2003/04: 球季之始，新官上任三把火的 Larry Bird 开除了 Isiah Thomas 并以 Rick Carlisle 取而代之，引起了一些混乱。此举引起了包括 Jermaine O'Neal 在内数名球员的不满， 他表示要是早知道 Thomas 会走人，他根本不会续约。然而当球季开打，溜马打得非常 好，防守更加训练有素，十一月底为止打出了 14 胜 3 败的佳绩。强力的开局是溜马能 打出全联盟战绩第一 61 胜 21 败的伟大球季之关键。领头的是 Jermaine O'Neal，场 均贡献 20.1 分 10.0 篮板。同时 Ron Artest 也展现了贯串整个球季的强硬防守，获 选为年度最佳防守球员。到了季後赛，溜马以 4 连胜轻松解决波士顿赛尔提克，每场胜 分都在 13 分以上。第二轮一开始看起来似乎也差不多，溜马在主场的前两场比赛都以 两位数的胜分击败对手迈阿密热火。但当系列赛来到迈阿密，溜马两场都苦战落败，让 对手扳平战局。系列赛回到印地安纳，溜马以 94-83 的胜利重新掌控局势。关门第六战 ，Ron Artest 投进了数颗关键球，27 分的成绩让溜马终场以 73-70 的胜利解决对手热 火。东区冠军赛面对的是总教练 Rick Carlisle 的老东家底特律活塞，也是整季与溜马 竞逐东区第一种子席位的对手。首战 Reggie Miller 重现杀手本色，终场前 31 秒以一 记三分神射带领溜马以 78-74 获得胜利，在系列赛取得领先。但在第二战，活塞窒息式 防守让溜马以 72-67 苦吞败绩。第三战在底特律客场落败的溜马，第四战以 83-68 的客 场胜利扳平系列赛。然而在有机会重新掌握优势的主场第五战，溜马陷入了泥沼，整场 只得了 65 分，让活塞以 83-65 带走胜利。第六战，溜马的进攻又再度当机，以 69-65 落败，让活塞晋级总冠军战。 2004/05: 溜马看起来有个不错的开始，首 8 战中获得 6 胜，接下来将和去年东区冠军赛的对手 底特律活塞在客场再度碰头。该场比赛中溜马延续了强盛的气势，以 97-82 获得胜利， 但在比赛最後几秒，Ron Artest 和活塞的 Ben Wallace 有了推挤，最终导致了 NBA 史 上最丑陋的一幕：Ron Artest 在被啤酒杯打到後攻击球迷，溜马球员和群众打架，球赛 剩余部份没有打完。其後果：Artest 禁赛整个剩余球季，Stepheh Jackson 禁赛 30 场 ，Jermaine O'Neal 禁赛 25 场。尽管 O'Neal 的禁赛後来被减少到 15 场，但溜马在 主力球员缺阵的情况下陷入苦战，十二月和一月一共获得 10 胜 19 败。明星赛之後， Jackson 和 O'Neal 回来了，战力回归让溜马走出低潮，重回季後赛竞争行列，二月打 出 8 胜 4 败的成绩。溜马战绩在三、四月份持续攀升，44 胜 38 败在中央组排名第 3 ，东区排名第 6。季後赛溜马遭遇波士顿赛尔提克，输掉第一场之後，第二场以 82-79 反弹，接下来两场主场一胜一败，第五战由 Jermaine O'Neal 的双十表现领衔，在赛尔 提克主场以 90-85 获胜。但是在有机会结束系列赛的主场关门第六战，溜马在延长赛中 以 92-89 心痛地与胜利失之交臂。溜马没有花时间消沉，当比赛回到波士顿，溜马第三 度在赛尔提克的主场偷走胜利，将与死对头活塞再会。在底特律输掉第一战後，溜马接 着连下两城。然而，在有机会取得 3-1 领先之时，溜马的进攻撞墙了，在家里以 13 分 之差输掉第四战。接下来溜马没有再赢得任何一场比赛，让活塞在第六战晋级，也标志 了一个时代的结束：印地安纳溜马长久以来的象徵 Reggie Miller 宣布退休，结束了他 18 年为溜马不离不弃、无怨无悔奉献的职业生涯。 2005/06: 球季开始，重回球场的 Ron Artest 和球队总裁 Larry Bird 在运动画刊报导中合照， 笑脸显现对新球季的期望。运动画刊甚至还将溜马选为东区最佳球队，并认为是总冠军 的有力候补。然而当球季开打，Artest 陷入低潮，溜马到 12/10 为止也只打出差强人 意的 12 胜 7 败。此时 Artest 对媒体放话：球队没有他也许会更好。溜马一定也认同 了他这句话，不让他上场，并开始寻求交易。要找到 Artest 的买主足足花了超过一个 月的时间，而在 1/24 与国王达成 Artest 换 Peja Stojakovic 的交易之前，溜马一直 在苦战。这桩交易并没有让溜马获益多少，溜马在之後的比赛中只打出不怎麽样的成绩 ，成为争抢季後赛最後三席的球队之一。靠着季末最後 6 场取得 5 胜的强力收尾，溜 马以 41 胜 41 败，第六种子的成绩结束常规赛季。季後赛面对对手纽泽西篮网，溜马 状况火热，Anthony Johnson 在终场前 0.9 秒的关键两罚，让溜马以 90-88 在客场锁 定第一胜。篮网在第二战扳平，接着溜马在主场由 Jermaine O'Neal 37 分的表现带头 ，107-95 的胜利掌控了系列赛优势。但，在有机会取得 3-1 领先之际，溜马又冷掉了 ，让篮网带走第四战的胜利，接着又连输了两场让篮网在第六战晋级。球季结束後，溜 马做了大规模的球队体检，将 Peja Stojakovic 交易到纽奥良/奥克拉荷马黄蜂，也分 别将 Austin Croshere 及 Anthony Johnson 送到达拉斯小牛，并把 Al Harrington 从 亚特兰大老鹰找回来。 2006/07: 找回 Al Harrington 看来是一项明智的决定，因为他在开季成为球队主要得分手。但溜 马的战绩却始终在五成上下浮沈，而管理阶层也开始把目标放在未来。在战绩 20 胜 18 败之际，溜马决定再次送走 Al Harrington，作为多人大交易的一部分，连同 Stephen Jackson，Sarunas Jasikevicius，Josh Powell 一起送到金州勇士，换来 Troy Murphy ，Mike Dunleavy Jr.，Ike Diogu， Keith McLeod。这桩交易让溜马损失惨重，球队失 去了化学效应，在因伤折损了 Jermaine O'Neal 和 Marquis Daniels 更形严重，11 连 败让交易後的战绩成为凄惨的 15 胜 29 败，以 35 胜 47 败的战绩在中央组屈居第四 ，也是十年来首度错过季後赛。正当此时，送到金州勇士的球员们帮助勇士队结束了 13 年打不进季後赛的纪录，并在第一轮击败达拉斯小牛，缔造了 NBA 史上最大的翻盘纪录 之一。在令人失望的球季後，溜马开除了总教练 Rick Carlisle，换上 Jim O'Brien。 2007/08: 十年来首度缺席季後赛之後，溜马希望能在新球季很快的反弹。开季三连胜给了溜马一 丝希望，但接下来连输了六场比赛，这丝希望也熄灭了。不稳定的表现，让一度在十二 月攀上五成胜率的溜马，一波四连败後又跌回 15 胜 17 败的战绩。新的一年情况也没 有任何改善，二月的七连败後战绩跌入 19 胜 30 败的谷底。赛季还剩一个月时战绩 25 胜 41 败，眼看又将无缘季後赛。但球队打出一波胜利的气势，直到最後一周都还有登 上最後一席的希望，最後战绩 36 胜 46 败坐收，距离季後赛仅有数场之差。不过，说 到本季印地安纳的大事，那麽当然是长久以来的 GM Donnie Walsh 的离去，他结束了在 溜马 25 年的生涯，转到百废待举的纽约尼克作重建工作。所有 Walsh 的篮球相关职责 都交棒给篮球事务总裁 Larry Bird。Bird 所作的大动作之一，就是将待得不愉快的看 板球星 Jermaine O'Neal，和一枚二轮选秀权打包交易到多伦多暴龙，换来 T.J. Ford ，Rasho Nesterovic，Maceo Baston 和一枚 17 顺位选秀权。 --

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