「你该知道，这扇门後面你不能进去。」 麦迪文出现得无声无息，但卡德加已经熟悉那股冷意，没有像以前那样吓得 跌倒在地。他迅速转身，挪开一步，让老师看清封印完好无损，没有一丝破坏的 痕迹。「你没上锁，可见只要有人敢动後面的东西，八成会变成一堆碎片，或在 时空缝隙里漂流。」 「你的直觉还是一样敏锐，有时我会忘记你已经离开多年。」麦迪文微笑， 那不是往事重现，而是货真价实的幻影，边缘微微发亮，如果伸出手去便会直接 穿透。「尤其那个学徒也在塔里，老是笨手笨脚弄坏东西。」 「没这麽糟吧。」卡德加忍不住笑。「好歹他帮了不少忙，下棋也不差。」 麦迪文轻哼。「等他能赢我一局再说。」 「公平一点，任何人跟你下棋，都只有被痛宰的份。我还在想下一步，你已 经等着五步後把我引进陷阱。」 「没这麽夸张，顶多三步而已。」大师嘴上谦虚，脸上可是洋洋得意。他为 求外表稳重而留了胡子，骨子里却还跟小孩子差不多，当然，卡德加绝对不会说 出口。 「你作了不少改动。」卡德加记得，北塔这一侧原本是空的，灰尘积得很厚 ，推开门惊动一窝老鼠，连鬼魂都懒得光顾。现在四壁光洁，镶板精雕细琢，脚 下大理石黑白相间，正是一个放大版的棋盘。卡德加走到小卒前方，伸手敲敲， 看不出什麽材质，但光泽温润，连衣服皱褶都分毫不差。 「打发时间的娱乐。」麦迪文走到棋室另一头，思量地看着倒在地上的国王 。火炮落在附近，烟尘四起。 「我早该发现，你一直用这种方式监看艾泽拉斯。」 「打发时间的娱乐。」麦迪文又说了一次。「我现在能做的很少，渡鸦几乎 连离开卡拉赞的力量都没有，视野也不如以往。说吧，海另一端的战况如何？」 「我们挡下了第一波攻击，但後继无力。」卡德加揉着眉心，有股冲动想扶 起国王，别让他束手无策躺在那里，但麦迪文有意无意挡着，他过不去。「盟友 根本派不上用场，不是自身难保，就是随时会在背後刺我们一刀。」 「例行公事，不是吗？你们这盘散沙。」麦迪文停下脚步，仔细观察双方阵 式。「别再担心议会，他们不会是最大的问题，珍娜再不多久就会主动找你合作 ，要知道，现在等着捅她一刀的人，远比你的仇家还多。至於精灵，他们再多意 见都只是嘴上说说，在这节骨眼上，他们不会弃同胞不顾，谈判的时候多倒两杯 酒，别让步。」 卡德加忍住翻白眼的冲动。他刚才说什麽来着，力量衰退？「……是。」 「引进不死族和兽人是个不错的主意，这招很有祈伦托的风格，我想，你会 愈做愈好。」 「希望如此。」卡德加沈默了好一会儿，才诚实说：「我完全没有把握。」 「那也不是问题。啊，你最好别站在那儿，免得……」 卡德加匆忙让道，看着骑士冲锋，撞倒了一个卒子。他很怀疑如果这时丢出 一团雨云，艾泽拉斯某处是否就会被水淹没？他感到手心发热，指尖蠢蠢欲动， 打从学徒时代，他就没法拒绝犯错的冲动。 当然，老师绝对不会放过他的调皮捣蛋。「试都别试。」他在卡德加来得及 钻漏洞之前补上一句：「就算在我背後也不行。」 「好吧。」卒子再往前就可以干掉对方的主教，但他却选择了错误的方向， 这样四步後就只能眼睁睁等待死亡。不。不。「蠢货。」他早该说了，那些见识 短浅，难以沟通的军官，总是等出了问题再来抱怨补给，急救站，大锅饭。兽人 每次开口都让人不知道他们是想打招呼还是打架，夜精灵老是摆出事不关己的模 样。三周前居然有群圣骑士想暗杀女妖之王，反而被纳萨诺斯‧凋零者杀得排排 躺在礼拜堂前，等待救援。 新仇旧恨，例行公事。二十年前他会暴跳如雷，威胁把每个人调去运补给。 十年前他会叹气，坐下来跟他们谈纪律和大局。现在一切照规矩来，他甚至拟好 了罚则，禁闭、劳役和扣饷，照表操课，再面带微笑加个「请」。 麦迪文扫视棋盘，让骑士向前。「做的不错，如果是以前的你，八成会直接 冲进陷阱。」 卡德加笑笑。「我现在想的多了。」小卒迂回前进，缓慢但确实地包围骑士 ，截断他的退路。仗打久了，再怎麽惨烈都是同一个套路，伤患处置，撤退的时 机，收拾残局。战争结束又再起，改朝换代，任何决定都不会带来终局。 「刚开始的时候有趣多了，打胜仗全靠运气，更多的时候一败涂地。很难相 信这麽多人前仆後继，把希望寄托在我身上，我却像漂浮在无尽之海上，手里还 没有桨。」 「你现在找到方向了吗？」 「不。」卡德加微笑。「但我会假装。」 「那小子还有的磨，一个普通的恶魔也能把他吓得六神无主，真不知道他还 能干什麽。」 「他会带头冲出去，连想都不想。你瞧，他敢在守护者的地盘胡搞，直接闯 进兽人营地，还偷窥艾格文和恶魔单挑，根本不考虑後果。」卡德加绕到城堡後 方，摩挲下巴思索。「现在要我再来一遍，我未必做得到。」 麦迪文冷笑。「不就是运气好，加上小聪明。」 「我没猜错的话，那就是你挑上他的原因。」 骑士终究还是突围而出，另一边城堡摇晃起来，冒出烟尘掉了一角，却奇蹟 似的撑着没倒。「你想放弃的话，也不会有人说什麽。」 卡德加沈默好一会儿。「我终究是您的学徒。」 这就是问题所在。 他从麦迪文身边走开，观察厮杀过後的棋盘。伤亡惨重，再怎麽挣扎也是徒 劳无功。他看到自己的影子落在棋盘上，挡住了小卒。麦迪文没有影子，虽然连 他衣袍上的刺绣都清晰无比。「从我来到卡拉赞开始，就一直是你的棋子。」要 承认这件事，还真没想像中简单。 麦迪文微微一笑，就像往常一样，没有正面回答。「你为什麽回来？」 「还用说吗？」卡德加耸肩。「我很久没输过了。跟你下过棋後，很难找到 对手。」 麦迪文嗤之以鼻。「你真以为自己有长进吗？」 「我刚才中途接手，太不公平。」卡德加走到棋盘中央，小卒迅速归位，国 王也再度拿起宝剑，身上的伤痕消失无踪。「再下一局，这次别放水。」 「不让你三子，你根本没机会。」 「试试看，老师。」卡德加微笑。「先把我逼到死路再说。」 -- 吟游诗人的竖琴 http://blog.yam.com/myrddin https://www.plurk.com/myrddin --

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