平均的真相 荷兰经济学家潘正（Jan Pen）有个很有名的比喻方式，他将全世界人的身 高，比喻成他们拥有的财富（请注意他比喻的是「财富」，不是「收入」）。每 个人的高度，都和其拥有的财富成正比，然後排成一列。一个拥有一般水准财富 的人，其身高也会是一般高度。整支队伍从最贫穷的（最矮的）人开始排，过了 一个小时之後，队伍末端是最有钱的（最高的）人。 开始排队後的二十分钟之内，我们还看不见半个人，因为此时排队的，要不 是财富为负值（负债比财产多），就是一无所有的人，所以他们的身高是零。直 到整整三十分钟後，才开始有六寸高的小矮人出现。然後，小矮人一个接着一个 加入，直到第四十八分钟，才会看到拥有平均身高（平均财富）的人出现，但此 时，排队的人口，已经超过全世界四分之三的人口。 是什麽延迟了平均值，让它在大多数人口都加入队伍之後才出现？答案是： 那些排在更後面的人。潘正写道：「最後几分钟，巨人们纷纷现形……不怎麽成 功的律师，八英尺高。」当一个钟头快要结束的时候，排在队伍後面的人，高到 我们看不见他们的头。潘正说，当时排在最後的是美国石油大亨约翰．保罗．盖 堤（John Paul Getty），比尔．盖兹（Bill Gates）和华伦．巴菲特（Warren Buffett）的财产，还没有达到全盛时期。盖堤的身高令人屏息，可能有十英里 高，也可能还要高上两倍。 一个百万富翁对於平均值的影响，远大於成千上万个贫民，而亿万富翁的影 响力，则又大了一百倍。他们的影响力，大到让全世界八○％人口的财富，低於 平均值。在日常言论中，每每提到「平均」，往往代表了低下或鄙视。但对於薪 资来说，平均值却相当高。 在问平均薪资时，也许我们不会想知道金字塔顶端的人收入有多少，只想了 解普通人的状况。重要的是，你得知道什麽该计算，什麽该剔除，确定自己已经 完成了自己想要的组合。平均值是一个概略，有用，但所有的概略都是一个样。 如果你不知道它只是个摘要，就会被它误导。 　 如何用数字唬人 大是文化 -- 大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。 嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。 间关莺语花底滑，幽咽泉流水下滩。 水泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声渐歇。 别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。 银瓶乍破水浆迸，铁骑突出刀枪鸣。 曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛。 东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。 --

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