主流经济学的诡辩 抉择 ◎陈信行（世新大学社发所助理教授） 　(2003.04.20) 作者：罗素．罗伯兹 译者：刘琳娜、栾晔 出版：经济新潮社 定价：260元 类别：经济学 你了解为什麽千千万万的工人失业是好事吗？为什麽污染、恶劣的劳动条件和不 知下顿饭在何处的困顿，其实都是进步？为什麽把原来丰沃的农田废耕、从半个世界 以外运粮食来吃其实比较经济？为什麽任何限制企业行为、保护劳动者、环境与消费 者的企图，都是不道德的？ 右派认为这是世间乱源之所在，一般民众都不懂这些问题的答案，所以美国经济 学教授罗素．罗伯兹在1990年代初写了这本《抉择》的第一版之後，商界与经济学界 佳评如潮，咸认终於有人能用大众能懂的语言来阐述这些新知。 「寓言」这种文类虽然在文学史上不乏耐人寻味的佳作，却难免流於令人反感的 说教。然而，相较於主流经济学刊上成篇累牍的数学语言，以寓言手法写作的《抉择》 ，究竟还算是专业界试图与外行人沟通的一个难得的努力。所以本书出版之後，美国 许多大学纷纷采用为经济学补充教材。但是综观全书，读者最能获得的趣味恐怕不是 知识的奥义，而是理解到望之俨然的新古典经济学派究竟在讲些什麽。 寓言故事的主角，是不安天庭、下凡救世的古典政治经济学大师李嘉图的鬼魂， 与其对话、代表作者眼中需要开导的一般大众的，是一位土气的电视机公司老板，他 受保护主义政客语言所蛊惑，竟然想保障他的数千员工免於失业。这位受教者来自1960 年代，被李嘉图的鬼魂带着游过「天堂」（即当今的美国）与「地狱」（即60年就闭 关自守的美国）的各种版本之後，心悦诚服地歌颂自由之伟大。至於他所关心的失业 工人呢？子女全成了高科技新贵了！ 罗伯兹希望透过李嘉图来辩驳的，是1990年代以来反资本主义全球化的风潮。但 是，和大部分支持全球化的论者一样，他也误把对立面看做是各种维护既得利益的贸 易保护主义者，而忽视了反全球化论者所直指的资本主义不公不义的一面。 为了闪躲辩论，作者大量运用选择性呈现资料的技法。例如，在谈美国工资水准 的升降时，作者在第2版（即本书）中是以90年代末与1960年（殊无意义的一年）的商 业部门平均工资比较，说是大有进步。其实，绝大多数的各派论者都是聚焦在1973、 74年这个转捩点；美国劳动统计局2001年计算的美国平均每小时实质工资与73年比较 ，还少了5％。这个事实在罗伯兹巧妙地改换了比较范围和基准点之後，不但被掩盖， 甚至被颠倒过来了。这样的例子不胜枚举，眼尖的读者当能自行分辨比较。 《抉择》作为一个辩论严肃的政治经济议题作品，说服力实有欠缺。李嘉图的鬼 魂最後甚至得祭出旧约中的上帝权威，要世人在生存（即资本主义的企业自由）与毁 灭（即其他一切道路）之中作抉择。这可不是说理，而是威逼。但是，作为一个新古 典经济学的「科普」作品，本书倒是能让人恍然大悟：原来他们是这样想的！ --

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