忘记多久之前，可能是物部守屋尚在的时候，父亲曾脱口说出「非苏我氏者非人也」这般 的话。是豪言？还是妄语？当下父亲没作任何解释澄清，以我对父亲的理解只知道那绝非 失言，他这种人一举一动一言一行都含着许多目的……跟神子很像。 也许父亲想知道谁会拿此攻诘他、谁会帮他护航、谁会拍他马屁。又或许父亲期望听者各 自诠释、并实践在作为上。 我自己觉得，「非苏我氏者非人也」，代表了苏我氏有责任义务，让人能过得上像人的生 活，对於阻挡我目标的事物，我总想着把它们消灭掉，有时候神子会制止我，有时候不会 。 这样的苏我氏有着「内征」的家风，藉此在短短的两代内、由崭露头角的渡来人集团发展 为掌控朝政的大豪族，当家族意见分歧时，不勉强达成共识，而是各凭本事碰撞、争夺胜 利，才是苏我本色。 没错，一旦双方意识到这是内征的时候，只要不直接对家族成员出手，做什麽都是被允许 的。 「无论才能的高低，每个人都必须磨链自己，为家族贡献，使整个群体保持在充满活力竞 争的状态，不错呢！听起来很棒。」神子说道： 「可是治国就不同了，国比家要大上许多，有愚拙驽钝者、逡巡怠惰者、冥顽不灵者等等 ，这些鲁钝无能、些许偷懒甚至小奸小恶的人占了大多数，若你的视野、格局中没有办法 规画容纳这些人，治国肯定失败。」 好为人师的神子很少告诉我「该怎麽做」，而是喜欢抛出议题，并以欣赏学生的反应为乐 。 「你的表情真有趣！聪慧如你，个中道理你早就明白。」 神子剥了瓣手中的柑放入我口中，是甜的。 「先说我并不否定苏我氏的做法，但拿你最後一句话来讲便有两点可虑：『对象是否意识 到自己正参与内征？』以及『不直接对家人动手』，呵呵，真的不会有拿捏不住尺度，跨 过那一线的人吗？」 神子看向远方，两丛翘发低低垂下，这时候我的身长略高她些许。 「屠自古，你曾怀疑过自己属於苏我氏这件事吗？」 从岩国上船後，我再次以防疫为由，令毛人也入住我的舱房，如今箭已上弦，我深信他们 是肩负皇族跟苏我氏下一代的人物，必须时刻将两人置於我视线所及之处，尤其是毛人， 他极有可能在不知情的状态下被卷进内征。 我在室内薰起了香，他们用完晚膳後，随即效力发作沉沉睡去，我顾不得小子心情，将他 和宝皇女一并扔到我榻上，我迅速地於门窗缝隙贴上几枚符咒，才得以坐在榻边稍微歇口 气。 除不时自舱外泄进的水手谈话及浪涛声，房里仅余熟睡二人的吐息，毛人气息如常人般粗 重，宝皇女吐纳忽深忽浅忽急忽徐，显是修练着奇特的呼吸法，我抚着胸口挺直背脊，调 整内息延长心跳间距同时，也有助於恢复体力整理思绪。 暗袋内的白毫带我回想起在难波的客栈，当时布都大摇其头： 「有多少人找我做内应？才不是这样，屠自古，你需要提防的只有一个叫水蜜的女子！」 「水蜜……没听过这号人物。」 「那只是个类似外号的称呼，在隐岐方言里大概是『船长』或『舵手』的意思。」布都顿 了顿：「也可以引申为『海盗』。」 「所以这人将会担任我皇族主船的船长？关於她你知道多少？」 「我与她相视时马上便明白了，她和我是『同一类人』……有两种身分的人。」布都晃动 她那小小的脑袋：「更糟的是彼此都察觉我们在『前一段人生』中曾经见过！」 「瞧你得意的样子想必无法期望你指认她是谁，对方有辨出你吗？」 「……多半有。」 「天哪──！你也帮帮忙，那我们不是超不利的！」 布都愣了一下，开心地傻笑：「有啥办法，算年纪她那时不过是个小小孩，变化太大了， 而本人的长相却始终如一。」 「败给你了……你擅长的占术呢？你总有卜卦吧，有没有提示什麽？」 「……卦象是『明夷』。」布都敛起笑容答道。 竟然是明夷，我微微蹙眉。 「地火明夷，光明藏於地中、贵人躲避灾难……对方大有来头！」 「说起知晓我名号的人，物部氏之外，便是那些曾与守屋往来密切的皇族了，既然出现明 夷卦，皇族的机会较高，可是皇族人数那麽多我又不熟，每每到这我就想不下去了。」 「唔唔，你讲到重点了，此趟远征是在质疑主上德不配位的氛围下提议的，这般推测如果 有人要作怪，范围便缩小至目前失势在外、又有资格主张正统王权的家伙。」 这样的人并不会很多。 想着想着，夜已渐深，我搂着两人，把握仅剩的休息时间钻入梦乡。 翌日醒来，相较宝皇女的落落大方，毛人可是又羞又窘，我替他们梳发整理时更浑身僵硬 ，逗得皇女咯咯直笑。 来到甲板上，船身左右皆现出陆地的轮廓──我们抵达了穴门海峡。 这里是内海航线和外海航线的分段点，我们主船於此赶上了远征船队，排在最後尾等待着 渡过海峡。 「太子妃姐姐你看！大家全──都在这里停着不动呢！怎麽会这样？」宝皇女兴奋地拉高 语调。「有好多大叔坐在小船里一边钓鱼一边看着我们耶，啊、有些大叔登上了队里的船 ，还有些船撞在一块被拖到岸上了！」 我们一路上见识了许多港口与海岸风情，宝皇女侍奉的伊势神宫也濒临海洋，即使如此， 穴门海峡那独特的光景仍让她大大称奇。 「皇女殿下如此好兴致可让我们讨海人大有面子罗！这里能否容我代为向皇女殿下介绍？ 太子妃殿下。」兴许是停船无事可做，水蜜跑来加入我们对话。 我眯起眼微微一笑：「水文之事能得行家解说再好不过，毛人也和我们一道听吧！」 「是、是的姐姐！」 「那麽不才水蜜向两位殿下及少主献丑了，此处名唤『穴门海峡』，望文生义，那是个如 洞穴般狭小、由左方筑紫岛与右方长门国的陆地夹挤而成的门，『长门』之名正是得自这 海峡。皇女请看，这里水道最窄不过数百丈，仅能容许几艘船并排，再加以海流一日之内 会变换四次方向，必须放慢速度小心翼翼地掌舵，远征军船队现下全堵在这儿了。」 说得没错，而且船与船间距离极近，已经可以用手势在不引人注意的情况下同别船沟通。 「船只实在太多了，要是有人陷在海流中动弹不得可是会酿成连环船祸喔！」 「哇！那该怎麽办！」 「这时候就轮到小船上虎视眈眈的『水主』大叔们登场。」 「水主是？」 「就是引水人，他们熟悉这里的地形，只要喊一声他们就会把小船划过来，上船帮你操舵 驶出海峡，收费颇高唷！」 「难怪他们一副盯着猎物打量的眼神呀！」 对，谁知道他们是不是真的水主，许多上了船队的大汉壮得可以一拳打死人了。 「就是说呗，所以有些人想说赌一赌靠自己拚过去，下场往往落得那样──」水蜜指着岸 上的船。「那些构造叫旱坞，把撞坏的船拖进去再把水放掉就能修理船身，花费当然也不 是请一两位水主比得上的，因小失大啊！」 「嘻嘻！真是太有意思了！谢谢你水蜜！」 「请、请问一下，那我们的船会不会有事……」 「请各位放一百个心，这艘船上都是一流的水手，虽然有许多人身体不适，通过海峡仍不 在话下。」 水蜜的导览结束後，主船前後左右已挤满了其他船只，以整团黏在一起的方式复杂地移动 着，俨然像是在战场上被阵型围在中间无法脱身一般。风恰於此时止歇，船队停滞在最窄 的水道里，夏秋间的太阳晒得我们沉默不语，等待风起的时刻显得很漫长，彷佛发生什麽 状况都不奇怪。 看来得稍稍展现一下。我命人取来琴： 「本宫获益良多，不禁起了抚琴高歌之心，咏叹此情此景。」我抚琴按弦，运劲将琴音远 远地传送出去，吟道： 「长门千艨远─」 随着琴声至，筑紫岛山丘的了望台上，缓缓升起了秦氏的旗号。 我事前命令河胜拿下穴门海峡，以秦氏在丰国一带势力，拿下筑紫岛这侧并不困难。 然而另侧长门迟迟没有动静，我继续弹着琴，准备吟出第二句时── 「船上无笏板，斗胆代为附和。」铿地一声，水蜜持桨敲着船檐，唱道： 「征途万里近路还──」 她中气十足，每一击都打在我的节拍之间，且词锋直指远征关键，险些把我的曲调拉走了 ，两句过後，长门的了望台仍无消无息。 水蜜果然不是普通人，容我再给她把把脉。我加强了内劲，回道： 「为使君存焉──」 遇我逼迫，水蜜面露不稳之色，但她双手分持二桨，铿铿锵锵地、敲出了两种节奏： 「群蜂无首谁人管──」 两道敲音分进合击，尤其她词中已俨然揭露真身，我忙着琢磨其义，顿时略显下风。 既通晓音律又具如此武艺，是皇族？还是物部氏？也许── 蓦地、一阵高扬笛声从船外传来，配合着我的琴曲，笛音穿破重重海潮仍清晰透彻、宛若 奏者身处本船，显见吹奏者功力深厚。 水手们骚动了起来，因为她们见到远方有个雪白姿影，银发飘逸神情凛然，一面吹笛、一 面接连飞跃、跳过一艘艘相邻的船只朝主船而来，更骇人的是笛声不歇，提气纵身、沉气 落地，音色未尝丝毫紊乱。 呵，你这个爱现鬼！琴笛合鸣又将双桨压了回去，我速速吟出末句： 「──雏鹏有翼锦代帆！」 琴声笛音谣响戛然而止、物部布都跳落至主船甲板、长门了望台扬起秦氏旌旗，同时发生 无分先後。 水蜜被我和布都内劲所侵，脸色乍青乍红，若非我俩即时收手，已遭严重内伤，她苦笑着 望着海峡两边扬起秦氏旗帜，收桨跪拜： 「太子妃殿下，迹见大人，小女子冒犯了！」 「无妨，平日和本宫击笏对歌的都是太子殿下，本宫许久没有这般好兴致了。」 「迹见赤檮」向我行礼时藉眼神投来疑问，我覆以确认的浅浅抿唇。 总算逮住你了，你是流有物部血统的皇族，先王泊濑部之女，锦代皇女。 -- 「──这里，没有声音──」 「──从天舞降的雪花没有温度──」 「──没有梦想与希望──」 「──任何生命都无法生存──」 「──只有一片，『寂静雪原』﹝Nagato Yuki﹞──」 PTT-Haruhi《SOS圣杯战争》 --

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