关於人名地名的中文译名选字，在BBS上好像很常被讨论，尤其「约翰」的由来， 我个人就看过四五次了吧... 我觉得要追究译名用字的起源，至少要看下列几点.. 1.什麽时候译入中文的？唐代？宋代？明代？晚明？清中叶？晚清？民初？二十 世纪？各个时代的语言不同，且有不同的译音习惯。而如果追溯唐朝时译入的 外语，当然是采唐朝时的语音，如佛陀怎麽对到Buddha，安禄山怎麽追到Roxanne （古波斯语的「光明」）。 2.译入中文，或者说用汉字来表达外语发音时，那个汉字是用哪种语言（或方言） 发的音？不仅是吴语、粤语、闽语，就算是「官话」各时代发音也不一定一样。 许多明清译入的汉语，当初译入时都是采南音。 3.用汉字来表达外语发音时的那个「外语」是什麽？像目前英语普及，很多人都 把外语当成是英语，但是有很多译音是来自拉丁语（尤其是传教士翻的），也 有些可能是法德西荷，也有些是经过中亚语言，如波斯语等传译过来的。 所以有些关於译名误解或疑惑，很多都是没有考虑历史的因素，或者是「大国语/ 普通话」主义或是「大英语」主义下的影响，忽略语言其实是很多样常变动的。 以为「国语」发音或是英语就是一切了。 回到地名来说。地名的纷歧其实从十九世纪上半叶开始一些学者开始更热衷於世界 地理时，就注意到这一点。如徐继畲1843年任福建布政使任内写瀛寰志略时，在前 面的凡例就说了： 外国地名最难辨识，十人译之而十异，一人译之而前後或异。盖外国同音者无 两字，而中国则同音者或数十字；外国有两字合音，三字合音，而中国无此种 字。故以汉字书番语，其不能吻合者，本居十之七八，而泰西人学汉文者皆居 粤东。粤东土语本非汉文正音，展转淆讹，遂至不可辨识。一波斯也，而或译 为白西，转而为包社、巴社，讹而为高奢。余尝令泰西人口述之，则曰『百尔 设』；又令其笔书之，则曰『比耳西』。今将译音异名注於各国之下，庶阅者 易於辨认，然亦不能遍及也。 这里一方面提到「汉字书番语」本来就难以吻合，另方面也提到了广东话在当时翻译 地名的影响。而徐在写这本书时，本身也是在厦门请教美国传教士雅裨理。在自序中 他说「道光癸卯，因公驻厦门，晤米利坚人雅裨理，西国多闻之士也，能作闽语，携 有地图册子，绘刻极细。苦不识其字，因钩摹十余幅，就雅裨理询译之，粗知各国之 名，然匆卒不能详也。」从这里来看，他与雅裨理似乎是与闽南语（而且还是厦门话 呢）沟通的，他在斟酌译名时如果说有受到闽南语影响也有可能。此外在凡例他又提 到： 泰西人於汉字正音，不能细分。斯也，士也，是也，实也，西也，苏也，混为一 音，而剌与拉无论矣；土也，都也，度也，杜也，多也，突也，混为一音，而撒 与萨无论矣。故所译地名人名，言人人殊。 泰西各国语音本不相同，此书地名有英吉利所译者，有葡萄牙所译者。英人所译 ，字数简而语音不全；葡人所译，语音虽备，而一地名至八九字，诘屈不能合吻 。如花旗之首国，英人译之曰缅，葡人译之曰卖内（卖读如美，内读如呢），今 姑用以纪事，无由知其孰为是非也。 前一条提到泰西人对「汉字正音」不能掌握，後条提到说不同语言的洋人也有不同的 译法（文中提到的例子应该是美国的缅因州Maine，有趣的是这州地名的由来是来自 法国的Maine)。 这些地名翻译自不同时代，由不同的翻译。有的是明末清初传教士（如艾儒略）介绍 世界局势时翻译过来的，有的是沿海商人因应商业需要翻译过来的。而这些译名又常 常不分时代、不分情境的混着用，不同汉字组合可能是同一个地名，而有些汉字组合 对应的地名现在已经不存在或不适用了..... 十九世纪时中国学者就有意要统一外国地名译名。徐继畲的这本可说世界地理简编的 书，采用的方式就是定夺一个最适合的名称，然後把其他译名都卢列在後头，当然不 是所有译名都可以包含的（「今将译音异名注於各国之下，庶阅者易於辨认，然亦不 能遍及也。」），但至少在瀛寰志略里，他列出来的主要译名大致与现在我们惯用的 很接近了，如比利时、希腊、荷兰、英吉利等等，都已经相去不远。 回到本文一开始提到的「瑞士」，在他的「瑞士」国之後，提到的异名有「瑞子、束 色楞、绥沙兰、苏益萨」。 我们可以推测「瑞士」或「瑞子」可能是某个南方语言（可能是粤语）翻译Suisse （法语）或Schweiz（德语）的结果。「苏益萨」则可能是以官话或者其他南方语言 翻译同样一个字。至於「束色楞」或「绥沙兰」，则由可能是来自英语的Switzerland。 至於西班牙，则有「是班牙、实班牙、斯扁亚、士便、干丝腊、义斯巴尼亚、以西把 尼亚、大吕宋」等异名。其中西班牙等应该是来自Espana掉了前面的母音(na上有一撇 发音像nia/nja），甚至是义大利文的Spagna。至於「士便」可能是来自英文Spain， 至於明朝文献比较常出现的「以西把尼亚」，可能是来自拉丁文的Hispania，由传教士 带过去。 至於前面也有人提到的葡萄牙，那就请自己去翻书了，不再赘述。但就「佛郎机」 一词，还有一些需要说明。 「佛郎机」一词在明朝指葡萄牙人，然而此词的来源未必是France，至少不会是 英文的France :P。盖「佛朗机」一词可能是译自现在教科书上说的法兰克人，英 文的the Franks。大家应该西洋史都读到，他们是日耳曼人，在中世纪很威，建立 的政权包括现在的法国、低地国、德国、义大利北部等，其法兰克王国是中世纪欧 洲基督教的保卫者，跟伊斯兰教徒（或者他们称为的Saracen）打了许多仗。当时 阿拉伯人便将住在欧洲的这些人（或者说基督教徒们）通称为法兰克人。这个名称 随着阿拉伯商人传到中亚、南亚、东南亚，这些地方许多语言泛称欧洲人为法兰 克人。法兰克人的拉丁文是Franci，建立的政权是Francia。如果稍知道拉丁文发音 的人，会晓得有一派坚持拉丁文应该遵守较原始的发音者，是把c发成k/g的，也就 是说不像义大利文一样发成类似ts的音。而拉丁文的r又不像英文的r（我还记得 以前被教的是，如果不会打舌，宁愿发l的音也不该发英文中r的音）。所以Franci 或Francia的发音，似乎是比较接近「佛朗机」的。 是故，在艾儒略职方外纪中说：「中古有一圣王名类斯者，恶回回占据如德亚地， 初兴兵伐之, 始制大铳。因其国在欧逻巴内，回回遂概称西土人为拂郎机，而铳亦 沿袭此名。」可知这里「拂郎机」是「回回」对「西土人」的概称。 然而在明朝「佛郎机」就成为对葡萄牙人的称呼了。明史列传中的佛郎机一开头 便是：「佛郎机 ，近满剌加。正德中，据满剌加地，逐其王。十三年遣使臣加必 丹末等贡方物，请封，始知其名。诏给方物之直，遣还。其人久留不去，剽劫行旅 ，至掠小儿为食。」这便是只葡萄牙人在正德年间占据麻六甲（满剌加），开始与 中国接触，甚至请求经商，乃至「广东文武官月俸多以番货代」。由於佛郎机为 当时东南亚对欧洲人的通称，葡萄牙人又占得机先，於是就被称为佛郎机，而当时 甚至被认为其国与麻六甲接近。 然後稍微晚一点的荷兰人，就很倒楣的变成红毛番了 XD。明史外国和兰：「和兰， 又名红毛番，地近佛郎机。永乐、宣德时，郑和七下西洋，历诸番数十国，无所谓 和兰者。其人深目长鼻，发眉须皆赤，足长尺二寸，颀伟倍常。万历中，福建商人 岁给引往贩大泥、吕宋及咬留吧者，和兰人就诸国转贩，未敢窥中国也。自佛郎机 市香山，据吕宋，和兰闻而慕之。二十九年驾大舰，携巨礮，直薄吕宋。......」 所以跟随着葡萄牙人後来遇到的荷兰人，名字就只好难听一点...而提到佛郎机都是 葡萄牙人，红毛番都是荷兰人，如明史外国爪哇：「其国一名莆家龙，又曰下港， 曰顺塔。万历时，红毛番筑土库於大涧东，佛郎机筑於大涧西，岁岁互市。中国商 旅亦往来不绝。」此两名就为两国代称。 另外又提到约翰，很多人提到约翰的希伯来文发音，但我觉得像这些来自圣经的姓 名，有可能要从拉丁文来看。盖这些圣经汉文译文在明季由传教士引进，可能就把 这些名字的汉字对应也带了进来。约翰之外，例如我们熟悉的保罗/保禄 Paulus， 雅各 Jacobus/Iacobus等等。另外约翰的约，当然也不是现在国语的约。而在拉丁 文的j，正是从母音前的i来的，发音同i。 最後，东南中国由於常因海路跟外界接触，所以可能会影响到译名汉字的选用外， 晚清以来福建广东也都有一些翻译家，例如林纾跟严复都是福州人，他们的母语 或有可能也产生影响。尤其林纾并不那麽通外语，常是经他人之口译在写成汉字。 Holmes翻译成福尔摩斯是很多人提过的例子。而传教士所谓「方言」比「官话」好， 则更是相当常见了。 --

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