「我不同意。」雅珊特反驳道：「萨哈特非常完美，每个人都敬重他。」 「那是因为其他议员深怕座位被吃掉。」 萨尔德菈微笑说完，雅珊特立刻针锋相对地挑明：「重点是他被批准的机会 很高。」 「容易被批准的推荐当然很好，不过我们要放只够猛的猎鹰进去。」爱丝蓓 兰纱说道：「昆托就符合这个资格。」 「爱丝蓓兰纱，这任命会陷入肉搏战，我们是承担不起的。」雅珊特的笑容 完全不见。「昆托把最後七年都花在触怒他的每一位同僚身上，再说，这是政府 监督委员会耶，又不是什麽大热门，干嘛派只猎鹰啊？」 「因为前一位总统辞职。」 楠代替爱丝蓓兰纱回答，同时横了她的幕僚长一眼。 瞬间，房间内的气氛趋近於低点。 除了楠与爱丝蓓兰纱之外，总统办公室内的其他人都不知道明‧赛夫总统、 他的幕僚长与一位阁僚辞职的真正内幕。 这些人秘密武装了一个靠近克林贡边境的行星塔兹瓦，而那个神经病总理把 得到的武器对准克林贡特遣舰队与一艘星际舰队的船舰。虽明知那些武器存在， 但赛夫总统却没有告知克林贡，也没有通知自己人，甚至在星际舰队发现这件事 情前还试图掩盖罪刑。正如他在辞职声明所说的，去职是唯一避免联邦陷入战争 的方法。（译注：参阅「是时杀戮」（A Time to Kill）与「是时治癒」。） 如果真相被揭发出来的话，政府监督委员会必须赶在克林贡人觉得诈骗长期 盟邦、并对於数千名战士死得如此不名誉而掀起复仇之战前，先行对他进行口头 上的狂轰烂炸。 「星际商务委员会的席位，你们打算如何处理？」 爱丝蓓兰纱的意思很清楚，政府监督委员会的话题到此为止。 「这不是问题。」雅珊特回答：「我们已经把这个位置许给贝尔坦茵，好交 换她在竞选时支持我们。」 「等一下，」萨尔德菈重复了一次她的习惯後，询问道：「她够格吗？」（ 译注：在第二章第一篇翻译时没注意到萨尔德拉的性别是女，特於此改正。） 「绝对的。」Ｚ４发出一阵叮当响的声音：「伊列希人（Elaysian）在珍宝 界（Gemworld）托管地的贸易协定能够增约，她就是主要推手。说真的，她早该 在一年前就进去的。」 「但这会让科技委员会出现空缺。」雅珊特发出叹气声。「Ｚ４跟我说过Ｃ ２９‧绿应该接这个席位──」 Ｚ４的触角快速旋转着。「Ｃ２９『应该接这个席位』」 「要是三个助理没有把操作手册放到面前，那家伙连PADD怎麽用都不知道， 而你想把他送进科技委员会？」 「那萨特星上半数科技研发是由他监管的，他有这资格。」 爱丝蓓兰纱望着雅珊特。「你希望是谁？」 「只要不是他，随便那个人都行。」 警告声从爱丝蓓兰纱的喉头发出。 「色芬－安雅尔、戈弗林、吉烈明嘉，尼崔姆也行。」 格莱泽、潘德利尔（Pandril）、基纳拉（Gnala）与布雷尔四号星等地的代 表议员，不过楠认为有个名字被漏掉了。「如果姬克丝不能进入司法委员会，不 如让她进科技委员会去？」 「她比不上Ｃ２９。」 「除了Ｃ２９『以外』，谁都有资格坐在科技委员会的席位上。」雅珊特怒 视着Ｚ４。「包括姬克丝在内。」 「将这六个人的资料都交给席维克。」楠的手滑过纯白的椅子。「我会在周 末前做出决定。」 「女士，我们不该拖那麽久。」佛列德说道：「我认为我们应该让裘瑞在明 天、不然就是後天时把你的推荐全部宣布出去，而您必须在那时前先考虑好该如 何回答媒体的问题。」 米珂倾身。「再说，塔坦勒斯又准备要修理我们了，我们需要司法委员会─ ─。」 楠思量着，既然今天晚上要搭梭机去月亮，她可以那段时间里面审视那些报 告。「好、好，从月球回来前，我会做出决定，记得确定席维克在梭机起飞前能 够拿到报告。还有什麽事情？」 萨尔德菈重复了她的习惯。「我认为该该再谈点关於旅游办公室的事情。」 在楠转动眼睛的同时，爱丝蓓兰纱很快地说道：「那件事情应该已经敷衍过 去了。」 「并没有，裘瑞说整个媒体室都在讨论总统将会和塔马克大祭司见面。特卡 拉大使和总会旅游办公室联络时，把她的政府将让塔马克大祭司前来的事情说的 跟真的一样，结果他人根本就还在罗慕勒斯，也未曾计画过要来联邦领域。这让 我们在那里面停留不到五分钟的时间就会被当成蠢蛋，并且会为此付出极大代价 的。」（译注：罗慕伦大祭司的名字又是个需要更正的小错误。） 「我们已经付出代价了。」楠叹息道：「新闻媒体早把我们当作新的哄笑题 材，特卡拉这个卑鄙的谋士则是藉由把联邦描绘的很逊、加上我们的道歉，成功 地在她的政府各派系前提高地位。」 「旅游办公室里面的那些人──」 自从事情发生後，萨尔德菈在每次开会时一定会扯出这个议题。对楠来说， 这几乎是永不会结束的话题。 「我不想因为诚实所造成的错误，而把旅游办公室的人给开除，更不想把他 们当作代罪羔羊。我们就承认这件事情的确搞砸了，然後提供点无关紧要的补偿 。反正我们不做，其他人也会成群结队地说我们搞砸。」楠说道：「看起来很笨 但作正确的事情，与看起来惹人厌然後作错误的事情，我选择前者。还有什麽事 情？」 「女士，我认为──」 楠怒气冲冲地瞪着萨尔德菈，硬生生地将看似永不结束的话题切断。「我知 道你在想什麽，而我一整个月来已经听够了。只要再提起这个话题，你就向副幕 僚长提出辞呈，然後随便你对媒体抱怨个痛快。」 「这话题该结束了。」 爱丝蓓兰纱站起时，楠低声说道：「这他妈的完全正确。」 雅珊特、佛列德、Ｚ４与米珂相继起身，萨尔德菈则是过了一会而才加入他 们的行列。「谢谢你，总统女士。」 --

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