#1WUSoqkC 为了您所期望的世界 #1WYL6kuH 并非为了谁的正义 本故事由四个中(短?)篇所组成，打在外面的标题本次中篇的副标，已发表的在上面。原则上从哪个篇章开始读都可以，姑且照着我自己写完的顺序、边修稿边贴。 -- 那个女人在猎场深处被发现，是发生在路恩出生那一年的事情。 外表有些许的不同，重音的落点有些奇怪，而且总会夹杂着王国语，不过毫无疑问是他们的族人。她的记忆相当混乱，谈吐及知识量显示她受过相当完善的教育，然而学到的内容却和现实有着微妙的落差，比方说弄错了王国首都的位置，还误以为这个新生的商业国度，是北海上数一数二的霸权。 她自称薇洛妮卡。 完全不是族人有可能拥有的名字，恐怕是个假名，或者将她扶养长大的并非族人。後者可能性高一些，虽然只是从她後来的表现去做推论。 拾获薇洛妮卡的部族，是由第二次魔王战争中太晚「回归正途」的人们所组成，不愿轻易低头的他们，即使是在倡导多元民族立国的王国里面，也宁愿选择离群索居。当他们终於慢慢放下仇恨与尊严、考虑要融入主流体系的时候，却发觉早已经没有能够介入的位置了。 过着落後一代的生活的他们，几乎可以说是强调诸民平等的王国内、唯一一只实质意义上的次等公民，他们需要一个契机，来改变陷入死地的未来。 薇洛妮卡就是那个契机。 她比部族那位非经正式继承的道标更能指引未来，能够观察天象预测雨水，能极富效率地分配劳动人力，能切合城市的供需、以更好的价格卖出农产与猎物，甚至预言了一场昙花一现的政变——在众人以为王国将陷入内战而分裂的危机之际，薇若妮卡奋力的说服部族长老们，终於、他们第一次「站对了位置」。 一点一点的累积财富、一点一点的累积信任。 慢慢的从微不足道的次等公民，变成弱势但对等的存在。 他们渴望的翻身、还需要另一个契机：一颗鲜红欲滴、略带酸味的小果实。当薇洛妮卡注意到旅行商人带来的这种果实，她若有所思地向道标确认村庄的位置，经过了一阵长考後，她押上了族人对她的所有信任、提出请求。 ——倾全族之力栽培这种水果。 中断除了确保自足所需粮食外的一切经济活动，全心全力让这种来力不明的果实在岛上扎根，如此荒谬的要求，就算立刻将薇洛妮卡驱逐也不为过，但道标考量她过往的实绩，决定相信薇洛妮卡，赌上一把。 栽培的过程相当顺利，在第三年的时候，辟成了一片欣欣向荣的果园。 几乎同一时间，城市里开始流行一种从东南方内海另一岸传来的饮料，恶魔那样漆黑、地狱那样灼热、接吻那样香甜的这项饮品，迅速掳获了王国居民的味蕾，做为原料的豆子供不应求，价格一度上涨到足以交换等重黄金的程度。 那略带苦涩的褐色豆子，就是薇洛妮卡要求种植的鲜红果实的种子。 搭上「咖啡」风行的热潮，部族累积了巨额财富，成为王国驰名的咖啡商人。在这商业国度里，事业庞大的商人就好比领土辽阔的贵族。 在拾获薇洛妮卡的数十年後，部族成功改变了他们的地位，往後的几年，过着过去无法想像的优渥生活，慢慢融入了王国的社群内。 然後、王宫里传出克莉丝提安女王驾崩的消息。 那原本应该是与一介咖啡商人无关的消息。至少不会有直接的影响。 更别说这名广受爱戴的女王，就某方面来说其实算是他们部族的仇敌，没有额手称庆已经算是相当克制。 没有谁把消息放在心上。 然後、接任为新任道标的薇洛妮卡引介了一名男子。 男子的仪表堂堂，白皙而不弱病的肌肤、整结而柔顺的红发、自信却不高傲的笑容，就算称之为王国贵族的典范也不为过。 他确实是一名贵族。 但却不安於此。 他拥有比担任一名区区的王佐贵族更高尚的理想。 「辅佐我成为王吧，做为交换，我将保证你们永世的荣耀！」 男子的名字是理查‧法立德。 ＊＊＊ 「我不认同！」 「这可不是你一个人不满意就能够否决的事情！」长老不满的重拍桌面，他受够这个小夥子三天两头来找他吵架了，「这是道标做下的决定。你已经自大到认为自己可以无视道标了吗！」 路恩眯起眼睛。 就是清楚自己无法动摇道标的权威，所以才来寻求长老的认可——如此简单明了的推断，长老不可能联想不到。长老只是在用委婉的态度表达对那女人的支持。 啊啊、那也是当然了，一点都不让人意外。 毕竟那女人端出来的诱饵简直香得吓人。让蓝蔷薇的法立德成为王国国姓，事成之後，就会授予部族一切——金钱、土地，以及最为渴望的权威。贵族地位，而且是仅次於王佐的军贵族之位，考虑到跟着王国成立一起诞生王佐之位无法增列或渡让，拥有越境镇压权的军贵族，就是实质上的最高地位。 考虑到族群的过往，这可是难以置信的荣誉，真不晓得她付出了什麽代价和法立德交易来的。 当然，路恩很清楚薇洛妮卡对部族的帮助有多大，就算冠上部族之母的敬称也不为过，甚至连路恩自己，都是在薇洛妮卡的教导之下，才得到现在的地位。 可是信任不代表盲信，无论再伟大的人，都是可能犯错的一介凡人，单纯听从指令办事当然比较轻松，但必须要有人时时提出可能的质疑，才能让计画更趋近万无一失。路恩愿意信任他的老师，但是他在这次的提案中察觉到了风险。 诚然，只要扶助法立德登上王位，就能够让部族获得百年以上的荣耀。 确实，法立德家族是王国内势力最大的贵族派系首领，掌握了王佐会议内部约略四成的影响，至於他本人，也具备着相对应的气魄，具备一切成为王的条件。 然而——却不是唯一一人。 黄金蔷薇的容格家族是王佐会议内部的第二大派系，在大陆战争结束、『同盟』正式崩解之後，带着大量的资金投靠王国——这并不是太意外的选择，毕竟女王本身亦出身於『同盟』。靠着原先在『同盟』里的地位，容格迅速吸收了同样出身於『同盟』的贵族派系，尽管本身并非王佐贵族，却控制了王佐会议将近三成的席次。 支持何方才能够笑到最後？还没出现足以做出决断的关键，所以路恩实在难以理解道标那冲动的决定，她几乎可以说是盲目地选择了法立德。 ——就好像、坠入爱河的少女似的。 不行、这样想就陷入了偏见，要用更确实的理由来说服，流於情感的话就跟对方一样了。「您应该也注意到了吧！」路恩绞尽脑汁，整理自己掌握到了情报，「昨日抵达王都的法立德公，他那『壮盛』的军容。」 法立德家掌握着王国绝大多数的领地贵族，亦即是、除了王都的王国直属护卫军之外，王国的军力几乎都是在法立德的纛下集结。为了「说服」那些骑墙派的贵族议员，法立德公发出了召集令，要求领地贵族们与他一同进军，如今王都内具有一定水准的旅店都严重客满，王都外的草原也铺满了帐篷，商人们为了调度食材及日用品忙得不亦乐乎。 法立德公进城的时刻，路恩也在较外围的位置有幸目睹，起初他也震摄於法立德家壮盛的军容，但是静下心来估算之後，却察觉到了一丝疑虑。 太少了。 现在可是农闲时期啊，有心的话应该可以召集到更多人才对。不可能是薪饷的问题，就算是虚张声势、也更该号召更多的人手，让选王会议毫无理由拖沓才是。 路恩察觉到了疑点，但他还没有时间去收集情报。 尽管如此、他相信长老肯定会注意到相同的问题，说不定长老早事先获得消息，派出人手完成最初步的分析也说不定。路恩抱持着乐观，然而…… 「相当有威势啊，果然法立德公是最适合执王国牛首之人。」 「……您难道不觉得奇怪吗？」 「何怪奇之有？」 路恩无语。 在那瞬间，路恩明白了，就像薇洛妮卡对法立德毫无理由的支持一样，长老也因为从道标身上得到过太多甜头、太多简单不需要思考的好处，而渐渐变得僵化了、变得盲信了。这样的人，还有办法做出理智的判断吗？还有做出正确判断的理智吗！ 「……容格公呢？您怎麽看？」 「容格公？虽然相当不好意思，但也只能事後请他谅解了，商业上的事情本来就是分分合合，容格公是个大人物，他肯定也明白这个道理。」 这条路行不通——路恩有了领悟。 终究是个老来得财的暴发户啊，尽管在决策的位置上虚坐了大半辈子，思维却跟不上环境的典范转移，尽管掌握了足以撬动未来的资产，却没能确实理解金钱的魔力。 但是自己的？对长老的批评，自己又办到了多少？ 路恩无法肯定。 话虽如此，太过明目张胆的行径，也难免会遭人侧目。 所以路恩看着那面带笑容朝自己走来的男子时，不得不板起面孔，以眼神表示拒绝。直接掉头到後台去也许是更保守的作法，然而於公於私他都不太愿意如此绝情。 男子是安德烈‧罗森堡，通称小罗森堡前男爵，他的前代在大陆曾经是名领地贵族，随着大战的发展失去领地後，作为容格的附庸来到王国，到了他这一代，便索性放弃继承徒具虚名的贵族名号。 男子在路恩正前方的吧台位坐下。 「大份的浓缩深焙。」 「你不该坐在这里的，安罗。」 为了避免冲突，两派人马姑且有隔离出防火圈的默契，把包含吧台在内的中央区块留给尚未站队的骑墙派，隶属於容格派的安罗无视默契坐在这里，无疑是对气氛的挑衅。 真要计较起来的话，路恩继续用习惯昵称来称呼安罗，也是对相当挑衅的举动。 「我只是个小人物而已，没人在乎的。」 「『幻影枪的安罗』居然认为自己名不见经传？这会惊吓到让许多人吧。」 「那是因为那些凡人的想像力不够，如果他们的想像力足够，就可以简单的轻易的猜测到许多的可能性。」 「我倒不觉得还有其他可能。」 「比方说、特地来见你一面？」 路恩的表情彷佛咽下了一只活生生的毛蜘蛛。 「……正经点吧。你到底有什麽打算。」 「享受咖啡。」 「除此之外。」 安罗露出意义深长的笑容。 「说不定——是来劝诱你的。」 如果不是在自家的咖啡馆里，路恩恐怕已经把兵器掏出来了。 虽然字面上的意义和前一刻的玩笑话相去不远，但在根本目的上却截然不同——足以刺激到每个潜藏在暗处的密探，使他们紧绷的神经警报大作。 「我们只是商人，我们会遵照会议的结果，保持中立。」 「嘿。」安罗意有所指地拉长了尾音，「相信你的玩笑话的人、不晓得在场能有多少呢。」 路恩默默地蹲至柜台下方，取出安罗累计至今的赊帐单。 「如果您坚持惹麻烦，我就得请您结清帐款了，并从此拒绝您的消费。」 顺便换上一副冷淡的商业口吻。 安罗点的大份的浓缩深焙还在路恩的手上，路恩随时准备将之倒入废水桶内。 「别这麽严肃嘛！」安罗站起身来，抢过路恩手上的咖啡，仰头一饮而尽，「虽然不是打算和这家好店切断关系，不过、嗯，赊帐太多也不好，我今天会把该付的钱付一付。」 安罗在怀中摸了半天，最後总算掏出了一枚硬币，用拇指往空中一弹，拉出了一条金光闪烁的弧线落到路恩的手中。那是枚簇新的金币，亮丽夺目的光泽彷佛才刚从造币厂出产，尚未染上商场的污秽，金币的一面是已故女王的侧头像，另一面是略为简化过的国徽。 不认得的货币，不过、有关通货的流言当然会传到路恩的耳中。 「听说容格公正在设计一种新的通货，因为外观的缘故，通称为女王金币。」 「谁知道呢？金币就是金币，只要能用来付帐就好，我宝贵的想像力并不打算浪费在无关要紧的琐事上面。」 安罗相当刻意地顾左右而言他。对路恩来说倒是和直接肯定没什麽两样。 确实，路恩也觉得金币就只是金币，比起造型、他只在乎成色，但是——用安罗的习惯来说——总有些想像力太丰富的家伙，喜欢从任何能够牵扯到的地方去穿凿附会。 必须将这枚「女王金币」当成再普通不过的金币来处理才行。 因为还没正式流通，所以还没有公定的比值，但如果传闻中的含金量可信的话，安罗付的价格不但足以支付他的欠款，路恩还得找给他远超过零钱定义的找零。 「可以请你改用正式流通的货币吗？」 「哼，我就只带这枚而已，保证十足真金，你不喜欢的话就还给我吧，但可别再说我赖帐啊。」 「……好吧，请你稍等，待我计算完毕後再将差额归还。」 「不、我要走了，反正你又不欢迎我。找钱你再送到我家给我。」 尽管气氛的碰撞已经到达可以用看见火花的程度，但聚集咖啡馆内的法立德派与容格派成员，姑且安分在各自划成的范围内，维持着最基本的和平，如果在酒馆里的话，或许火花会因为空气中的酒精的点燃，但这里是咖啡馆，自诩文明的咖啡因爱好者的聚集地，是绅士的所在，不容许那些不绅士的行为发生。 就算经营咖啡馆的「归来民」已经被法立德派招安的传闻喧嚣尘上，仍然不减容格派或骑墙分子的光顾意愿。无论政治流转，奢持品永远不会受到人心的杯葛。 「我会遣人送去。」 「你自己来！」 「我，会『遣人』送去。」 安罗瞪着路恩施压，路恩不为所动的反盯回去。 「呿，随便你吧。」 安罗在整间咖啡馆内两派人马或是遮遮掩掩、或是明目张胆的目送下离开，短短几十分钟的登场，却强横的掌握了环境氛围，让人忘记他早已是丧失贵族身分的平民之身。 依安罗的习惯来说，很可能会再来个回马枪，因此路恩在柜台上又多待了片刻。 不过今天似乎是没这个打算，於是路恩将柜台工作交代给店长，退回到後场的休息室去。路恩进入更深处的个人室内，吟咏暗语锁上房门。 然後是防止窃听的隔音魔法、防止窥视的模糊化魔法，接连施放。 为了避免接下来的行为被人知晓，再麻烦的准备都有其必要。宫廷里有监视王都内魔力波动的机构，但无论法立德也好、容格也好，都暗中对机构施予了大量干涉，因此机构正处於半瘫痪的状态，若非如此，路恩过量的防护措施肯定会被机构盯上。 路恩宁愿现况是不许随意施法的和平状态，可惜事与愿违。 他取出安罗的女王金币，仔细端详国徽一面，之後，以小刀剃除事後加工的线条——简化的国徽渐渐变成另一种样貌，那是容格公的个人纹章。 毕竟国徽是从女王家徽改造来的，而源自『同盟』的几个家族，家徽都相当类似。 路恩走向办公桌，抽掉桌面垫布，露出刻在桌面上的魔法阵。他将女王金币徽章的一面朝上，放进魔法阵的阵眼，同时缓缓注入魔力。 金币彷佛原本就是魔法阵的一部份似的产生连结，接着、声音响起。 『呼、保密措施做得还可以吧？』 那是安罗旁若无人的语调。 路恩也猜过会不会是人称容格家总管的白金汉公，或甚至容格公本人，但显然自己的价值还没到那个层级。 觉得遗憾会不会太自以为是呢？路恩心想。 『这东西承载不了太多，如果你已经做好准备，我就直接挑明了：法立德的队伍你应该看过了吧？里面有一半已经英明地决定效忠容格公了——我并没算上尚未出现的那些。』 路恩倒抽了一口气。虽然猜到容格公能策反一部份领地贵族，但是超过一半？法立德公的威望有衰退到这种地步吗？不可能吧！本土的领地贵族不可能这麽简单便转头外来的容格公，肯定只是虚张声势而已，况且、如果容格公已经占据了这麽大的优势，他还有甚麽理由按兵不动—— 正当路恩纠结思考之时，安罗彷佛猜透了他的思想，以事先录制的声音提供解答。 『容格公之所以迟迟不肯下手，一是为了大义，再者、是基於宽容。』 『为了王国的未来，容格公希望能让尽可能多的贵族存续，尽可能减少犯下叛国罪而不得不处死的人才，你应该明白了吧，这是为了你们，为了让你们这些迷途羔羊来得及站到正确的队伍之中，所给予的时间啊。』 这也可以说是最後通牒吧。 多麽的傲慢啊！ 『王佐会议已经在中午时开始，虽然没有往例可循，但容格公推测时间最长不会超过三天。我相当看好你啊，别再执迷不悟了。』 安罗的话到此终止，女王金币崩解成一小撮的金粉。 看来似乎是纯金制成的，跟传闻中的比例不太一致，不过这枚金币本来就是安罗变造来当作传声筒用，似乎也不能当作案例来参考。 路恩的脑里充斥着类似的、无关紧要的问题，逃避对安罗的提议做进一步深思。 不过毕竟、控制思考并不是那麽容易的事情。 ——刚才的情报有多少能相信？总之漂亮的场面话就只是场面话。一半？总数已经差强人意了还有一半是叛徒？宽容就算了吧，多留点好用的棋子倒是有可能。这是容格公的意思吗？还是安罗的独断独行？支持的人这麽少，一交锋就会立刻分崩离析吧！拉拢的对象是谁？我个人、还是可能的任何人？情势对容格公未免太过有利，但哪些地方是加油添醋？或许是卖弄温情吧，事前准备好的战後处理。我该相信哪一方？我能和谁讨论？我能赌上什麽东西？我该带上何人逃亡？———— ——————我—————————— 情绪过载，路恩甚至整理不出仅仅一条清晰的思路。 「总之、先派人确认情报的真伪吧。」 最後决定先走稳健的路线，不盲信任何情报、也不否定任何可能，一切已自己从可靠管道收集来的资讯为准，当然不能像过去那样慢条斯理的研讨，最多三天、不、一天之内就必须做出结论。先不管愿不愿意信任安罗，路恩至少同意一点：王佐会议不会持续太久，而且等到会议结论出来才想选边站就太迟了。 路恩走出休息室，向部下指派任务，并强调事态的急迫性，放宽对强硬手段的许可，要求部下在短时间内取得成果，然後返回休息室，取出各贵族的调查资料，分析每个家族的可能抉择。 在这猛爆性成长的部族里，很少有人像路恩这样谨慎。 路恩也深信一直以来帮助自己的这份谨慎，也会是处理当前危机的最佳方式。 然而、没有任何一个人能够料到，事情会进展的这麽快速。 在法立德公出席、而容格公未能出席的王佐会议上，讨论的进程相当缓慢，毕竟呼声最高的其中一位候选人就在现场，并不适合太明白的推举，於是经过了一段虚与委蛇，总算在午夜之前，将候选人缩减到众人心知肚明的两位身上。 照常理，此时应该休会、隔日再行讨论，然而不晓得是哪位议员提议要直接进行表决——但看程序是稍嫌草率，不过两者的角力并不是现在才开始，而是早已持续了相当久的布局——或许是该省略这些徒具形式的讨论了。议员们不约而同的将视线投向法立德公。法立德公对自己掌握的票数有自信，但仍故作姿态的谘询几名议员之後，点头同意这项提案。 法立德公理所当然的主持投票，他先接连问了几名自己所掌握的议员，让表面上的得票数拉出相当大的差距，法立德公露出了得意的笑容，向未曾表态的几位议员施压。 不过、他的优势并未持续太久，随着投票继续，容格公的得票数越来越高，甚至连法立德公原以为己方势力的议员，都有相当多的数量跑票，她们泰然自若的承受法立德公的怒目而视，切割了双方家族自古以来的关系。 投票结束。法立德公取得了三成多的支持，容格公则超过了绝对半数。 法立德公大声的咆啸着，质问那些背叛了他的议员，白金汉公走向法立德公，轻拍他的肩膀，其许他能为容格公、为国王威廉一世尽上一份心力。法立德公甩开令人憎恶的手臂，以粗辱不堪的言词诅咒所有的议员後，疾驰返回公爵邸。 法立德公修书一封，并唤来他最信任的将军，要将军拿着他的谕令到城外召集部队，务必在太阳现身之前进驻王都。 这是发生在深夜的事情，理所当然的属於宵禁时间，不过在法立德的家徽面前只是个小问题。 将军并没有辜负法立德公的信任，他抵达营区後只花了不到一个小时，就把这群熟睡中的市井无赖整备成令人闻之丧胆的战争机器。将军带着他的士兵循着来时的原路返回，当那座熟悉的城门出现在地平线时，一同现身的还有整队全副武装的王国直属护卫军。 奉国王之命，禁止任何武装人士进入王都。 还没进行加冕仪式，任何自行王令者都不过是僭位，无须遵行。将军虽然懂得这个道理，但他的理智也很清楚——里当中立的王国直属军，肯定早就被容格派给掌握了。 事到如今，想要进成的唯一方法，只有强攻。 但是有权下达攻击命令的贵族，全都还在城内的别馆里。 --

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