作者Nashooko (N)
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标题[创作] 悪巧み~Merry Christmas Mr.Lawrence 70
时间Mon Jul 27 00:46:54 2020
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https://episode.cc/read/ArtificialkidsN/my.180715.214037/155
成队的战狼在林间穿梭。陆行鹰在灌木丛间灵活地跳跃。
越过逐渐稀疏的草木,以及正在进行伐木作业的工人们,载着士兵跟战
备品的战骑们,正迅速却有序地从前方临时营地撤回。
站在营寨了望台,祖赛克俯视着不断从树林奔入营寨的士兵们。这处城
寨附近的古树跟灌木丛都已经清得差不多了,整出的空地除了操兵演练外,
还能有效防范想偷偷摸摸潜过来的夜精灵,是梣谷中少数能让他们打从心底
感到安全的庇护所。
然而,这份庇护却无法扩及到空地以外。
浓密的森林与杂生的灌木,是夜精灵的最佳保护色。尽管在城寨里,他
们能安心睡上一晚,但事实上,他们的势力范围也仅限於这里,甚至连想登
高了望远处,都只能从望远镜里看见整片苍绿的森林。
──美是挺美,但打仗时,这景致可是凶险得吓人啊。
默默估算着归营的士兵数量,祖赛克沉重地想。
拍拍负责守塔的警卫,祖赛克走下了望台。底下的护卫朝他行礼,祖赛
克挥手示意对方不用多礼,快步走进通讯组的办公室。
办公室中,数名法师与牧师正忙着维持通讯法阵,不断确认各处营地的
状况,忙得甚至没空朝祖赛克点头致意。但祖赛克毫不在意。
「给我回报,修珀黛尔。」他问:「回来的有哪几队?状况如何?碎木
岗哨愿意帮忙支援吗?」
「先前联络的几支分队已陆续到达。第六小队还在赶路,目前位置在距
营地三里处,暂时没有异状。」办公室中,响起了一个悠悠荡荡,有气无力
的声音。「碎木岗哨已派出一支精兵至临时营地附近,以防对方循迹追杀。」
「意思就是不愿意了。」祖赛克叹道。夜精灵的战术以游击战为主。只
要这次伏击未成,就绝不会继续多花人力来攻打这座城寨。对他们来说,这
只是飞蛾扑火。换言之,碎木岗哨将部队派到前线,其实也只是意思意思做
个样子而已,实际并没有太大意义。「辛苦了,修珀黛尔。」看向办公室的
一角,祖赛克说。
而在他看去的那个位置,有张矮小的茶几。茶几上头,放了个小小的糖
果盆,上头贴了张写着大大的「粮仓!」两字的纸条。糖果盆旁边,摆的是
个约半公尺高的大陶罐。陶罐洞口处,挂着两条细瘦的手臂,还有一颗垂着
湿淋淋长发的头颅。当祖赛克说话时,那颗头颅便幽幽抬起,露出底下那张
被绷带缠住双眼,只能看见鼻子跟嘴巴的脸。
「能为长官所用,是我的荣幸。」被遗忘者牧师,修珀黛尔幽然回答道。
祖赛克点点头。「这里会不会太乾?你要加点水吗?罐子里还够吗?」
他问。关心下属是他的习惯之一。
被装在陶罐里的修珀黛尔苍白地笑了。「这不是水,是培养液。」她的
声音虽然有气无力,却依旧能听得出里头的情绪。「谢谢长官,我很好。请
让我继续工作。」她顿了一下,又说:「奥斯先生的两名副官正在医护室休
养。您要请她们去会议室了解状况吗?」
「不用,我自己过去。你帮我跟碎木岗哨那里回覆一声,说是感谢他们
的大力协助,我们铭感在心。然後叫布拉桑提去接待战歌伐木场的人──让
他们等太久,以後要支援就为难了。」
「布拉桑提先生已经在贵宾室招呼他们了。碎木岗哨那边,我立刻就处
理。」修珀黛尔的脑袋虚弱地歪向另一侧,水珠从她的发尾淌落桌面。「您
要我回覆得『奥斯先生』一些吗?还是『姆夏大人』一些呢?」
「『奥斯』一点。」祖赛克的声音突然变得很冰冷。「不想支援,直说
就是了。故意做样子敷衍我们,只让我看了火大。」
「好的。」修珀黛尔缩回陶罐里。陶罐里传出了低沉的咕波声,像是有
人正潜在水中说话。
祖赛克匆匆往医护室奔去。
他踏入医护室,一眼就在成群伤兵间,找到奥斯的两名副官──血精灵
法师佩琪,与兽人术士拉托克。佩琪正在替拉托克包紮,看见祖赛克过来,
立刻拉着椅子上的术士跳了起来,祖赛克按住她们。
「坐着就好。你们吃了不少苦头吧?」看着拉托克负伤的手臂,他关心
地说。
拉托克摇头。「只有这个,没事。」
「拉托克是第二批出发的,那时夜精灵军队正集结到附近。」佩琪补充
道:「若不是因为奥斯先生在收到消息时,立刻要我们拔营撤退,我们只怕
全都回不来了。」
「那好,马上把详情告诉我。」祖赛克的口气变得焦躁起来,「你们只
说夜精灵要包围你们了,要我们立刻掩护你们回营,还请我去向碎木岗哨那
边调人帮忙支援。我这边几乎什麽都不晓得!」
「是!」佩琪举手行了个军礼,开始报告他们发现敌人行踪後展开追捕,
接着以心灵视界得知提丽雅等人在追迹时遭到埋伏的事。报告中,祖赛克的
眉头只是越皱越紧,却不发一语。
而当他听见奥斯要所有人立刻拔营撤退,丹帝却不服命令,强行冲出营
地时,他忍不住抱住脑袋,深切地叹了口长气。
「──好,我明白了。」低着头,他苦恼地说:「……等奥斯回来後,
我会再跟他谈谈这件事的。你们别担心。」
然而,他才这麽一说,原本默默无语的拉托克,竟突然掉下泪来。祖赛
克大惊失色。「怎麽回事!」
「奥斯先生!」拉托克哭着说。「他!他!」
祖赛克望向佩琪,发现血精灵法师也双眼含泪。刹那间,他的胃突然沉
重起来。
「奥、奥斯先生……」紧抓着兽人术士的肩膀,佩琪哽咽地说:「他要
我们,带着资料先走,自、自己却……」
而随着她吐出的一字一句,祖赛克的胃只是越来越沉,彷佛对方吐出的
每个词汇都是铅块,正随着他不自主吞下的口水,生硬地从喉间塞到他的胃
里。
最後,将他的胃,甚至整个人都沉沉压垮,就此拖入深深的阴冷水底。
悪巧み~Merry Christmas Mr.Lawrence
No.70
Your decision. My decision. II
策着战狼,姆夏在树林中奔驰。火把的光芒在她手上摇曳不定,像是她
至今仍慌乱虚浮的复杂心情。
她明白:奥斯不会无缘无故要她们全队撤回。若非事态紧急,他绝不会
下这种命令,甚至危急到无法在通讯中说明详情。
但她也明白:这八成是她追上那群凶手的最後机会。若她无法确定对方
究竟是谁,那麽替同伴报仇雪恨的日子将永远不可能到来。
而就在她犹疑不定时,食人妖法师莱沙的声音,成了她下定决心的最後
关键:
「长、长官,七之二……」瞪着法阵,莱沙呻吟道:「回覆……他们的
信号,消失了。」
姆夏倒抽了一口气。
食人妖法师催动法阵,持续向同伴发出讯号。在通讯法阵忽明忽灭的白
光中,姆夏能看见他额前涔涔滴落的豆大汗珠。半晌,他终於缓缓抬头。那
瞬间,姆夏知道:有些问题已经不必再问了。
她深呼吸,拼命缓住自己的气息。
「……现在,除了我们以外,赶到七之二附近的,有谁?」
「有、有七之一,他们是最近的,已经快到了。」食人妖法师莱沙颤声
回答。「七之四,七之五还有段距离,他们预计的集结点不在这边──」
「好。传令下去:除七之一以外,其余转由凯普领队,全部回头往本部
支援。行动方针依据第八十三守则第二情境配置。」姆夏重重吐出一口气。
「把七之二的最後位置单独告诉七之一,我们两组继续追踪。」
「长官,您确定?」原本一直没说话,只默默警戒周遭环境的牛头人德
鲁伊沃斯塔夫出声问道:「只有我们的话,是不是──」
「告诉七之一:诱导作战中止。」姆夏清楚地说。「作战修正为侦查行
动。我们的目标,只在蒐集情报,确定敌方真面目。除非必要,否则尽量避
免冲突。」
顿了一下,姆夏用力捏紧缰绳。
「──总得有人记住他们的脸。」她低声道:「再怎麽说,我们都得知
道查查他们的帐要跟谁算!」
听见查查的名字,食人妖法师的目光突然锐利起来,低头继续他的工作。
姆夏燃起火把,短暂地闭上眼睛,在心中向大地与林风诚心祝祷,接着
拉起缰绳,在化为豹型的沃斯塔夫带领下开始奔跑。
她其实不大确定:自己此刻到底该向大地与林风说些什麽,而手中的火
焰与脚下的土地又能给她什麽帮助──元素们曾教过她很多事,也陪她走过
很多事。然而即使它们确实能化为残酷的武器,千万年来也吞噬过无数生命,
但它们从来没有认可过「复仇」这种情感。
这其实不难理解。毕竟以元素的角度而言,它们只是依着自己的天性行
事。无论是甘霖或洪水,全都有它们各自的道理。即使它们愿意将力量分享
给她,但那仍不代表元素便真的为她所有,或需要为她的任何情感负责。既
然如此,向它们祈求复仇成功,或是期许能为胜利讴歌,本身就是件吊诡的事。
──但即使如此,姆夏仍旧无法不跑,无法不朝她的目标奔去。
元素们有它们的道理,有它们的天性。但身为一个人,她不也有她向来
遵循的道理,有她的天性吗?
而此刻燃烧在她内心的怒火,还有小寇等人压在她心头的那些重量,以
及她看着她们的屍体时所涌出的那份情感,不就是属於她的「自然(nature)」
吗?
姆夏当然知道,过度放任情感并不是好事。她心底明白:此刻她最该做
的,其实是相信奥斯的判断,将所有人撤回临时营地。然而在知道自己的队
员也已遭遇不测後,她实在无法就此放下。
或许这就是她长久以来,在那些不得已之间挣扎的真正原因。
因为,即使她已经明白自己现在的选择并不合理,但她还是执着於此。
合理与否,其实不是她真正在乎的事。
漆黑的森林中,姆夏的眼泪掉了下来。
──结果到头来,她真正想要的其实不是合理,也不是希望哪天当自己
回过头时,能找到理由原谅自己此刻的不得已──不,她要的不是那种清楚
明晰得能化为言语或文字,彷佛只要哪天当她翻阅某本书时,便能从中找到
答案,或是只要从什麽人口中说出来,就能令她豁然开朗,就此顿悟的东西。
她不是那麽伟大又超脱的人。
──她只是在这个瞬间无法接受发生在身边的一切,又在下个瞬间无法
接受此刻的自己,持续在这些悲伤与痛苦间打滚,反覆挣扎却又找不到任何
出路而已。
吸了下鼻子,姆夏擦掉眼角的泪水。周遭很暗,没有人看见她落泪。
而抹掉眼泪後的她,依旧只是拉着缰绳,在黑暗的森林中持续奔跑。
宛如她至今仍不断挣扎,却怎麽也找不到任何出路,只能放任自己被满
心悲痛与苦楚灭顶,困在无穷无尽的悔恨里那样。
「──七之一到达定点。」蓦地,莱沙开口道:「艾卡正在附近搜索,
他回报……」
下一秒,他的声音就沉了下来:
「……七之二,全员阵亡。」他低声说。
姆夏的心狠狠抽了一下。
「……能追踪对方去向吗?」她开口,同时努力让自己的声音显得平稳。
「是。敌人似乎逃得很匆忙,没有隐藏行迹的机会。」控制着通讯法阵,
莱沙摇头晃脑,仔细确认同伴传来的消息。「……现场有两道不同足迹,分
别往东北跟南方离开。对方大概是兵分两路逃亡了。」
姆夏沉吟半晌。「让七之一待命,我们马上就到。」她补充:「记得要
他们多加小心。」
食人妖法师点头传令。德鲁伊绕在姆夏身旁,确认周遭安全後,才继续
领着她们赶往集合点。
在集合点那里,透过枝枒间筛下的微弱月光,以及莱沙手中法阵的白光,
隐隐约约地能看见几个人影。
姆夏举起火把,在摇曳的火光间,看见属下愤恨的表情,以及地上鲜明
的血迹。她吁出一口气。
「你们这组都没事。」她由衷地说:「太好了……」
在她面前的三名属下──兽人萨满赖格,兽人盗贼凯罗尔,以及食人妖
牧师艾卡──都没回答,只是凝重地望着同伴隐没在黑暗中的屍体。对发现
同伴屍首的他们而言,「太好了」这句话实在万分讽刺。
姆夏也察觉到了这点。她垂下头,将双手叠在胸前,做了个哀悼的手势。
「事情结束後,我们会再回来的。」她顿了一下,「……我很抱歉,但
现在还不是让他们入土为安的时候。」
「不,我们都懂的。是那些混帐的错。」同样比出哀悼的手势,艾卡轻
声说:「这全是他们搞出来的……塔其米也是,小寇也是,现在连提丽雅那
边都……」
姆夏举手阻止他继续说下去,及时打断迅速漫延开的哀伤情绪。
「行了,既然确定你们状况都还不错,就继续分头追踪吧。艾卡你们往
南,我们往东北。以侦查为主要目的。一完成立刻撤退,各自回头支援奥斯。」
重新收拾情绪,她冷静地说:「我再说一遍:我们的任务,只在确认敌人的
真实身分。只要能记住这群凶手的样子,总有一天能跟他们算帐的。」
火光间,她伸手从地上拈起一撮沾血的泥土,在所有同伴额前各自轻轻
点下。
「──因为我们没有人会忘记。」咬紧牙关,她强调:「绝对不会!」
莱沙咧开突着长牙的嘴。凯罗尔握紧短斧。艾卡周身迸出一道黑气。
包括姆夏在内,她们望着彼此,伸手握拳与同伴互碰手腕,短暂闭眼替
对方祝祷几句後又分开,接着各自跨上座骑,继续完成自己的任务。
然而,就因为她们是如此悲痛,替同伴祝祷时又如此虔诚,衷心期望对
方能平安归来,以至於直到她们离去时,她们仍旧没有发现:那些倒卧在树
丛中的屍首,全都在死後被人温柔地阖上了双眼。
在无尽的伤痛里,黑暗隐藏了一切。
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修珀黛尔其实是我在其他原创小说里的自创角色。
由於想新名字很麻烦,而且我满喜欢她这个设定的,所以就改了点细节,直接把她当成不
死族牧师搬过来用了。
想人名或标题一直都是我觉得最麻烦的部分,而且还没什麽成就感。跟苦思剧情并实际写
出来相比,这部分真的无趣太多了。
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几个细节设定:
1. 无论联盟或部落,每个营或每个部队通常都有他们各自的风格,其中落差也很大。祖
赛克这边会气氛这麽温馨,主要还是跟领导人的性格有关。
2. 通讯办公室茶几上的糖果盒是共有的。刚开始是规定吃几颗就要补几颗进去。但後来
大家发现:每个人各自补上的糖果,通常只合他们自己的胃口,对多种族共事的职场而言
非常不友善。因此後来改成吃到差不多时再大家一起去买,钱就从通讯组的共同钱包出。
3. 糖果盒里偶尔会出现手工饼乾。虽然大家都不晓得是谁放的,但因为很好吃,所以总
是消失得很快。
4. 曾经有人没注意,不小心顺手把花插到修珀黛尔的陶罐里。在那之後整整三天,通讯
组都呈现非常崩溃的混乱状态。
5. 修珀黛尔最怕的事情是地震。
6. 拉托克不善言词,但手脚相当俐落。奥斯很欣赏这点:少废话,工作就是了!
7. 「奥斯」跟「姆夏」已经是祖赛克这营特有的形容词了。
8. 手工饼乾是祖赛克做的。
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The BugHouse of Paradise. 天堂病栋。EP据点。
文字实验品脑浆翻拌嚼食後的残渣。吞咽。再见。
https://www.plurk.com/Artificialkids
天堂病栋。噗浪对外窗口。创作消息发布区。追踪随意。
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※ 编辑: Nashooko (111.242.116.4 台湾), 07/27/2020 00:47:24
※ 编辑: Nashooko (111.242.116.4 台湾), 07/27/2020 00:49:03
1F:推 soulknight: 推 07/27 00:54
2F:推 jfurseteidce: 队长烤饼乾XD 07/30 21:16