造完成，我也大致了解"文字"这套系统． 拜识字的好处，我试着将桃华嫁妆中，关於史书的部份给读齐，遇到不懂的字就问桃华， 我再一次发现，这世界并不如我们在太阳之本看到的单纯． 严密的管理制度导致人们有了阶级，为了向上爬，子杀父，弟杀兄，夫妻反目，朋友互相 陷害，只要是胜者，史书描述这些事也几乎不带批判． 桃华......就是在这样人吃人的世界生存下来的吗？ 我仍是什麽都没有说，默默随着鲛及桃华展开旅途，我们搭上木舟，前往西方大陆，桃华 的国家． 鲛忙着指挥其他人鱼迁船，我和桃华帮不上忙，我就继续缠着桃华教我读史书，但这一次 ，我发现到桃华有些恍神，说不上几句话，就坐在装书的大箱子上，望着海面发呆． 说要回去的是桃华，好不容易启程，我发现桃华似乎并不开心． 桃华开不开心本不关我的事，偏偏我心一软，还是多管了闲事...... 「桃华，你有心事？」 「没有......」 「有，而且是不方便对鲛说的事，对吧？」 「......」 桃华没接我话，继续发呆，我也不逼桃华，她想说总会说的． 空间继续沉默，我翻着数书简，等着桃华． 良久，桃华终於说了句於事无补的话：「对不起......」 「哪一件事？坚持要回国的事？鲛的事？」 「都有，但我不会後悔的．」桃华的脸庞浮现抹倔强，为了符合她娇弱的形象，想必她从 来不把这一面展现给外人． 唉......多管闲事的下场，就是会忍不住又心软...... 「你就说说你想说的吧！我不会搭话，更不会对鲛说，只当听了就忘．」 「那，你就当我在自言自语好了......」 那一晚，桃华述说了她的身世，那美丽皮囊下的不勘． 桃华的母亲，是个随行使节游走各国的歌妓，工作任务很简单，使节们白天搞不定的工作 ，就由她们晚上负责处理． 再一次出使秦国的任务中，桃华的母亲被秦王相中，留在了秦宫，生下了三姊弟，桃华是 次女，有一个姊姊和弟弟． 在周遭全是贵族之女，甚至还有他国公主的宫殿里，歌妓生下的他们处境有多辛苦无须多 言． 女孩还好，总会嫁人，但弟弟不同，如果秦王不重视这儿子，那她的弟弟一辈子都只能低 头看人脸色． 为了弟弟，桃华的姊姊不昔牺牲色相，拉拢许多王公大臣，求他们多照顾弟弟，虽背後难 听话说尽，但秦王总算有好东西时，记得他们三姊弟一份． 桃华和姊姊不只继承歌妓母亲的美貌，还有哄男人的手段，因此在秦王需要拉拢齐国时， 桃华马上成了第一人选． 齐王比桃华大了快四十岁，传言是位对女性很苛刻的人． 秦王承诺桃华，只要哄的住齐国与秦国维持友好关系，他一定会将最大最富庶的领地封给 他的弟弟，让弟弟和解解可以一生富贵且不用再对人低头． 所以纵然桃华漂到太阳之本後，心里松了一口气，为了弟弟和姊姊，她一定得回去！ --

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