在她生命的最後时刻，萧淑妃的思绪转向了猫。作为中国唐朝第三位皇帝的妃子，她与另 一位皇妃武则天发生了冲突，武则天最终在七世纪中叶成为皇后。後来，武则天指控萧淑 妃施行巫术，下令砍掉她的手脚，并将她的身体丢入一个大酒瓮中。在临死前，萧淑妃发 出了一个令人不寒而栗的威胁：「愿我来世转生为猫，武则天转生为鼠。我将掐住她的喉 咙，以报此仇！」 ------------------------------------------------------------------------------ 这是中国最早关於家猫的记载之一。尽管我们的猫咪朋友在数千年前从中东的野猫被驯化 後广泛传播，但它们如何以及何时到达东亚，长期以来一直是一个谜。 如今，对中国古代猫骨的最大规模分析——本月在预印本服务器bioRxiv上报告——表明 家猫可能在大约公元600年抵达中国，比它们踏足欧洲晚了数百年。它们似乎是由来自西 方的商人带来的，沿着着名的丝绸之路旅行。 ------------------------------------------------------------------------------ 「这是一项出色的研究，」史密森尼学会国家自然历史博物馆的考古动物学家梅琳达·泽 德（Melinda Zeder）说道，她并未参与这项研究。她表示，猫最近成为中国城市中最受 欢迎的宠物，而这项新研究有助於厘清它们最初是如何到达那里的。「将它们与丝绸之路 联系起来真是绝妙。」 ------------------------------------------------------------------------------ 不久前，科学家们还在怀疑是否有一些猫是在中国本土被驯化的。2013年，研究人员报告 称，从中国中部一个有5000年历史的农庄——泉护村——出土的骨骼属於与人类密切生活 的小型猫科动物；其中一只牙齿磨损严重的猫活到了高龄，这表明人们曾照顾过它。泽德 说，这些猫可能并未被驯化，但它们可能已经处於「驯化的门槛」。 ------------------------------------------------------------------------------ 它们也与今天的任何家猫（Felis catus）无关，所有家猫都是从中东的非洲野猫（Felis silvestris lybica）演化而来。相反，泉护村的猫科动物是豹猫（Prionailurus bengalensis），这是一种体型与家猫相当的野猫，拥有醒目的黑色斑点和沙色毛皮。 ------------------------------------------------------------------------------ 为了弄清楚家猫是如何进入中国的，北京大学的动物考古学家余翰（音译）从全国各地收 集了22块猫骨，其中包括来自泉护村遗址的一块。这些骨头的年代从公元前3500年到几百 年前不等，代表了中国已知的大部分古代猫科动物遗骸。 ------------------------------------------------------------------------------ 根据余翰进行的DNA分析，其中14块骨头属於家猫。这些动物在粒线体中都带有一种被称 为「IV-B分支」的基因特徵。这种特徵在欧亚大陆西部非常罕见，但与在哈萨克斯坦中世 纪早期城市詹肯特（Dzhankent）发现的一只家猫的古代遗骸的基因特徵相符。这只猫生 活在公元775年至940年之间，是迄今为止在丝绸之路上发现的最古老的家猫。丝绸之路是 一系列连接西欧与中国东部的贸易路线。 ------------------------------------------------------------------------------ 在中国样本中最古老的家猫出土於统万城，这座位於中国西北部的古城是丝绸之路上的一 个重要枢纽，其年代与詹肯特的猫大致相同，并且在基因上与詹肯特的猫最为相似。考虑 到这一时期东西方的贸易蓬勃发展，这一发现强烈表明猫是通过丝绸之路来到中国的，北 京大学的遗传学家罗述金（Shu-Jin Luo）表示，她负责监督这项研究。「在此之前，这 只是猜测，」她说。「这是第一个科学证据。」 ------------------------------------------------------------------------------ 未参与这项研究的卫斯理大学动物考古学家凯瑟琳·布伦森（Katherine Brunson）表示 ，未来的样本-可能会改变这个故事，「但基於我们目前所知，这条路线是最合理的。」（ 至於猫是如何被运输的，布伦森说可能是用笼子或其他容器。「你当然不能像赶羊一样赶 它们，」她笑着说。） 然而，为什麽商人——他们冒着危险长途跋涉，将丝绸、香料和其他珍贵商品带到遥远的 土地——会费心带上猫呢？在这里，遗传学也提供了线索。 从中国最古老的猫骨中提取的核DNA显示，它们属於一只短毛、长尾的雄性猫，可能是纯 白色或带有白色斑块的虎斑猫。「这将使它成为一种时髦、异国情调的宠物」罗述金说 。这样的猫在皇室中受到赞赏：生活在10世纪初的琼花公主养了两只带有白色斑纹的猫， 她称它们为「衔蝉奴」和「崑仑妲己」——「非常引人注目且奢华的名字，」罗述金说。 （即使在今天，中国的猫比其他地方的猫拥有更多的白色毛发，罗述金说这种现象可能是 由於白色在中国文化中的特殊地位。） ------------------------------------------------------------------------------ 与中国的丝绸之路贸易直到公元600年左右才达到顶峰，因此罗述金表示她怀疑家猫在此 之前就来到了中国。至於中国与豹猫之间日益增长的友谊发生了什麽，罗述金团队分析的 样本——其中包括七个豹猫标本——表明它们在公元150年左右停止了与人类共同生活。 罗述金指出，东汉王朝也在这一时期结束，标志着一个混乱的时期，战争和气候变化导致 中国农田和人类定居点急剧减少。 ------------------------------------------------------------------------------ 任何与人类共同生活的豹猫可能都退回了野外；如果它们在几个世纪後重新出现，它们会 发现家猫已经取代了它们的位置。今天，豹猫只有在与家猫杂交後形成的孟加拉猫品种中 才与人类共同生活。 ------------------------------------------------------------------------------ 历史上有许多类似的驯化「擦肩而过」的例子。从狐狸到獾，各种其他动物在古代都曾与 人类共同生活，但只有灰狼和非洲野猫演化成了受人喜爱的宠物。为什麽？ 「这是一个价值百万美元的问题，」泽德说。也许狗的祖先有一种更适合人类社会的社会 结构。或许家猫的祖先比它们的竞争对手更冷静。「这两种物种显然有某种特殊之处，」 她说。「这让我们无论走到哪里都能看到猫和狗。」 ------------------------------------------------------------------------------ 话说统万城真的相当坚固，废弃数百年依然存在。 当年用锥子凿城墙，如果凿入一寸就杀工头看来不假 没想到大夏亡国以後，如此北境之城却在後世成为丝绸之路上重要城市 ------------------------------------------------------------------------------ 资料来源 Science, Silk Road merchants may have introduced cats to China 1400 years ago Han, Y., Hu, S.M., Liu, K. & et al. (2025). Leopard Cats Occupied Human Settlements in China for 3,500 years before the Arrival of Domestic cats in 600-900 CE around the Tang Dynasty. bioRxiv. doi: 10.1101/2025.01.31.635809 -- 东汉减碳专家曹孟德 曹魏练兵功臣孙仲谋 季汉失妻老手刘玄德 太老不要熊头司马懿 --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc), 来自: 59.115.193.138 (台湾) ※ 文章网址: https://webptt.com/cn.aspx?n=bbs/historia/M.1740205175.A.A30.html