阿拉斯加游记 day 4 (Whitewater rafting at Denali) 7/2 (二) day 4 (急流泛舟於迪娜莉) 今天我们要终於要离开安克拉治地区，前往Denali National Park。这个迪娜莉 国家公园是阿拉斯加最有名的国家公园，其中有北美洲第一高峰Mt McKinley(麦金 利山)，高20000+尺(6000+公尺)。我们搭乘早上九点半的阿拉斯加航空的班机前往 Fairbanks，是阿拉斯加内陆地区的交通中枢及阿拉斯加第二大城，冬天时是看极光 的重镇，今年二月我就是来这里看极光的。 Denali National Park其实是位在安克拉治和Fairbanks的中间，离Fairbanks约 120哩，离安克拉治约240哩，有公路连结，是阿拉斯加极少数有公路可以到的国 家公园之一。所以其实要从Anchorage开车去Denali也是可行的，不过我们为了节 省时间，决定搭50分钟的飞机到Fairbanks，再从那里租车往南开到Denali，车程 只要两个半小时左右，所以早上出发，中午就能到达Denali了。 为了安全起见，我们七点就坐计程车从Anchorage的YH出发到机场，七点十 五分左右就到了，想说这样才有充裕的时间通过security checkpoint，到了机场一看 电视银幕，我们的班机上面写了一个大大的"cancelled"，看到这个字，脸都绿了， 再找下一班往Fairbanks的飞机，在一小时半之後，还好那一班没问题，所以大概确 定会损失一个半小时的时间，有点惨。而且还得在柜台前排队去重画机位，原本我 画了很前面的靠窗的好位子，想说可以在飞机上欣赏高耸的麦金利山，结果现在只 剩下最後一排的位置了，真衰，不过只损失一个半小时已经算是不幸中的大幸了， 出门在外，变数很多，只能知足常乐，以不变应万变。不过我还是很礼貌的向柜台 人员交涉了一下，希望她给我们一些午餐券或是搭飞机的credit，结果顺利成功， 得到一个小本子，里面有$5的早餐券、10分钟的电话卡及1000mile的累积哩程或 $25的下次购票的折扣。虽然不是很营养，但也不无小补。在机场苦等了三个半小 时之後，终於上了飞机，我也一边盘算着如何调整行程来把影响降到最低。 今天原本有三个行程，计画是中午抵达Denali，吃完午餐後，下午两点搭乘四 人坐的小飞机进行空中游览，观赏野生动物及近看麦金利山，下午四点，参加一个 sled dog demonstration，就是狗拉雪橇的介绍及展示，下午六点半，在Nenana river 进行whitewater rafting，就是急流泛舟，行程大约九点结束，如果还有体力的话再 爬个山，或者直接去旅馆休息。这三个行程，刚好狗拉雪橇的部分前天已经在Seward 参加过Iditarod sled dog的tour了，所以可以直接删掉，这样就补回两小时，就可以 解决飞机延误一小时半的问题了。所以赶紧打电话给租车公司及小飞机的驾驶员， 将行程分别延後两小时，看起来一切顺利! 中午十二点，终於降落在Fairbanks，这也是我四个月前来过的地方，感觉非常 亲切。不过，气温是温暖的15度C，而不是四个月前的零下28度C，相当的不同。 降落前，感觉到气流很不稳，原来整个内陆地区都下着大雨，天气相当的不理想， 比前几天的天气要糟的多(这次我们在阿拉斯加的五天，可说是天气由好到坏，一天 比一天糟，不过，这样才能感受到阿拉斯加最完整的面貌)。拿到租来的车子一看， 哇，是一台银色的Toyota的小echo，这是我以前最喜欢的小车，觉得特别亲切。虽 然引擎只有1500cc，不过车子很小，所以还算有力，反正只有两个人坐，绰绰有余。 我们一路沿着Parks Highway向南开，一路都是双线道，车子不多，隔几分钟才会 看到一台车，开起来很悠闲，才开不到一个小时，突然前面出现了很长的车阵! 车 子不得不停了下来，让我们非常的惊讶，因为车子这麽少，还能排这麽长，一定是 出了什麽大事，不久，救护车和消防车也相继到来，我们在原地停了将近一小时後， 终於能够开动，过了好一阵子，终於来到车祸现场，非常的怵目惊心，有一辆车被 撞到整个车头、前座都不见了，只剩下後座还在，似乎是该车在逆向超车的时候和 来车对撞造成的，超车时通常会开到时速80英哩左右，对面来车一般有60英哩， 相对速度就有140英哩，我们猜只有这种情况才会有这麽惊人的撞击力，真是可怕 极了。看到这种惨剧後，我们就比较不敢再超车了，毕竟在这种两线的公路超车不 是很容易，道路又常有转弯，所以真的要非常谨慎才行。但是要完全不超车也是不 太可能的，因为阿拉斯加的公路上有非常多的休旅车，後面拖着一个大车厢，可以 睡在里面，有的还有浴室或厨房，所以可想而知，那些车子慢得像蜗牛一样，跟在 後面非常的痛苦，所以在阿拉斯加开车，要码就要很有耐性，要码就要胆大心细， 拥有逆向超车的技术。 一路上都下着雨，雨势忽大忽小，能看到的风景也比较有限。之前车祸造成的 塞车，让我们的进度再向後延，约三点半才抵达Denali National Park的区域。一路 上蛮荒凉的，路上连广播都收不到，也只有经过一个小镇，在那个镇上倒是能收到 一个电台的广播，一离开镇，就什麽都没有了。我们也一直撑到公园的附近才比较 有餐厅，因为已三点半了，都快饿扁了，找了一家书上推荐的餐厅，点了现做的热 腾腾的pizza，吃起来觉得非常的幸福，看着窗外蒙蒙的细雨，四周都是连绵的山区， 有一种蒙胧之美。天候如此恶劣，小飞机的观光之行可能无法顺利成行，打了电话 之後，果然，机场完全被云雾笼照了，没有能见度，所以不可能起飞，我们的行程 又泡汤了一个，有点扫兴，只好试着把小飞机之旅移到明天了，希望明天的天气能 好一些。既然多出两小时，天气又差，又冷又下着雨，只好先去旅馆check in，和 民宿的主人聊了一下，看看能进行什麽活动，不晓得晚上六点半的泛舟会不会受到 影响。民宿的主人说，反正急流泛舟一定会湿的，下雨也没什麽关系，而且有防水 衣，所以里面的衣服不会湿，不会觉得不舒服，我们听了半信半疑，不过这个妮娜 娜河(Nenana River)的泛舟之行已经期待好久了，下雨天又没有别的事能做，就只好 勇往直前了。 美国的泛舟比台湾要严谨，每条河条的每个河段都有列出难度，由1到5代表 由平缓到湍急，一艘橡皮艇一般容纳八人左右，每艘船都必须有一个guide随行， 来控制大家划的节奏及控制方向，避免进入太危险的河段及漩涡等。在国家公园附 近的妮娜娜河有两段，一段很平缓，难度1到2，适合喜欢看风景、不追求刺激的 人，另一段的难度算是中高，难度3到4，才真正算是急流泛舟，过程惊险刺激的 多。毫无疑问，我们当然是选择比较刺激的这一段。晚上六点半，我们到达集合地 点，下雨天生意虽然稍受影响，不过还是能够凑齐两船约十六人左右。接下来是重 头戏-穿防水衣，它的英文是dry suit，设计非常的神奇，穿上它之後，就算落水还 是能保持全身乾燥，不过穿的过程蛮复杂的，也非常的紧，需要旁边的人帮忙才有 办法完成。首先脱鞋，把长裤紮进袜子里面，接下来套上防水衣的下半身，脚的部 分像一个青蛙的蹼一样，很有趣，接下来，手要伸进很紧的袖子里，由於有一层非 常紧的弹性纤维把手腕的地方紮得非常紧以防止水从袖口进入身体，所以我们费了 一番工夫，还要人在旁边帮忙拉才很艰辛的让手顺利伸进袖子里。接下来的部分更 神奇了，头也要伸进一个类似的高领的设计，非常非常的紧，避免让水从脖子进入 身体，而头很大一个，所以要通过那一圈弹性纤维就更困难了，必须有旁边的人帮 忙撑开。穿好之後，觉得自己很像太空人，头上再加戴一顶安全帽，看起来非常酷。 我现在也终於了解为什麽穿成这样之後落水的话也完全不会湿了。 大家都费了九牛二虎之力穿好防水衣之後，我们坐上一辆校车改装的接驳车， 坐了三十秒之後，就抵达河边下水的地方，心情非常兴奋。气温约摄氏十度，以阿 拉斯加来说，算是一点也不冷，我们也颇习惯这样的凉爽的天气。到达河边，我们 的guide开始简单的解说一些注意事项，及基本的泛舟指令，包括前进、倒退、左 转、右转等等。我们的向导也对妮娜娜河的地理位置及特色做了一番解说。这条河 非常的特别，它是很少见的由南向北流的，注入北边的塔娜娜河之後，汇入浩瀚的 育空河，向西流入白令海! 白令海就是分隔俄罗斯和阿拉斯加的海域，介於太平洋 和北极海之间，所以我们是在白令海的流域泛舟，非常的特别。泛舟的时间也很特 别，居然是晚上六点半到九点，这是其他地方的人很难想像的。而且这条河全年有 七八个月都是结冰的状态，五月左右才融化，据说五月时泛舟的话，河里常常有和 船一样大的浮冰漂来漂去，相当惊人。而这条河的水源当然也是由冰河及高山上的 雪融化而来，所以可以想像的是，水温相当的可怕! 虽然现在是盛夏的七月初，可 是水温只有摄氏3度! 简直就是刚融化的冰水。上船前，摸了一下水，果然是冷到 不行，比旧金山湾区的寒冷的太平洋海水绝对还冷得多! 难怪我们必须全副武装的 穿防水衣，不然被水花喷到几次，衣服一湿，冷风再一吹，大概就马上冻僵了。在 这麽冰冷的河水里泛舟，真是一个难得的经验呀。 大约晚上七点左右，我们终於下水了，顺着滔滔的急流而下，真是过瘾，比起 去年在加州的South Fork American River泛舟还要刺激。沿途经过好几段急流，我 们的向导也解说了每一段的名称及故事，有一段叫做cable car，原来是有一个缆车 经过河道的上面，以前应该是淘金用的，後来有废弃的旧缆车沉在河中间，造成漩 涡及急流，难度特别高，以前有别家泛舟公司的人在这一段出过意外，向导说那家 公司现在必须bypass这个河段，因为保险公司不肯承保这一段。我们的这家公司据 说是唯一可以走这一段急流的，所以我们很幸运。由这些小细节，我隐然发现，不 同州的法律似乎真的差很多。我记得当时在加州泛舟的时候，泛舟公司并没有如此 严格的保险规定，下水前也要签一个同意书，了解泛舟的危险性及安全自行负责。 而我们在阿拉斯加泛舟的下水前，签的同意书却是「如果出意外的话，我自愿只在 阿拉斯加州和对方打官司，而不在其他州」。在加州似乎连打官司的权利都放弃了， 所以我相信阿拉斯加州对这些户外活动的保险方面的规定比加州要严格得多。 沿途的风景非常秀丽，急流也非常刺激，在向导的指挥下，都安全通过。有一 段比较平缓的地方，向导还「建议」大家下水游泳，大家都非常勇敢，二话不说的 跳入摄氏三度的冰水之中，果真是凛冽刺骨。还好我最近两年有冬泳的习惯，还挺 得住，而且防水衣真的有神奇的效果，下水游泳之後，里面的衣服依然完全没有湿。 靠着向导的帮助，把我们一一拉回船上，顿时觉得，上船离开冰水的感觉真好。这 趟泛舟之旅真是太精彩了，美中不足的是，我下水半小时候，就觉得头痛欲裂，痛 得觉得脸颊都快扭曲了，也不知是什麽原因，後来的一个小时，都是硬撑过去，也 觉得奇怪，我一向不怕冷，半年前零下近三十度的温度也撑得过来，而且这种剧裂 的头痛也不像是太冷而失温的感觉，但是真的非常痛苦。上岸之後，拿下安全帽， 疲痛马上就瞬间消失了! 原来是安全帽太紧造成的…怎麽会发生这种乌龙事。而且 我还特别选了一个L的帽子，只差没拿XL的，难道我的头真的这麽大吗? :p 晚上九点多，精彩的泛舟之旅终於结束了，我们的肚子也饿到不能再饿了，翻 开我的guidebook，发现附近就有一家以烤鲑鱼闻名的海鲜餐厅，赶紧冲过去，大快 朵颐一番。我点了一个鲑鱼和肋排的组合餐，只要十美金左右，还有附蔬菜汤，真 是太便宜了，份量倒是不大，不过这样其实才真正健康。吃完美食，发现餐厅的楼 上还有纪念品专卖部，也是物美价廉，就小小的采买一些比较特别的阿拉斯加纪念 品。 回到民宿，依然下着雨，穿上雨衣，沿着泥泞的小路，走到另一栋小木屋盥洗， 明天要参加早上八点的Denali National Park的tour，所以得早点睡。明天就是阿拉 斯加的最後一天了，真是难以相信。 --

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