Episode 63 「你怎麽知道我会回来这里？」 「有个好心人告诉了我这个的秘密。」 「原来如此，我太低估那个以李将军为名的女人了…」 帕特里克和拉切特两个人在旧汉弥顿家的宅邸中对峙着，这个在伊甸之地本来应该被消灭 的魔人，现在又以复活的姿态出现在哥伦比亚特区。只是他万万没想到会在这里被拉切特 拦截到。 「巫妖的习性，就是在受重创的时候回到自己的『命匣』，也只有在这个时候才能真正地 消灭你。」拉切特慢慢绕着帕特理特笑着说道：「过去没有人能够给你这样的重创，所以 没有办法得知你命匣的位置…也或者说你才会让自己的命匣出现。」 「这我倒不否认…呵呵呵…包括你在内，都没有人能让我伤到必须回到命匣这边，这次可 真是失算了。」 帕特里克刻意强调包括拉切特在内，这样嘲讽的说法似乎并没有让她动摇，只是感觉拉切 特的笑容变得更是灿烂。 「帕特里克！这次我一定要让你从这世界上消失。」 亚特拉斯此时也走进来这个房间，她鼓动起全身的灵力，一步一步地靠近帕特里克准备战 斗。 「罗斯福小姐也在这里呀…真是妙…阿尔泰小姐变了呢。」帕特里克转头看了看拉切特， 发出轻蔑的笑声。「过去的你，是宁可把夥伴丢在後面也要和我一对一决战，你的自尊是 不容许有人插手自己的战斗的。但是现在，你居然要带罗斯福小姐才敢和我对决。」 「那是因为，拉切特认为我也有事情必须要和你解决。」 「是吗？以阿尔泰小姐的力量，要解决全盛时期的我都不是难事，更何况我现在早就已经 受创到实力大减，为什麽还要带一个罗斯福小姐呢？哦…原来如此…」帕特里克似乎发现 了什麽，开始狂笑起来。「阿尔泰小姐变弱了，失去力量了，所以才不敢面对我。只是我 没有想到，阿尔泰小姐在力量衰竭之後，居然连内心都变得软弱了。记得当时你应该只有 七岁吧…」 「你到底想说什麽？」 亚特拉斯总感觉这个魔人说的每一句话都在攻击人心，她忧心地看了看拉切特，然而对方 却没有很明显的反应。 「明明实力比我弱小很多，却还是勇敢地向我挑战，那时候幼小但却隐藏着无限未来的样 子，至今还是深深地烙印在心中。只是没想到，过了十多年之後，看见的却是这副失去过 去，也没有未来的悲惨模样。好可怜呀…」 「拉切特，这个家伙就让我来解决！」 「好呀，罗斯福小姐现在拥有强大的力量，声势还远超过当年。你现在有能力在阿尔泰小 姐面前打倒我，然後能够好好地向她炫耀自己的能力。我听说你过去总是被评为在阿尔泰 小姐之下，现在可是好好羞辱她的机会呀。」 「我从来没有这样想过，一刻也没有！」 「亚特拉斯，不要上他的当。他的话都是在挑起人心中最丑恶的感情，包含了嫉妒、愤怒 、後悔等等…但是我也必须承认，他说的都是真的。」 亚特拉斯转头看着拉切特努力地想要澄清，或许她过去真的有把拉切特当作是竞争对手， 也曾经嫉妒她强大的能力和出色的表现。但是，当她知道拉切特灵力衰退的一瞬间，所有 嫉妒的感情早就消失无踪，剩下的只有哀伤和感叹而已。 「罗斯福小姐，请尽管同情阿尔泰小姐，现在的她弱不堪言，最需要你的保护和照顾了。 」 「不是这样的，我并不是在可怜或是同情拉切特…」 亚特拉斯越想否认，帕特里克的话就越纠缠她的内心。她想要对拉切特说些什麽，但却又 不知道该从何说起。她心中根本就没有要在拉切特面前耀武扬威的想法，但是力量的差距 摆在那里，她完全无法保证拉切特心中不会有什麽疙瘩。 「哦，对了…感觉就好像我那个可怜的後代，在光芒万丈的阿尔泰小姐面前显得黯淡无比 ，而阿尔泰小姐当时居然还自以为好心，不断以正义使者自居来保护她，结果让她受到一 次又一次的伤害，最後终於受不了，跑到我面前来求助呢。」帕特里克这时候开始说起当 年的事情，彷佛要一口起挖掘拉切特和亚特拉斯内心的伤口一般。「现在的阿尔泰小姐感 觉是不是和我那个後代很像？在罗斯福小姐面前完全黯淡无光，只能被动地接受保护。刚 开始或许还可以忍受，但是久了之後一定会受不了。嗯…这真的是报应呀。」 「………」拉切特面对这样的言语攻击，还是冷眼旁观而不发一语。 「够了！」 亚特拉斯不想让帕特里克继续说下去，立刻冲上前去对准对方的脑门就是挥拳奋力一击。 「创造天地，引领人类的能天使(Exusiai)！」 帕特里克受到这一击当场飞了出去，撞裂了两层墙壁身体才停下来，他躺在地上完全无法 起身，然而发出的怪笑声却从来没有停止。 「笑什麽…」 「哈哈哈哈哈…以我现在的状况，照理说受了你这一击应该要粉身碎骨的，但是却没有。 你知道为什麽吗？因为你在不自觉的情况下手下留情。」 亚特拉斯这时後才感觉到自己的脚步越来越沉重，接着开始发现自己全身都开始不听使唤 。她不断地想要驱动自己的身体却不能如愿，只能恶狠狠地盯着帕特里克。 「阿尔泰小姐呀…本来要是你单独前来的话，胜负应该还是难以预料，毕竟我也实力大减 。但你偏偏要带个帮手，而且还是个内心脆弱无比的帮手。」 「…又是使用对织姬的那招…」 拉切特冷眼看着帕特里克身後走出的几个使魔人偶，而同时亚特拉斯带着无神的目光慢慢 地靠近拉切特。 「可有趣了呢，罗斯福小姐力量强大无比，但内心却脆弱得不像话。她心中有一堆难以去 除的阴影，这种人最好操控了。」帕特里克笑着说：「你还是不明白我怎麽控制苏丽妲小 姐和现在的罗斯福小姐吧…」 「……」 「因为你呀。她们两人心中都有着对你的嫉妒和怨恨，我就只是稍微唤醒她们，让她们能 正视自己心中的慾望而已。」 我以身为花组的一员骄傲，就因为这样我不想输给拉切特…拉切特确实听雷尼说过，织姬 在当时出发前曾说过这样的话。也就是这样的想法，被帕特里克找到可乘之机而遭到操控 。 「我并不意外，织姬也好、亚特拉斯也好，她们心中隐藏着对我的怨恨都是正常的。」拉 切特面对这样极端不利的处境，不但没有惊惶，反而笑了起来。「从一开始我就设想道会 变成这样，所以我才带亚特拉斯来的。」 「死到临头还嘴硬吗？会有人蠢到明知道会发生这样的结果还故意给自己找麻烦？就承认 自己失算就好了嘛。」帕特里克对亚特拉斯下指示说：「攻击她吧，好好顺从自己内心的 渴望，让这个碍眼的女人永远从这世上消失。」 亚特拉斯一听到帕特里克的命令即刻往拉切特方向冲，她那带有灵力的拳脚攻击威力惊人 ，就算是过去有灵力防护的拉切特都不见得能够正面迎接对方的招式，更何况是现在灵力 减弱的她。然而出乎意料地，拉切特居然能够精准地闪过亚特拉斯的每记攻击，都能在千 钧一发之际刚好躲开。 「哦？居然闪得过那样的攻击？」 「看不见灵力的波动就用预测的，亚特拉斯的攻击是物理性攻击，所以可以从她身体的动 作来判断她的出招。」 「还真是不认输呀…」 帕特里克冷笑着继续看好戏。确实情势对拉切特来说并没有变有利，就算能躲过也根本没 有反击的充裕时间，而且只要受到一次攻击可能就会粉身碎骨，那种庞大的压力迟早会压 垮她。 「亚特拉斯…为什麽我会说你有必要一起过来，为的就是把切尔西的事情做一个了结。」 拉切特在闪避的过程中开始对亚特拉斯喊话。「你背负太多东西了，如果不把这些负担都 除去的话，你是永远没有办法专心和我们一起并肩作战。」 随着拉切特分心说话，亚特拉斯的攻击似乎又更靠近拉切特，让她的闪躲变得更为惊险， 看起来也更是狼狈，然而拉切特并没有停下她的喊话。 「看起来切尔西的事情伤我伤得很重，甚至导致我在欧洲受到更重的伤害。但是，一直从 那件事情走不出来的是你，年幼时期的无知让自己残酷地对待一个人而不自知，等到注意 到时才发现自己所做的事有多可怕而无法原谅自己。」 就在这时，亚特拉斯横过来的一脚速度飞快，拉切特虽然用极为巧妙的姿势闪过，但还是 无法避免被擦到身体。只是这稍稍的一接触，马上就让拉切特体会到罗斯福家天使术的威 力，恐怖的冲击力将她的身体带向後方，直接撞上摆在一旁的衣柜，随之而来的疼痛可说 是痛彻心扉，就算是拥有强大忍耐力的拉切特也得花一些力气让自己不叫出来。 「咳…咳咳…」拉切特痛苦地跪倒在地，不断地调整着自己的呼吸。 「哈哈哈，阿尔泰小姐呀…还想要说服对方？就算是这些话能够帮她摆脱控制，你恐怕也 没有命说完。」 「亚特拉斯…咳咳…你的心地太过善良才会让自己被伤害成这样…本来，你大可以将一切 的罪过都推给我，好让自己好受一点，然而你却完全没有这样做，只是默默地一点一点将 所有的罪恶感往自己内心去埋。这样还能持续多久？你快要把自己给压垮了。」 亚特拉斯的拳脚并没有停止，发动的攻势也没有趋缓，已经负伤的拉切特闪避起来更是吃 力。才过没多久又被擦到第二次，那股足以让人飞出去好几公尺的冲击力几乎是让拉切特 当场失神。 「真难看呀，阿尔泰小姐。以为抓到这个机会能够消灭我，结果却被打成这样。是不是早 知道就该躲在纽约，好好当自己的演员就好？」 「帕特里克…不要小看亚特拉斯…她就像织姬一样，拥有足够破除你一切咒术的能力。」 「哈哈哈…当时可是连你自己都不这麽认为，我可亲眼看见你驾驶着人型蒸气去攻击苏丽 妲小姐呢。」帕特里克冷笑着继续说道。「怎麽？因为自己变弱，所以开始被迫去相信那 最不可靠的人心？」 帕特里克挥挥手示意要亚特拉斯上前解决对方，此时拉切特已经是伤到快要不能动弹，几 乎没有再闪躲的余力。亚特拉斯的灵力逐渐在提升，她一步步地走向对方，接着飞跃而起 … ================================================================= 「昴其实还是不太能接受，拉切特那样的作法简直就是去送死。」 坐在飞往伊甸的Langley号，昴虽然还是维持着一贯冷静平稳的表情，但是从话中还是可 以稍微听出她的情绪。 「我也知道拉切特这样做真的很冒险，但是她认为那是唯一可以让亚特拉斯打开心结的机 会。」葛兰特回应昴的质疑，然而英格利德却不完全认同这样的看法。 「事情可不完全就是这样，我倒认为拉切特是想如果自己连这种程度的难关都过不去，以 後还想要面对更可怕的敌人？」 一提到敌人，昴立刻就想到那个曾经是她们的战友，也是支撑起星组的核心人物，然而最 後却也一手毁掉星组，造成她们心中难以抹灭创伤的人。 「索菲亚…」 「没错。那个已经活超过两百年的恐怖魔女，实力之强恐怕就连全盛期的拉切特都不一定 是对手。虽然已经有相当时间没有活动，但是根据欧洲那边的报告，那个魔女有蠢蠢欲动 的迹象。」英格利德拿出一份上面有「巴黎华击团」印记的报告放在桌上说：「去年在巴 黎闹得沸沸腾腾的怪人事件，当时解放巴黎原住民怨念的幕後黑手就是她。」 「这麽说，拉切特是因为感觉索非亚已经逼近，但是自身灵力却又衰落，所以急着要整合 出能够对抗的战力？」昴把手上的扇子合起来轻声叹息道。「太愚蠢了。要是在这之前就 死掉，那还谈什麽对抗索菲亚。」 「我还是相信拉切特能够克服这种挑战，我也你们也是这样想，不然就不会选择在这里了 。」 听到葛兰特的话，昴和英格利德也都微微点头表示同意他的看法。这些人有的是拉切特过 去的队友，有的是死对头，也有过去是受到她照顾的人，而让她们愿意齐聚在一起的原因 ，都是因为拉切特那不管什麽时候、什麽状态都愿意站在前面的勇气和责任心。也或者说 ，她们心中暗暗感觉到要是因为拉切特灵力衰弱就要她退到第二线，或许会让这个耀眼的 巨星就此黯淡下来。 「已经快要到伊甸了，请做好登陆的准备。」 负责驾驶的普拉姆告知马上要登陆的消息後，所有人都回到自己座位上并且系上安全带。 现在Langley之所以要前往伊甸，是要负责回收那些当时上去对抗帕特里克的义勇军等人 。当然这只是表面的用意而已，与那位能够独力打败魔人帕特里克的少女见面才是此行真 正的目的。 「呦，你们终於到了呀…上面这里可冷死了。」 众人一走下Langley号，就看见那位红发马尾少女捧着巨剑端坐在那里，而在她身旁的有 义勇军队长钱伯的蒸气机关车上。 「我们是…」正当葛兰特打算搪塞一些理由来避免被怀疑时，钱伯却立刻打断了他的自我 介绍。 「我知道你们是什麽人，所以客套话就免了。这里有一些骑兵队成员受了伤，还请你赶紧 将他们带到地上来医治。」 「我明白了，这就赶紧让他们上船。」 葛兰特环视左右，并没有看见那个传说中挥着武士刀的牛仔女，正感觉奇怪之际，茱莉叶 带着有点遗憾的表情说道： 「那个牛仔妹和『奇蹟的圣女』都已经先离开了，似乎说要赶路的样子。不过不用担心， 我想马上就有机会看见她们了。」 「你真的有好好在做工作吗？总觉得你是故意放水让她跑掉的。」英格利德带着笑容质问 茱莉叶，怎麽听话中都带着刺。 「唉呀呀，贤人机关的前王牌干员小姐，我只有接受阿尔泰小姐要观察的指示，可没有说 要把人留下来。」 「没想到自由之子的『博爱之红』连所谓的临机应变都不懂呀。」 「我只是忠实职务而已。」 两个女人的唇枪舌剑让在场的两个男士都吓得冒冷汗，钱伯为此还特别拍了拍葛兰特的肩 膀说： 「你辛苦了…」 葛兰特微笑回应着钱伯的安慰，不过心中还是感觉对方有隐瞒一些事情。大致上他可以猜 到是怎麽回事，就像是当年的自己一样，拥有强大力量而害怕成为受到争夺的对象。不过 现在这个时候，能够多得到一个战力就是一个，他还是得想办法说服像牛仔女那样强大的 灵能者加入这边。问题是，该怎麽做呢？ 「我说过不用担心。」茱莉叶似乎看出葛兰特心中的烦恼，笑着说道：「那个牛仔妹是路 痴，她走不远的…」 ================================================================= 「我不是被迫要相信亚特拉斯，而是她本来就不是这麽软弱的人。」 刚才亚特拉斯雷霆万钧的一击，居然在拉切特眼前几十公分落下，完全没有打中。拉切特 看见亚特拉斯跪在地上一动也不动的样子，稍稍喘了一口气，带着欣慰的表情说： 「亚特拉斯，欢迎你回来。」 「拉切特…我知道我自己做了什麽事…我…」 虽说是遭到控制，但想到刚才的所作所为，亚特拉斯刻意把头撇过去，不太敢直视对方。 「一切就如同我刚才所说的一样，你得正视自己心中的黑暗，这样才能面对真正藏在心中 的恶魔。」 「是呀…其实我的本性还是和当年一样自私胆小，过了这麽多年也不见改变。」 「不。」拉切特摇摇头，轻轻拍了拍亚特拉斯说：「光是你之前为我流的眼泪，就能清楚 看见你的本质。像这样的人，岂能单纯用自私胆小来形容？」 亚特拉斯彷佛像是如释重负般展露笑容。「或许因为你，让我知道自己而就算是这样的人 ，也还是在一点一点往前进。」 「没错，只要一直往前进，就会看得见希望。」拉切特也回以欢迎的笑容。 「两次了…看来阿尔泰小姐你身边还真是不乏能人异士，居然能够这麽轻易破解我的操控 。」 帕特里克并没有因为自己的行动受挫而有什麽不高兴的表现，还是维持着以往看好戏的态 度面对这一切。 「不过，罗斯福小姐要破除我的操控应该也付出不少代价吧。」 「没错。强迫收回已经散发出的灵力，我恐怕十分钟以内都不能动。」 「这样就够了。」帕特里克让使魔从自己身後走出，并且指挥它们往前进。「对付无法动 弹的你，我想根本就用不到五分钟吧。」 「我知道。」亚特拉斯的表现是出乎的平静。「但是你太小看拉切特了…」 「什麽？！」 当帕特里克注意到的时候，他身边的两具使魔各自中了一把短刀，而更让他惊讶的是，那 短刀居然散发出白银色的灵力光芒，一口气将两个使魔消灭得无影无踪。 「帕特里克，就算是灵力衰退，这种程度的攻击我还是做得到。」 「哦？」帕特里克此时也难掩他的惊讶，没想到灵力衰退的拉切特还能使出这样的招式。 「阿尔泰小姐呀，为了对付我，所以要一口气消耗掉自己所剩无几的灵力？这样太不划算 了吧。」 「你还是不了解我拉切特．阿尔泰。」拉切特从容地抽出两把短刀在手，摆出气势万千的 战斗姿势。「我从来不会去追求什麽永久的光辉，只要那一瞬间的光芒就足够了。」 拉切特一瞬间就投射短刀直接命中帕特里克的身体，随後马上接近用短刀一刀一刀地连续 地在帕特里克身上画出伤口，最後再补以一记膝击将他震飞。这一连串的迅速而洗练的动 作并没有使用任何灵力，但是和先前杰米妮或是亚特拉斯的攻击相比仍是毫不逊色，可说 全是拉切特平常锻链的成果。 「帕特里克，你失去了过去惯用的肉体，这个临时凑出来的肉体根本就没有太强的再生能 力。换句话说，你现在跟一般人是差不多的。」已经完全占上风的拉切特，冷眼看着倒在 地上的帕特里克。 「我并不否认呀…没想到你没有灵力还是可以把我打成这样。只是…呵呵呵呵呵…打倒我 很容易，但你以为事情就这样结束了？」 「我知道，所以可以的话，请你乖乖交出自己的命匣如何？」 听到拉切特的话，帕特里克居然开始哈哈大笑了起来。在这一瞬间又有两个使魔跑出来挡 在他面前，同时帕特里克也起身退到後面。 「阿尔泰小姐呀，以为知道我永生不死的秘密就能万事顺利？是的，毁掉我的命匣是可以 毁掉我，但是…事情并不会这样结束。」 「这是怎麽回事？」亚特拉斯不懂帕特里克为什麽会这样说，但却又觉得他不像在虚张声 势。 「我当然知道，索菲亚应该在不久的未来就会复出了吧…」 「呵呵呵呵呵…魔女索菲亚，看来你早就有觉悟了嘛。」帕特里克此时终於开始说出一些 惊人的事实：「这次DS公司能够这麽顺利去东京，和东京那个叫做田沼晴义的人脱离不了 关系。但是你知道吗？田沼也不过是索菲亚的傀儡而已，一切都是要把你引到东京去的安 排而已。」 「我知道。」拉切特虽然这样说，但是语气却是冷酷无比。 「等一下，我还是不懂…为什麽那个索菲亚会和帕特里克有接触？这两个人不是毫无瓜葛 吗？」 「哦？原来阿尔泰小姐没有告诉你呀…」 帕特里克彷佛听见了什麽有趣的事情，先是自顾自地笑了一阵，接着才提高音量对亚特拉 斯说： 「我那个後代甘愿把自己的身体送给魔女，听说阿尔泰小姐第一次见到她时，几乎快要气 疯了呢。」 「拉切特，事情真的是这样吗？切尔西她居然做出这种事…」 「是的。」 短短的一句话，却可以听出拉切特那潜藏在心中难以向外人道的感情。本来亚特拉斯一直 以为，拉切特因为星组的失败而在欧洲受到很大的伤害，却没想到星组失败的背後隐藏着 这麽惊人的事实。那个切尔西究竟有多痛恨拉切特，宁愿牺牲掉自己的身体也要让拉切特 一生一世最大的舞台失败？她已经可以慢慢想像拉切特看见切尔西脸孔的心情，恐怕不是 单纯的爱或是恨就可以解释的。然而就算是这样，拉切特总欧洲回来後却还是将一切往心 中放，只是轻描淡写带过这一切，并且在合众国重新站起来。相比之下，自己只是因为罗 斯福家族问题就烦恼得一蹶不振，真的是太可笑了… 「这种事情你该早点告诉我的。」 「告诉你大概也只是多一个不知所措的人吧。」 「说得也是…」 拉切特对着亚特拉斯微微一笑，随即冲上前对帕特里克发动攻击，两个护卫的使魔想要阻 止却被她轻松用短刀击倒。帕特里克想要拉开距离却还是被追上，拉切特将短刀刺帕特里 克的胸口，看见对方高举起散发出暗银色光芒的右手准备反击时，拉切特立刻跳到一旁闪 避这波攻击，同时彷佛确认了什麽重要事情一样喃喃自语。 「原来如此，本来只是有点怀疑，但现在终於确定了。」 「确定了？」 不待帕特里克有什麽进一步的反应，拉切特朝就向他的头部射出致命一击的短刀。 「解决了吗？」亚特拉斯问道。 「不，没有这麽容易…不过…」 拉切特轻轻弹一下手指，只见帕特里克的面具出现了一道裂痕，接着啪地一声裂成两半掉 到地上。那藏在面具下的脸，没想到居然出乎意料地年轻，只是从那消瘦脸型、凹陷的眼 眶，以及失去面具遮住而一览无遗怨毒的眼神，还是看得出那属於魔人的气息。 「阿尔泰小姐，看见这张脸对你并没有好处，就算是这样你却还是做了。」帕特里克慢慢 地把插在身上的短刀拔起来。 「拉切特，那张脸总觉得有点面熟，但又好像说不清楚是什麽人…」 「没错，现在已经没有多少人知道了，但我还记得很清楚。」拉切特若有所思地慢慢说道 ：「这个人改变了自己的容貌，让自己浑身充满妖气，甚至连个性都扭曲了，若不是因为 他失去了大部分的妖力，恐怕我也很难察觉他刻意隐藏的些许特殊灵力…那股属於我们阿 尔泰家的特殊灵力。」 「阿尔泰家？他不是汉弥顿家的人？这是怎麽回事？」 「我以前看过那深藏在我们家中，绘制那位家族英雄的真正面貌的画像，就和眼前这个人 相当神似。」拉切特说到这里终於说出关於帕特里克的真相。「帕特里克是个假名而已， 他的真实身分是兰斯．阿尔泰。」 这个令人震惊的事实让亚特拉斯惊讶得说不出话来，她印象中那个开国英雄同时也是开创 阿尔泰家盛世的伟大人物根本无法连结起来。然而帕特里克却完全没有否然，反而开始哈 哈大笑起来。 「惊讶吗？哈哈哈哈哈…若不是你今天提醒我，其实连我自己都快忘记自己是什麽人了。 」 「你利用了汉弥顿家的怨恨，偷天换日冒用他们家族的名义，把他们害到那种地步。所有 汉弥顿家的故事全是一堆谎言…」拉切特的态度虽然冷静，但是隐含的愤怒却越来越明显 。 「不，不是谎言呀，我只是帮助他们实现无法完成的正义而已，我的名字也是他们给我的 。当然，他们以为我只是一个好心帮忙的巫师而已。」 「拉切特…」亚特拉斯现在心情非常复杂，既是悔恨当初对待切尔西的那种残酷的态度又 担心拉切特现在复杂的处境。 「我没事…该面对的真相本来就是要面对，我们不能永远活在欺瞒的世界里。」 「是呀是呀，想不想知道为什麽我会选择变成这样？」帕特里克还不待对方回答，马上就 接着说道。「因为我就和你一样呀…为了这个国家付出了一切，耗尽自己的力量打败英国 人，结果…」 「………」拉切特默不作声，因为她已经知道帕特里克要说的是什麽。 「我失去了所有的灵力。」帕特里克这时已经笑得快要站不直腰。「当时我烦恼、悲伤完 全不知道该怎麽办，我完全不敢想像失去灵力之後我会变成怎麽样。功成身退，享受尊荣 ？就算如此，也不过是把我当一只没用的老狗在养，我可不愿意就这样过完一生。」 「因为这样就做出这麽多恶行？我真的不能理解…」 「罗斯福小姐，你当然不能够理解，因为你没有像我的後代那样碰到失去灵力的悲剧。拥 有一切之後又失去一切，这种事情你是不会懂的。」 拉切特大概可以想像是怎麽回事，失去灵力的兰斯从恐惧变成怨恨，为了重新取回力量结 果越行越偏，甚至把自己投身到巫毒教的邪术中。这种丑闻不只是阿尔泰家的问题，恐怕 也是整个合众国的问题。在内忧外患交杂的开国时期，根本禁不起开国英雄堕落变成魔人 的打击，所以包括阿尔泰家在内的所有自由之子成员都用尽全力封锁这样的消息，并且全 力狙杀他。只是没想到魔人的力量太强，拚尽整个组织的力量都无法彻底消灭他，到最後 只能编出一连串的谎言来掩盖这个事实。 「这就是这个国家的本质，自私自利，靠着掠夺别人为生。要是我早点知道真相的话，绝 对不会帮这些人建国的。」 「自私自利？真相？」 「真相就是…合众国建国所仰赖的『伊甸』，其实是被我们这些移民过来的人从原住民手 上掠夺掉，并且擅自乱取名字的土地。本来那块土地的原名叫做『帕查卡马克』（Pacha Kamaq），是当地表示『赋予生命之人』的意思。」帕特里克左手用力握拳，愤慨地拍了 墙壁一下。「懂了吗？这个国家根本就不该存在，就算是南军也都是那群罪人的後裔，到 最後我也是要一并消灭他们。在我所有的後裔中，你不但长相和能力都像我，甚至连命运 都最像我。如何？要不要来到我这里？我可以帮你找回属於自己的力量。」 「呵呵呵…哈哈哈哈哈…阿尔泰家族不但不是什麽了不起的家族，反而还充满着罪恶呀… 」拉切特听完帕特里克的话，忽然开始抱着额头大笑。「就是因为这样，我才会一直坚持 着走自己的路。」 「所以宁愿被人利用、力量耗竭，也要这样傻傻地奋战下去？」 「这又如何？」拉切特还不动摇地回应道，就像是当日在海神别庄表演中说的话一样。 「就算是让这种欺瞒继续存在也在所不惜？」 「这又如何？」 「就算是让这种掠夺继续存在也在所不惜？」 「这又如何？至少这些都是我自己的决定。」拉切特举起短刀，高声对帕特里克喊道：「 所以我不会这麽幼稚去怨恨，打算在别人伤害自己前先去伤害别人，一切都只是在掩饰自 己内心的软弱而已。」 「真是冥顽不灵呀！」 帕特里克一口气召唤出七八具使魔，打算要用全力和拉切特拚个高下。拉切特也不浪费时 间，马上一个箭步冲上前，朝着使魔投掷自己手上的短刀，第一个迎面而来的使魔就这样 中招而倒下。 「拉切特浪费那麽多时间和那魔人说话…难道就是要让我听到这些事情？」现在亚特拉斯 虽然慢慢回复力量，但距离能自在活动还是有一段距离。无能为力的她除了只能在一旁守 护着以外，也就只能思考拉切特真正的用意。「想要让我见证阿尔泰家的丑恶，将一切的 真相公诸於世？」 第二个使魔随之而来，拉切特先是闪过使魔的攻击，接着用双手的短刀刺入使魔身体，几 秒後，使魔再也没有动作。 「就算我力量减弱，普通的攻击也拿我没有办法，你还是不知道吗？更何况你不知道我的 命匣所在，我死了一样会再度复活。」 拉切特并不理会魔人的话，还是勇往直前地奋勇进攻，第三只和第四只使魔在转瞬间被切 得四分五裂，她确实地一步步靠近帕特里克。 「Apocalypsis！」 帕特里克看见拉切特不断地打倒他的使魔而靠近，似乎也开始有点慌了，他凝聚起手上的 妖力，像是投掷武器一样放射而出。 「果然如此，这就是Aries Rite的原型，到最後你还是要使出阿尔泰家的招式嘛。」 拉切特从帕特里克的这招更可以看出对方确实是自己家的人，她不慌不忙地从大腿拿出一 把发出白银色光芒的宽刃短刀，在妖力光波快要攻击到自己之前将它弹开。 「Silver Wind？」 亚特拉斯认得这把武器，曾经是拉切特从不离身的防卫兵器，只是听说在日本遭到攻击而 折断了，没想到现在居然又打造出新的一把来。 「居然挡住我的攻击？你的灵力不是消失了吗？」 「就算是消失，只要把灵力保存在适当的物体中，还是能够使用的。这个原理，就像是玛 利亚打在你身上的子弹一样。」 「那个玛利亚…」 就算是後来再生，玛利亚打在他身上的子弹还是带给帕特里克相当的痛苦，也因此他反射 性地将身体向後缩。拉切特抓住这个机会拿起另一把散发白银色光芒的短刀，就在她全速 靠近要给帕特里克致命一击时，却发现自己的肩膀中了一发短刀… ================================================================= 本来晴空万里的天气，忽然间飘来重重乌云，一下子雷电和狂风大作，彷佛马上就要降下 大雨一样。此时阿尔泰家当家文斯．阿尔泰坐在庭园中欣赏风景，就算天气产生变化，似 乎也没有回去宅邸的意思。 「主人。」 「哦？艾莉西亚你回来了？」 「是的。」 拉切特的贴身女仆艾莉西亚并没有跟着去对付帕特里克，反而留在阿尔泰家宅邸负责文斯 的贴身安全。然而，现在艾莉西亚看自己主人的眼神和说话的口气，却完全不像是在面对 一个要保护的对象。 「怎麽了？一副欲言又止的样子。」 「主人知道小姐去和帕特里克战斗了吗？」艾莉西亚终於忍不住，说出拉切特去和帕特里 克战斗的事实。 「知道。我自己女儿的个性我会不知道吗？不管是面对多难缠，多恐怖的对手，她都会坚 持要一间扛下这个责任。」文斯提到拉切特的事情，除了苦笑就只是苦笑，毕竟他和自己 女儿的关系从来称不上是好。 「那麽…」艾莉西亚当场曲膝跪下，对着文斯说：「主人帮助我脱离贫困的生活，让我在 这里能够获得重生，艾莉西亚终身难以回报您的恩情。但是…这件事情事关重大，还请主 人您一定要配合。」 「呵呵呵…艾莉西亚，你在说什麽？什麽事情严重成这样？」 「现在事情刻不容缓，还请主人将阿尔泰家祖传的信物交给我。」 「你该知道那个『棘轮』对我们家族的意义？就连拉切特的名字也是根据那个信物所取的 。我没有道理将这个宝物交给你…」 「这是小姐的吩咐！」艾莉西亚起身正色对文斯说：「那个『棘轮』就是帕特里克的『命 匣』。」 文斯听完并没有露出惊讶的表情，反而平静地反问道。 「告诉我，拉切特她知道些什麽？」 「小姐说，帕特里克的真实身分就是阿尔泰家的英雄，兰斯．阿尔泰。他将自己的灵魂封 印在那个『棘轮』上来变成巫妖，并且欺骗自己的後代说『棘轮』是家族的传家宝，让阿 尔泰家一代又一代地保存着他的『命匣』。」 「这个说法很有趣呢。」 「小姐告诉我的还不只这样…」 艾莉西亚停顿了一下，接下来要说的事实更是让人震惊。 「阿尔泰家历代当家都知道这件事，却还是继续养着帕特里克。原因显而易见，阿尔泰家 也不想消灭这个家族最丑陋的存在，因为家族需要养着这个敌人。」 文斯对於艾莉西亚的说法，既没有承认也没有否认。他沉默了很久，过了几分钟之後才好 不容易开口说道： 「你知道那是我们阿尔泰家的所珍藏，也是象徵着拉切特存在的至宝？」 「我知道。」 「万一毁掉的话，拉切特，不…甚至整个阿尔泰家的运势说不定会一落千丈，这样也没有 关系？」 「小姐和我都有这个觉悟了。」 「好吧，那东西被保存在宅邸的西北方的屋内，距离这里大概有十分钟的车程，快点去吧 。」 「是！」 艾莉西亚确定顺利说服文斯後即刻离去，虽说没有浪费什麽时间，而且照理说，元气大伤 的帕特里克应该不至於会威胁到拉切特，但她心中总有些不安的感觉，想要赶快去摧毁帕 特里克的命匣。 「小姐，等着我…」 ================================================================= 拉切特好不容易拔出插在肩膀上的短刀，痛苦地跪在地上。没想到刚才建立的优势在这一 瞬间化为乌有。拉切特很清楚帕特里克用什麽招让自己受伤，那完全就是阿尔泰家的家传 武术。 「本来我可以让你轻松杀死，满足你无聊的虚荣心。但是，你那讨人厌的态度让我改变想 法，决定要认真致你於死地了。」 帕特里克拿出短刀，摆出和拉切特一模一样的战斗姿势，本来衰竭的气势在这一瞬间又活 络起来。帕特里克不断地朝拉切特投掷短刀，那迅捷的速度比拉切特投掷短刀还快了一倍 左右，让她几乎是应接不暇，身上多了一道又一道的伤痕却一步也无法前进。 「我多不想使用这招式，你知道吗？一百多年来这是第一次使用，没想到却是拿来对付自 己最看重的後代。」 拉切特知道不能再这样继续防守下去，先用右手的Silver Wind弹开袭击而来的短刀，接 着後退踏着墙壁，利用反作用力加快的速度冲刺到帕特里克身边。 「太天真了，还不明白刚才怎麽中的那招？」 「我当然知道，那是将短刀隐形的『Gemini Extraction』。」 拉切特伸出右手挡住朝向面门而来的短刀，不顾自己的右手伤势，用左手抓起短刀试图刺 中帕特里克。 「这招你会我就不会吗？」 拉切特的攻击再度被帕特里克挡下，帕特里克和拉切特一样用自己的手去挡住这一击後， 再一脚将她踢出去。本来好不容易拉近的距离，又在这一瞬间被彻底拉开。 「呼呼呼…呼呼…」 拉切特经过一连串激烈的打斗，加上身上的负伤，这时似乎体力已经耗尽，只能跪倒在地 上喘气而已。一旁的亚特拉斯虽然很焦急，但是却还是无法动弹，只能在一旁眼睁睁地看 着拉切特不断受攻击。 「不行了吗？我们家传的武术居然在这代居然弱成这样，之前你的强悍不过是靠灵力来掩 饰罢了，失去灵力就原形毕露。真是难看呀…」 如果是过去的拉切特，应该可以轻松打败帕特里克吧，一旁的亚特拉斯这样想着。但是现 在拉切特已经失去灵力，就算她把自己家传的武术磨练得再强，碰到这个阿尔泰家的传奇 人物似乎也毫无胜算。 「确实如此，我一点也不否认。」拉切特摇摇晃晃地起身，现在的她光是站着就很勉强。 「失去灵力的我或许再也回不到过去，但是…至少我会坚守住自己的内心，不会让自己堕 落掉。」 「那只是弱者的狂吠罢了。阿尔泰家的存再靠的就是无上的力量，不管是正义的力量或是 邪恶的力量，只要能用的力量就要使用。只有拥有力量，才能改变这罪恶的国度甚至是世 界。」 「就算拥有强大的力量，也应该要了解所谓的温柔。明白不恣意使用的力量才是真正的强 大。」拉切特就在这时，轻声地念出这段熟悉的歌词。 「这是什麽？！」 「海神别庄的歌…我特别喜欢金田老师的这段歌词。」拉切特喃喃低语着，彷佛自己又回 到几个月前的帝国剧场一样。「没有心的力量终究是空的。」 「你到底在说什麽？」 「帕特里克…不，兰斯，你既不是什麽英雄也不是什麽魔人，只是个被力量困住的可怜人 而已。」 拉切特闭上眼睛，轻轻吸了一口气後扔出短刀，帕特里克见到这种平凡无奇又不带有灵力 的攻击不禁也笑了。 「已经束手无策所以疯了吗？居然跟我比丢短刀。」 帕特里克也跟着投射短刀，两把短刀相撞後互相弹开，本来以为是这样…拉切特又投出另 一把短刀，而且那把短刀直向被弹出去的短刀而来。短刀的尖端被命中发出火花後，居然 又转到另一边直向帕特里克，这个惊人的变化可让帕特里克猝防不及，胸口就这样被短刀 命中。 「这招…」亚特拉斯也看傻了，她从来没有看过短刀是这样投掷的。 「算是我自创的招式吧，只是就算是练习十次也没成功过一次，实战中一次也没有试过。 」 「这样你也敢用？」 「感觉来了。」拉切特微笑着说：「觉得这次可以用这招打败对手，所以就用了。」 帕特里克胸口中了这一刀，随之而来的痛苦让他脸几乎都扭曲了。更可怕的是，他感觉这 把短刀在吸取自己的生命力，然而不管怎麽尝试要拔出这短刀却怎麽样都拔不出来。 「这是有灵力加护的短刀，就如同我之前说过的，和玛利亚打在你身上的子弹一样。」 「呜啊啊啊啊啊啊…」 灵力贯注在体内的痛苦，让帕特里克在地上凄惨地喊叫。然而这才只是开始而已，在拉切 特弹了一下手指，一道道白银色的光芒从他的身体窜出，接着产生一次又一次的爆炸。在 这连串爆炸停止後，帕特里克终於带着千疮百孔的身体倒了下来。 「呜呜呜呜…以为这样就赢了吗…我是不死的，只要你找不到我的命匣，我就永远不会死 。」帕特里克明明已经奄奄一息，却还是发出尖锐的笑声。「你永远不会知道我的命匣在 哪…」 「是吗？你的命匣不就是我吗？」拉切特缓缓站起身，将口袋中的棘轮丢到他面前。「说 什麽这是用来勉励家族要记得开拓精神的至宝，其实不过是让你保住性命的谎言罢了。」 「你凭什麽确定…」 「凭什麽？感觉而已，认为像你这种人就会这样做而已。」 「哼…你可知道那个东西是有多珍贵？那可是我特别留下来要让家族团结的信物，一旦失 去，你还想要再度出现下一个布拉德肖？」 「那又如何？」拉切特毫不在意地反驳道：「只不过是一个充满谎言的物品而已，就算消 失也不可惜。要是阿尔泰家因为这样就四分五裂的话，那就让它去吧。」 「呵呵呵…阿尔泰家可真的要毁在你这个败家女手上呀…」 帕特里克大概已经可以想见自己的命运，他发现自己的伤痕丝毫没有消失的迹象，破碎的 身体也没有任何复原的样子，於是平静地坐起来面对拉切特。 「你猜对了，藏在阿尔泰家的『棘轮』就是我的命匣。你应该已经叫人去破坏了它？」 「没错，艾莉西亚应该已经完成任务了。」 「呵哈哈哈哈…要是其他人的话，恐怕连去碰那个棘轮的勇气都没有，一百多年来也只有 你敢去打破传统。」 「兰斯，虽然晚了很久，但现在是时候要回去该回去的地方了。」 「呵哈哈哈哈哈哈…」帕特里克还是狂傲地笑着说：「居然还说一堆鬼话，真是让人讨厌 呀。告诉你一个有趣的事，那个叫切尔西的女孩知道我是你的祖先，当时她那绝望的笑容 还真棒。」 「………」拉切特默不作声，只是冷眼盯着快要消亡的帕特里克看。 「她恨你，非常地恨你…搞不好那个汉弥顿家的女孩会比索菲亚还可怕喔。到时候，你就 会知道自己没有力量有多悲惨了…哈哈哈哈哈…」 帕特里克的身体从脚到头慢慢化为灰烬，但是直到完全消失前都还是发出诡异恐怖的笑声 。就算这个魔人终於消失在人世间，总觉得他带来的阴影永远不会抹灭。 「拉切特…」 亚特拉斯这时终於能够活动，她第一件事就是跑到拉切特身边关心她。和那个魔人交战的 过程中，比起肉体的伤害，心灵受到的创伤恐怕更是惨重。虽然拉切特看起来没受到什麽 影响，但她不相信魔人的那些话不会没有影响力。 「不用担心。」拉切特笑着回答亚特拉斯。 「可是…」 「无论是爱还是憎恨…无论是力量还是梦想，全都化作泪水而流逝…」拉切特这时忽然清 唱了那首海神别庄的主题曲。「一切尽归於海。」 --

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