THE LEFT-HANDED CONQUEROR: IMAM AHMAD AND THE HUMBLING OF CHRISTIAN ETHIOPIA 基督教衣索匹亚在东北非心脏地带建立的两个半世纪的霸业衰败的既迅速 又突然。无疑的，从历史学者的角度来看，可能可以发现这样的崩溃至少部分 是60年前Zara Yaqob死後开始的衰颓过程的结果：朝廷不断扩大的党派之争、 一连串的幼主即位、地方贵族不断坐大，反抗皇室的官僚。然而整个体系并未 遭遇严重的考验，因而在运作上也能持续下来。 随着其前二任数次在Adal前线 的失利，Negus Lebna Dengely在1516赢得一场重要的胜利，击败Adal的军事领 袖Adal的苏丹Mahfuz教长(Imam)。因此在1520至1526年间，他在与葡萄牙使团 的交际中表现的一副不需要西方基督徒同盟的样子。不过就在数年之後他遭受 到某个Adal年轻将领的毁灭性打击；Ahmad ibn Ibrahim将在接下来的14年中将 整个基督教王国蹂躏殆尽，南迄Bali，北至Tigre，西起Gojjam，东及Awash。 被他的对手绰号取为左撇子「gragn」的Ahmad，在穆斯林当中冠以他征服 者「al-Ghazi」的头衔；他是少数几个在年轻时代就集士兵与政治家天份於一 身的人。出生於Adal与Ifat地区边境的一个小酋长国(emirate)，他以一名基督 教边境上的骑士身分登上舞台，参与Walasma王朝内部的派系斗争；在他十几岁 时他就已经取得了当地统治集团的支持，使得在首都Harar的苏丹成为傀儡。夺 得实权的他取得教长(Imam)的头衔，并与Danakil与索马利(Somoli)地区的部族 缔结联盟，以对基督教的衣索匹亚发动「圣战」(jihad)为号召。为牛只与奴隶 等战利品所驱使，Ahmad率领这些凶猛的部族骑兵侵入地堑尖端Dawaro的青葱草 原，西至Awash河谷边界高原陡崖的Fatagar地区。Lebna Dengel在Bali的地方 官在一次反击中被击溃，全都当了奴隶。然後在1529年，在Fatagar地区的 Shimbra-kure，Ahmad与基督教心脏地带的联合大军正面对决；尽管召自远北的 部队都参与作战，Ahmad仍然获得决定性的胜利。现在，基督教帝国南方的所有 地区都在他手掌心，而他花了一年的时间扫荡这个地区，辗平戍守当地的部队 ，并将地方上的统治者替换为穆斯林。 对前任Adal的苏丹而言这样已经足够了，但Ahmad的企图是将整个基督教王 国摧毁。1531年他回到Shoa，计画拿下并统治王国所有的地区。当Lebna Dengel向西撤退至Gojjam，Ahmad跟踪追击直抵蓝尼罗河谷，摧毁了Derba Libanos着名的修道院。他的传记中写道僧侣好似飞蛾一般跳入熊熊烈火。然後 他转往东北方，绕过分水岭的高耸屏障而取道海岸低地进入Tigre，向西前进至 Begemder、Tana湖和北Gojjam。於是到了1535年，Ahmad已经将整个基督教王国 的北方包围起来；沿着他征服的路线统治者都已换成了穆斯林。甚至为了避免 皇室继承人介入政治旋涡而将其囚禁於Gishen山崖顶中的囚犯也被尽数释放。 但在Ahmad的圣战中主要的毁灭一击自然是打在敌对宗教的体系上。无数的基督 教士被杀，Aksum的古代大教堂被劫掠一空，而Tana湖中岛上与其他首脑地位的 修道院则化为灰烬，连同手抄本与画作。甚至是Lalibela与中央Tigre地区削石 而成的教堂也被攻击，画作被涂改。 在1530年代中期的若干年内Ahmad巩固了其在基督教高原的权威。然而事情 的发展并不全然对他有利。由於掠夺品的减少，那些索马利人(Somoli)与其他 部族回到他们温暖的平原，留下Ahmad和他那忠诚度可疑的基督教投诚者统治他 所征服之地。在高原上，公开抵抗的结束代表着游击战的开始。皇帝依然占据 一方，而Ahmad的和平提案则被拒绝。当Lebna Dengel死於1540年时，继承他的 是能干的战士Galadewos，一扫之前一败涂地的阴影。1541年，葡萄牙果亚(Goa )总督(governor)应其盟友要求送上一小支配备火绳枪的部队在Massawa登陆； 他们手中的火器鼓舞了Tigre的基督徒。而驻叶门Zabid的颚图曼总督则派遣一 支相同规模、配备火器火炮的部队来对抗。於是颚图曼苏丹与西方基督教王国 的海外决战在非洲的东北角爆发。葡萄牙人损失惨重，但终於在1543年与 Galadewos会合，在Tana湖附近的Woina Dega与穆斯林部队开战。在2月22日的 一场殊死斗中穆斯林被击败，而Ahmad本人阵亡。这也宣告了Adal在高原的占领 终止；但14年的圣战使得基督教王国残破不堪，人口锐减。直到19世纪才回复 其中古时期的版图和政治与文化上的巅峰。 --

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