音乐洪流像瀑布一样在你面前倾泄，数十万张专辑歌曲在从你耳边滑过，你轻饮一 瓢水以为甘甜，但却深知仍有更甜美的滋味。那万道水花奔流不停，你不知该捧着 下游的玉露、还是该品嚐源头的初酿，但最终你都会明了，每一次的甘甜滋味都是 独一无二，并且是充满缘分的，於是你珍惜着喉头那清甜的滋润。 认识East Village这个乐团，我是追着Birdie、Saint Etienne和Paul Kelly等这 些名字一直抽丝剥茧的，等到拨开迷雾初见East Village的真实，却触摸到更神秘 与更令人向往的叙述与评价。「最被人忽视Guitar-Pop乐团」、「Drop Out绝对是 Inide-Pop里面最棒的专辑！」、「完美无瑕的Jangly Guitar和长青曲调」、「无 解的忧郁与温柔」…..。於是他们唯一发行的专辑Drop Out的封面在我面前展开， 一个金发的大奶妹靠在野餐桌上，一面喝着冰饮、一面用暧昧的眼神看着你，还有 比这个更棒更吸引人的封面吗？ Paul Kelly和Martin Kelly这两个兄弟从小就喜欢听音乐、并且顺便玩玩乐团，哥 哥弹着吉他唱着歌、弟弟弹着Bass，陪着他们长大的是60年代拥有美好曲调的Beatles 与the Beach Boys，他们第一个乐团在1983年诞生，名唤Episode Four，这时也加 入了另外一位吉他手John Wood与鼓手Spencer Smith，他们接连发行了几张单曲， 但从来没受倒注目，只有一些地方媒体把他们归类在C86的范畴里。 那时候他们的演奏技巧生硬青涩，但是已经逐渐展现了谱写流畅旋律的功力，很快 的就获得Head Records（之後的Sub Aqua）老板Jeff Barrett的青睐，签下了数纸 合约，并且将团名改为East Village – 一本the Velvet Underground的传记书名 ，好一个向前辈致敬的方法。 论及影响East Village乐团，当然首推的就是Beatles与the Byrds，前者优美悦耳 的旋律带给他们思考的哲学；而後者Jangly的吉他则是他们在乐器上最大的灵感。 当然还有远在大西洋那端的the Velvet Underground，他们对Pop曲调的态度也是根 深蒂固地影响四个人，另外如Love、Buffalo Springfield、Bob Dylan、Loving Spoonful以及诸多C86的乐团，都是他们效法的对象，所以East Village的音乐，听 起来充满60年代的美好动听，却仍不脱80年代末期Guitar-Pop的花草概念。 1988年在Sub Aqua厂发行了第一支单曲Cubans In The Bluefields，依然没有人注意 到他们，商业的成绩非常之惨，接下来的第二只单曲Back Between Places销售量依 然比街头艺人好不了多少，在那之後Sub Aqua厂也因为财务问题而倒闭，总之就是一 整个惨到不行，但是在这些单曲里，East Village已经建立了该有的音乐态度与技巧 ，他们谱写悦耳曲调的功力蒸蒸日上，绝对不输给当然准备窜红的疯彻斯特四大团， 只是际遇非常不同而已。 1989年在厂牌倒闭之後，East Village仍然用功的录制了不少歌曲，包括之後收录 在专辑里的"Here It Comes "、"Freeze Out "，同时他们也跟着the House Of Love 和McCarthy一起巡回演唱，逐渐地开始受到注目，也让他们认识了好朋友兼粉斯 Bob Stanley。这位Saint Etienne的成员，在各方面都帮了乐团很大的忙，Bob帮助 乐团筹措录制专辑的经费，就在一间便宜的录音室里租下十天十夜的时数， East Village奋力地完成了她们的第一张专辑，那时候这张专辑甚至没有名字，也 没有任何厂牌签下他们。 1990年底，Jeff Barrett的新厂牌Heavenly签下了他们，并且发行了单曲Circles并 且把他们现场最受欢迎的Here It Comes收录为B-Side，并且安排了数场Sold Out的 现场演出，但乐团却几乎要在台上宣告他们的解散，原来因为长期的经济压力与抑 郁不得志後，团员彼此渐生嫌隙，并且决定分道扬镳，一切就在情况大好、正要展 翅高飞时嘎然而止，徒留的是好友Bob Stanley的遗憾与不舍，但他仍为乐团的作品 继续奔走，89年录下的作品在澳洲厂Summershine旗下发行了单曲Vibrato。 就在East Village解散的两年多之後，Heavenly的老板Jeff Barrett才把他们的专 辑Drop Out重新混音後发行，但也只是广大湖面的一波小涟漪罢了，之後的发行的 遗腹子作品如单曲Silver Train、Black Autumn、合集Hotrod Hotel也一样没有受 到回响，之後East Village就逐渐地被大部分人遗忘，被小部分仍奉为传奇，像多 数默默无名的花早乐团一样，宛如流星从寂静的夜空一闪而逝。 之後主唱Paul Kelly成为了Saint Etienne的客席乐手，并且和女朋友Debsey Wykes 组成了Birdie。故事告了一段落，事情似乎就是这样隐没沈淀了，正当East Village 准备要成为昙花一现的昨日黄花时，Matinee Records的诸位後辈开始把他们的名字 与Razorcut一起提起，并且公开地表达崇敬之意，许多花草乐团也开始纷纷表达倾 慕学习之情。 所以在新的世纪里，East Village的名气居然比十年前更加的响亮，吸引更多人的 注目，但是绝版的黑胶实在让广大的乐迷无法亲近，直到2003年令人振奋的消息才 姗姗来迟，远在日本的Excellent厂将会重新发行Drop Out这张专辑，但乐迷却发现 是限量一千张的黑胶，真是令人发指、不可饶恕的罪行，幸好Excellent终於良心发 现，在今年把专辑CD化，并且收录了所有的单曲集合成为了一个Deluxe Edition，让 诸多花草乐迷总算能得偿所望。 拿到这个Drop Out Deluxe Edition，你真的会佩服日本人行销手段和商品的质感，除 了封面的大奶妹依然迷人之外，双CD厚厚的纸壳配上日盘专属的薄塑胶套，以及照片 本和歌词介绍，一整个拿在手上就是沈甸甸的满足感，相信入手的乐迷都已经忘记了 日盘的天价，而专心陶醉在East Village的音乐中了。 初窥这张Drop Out的风格，你很快就能理解为什麽East Village被少数的媒体归类为 与the Field Mice、Razorcut、the House Of Love相同的Post-C86风格了。 因为他们运作流行曲调的模式已经逐渐从Post-Punk转为60年代的Perfect-Pop了，要 分类East Village虽然仍属吉他摇滚的一支，但是仍在Indie-Pop与Guitar-Pop之间 摆荡，但是他们忧郁不羁的神态和优美低调的旋律却是独树一格的，使用弥漫的效果 器与键盘更让乐曲的迷幻味道接近前辈VU的风采。 而除了基本的双吉他攻势之外，East Village最引人注目的还是Martin Kelly多变并 且充满厚重质地的Bassline，并不特别讲究演奏的技巧与分量，反而是以一种气氛默 默地存在蔓延着，让乐曲的层次异常地丰富动听，也与哥哥Paul Kelly明亮闪耀的 Jangly Guitar搭配的天衣无缝。 开场的"Silver Train"随即流露出浓厚the Byrds的色彩，轻快爽朗的节奏顺便沾染 了些许的乡村风味，渲染回荡的键盘与可爱的鼓击完全反映了他们在Pop上的本色。 名曲"Here It Comes"则发出了毫不留情的Jangly双吉他攻势，其明亮清脆的程度完 全不逊於後辈Brighter，尤其是中间那段草味十足的笨笨Solo更是让花草迷如痴如醉 ，当然旋律也是一派的动听悦耳、朗朗上口。 做为乐团最喜欢的歌曲，"Freeze Out"只有短短的几句歌词，但乐器却结合地异常 紧密，简短而富有变化，连续粗糙的吉他演绎更是让人追思C86的精神，流畅痛快的 吉他流行曲。接下来"Circles"的很有沙拉厂风味的忧郁情歌，简单铿锵的吉他声线 永远在身边缭绕，而电民谣的连续刷弦更是随侍在侧，一连好几句的「With You」更 是真情流露的告白，而在後半段的专辑中，East Village才要展现他们最迷人的风采 ，更加温柔忧郁地缓慢弥漫。 加入小号点缀的"Way Back Home"先是用轻巧可人吉他敲击了两分多钟後，Paul Kelly 才用略带沙哑的歌声唱着深情的故事，合成器来回制造着迷幻的烟雾，掩护着质地厚 重的电民谣刷动，一步一步攻占乐迷脆弱的心。而专辑里我最喜欢的则是"What Kind of Friend Is This"，也是Drop Out里面节奏最慢的歌，但是双吉他的搭配完全是 令人心碎到无以复加的默契十足，加上Bassline的三种层次更是层层清晰、道道分明 ，更不用提那青涩忧愁，却仍动听的旋律铺陈更是充满了花草的感动。 而"Black Autumn"令人意外地走着後庞克鼓点，但却套用着蓝调摇滚的公式，激烈上 升的吉他态度更是只有这首歌才惊艳地翩然现身，奋然前进的摇滚态度也是仅只一次 而已。结尾的"Everybody Knows"则是由Paul的女友Debsey Wykes演唱，属於小品系 列的这首歌，情绪缓慢地堆积酝酿，弦乐的串场更是具有画龙点睛的效果，整首歌彷 佛在离情依依的气氛中结束，似乎也象徵着他们短暂低调的乐团生涯。 当你聆听完Drop Out，流下相见恨晚的眼泪时，CD2的单曲合集才等着你挖掘他们更 早的历史，这些第一次以CD出土的珍希单曲纪录着乐团成长的历史，你将惊讶於他 们竟然是如此的早熟洗链，许多歌曲完全不逊色於专辑的美好。 "Her Fathers Son"里用紧密的鼓击串起有点庞克味道的节奏，歪斜扭曲的吉他声线更 是仅只一次，甚至微微地渗出欢乐摇摆的气氛。而"Strawberry Window"更是能初探 East Village魅力的最好门径，爽朗浪漫的旋律，配上已经成熟独特的Jangly Guitar ，那种异色温顺的青翠串连确实是她们的招牌风格。Bass手Martin独爱"Break Your Neck"里，他哥哥用失焦沙哑的声线诠释了一首好听Guitar-Pop歌曲，独特快慢交织 的运行更是几乎只能在爱之屋身上听到的优美桥段。 "Back Between Places"则是拥有光亮无垠的吉他声线，虽然曲调有点老套未成熟， 但不知为何充满了迈向光明坦途的心情，也许是他们宛如Orange Juice的吟唱感染了 我们的情绪吧。"Vibrato"是东村最短的曲子，直接了当地切入流畅激昂但又带着些 许惆怅的曲调，让人想到Primal Scream在C86里的Velocity Girl。 两首收入到Drop Out的Demo Original Version果然充满了未经修饰的原始能量，颇 有庞克气息的短小动听。而在"Violin"里更是重现了同样的吉他魔法，但是曲调却 是一派的长青耐听，前後不断重复的吉他声线更是制造这股花草器息的元凶。原本该 收录在专辑里珍希歌曲"Go And See Him"则是最好的结尾，这首歌的旋律非常动听 低调，寂寞忧郁之情甚嚣尘上，鼓击更是使劲地敲碎每个受伤的心，哀愁落寞地吉 他无情的刷动，似乎也是他们对於不受重视最好的洒脱自嘲。 那个年代是不是还有更多像East Village这样的乐团等待我们挖掘呢？你可以求知 若渴、你可贪婪无厌地不停挖掘只到精疲力竭为止，但是静下心来回顾着聆听的过 往，每一次找寻和相遇都是人生中难得的缘分，我们是在极有限的可能下活着，应 当珍惜着那份难可能贵的感动，而不是让资讯疯狂的流过，听着East Village的 Drop Out，我甚至愿意给这张专辑等同the Stone Roses的评价，好吧，我偏心了， 或许从未受到欢迎的他们，最需要的就是一些偏心吧？ 现在，我正私心地偏爱着他们。 原文网址 http://blog.sina.com.tw/hydeless/article.php?pbgid=2642&entryid=126763 http://blog.sina.com.tw/hydeless/article.php?pbgid=2642&entryid=126758 -- 部落格 http://blog.sina.com.tw/hydeless --

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