看大联盟的时候常会看到一个字眼：「prospect」。其中文意思是「潜力新秀」， 那怎麽样才算是一个潜力新秀呢？简单来说可以说是有成为一个大联盟先发选手潜 力的新秀球员，而所谓新秀通常就近以还符合大联盟新人资格的球员为依据。由於 大联盟选手的能力分布是呈现有点类似常态分布右半边的情形，因此一个实力在替 代水准附近的球员是没有多少价值的，球队对这类选手也不会有多大兴趣，至少要 有可能成为一个先发选手左右潜力的选手才会比较受到球团的重视。但球员的成长 情形是相当难以预料的，潜力新秀的变化情形也相当快速，那我们如何来评估一名 潜力新秀呢？ 首先我们看一下小联盟的组织情形，目前小联盟的组织分成几个等级，最高的当然 是AAA，其次是AA，接下来的A还分成高阶1A(Class A Advanced、High A或A+)、1A (Low A)、及短期1A(Class A short season)，最低阶的是新人联盟(Rookie)。每支 大联盟球队配下有3A、2A、A+、A球队各一支，短期1A不一定每队都会有，新人联盟 球队则每队有1-4队不等。签下新球员後球团会视球员的年龄和状况(技术等级、签约 时间等)决定他该从哪一个层级开始打起，之後就要看他的实际表现及个人情况来决 定升降了。 至於要如何来评估一名潜力新秀。先说野手，传统上一般在看一名新秀的时候，第一 一定先看他是否有足够的天赋(talent)，也就是看他是否有成为好球员的足够条件， 以打者来说我们最重视的有五项条件：打击能力(hit for average)、长打能力(hit for power)、跑垒速度(running speed)、臂力(arm strength)、及守备能力(fielding ability)，如果五项都齐全的球员以球探的说法来说就是所谓的五工具球员(5-tool player)，这种全能的球员并不常见。这五种天赋条件越好当然潜力也越高，我们也 会从球员的天赋条件有多好来评估他所可能达到的实力上限(ceiling)有多高。但空 有天赋是不够的，球员必须要将天赋培养成实力与技术才能在球场上有所表现。一般 来说决定一名野手在球场上能否获得成功最重要的有七项技术(7 skills)，分别是打 击能力(hit for average)、长打能力(hit for power)、进攻速度(offensive speed) 、好球带判断力(strike zone judgment)、守备范围(fielding range)、传球能力 (throwing utility)、以及守备稳定性(fielding reliability)。 除了观察选手的天赋之外，另一点很重要的就是观察选手实际的表现了，不论球员资 质再好，如果没办法将天赋条件转化为技术并在球场上表现出来的话也没用，因此在 评断出一个潜力新秀的天赋上限後，我们会随着他在每个阶级中的表现及变化来不断 修正他达到其天赋上限的机会及较为可能达到的最後水准。看新秀的表现可以分为实 际观察场上的表现和实际成绩两个部分，先说成绩，我们在看小联盟选手的成绩跟看 大联盟选手时是不大相同的，我们比较关心的是这名球员的成长情形及能否面对更高 等级的挑战，除了基本一定会看的打击率、上垒率、长打率、全垒打这些数据之外， 三振和四坏数永远是看小联盟选手时相当重要的一个部分，从球员的三振率及四坏率 可以一定程度地反应出了球员的击球和选球能力与耐心，我们一般希望看到打者的保 送数至少能够超过其打数的十分之一，更高一点的标准则是打席数的十分之一。而球 员的三振四坏比也是相当重要的一项数据，因为K/BB能够一定程度地显示出打者的选 球能力，一般认为选球能力是球员在面对更高等级对手时能否继续维持住水准的一大 关键。举例来说，假如两个长打率相同的AA打者，K/BB比较好的升上AAA时长打率打了 九折，K/BB比较差的可能就会打八折。有一些打者击球点掌握能力很好，很少被三振 ，但也很少被保送；而有一些强打者虽常被三振但同时也能凹到大量的保送。光看三 振或四坏数的多寡不见得能够代表该打者是否能成功，但一天到晚吃老K又很少被保送 还能成功的打者例子相当少见，因此我们会从打者的三振四坏比来帮助判断其未来成 功的机会，对slugger来说尤其重要。 此外在越低阶的联盟里的成绩也比较不重要，因为通常这时候球员的年龄还很轻，很 多技术及身体条件尚未成熟，因此成绩并不特别突出，随着年龄及技术的增长表现也 会越来越好，尤其长打能力往往是各项能力中最晚培养出来的，因此不一定是成绩非 常突出的球员才是有潜力的新秀，不过成绩很差的自然也不会受到多少注目。而除了 数据之外，观察球员场上的实际表现也相当重要，可以观察的地方非常地多，球员的 挥棒动作(swing)，击球的方式，击球落点的分布，细部的选球能力，能不能将球打 往各个方向(hit to all fields)，出棒的积极度(aggressiveness)，击出的球的劲 道强弱，跑垒直觉(base running instinct)是否出色，盗垒起跑时机的掌握(to read the pitcher well)，内野手接球的柔软度(sure -handed)和稳定性(reliability)， 外野手对飞球的判断力及接球路线的选择、球被击出瞬间判断落点的能力(the ability to read the ball off the bat)，守备移位的脚步(footwork)、敏捷性(quickness) 及站位(positioning)，传球的力道(arm strength)、准确性(accuracy)和稳定性等等 都是需要注意的项目，小联盟的功效就是给球员训练及培养技术的机会并在球员的成长 过程中发现其缺点并加以修正。 评估投手并没有像野手那麽复杂有什麽五工具七技术等项目，但是要准确地评估一名 年轻投手却远比野手来得困难的多了。因为年轻投手的表现起伏大，可预测性更低， 受伤风险更高，原本前途一片看好的年轻小联盟投手可能忽然表现得一塌糊涂，或是 经过一两次的受伤後严重地丧失了原本的能力，原本默默无闻的年轻投手也有可能由 於身体与心态的成熟或任何原因忽然突飞猛进。每年小联盟里都有大量的年轻投手有 进入大联盟的潜力，但真正能按照期望最後进入大联盟表现良好的却少之又少，像原 本号称Little Unit的Ryan Anderson原本是水手队在97年第一轮选入的新人，也是球 团里最受瞩目备受期待的潜力新秀，但由於连串的受伤，使得Anderson根本不用谈还 能不能保有原本优异的球威了，现在连还能不能继续担任投手工作都不知道，从当年 炙手可热的潜力新秀跟现在放到waivers上都没人要的情形实在是不可同日而语。在小 联盟中跟Anderson一样原本备受期待但最後却报废掉的例子非常之多，甚至最夸张的섊像Rick Ankiel这样已经在大联盟里表现优异却在一夕之间忽然完全丧失控球能力罕见 例子。也因为年轻投手如此高的不可预测性及受伤风险，棒球界里出现了「TNSTAAPP」 (There's no such thing as a pitching prospect)这句话，就是在描述年轻投手这 样的特性。 不过当然也不是说每个年轻投手都像不定时炸弹一样随时会爆炸，透过良好的训练及 保护，自然可以将投手受伤的风险降低一些，有天赋有潜力的投手自然忽然表现严重 衰退的机会也比别人低。要评估一名年轻投手时既然不是看五工具七技术这些东西， 那是看什麽呢？以投手来说，第一点看的一定是快速球的球速(velocity)，因为球速 这东西是天生的，靠後天的训练很难加以有效地提升。观察球速时同时也要看几样东 西：投手的年纪、身材、还有投球动作，较年轻的投手在身体及手臂渐渐成熟後球速 也有可能慢慢增加，而投手如果身材比较单薄受伤风险也比较高，而如果投手的动作 不协调，投球显得吃力的话受伤的风险也比较高，动作太大或不稳定的话会使得控球 也容易不稳定，不过这一点还有修正的可能。快速球除了球速之外，尾劲(movement) 也是相当重要的，现在大联盟里投二缝线速球系的投手越来越多，切球投手为数不少 ，丢伸卡球的更是多到闭着眼睛摸都摸得到，多不胜数，即使没有办法让测速枪显示 出吓人的数字来，如果拥有一手尾劲犀利的速球也是能够博得球探青睐的。快速球的 球威主要就是由球速及尾劲两者所决定的，如果两样皆属上品的投手就是珍贵的稀有 动物了。 速球之後再来当然就是看投手的变化球了，变化球算是贵精不贵多，拥有一种威力十 足的致命武器，搭配其他一两种水准以上的变化球，通常比会四五种球路，每一种都 不错但没有一样特别优异的投手来得有用。因此看投手的变化球时应该先注意他有没 有球路有成为「出局球路」(out pitch)的潜力，然後再看他还会多少其他够水准的 变化球。不过虽然变化球贵精不贵多，但如果要在大联盟里担任先发投手的工作，也 不能太少。因为先发投手每场比赛通常要面对对方打者三轮以上，如果只会一种变化 球，那麽不但被打者预先猜到球路的机率相对较高，即使不靠猜测临场应变的困难度 也会降低，长期的季赛下来如果想要有好表现除了自己的表现要好以外还得靠不少运 气。所以一般来说，除非你的球速非常快球威非常好，否则至少都需要两种以上的变 化球来搭配，让打者猜中球路的机率降低，同时提高辨识及击中来球的困难度，所以 我们常看到许多小联盟的潜力投手因为培养不出够好的第三球路(速球及主要变化球 之外的球路)导致无法在大联盟担任先发投手因而转任後援工作。观察一名投手变化球 的优劣时有几个要看的地方，第一是球威，以一般变化球来说就是其锐利度(sharpness) ，变速球的话则是其欺敌性(deception)。这是最重要的一点，也是不容易靠练习有 大幅进步的东西。其次是变化幅度，平均来说幅度大的变化球是会比较好，但是并 不是绝对的，而其功能及重要性也不若球威的优劣来得重要。最後是球路的稳定性 (consistency)，这是指该投手能不能稳定地维持住该球路的球威，会不会每几球里 就会有一球投不出应有的威力来，甚至投成慢速直球。 当然，投手永远不可或缺的一样东西-控球，也是评估新秀投手的重点，从数字上来 看的话投手的三振率、保送率及三振四坏比都是看控球很重要的数据，三振率和四 坏率可以一定程度地显示出投手的球威优劣和控球好坏，而三振四坏比则是因为三 振能力越强也就是球威越好的投手才有投出比较多保送的本钱，这几项比较算是投 手的「能力」，因此投手的三振四坏比跟野手一样也是预测投手在升到更高等级的 挑战时能否维持水准的重要指标之一。但是光看数据是不能够完全显示出投手能力 优劣的，因为这跟投手的球威和所处等级也有相当大的关连，在小联盟里球威好的 投手可以不怕打者猛把球往好球带里丢也不会被打，也有可能是某种变化球比较犀 利，即使丢不准也能把小联盟打者耍得团团转猛挥坏球，尤其是低阶联盟里擅投和 擅打变化球的选手相对较少，使得这些投手四坏自然不会多到哪里去，但是这样的 投手到了大联盟里大概就会保送连连或是惨遭无情的炮火洗礼了。因此要看投手的 控球还必须观察投手在比赛中实际的准确性有多好，能不能准确投向捕手要的进垒 点，对内外高低的掌控有没有一定程度的把握性，如果看到一名投手常常想投外角 投到内角或反过来的话那是相当需要担心的。此外不同球路的控球能力有时要分开 来看，有的投手某些球路掌握得相当好某些球路则比较容易乱飞，不能全部一概而 论，但不管什麽球路都必须要有一定的控制能力水准才能有效发挥其功用。除了本 身控球的好坏之外，控球的稳定性也是观察的要点之一，有的投手控球时好时坏， 顺的时候投起来准的跟什麽一样，不准的时候好像青棒投手在投球一样乱飞。也有 的投手可以好几局都投得一帆风顺，但是常会在某一局控球忽然走掉产生大乱流。 而当然越年轻的投手在控球上越有进步的时间和空间，因此年纪较大的投手如果还 没有够水准的控球的话就会比较不被看好。 在大概了解了球员的天赋及其球速、球威、控球等基本条件之後，我们大概就可以 凭着该选手现在的实力及其潜力与进步空间评估出该投手的一个实力上限来，我们 有时候会以第几号投手来代表，例如No.1或No.2就是有成为王牌投手或二号投手的 潜力，No.3或middle of rotation guy则是指有成为第三号投手水准左右的潜力， 而No.4、No.5或back of rotation guy就是该选手的潜力看起来只能成为球队中第 四、五号投手而已。BA认为要成为各种等级的投手所需要的条件大致如下： 潜力 条件 一号投手 两种优异球路，一种中等球路，控球优等 二号投手 两种优异球路，一种中等球路，控球中等 三号投手 一种优异球路，两种中等球路，控球中等 四五号投手 球速中等，稳定的变化球，不错的变速球，两种控球不错的球路 当然这并不是一定的条件，也有很大的讨论空间，但可以算是一个大致的轮廓，可 以让入门的球迷们在观察潜力新秀时有一个大概的指引方向可以抓。除了这一些基 本的东西之外，还有一些可以观察的项目。例如投手的棒球直觉(baseball instinct) 或琢磨度(polish)，简单地讲就是对投球的了解程度(How much does he know about pitching)。例如配球的能力、在不同状况下运用各种投球策略的能力、懂得如何调 节体力、看管跑者的能力等等，不过琢磨度同时也包含了球威控球这些因素在内， 棒球直觉比较单指这方面的东西。许多年轻的投手空有天赋，但不懂得如何去运用 自己的天赋来解决打者，因此成绩并不理想，我们形容这类投手不是投手(pitcher) 而只是个丢球者(thrower)，有的投手比较聪明先天就具备一些这类能力，而其他人 就需要时间及经验来慢慢培养了。 从数据上来说，当然小联盟投手的防御率跟被打击率这些当然是会被注意的，胜败 数几乎是垃圾，真正最被重视的数据是三振率及保送率，前面提过保送率是可以显 出一定程度控球能力的一项指标，而三振率则是可以显示出一定程度球威优劣的指 标，整体球威越好的投手一般会有较高的三振能力，因此即使在大联盟里三振率也 是投手的重要指标之一，如果三振率开始下降有可能代表着这名投手的球威出了问 题，如果是年纪已经到了一定岁数的球员很可能是要开始衰退的时候了。三振率及 四坏率也是评估投手在升到较高层级时能否维持水准最重要的指标。除此之外，如 果是比较极端的伸卡球投手滚飞比也是可以一定程度地显示出其伸卡球的尾劲优劣 ，不过在小联盟里这项数据通常是查不到的。只是很无奈地，我们或许可以透过数 据上的差异分辨出好的新秀投手跟差劲的菜鸟投手，可是无论透过任何精细的数据 分析，要准确评估小联盟投手的未来发展或是进入大联盟以後的表现是极为困难而 且不准确的，一切都得等上了场真枪实弹测试过了才能知道。 在评估潜力新秀时同时也要看球员的年龄及他身处的环境，一个23岁的球员即使在 1A打得吓吓叫，身价大概还不如他一个表现得中规中矩的17岁队友，或者一个在2A 长打率五成守备优异的游击手可能会备受期待，但同样长打率的一名一垒手可能会 乏人问津。年纪越轻的球员当然有越多的成长空间和培养技术修正缺点的时间，能 够显现出超越同年龄选手的成熟度和技术水准的选手是会相当被看重的，相反地， 23岁还在跟一堆18、19岁小朋友一起打1A的球员即使打得很好也不会受到太大注目 ，这也是为什麽许多中南美洲的球员都会谎报年龄来抬高身价吸引球团注意的原因 ，所以现在大联盟球团在签中南美洲球员时也会尽量小心调查，免得签来的球员过 没两年就忽然老了三四岁。另外选手身处球队的联盟和主场是有利於打者还是投手 有时也是看数据时可以加入考量的因素，以联盟来说，去年IL投手的K/BB就比PCL高 了16%左右，Southern League投手的K功也比Eastern League的投手高了14%左右。 所以现在我们常会用该球员的成绩与联盟相比较，以+X%的方式来表示。球场的话响 尾蛇队的A+球队Lancaster的主场就是个打者球场，而勇士队的A+球队Myrtle Beach 的主场就是投手球场，不过这些球场和联盟的影响对於潜力新秀的评价影响比较不 那麽大(其实主要的原因是麻烦啦)，除了比较极端的一些例如Myrtle Beach、New Orleans、El Paso、Colorado Springs这些地方可能比较需要注意一下，大多时候 都会因为麻烦而忽略不看。 综合这些因素来评估一个潜力新秀，大致可以分为高阶(2A、3A)及低阶(2A以下)两 个部分来看，低阶的球员当然先评估他的天赋有多高，看他的上限(ceiling)大概到 什麽程度，然後视其年纪跟目前能力的相对程度，以及成绩优劣、表现出的特性与 是否有特别严重的缺陷等，便大概可以勾勒出包含该球员的未来预估(projection) 在内的一个大概养成蓝图，有时候会分别举出三个球员来做为该球员的正面对比、 实际对比、及负面对比，来说明这个潜力新秀视未来养成的成功、普通、失败而定 大概会成为与哪一位选手实力相近的球员。而高阶的球员跟低阶一样先视其天赋判 断他的上限高低程度，除非是特别年轻或特别老，否则年龄在高阶球员身上的重要 性比低阶时稍微来得低一些，成绩好坏的重要性也比较高。此外就是要看目前该球 员是否还有一些必要的技术需要再加强，例如野手的选球不够好、长打能力太弱、 守备不行、传球不够准或需要转换守备位置等，投手的话可能是控球还不够好、还 需要时间培养新球路或加强现有球路、或要将牵制及固定式投球动作练得更好等等 ，并判断该球员有没有能力及还需要多少时间来补足这些缺失，如果无法补足，凭 藉其他的能力是否足以立足大联盟，如果认为该球员已经没有多少可以再加强的东 西或是认为以该球员现有的能力及心理素质已经有办法面对大联盟的挑战了，也就 是一般称之为该球员准备好了(ready)的话，自然就是该让他体验正式成为大联盟球 员滋味的时刻了。 我们在谈潜力新秀时常会听到某个球员被rush了。所谓的rush，是指球员在身体、 技术、心里或任何方面还没有完全准备好可以接受更高层级的挑战时就被升级到更 高水准的联盟里去了。球员被rush的结果有好有坏，有的球员心态比较成熟，适应 力也比较强，刚开始面对较高水准的挑战时起初的成绩或许不太好，但经过一段时 间的适应和调整後就可以跟上对手的脚步了，整体来说反而加速了他的学习与成长 ，但这种球员毕竟是少数，更多的球员一下子被放到实力和技术都高过他一截的对 手之中後，结果只是不断地被修理，好一点的可能被降回原本的层级继续按部就班 慢慢学习，等能力够了之後再回到高水准的联盟来证明自己的成长，之前被惨电的 经验也能帮助下一次可以更快地适应。但不是每个球员都这麽幸运，有许多的球员 在被rush後，由於彻底被对手修理，不但信心遭受打击，而且为了提升成绩反而使 得原本投球或打击的方法走了样，原本面对比赛的节奏和方法遭到破坏，连回到低 层级的联盟里都无法发挥原本的实力，甚至再也补救不回来了。因此目前大多数的 球团都是对rush球员采取保留的态度，毕竟即使成功也不过让球员早一点成熟能够 更早对球队产生贡献(同样地也更早得加薪了)，但最糟糕的情形却有可能就此毁掉 了一名年轻好手。所以有时候球团可以尽量将几名成长时间表相差不太远的一流新 秀球员尽量拉近，可以有效提升球队的战力薪资比。 而除了天赋及成绩之外，球员的个性及心态有时也在养成的过程中扮演相当重要的 角色。有些球员心态比较成熟，尽管天赋杰出表现优异仍然愿意花费大量时间苦练 ，并且在球场上与队友互动关系良好，也愿意与教练沟通吸收需要的建言来改进自 己的缺点，在球场外也不会惹麻烦，这类的选手自然球技的进展会比较快速。但有 少数球员可能自认天赋优异表现也好，不愿意花太多时间来练习，结果升到了较高 等级的联盟或甚至上到大联盟後就踢到铁板了。或者是空有天赋条件，却因为场外 因素而延迟了球技的进步，甚至就这样丧失了大好前途的也所在多有，所以在看一 些scouting report时也常会提到一些球员的个性部分。 基本的差不多就这样了(我也没力了....)，相信应该对想知道怎麽评价prospect的球 迷朋友有些帮助。至於更深入的可能要靠些棒球功力和经验了。祝大家看球愉快 :D --

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