本书的全名是: The Diamond Age or, A Young Lady's Illustrated Primer 故事主要分成两条线: 一条是讲奈米科技工程师 John Hackworth 因为在工程以及文学 上都表现得不错，因此受雇於 Lord Alexander Chung-Sik Finkle-McGraw (简称 Lord 好了)，设计一本可以和女孩互动的绘本 (就是书名的 Primer) 给他孙女 Elizabeth。 这 Primer 的中心思想是要把"颠覆"的概念传送给下一代，并可以根据使用者的生活环 境进行剧情修正，透过许多连贯的故事启发使用者。Hackworth 在设计绘本的同时，偷 偷帮自己留了一份拷贝，希望也给女儿 Fiona 一本。藉由神秘人物 Dr.X 的帮助，他 成功避开了追踪系统，但是那本书却被路上的小混混带走... 这时第二条线就出现了: 其中一个小混混 Harv 把拷贝的书送给他妹妹 Nell，一个常常被虐待且没有上学的小女 孩。想当然尔，Nell 开始增加经验值，过关斩将样样来...最後还变成了...:p 如果以上发生的地点是在美国或欧洲也就算了，偏偏他 (Neal Stephenson) 要在上海取 景。大部分的故事发生在一个叫做 Chinese Coastal Republic 的地方，以上海为中心， 和内陆崇尚孔教的 Celestial Kingdom (天朝?!) 有所区隔。嗯，开始感觉怪怪了吗? 更有趣的是，司法体系是依照孔老夫子的教诲来侦办案件，司法官还会穿着神奇的类古 装呢! 最後连义和团的拳民们也跑来凑热闹，大闹浦东特区，戮力排外，把洋鬼子赶出 伟大的天朝领土! 几个重要的华人角色 (相较於主角，算是出来跑龙套的) 给我的感觉 很像是从傅满州电影中走出来的人物，Dr.X 就是其中一例。道长，邪恶博士，拳民... 不知道中国大陆那边看了又会作何感想? (大概被禁吧) 至於本书中所提的奈米科技，反而没有我想像中的多。感觉这本书的重点还是放在孩童 教育议题上，但是力道又不足，尤其大高潮後的结尾收得不甚理想。 不过对於喜欢傅满州电影的西方人大概会满喜欢这本书的...吧 >"< (逃) --

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