网志版：http://www.wretch.cc/blog/wagaboa/11137369 　　中国文字由形音义三者共同组成，并且互相影响。若两 个字的字形不同，即使读音一样，字义也有了改变，例如李 和里。同理，字音不同，即使字形一样，意思也有了变化。 例如，便宜（骈移）和便宜（变移）。 　　「便宜」最早的读音应该是「变移」。〈汉书．郦陆朱 刘叔传〉曰：「臣愿见上言便宜。」《齐书》则曰：「便宜 者，便於公，宜於私也。」这里的便宜，显然就是方便适宜 的意思。至於现今市井小民最熟悉的「便宜（骈移）」，乃 是东西价格低廉的意思。以上两种意义，都很吸引人。因此 不论如何念它，「便宜」通常都是正面意义的词。少数的例 外之一，则是由於便宜（骈移）的物品通常品质较差，因而 「便宜」乃有特别强调品质粗糙之意。虽然便宜的东西不一 定不好，一旦廉价的物品和粗劣的品质产生了够强的连结， 在语意上「便宜」有时也可能指涉东西的粗制烂造。这样的 情况，在「便宜」一词引申到评判人格价值的时候尤其明显。 例句如：「一万块就能收买你？你的良心可真便宜！」 　　另外一个例外，就是「便宜」给安装上了「行事」两个 字的时候。 　　早在〈汉书．循吏传〉，就出现了类似「便宜行事」的 词语：「臣愿丞相御史且无拘臣以文法，得一切便宜从事。」 对照上引古文中「便宜」的意义，这里的「便宜从事」，当 指「下级不必请示上级，而可以自己作主」的意思。读者可 以发现，这里的「便宜从事」，和今天的「便宜行事」其实 已经很相近了。值得注意的是，古文中的「便宜从事」本身 没有贬意，到了今天，「便宜行事」却极少有正面的意义， 这中间发生了什麽变化？ 　　古代中国的政治体制，基本上是人治的体制，只有垂直 的授权，而无水平的分权。当官领头者最大的掣肘，只在上 级的首肯与否和授权与否。这样的制度好处在於，权力有效 集中，而且弹性足够。然而正是因为权力如此庞大又如此弹 性，掌权者一旦不能自制，或是做了错误的决定，危害就很 大了。但是当时的观念并不如此，当官吏要求「便宜从事」 ，时常被视为提升效能的一种方式，而忽略了它潜在的危险。 　　为了避免人为纵权对人民的危害，现代的民主国家除了 人民授权付托、分权制衡的设计之外，还崇尚官僚体系 （bureaucracy）。官僚体系包括了科层组织以及专业分工。 根据韦伯（Max Weber）的定义，官僚体系拥有以下特点： （一）依法行事；（二）理性；（三）排除官员自由裁判的 权力；（四）可预期性；（五）一视同仁。这是现代国家对 人民权利的程序性保障。虽然官员的扩权可能提升效率，在 官僚体系下的价值观念，必定认为官员过大的权力是不当的。 　　有趣的是，在台湾，官僚体系的想法竟然因为新闻记者 读错字音而有了泛道德化的效果。 　　不知道为什麽，所有的新闻记者在读「便宜行事」四个 字的时候，统统很有默契地将它误读成「便宜（骈移）行事」。 　　「便宜行事」，为了方便，为了提高效率而让官员扩权， 显然是官僚体系所不允许的事。但官僚体系下的「不允许」， 不一定带有强烈的道德谴责。例如官僚体系不允许走後门， 走後门的行为在台湾却也从来不是什麽罪大恶极的事。反倒 是便宜行事，因为记者的误读，让它和「行事低劣」有了一 点语意上的关连，藉由道德谴责的效果，暗中加强了官僚体 系的信念。因此，当某某官员被爆料「便宜行事」的时候， 总是得到最严厉的谴责。 　　因为一个无心（或无知）的误读，而产生了这麽一个神 奇的效果，应该是所有新闻记者意想不到的。 --

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