前情提要：月桂向缀歌坦言承受血咒会加速成长老化，自己的寿命已至尽头，希望缀歌能 阻止翠菊执行仪式，於是翠菊委委道来当年进行仪式的经过。 「那年，我姐六岁，我四岁，某个十月的夜晚，父亲牵着我的手……」 翠菊才讲到开头，竟然颤抖得难以继续。 飞扬跋扈、恃才傲物、睚眦必报。二十年来，缀歌品遍翠菊的千姿百态，但几乎没印象自 她身上，尝过恐惧的滋味。 「父亲……牵着……」翠菊试着努力，但就连牙关都控制不住。 「翠菊，可以了。」 「父亲他……跟我说……」 「翠菊！停下！」缀歌一把将翠菊搂入怀里。 因为翠菊时常自行扑上来，缀歌还是头一遭主动拥抱她。 「你在做什麽……学姐，这不像你……」 「嗯，但是翠菊也不像平时的翠菊，所以我们扯平罗。」 「嘿嘿，那真是太好了。」翠菊将脸埋进缀歌胸口虚弱地左右摩蹭，没一会便睡着了，在 缀歌衣襟留下温热的泪痕。 缀歌让翠菊回复平躺，却发现金妮一双大眼眨呀眨的正盯着她们。 「谢谢你让翠菊哭了。」 「唉！她这脾气，在你面前总是逞强吧。」 「是啊，要是我的话，得花上至少一小时，才能让她流下不甘又喜悦的泪水。」 「金妮维娅！」缀歌红着脸斥责金妮，这话实在是太露骨了！ 「好啦抱歉，算是让我报了罗马尼亚的一箭之仇，呵呵。」金妮得意地笑着，随即正色道 ：「不过翠菊准备要讲的事情很重要呗，这下怎麽办呢？即使她睡醒我看也是同样情况。 」 「……你一开始就是清醒的，这装睡工夫真是了得。」 「翠菊总以为我睡得很沉，但我只是不希望她夜里观星的时候顾虑我太多而已。」金妮耸 了耸肩，抽出紫衫木魔杖抵住翠菊的太阳穴。 「喂、你打算读取记忆吗？你这莽狮子，别乱来！」缀歌连忙制止，但魔杖的尖端什麽事 也没发生，没有任何银色的思绪沾在上头。 「呼！原来你不会呀，别开玩笑嘛！」 「你说什麽！我明明就会好不好！」金妮疾风般连戳了翠菊好几下，但都没有取出记忆。 「你白痴喔！」最後是翠菊气得弹起来，魔杖轻点自己太阳穴，勾起一束闪着银光的丝絮 。 「你们两个滚一边去！别打扰我休息！」翠菊指着房间角落的储思盆。 「好……」「对不起……」 金妮接过缠绕着银糸的翠菊魔杖，走到盆边将记忆扔进去，缀歌则是离了一小段距离。 「你为何站那麽远？」 「我才要问你咧，你拿着翠菊的魔杖都不会有事？」 「有什麽事？」金妮歪着头：「哦，你说手会麻麻的喔，忍一下就好啦，大小姐连这都没 办法承受？」 面对金妮的挖苦，缀歌仅是瞪着金妮，朝翠菊的魔杖伸手，瞬间，一道雷光迸溅而出弹开 了缀歌的手，吓得金妮目愣口呆。 「魔杖竟然自己放射魔法……？」 「翠菊的魔杖是月桂木所制，认主性很强，我或潘西想要使用它就会像这样，这下懂了吗 ？小笨猫。」 「等等，你说你和帕金森学姐，那麽……」 缀歌眯起眼，颇有温馨之意。 「呵呵，除了翠菊之外，能使用这魔杖的就只有月桂跟你了，果然我没看错人。」 缀歌与金妮两人隔着储思盆对视。 「那麽我就失礼了──嗯？」缀歌正欲低头探入盆里，却被金妮按住肩膀： 「等等，为什麽是你先看？」 「不好意思？这本来就是翠菊要对我倾诉的回忆耶。」缀歌微微蹙眉，这丫头手劲真大！ 「但要不是我在场你连看都没法看吧？」 「是是是，我很感谢你，金妮，现在可以让我看了吗？」 「所以我说──为何是你先看呀！」金妮略略提高了声量。 「你看是能做什麽？既然你这麽在意顺序就让你先罗！」缀歌也还以颜色。 「喔──你让给我？你还真是大方啊！」 「从刚刚开始到底是怎样？先也不行後也不行！」 就在两人相持不下的阶段，翠菊从旁轻轻搭住她们： 「我会换一个足够大的储思盆让你们两个傻瓜同时观赏，现在麻烦带着那只只会哭的生物 ，滚出我的房间！」 翠菊还在脖子伸手横划了一道，语气十分险恶。 「我要直接睡到天黑，晚餐就由你们来准备，听懂了吗！」 「明、明白！」「知、知道了……」 缀歌抱起詹姆，和金妮一块儿被扔出房间，临走前又随口问了翠菊一句： 「晚上有什麽想吃的吗？」 「这个嘛……」翠菊摆出坏心的表情： 「我想吃学姐的那道茄子。」 「咦？那道很难做耶……」 「这样你才不会来烦我！食材、设备、金妮都随你使用，晚安，学姐。」 「哈哈！你活该！」把詹姆交给潘西的时候她笑了。「我就带小鬼去附近走走，不参与你 这大工程。」 「可别让我儿子吸二手菸啊！」缀歌没好气地道，在厨房挽起袖口，和金妮一起处理成堆 的食材。 「这里面没有茄子啊？」 「手别停下来！」 食材处理完後，缀歌跟金妮起了三锅汤，开始炖煮，一锅是干贝、虾蟹的海鲜清汤，一锅 是鸡绞肉熬成的澄清鸡汤，最後一锅则是牛骨与蔬菜的肉汁清汤。 「现在让正主登场。」 缀歌将茄子去皮，切成较大的方块，再以鸡油煎过六面成型後，接着反覆以蒸、以煨、以 浸泡等方式，将三锅汤汁的滋味慢慢炖入茄子块中，最後再以火焰炙乾茄子表面至香脆便 大功告成，如想增点东方风情，可再洒点绿色胡椒粒点缀。 「这菜还真花工夫……是啥来头？」 「这道料理是我的祖先芙兰马份在东方旅行的途中享用到的，我们根据纪载，试着重现它 的做法，喏、尝尝味道！」缀歌切了一小块茄子送入金妮口中。 「天哪！这是什麽！未免太好吃了吧！外表就只是茄子而已，但一口咬下彷佛所有美味尽 在其中！」金妮捧着脸颊大叫。 「你还真会形容，果然不只是脸蛋生得好看。」缀歌也给自己切了一块，嗯，这麽久没做 了还好没生疏。 「……你那不让对方感到开心的夸法不能改改吗？啊、我懂了，这道菜就像缀歌你一样， 表面稀松平常，内在却蕴藏深厚的底韵。」 「你这夸法也很奇怪呀！料理怎能跟人比？而且你是说我长相普通？」缀歌笑骂着，把晚 餐的份量先预留起来。 「嗯……我倒不是这个意思，该怎麽说？从打招呼的语调、端茶杯的手势、或是餐巾纸使 用的角度，这些微小之处能够感受到『啊、这人下了很多心力』。」 缀歌略微倾首： 「我从小就被严格要求，当时也觉得非常麻烦，但在我产生疑问之前，便已经内化为我的 一部分，我并不觉得有什麽特别的。」 很多规矩、教诲，一旦习以为常就不会去思考原因，马份家「纯血至上」的格言，现在想 起来，也许自始即是为了避免家族混入绿茵家的诅咒。 普通是什麽呢？ 在马份家继承人的身旁，理所当然、只有笑脸。 年纪稍长後，缀歌渐渐察觉那面容後有着各种情绪：期待、谄媚、欣羡、不齿、忌惮…… 甚至是厌恶。 彷佛幼嫩身躯抽高撕裂骨板那般、缀歌开始感到头痛，并学会了如何停止及忽略。 ──只要视而不见就可以了，无论是自己抑或他人。 那年花园里，缀歌从月桂的笑容中确实感受到什麽，却也就这样遗忘。 「哦？完成啦！我也尝尝！嗯！味道差不多就这样吧，亏你没忘记步骤。」 潘西背着詹姆也来到厨房，原来已接近黄昏时分。 「詹姆手里抓着什麽呀？」缀歌扳开小手，里面是几枚紫褐色的豆荚。「是合欢啊。」 「对啊，庭院里长着不少呢，可惜现在不是花期，都结果了。」 「那是什麽植物？没有听过，可以吃吗？」 「那是一种银色的小花，英国没有，欧洲大陆倒是不罕见，是可以食用，但口感不佳，主 要用途是这个──！」 缀歌捏碎豆荚，将汁液抹在金妮耳後。 「哇！」金妮吓了一跳，摸摸耳後闻了闻，沉默下来。 「它大多用於制造香水，也是我们寝室的代表花喔！花语是优雅的友情，很适合对吧！」 「当初好像是月桂提议的？」 「是耶！我们之中就属月桂对植物最有兴趣。」 「……这个香气我有印象……」 「啊、月桂目前使用的香水就是这个味道。」但是她身上腐败气味太沉重让人心痛，缀歌 第一时间也没有忆及。 「……不是，是在别的地方，是……家人，但我家都是臭男生，妈妈又不施脂粉，怎麽会 有这种记忆……？」 「你说得对……我现在也想起来了！」缀歌紧抓住金妮，惟独潘西不在状况。 「怎麽怎麽着，你们这麽激动做啥？」 「……是魔杖油，威廉卫斯理的那罐魔杖油。」 「啊？」 「那罐来自潘妮洛普的魔杖油，及月桂身上的香水，都是用合欢做的！」 此时，建筑物本体由上而下、轰然传来巨响！ 众人连忙探头，声音来自塔顶月桂的房间，从窗户可窥见翠菊喘着气，持魔杖指向月桂， 杖端还冒着烟。 「天呐！她们在干嘛呀！」 「从这里听不到她们在讲什麽……总之快去阻止她们！」 「等等，情况有变化！」 月桂缓缓步向翠菊，伸手按下了翠菊的魔杖，翠菊一言不发，现影回到自己的房间里，紧 闭门窗。 「「我去看看！」」潘西和金妮一左一右奔往不同的塔顶，独留缀歌於厨房思索。 没多久，两人灰头土脸地回来，一无所获。 那晚绿茵姐妹都没现身，缀歌她们草草结束了晚餐，收拾完毕後，金妮尾随两人来到起居 室： 「我被赶出来啦！今晚我就来你们这里凑和。」 「可以啊！还有空着的卧室。」 「……金妮，你刚才的举动是故意的吧？」缀歌双手抱胸： 「你为何阻拦我观看翠菊的记忆？」 「不是我，是翠菊，我在把记忆扔进储思盆里的时候，她突然反悔不打算公开。」 「你怎麽知道？你们甚至没交换眼神。」 「我就是能感觉到。」金妮摊手。 「我试着跟你拉扯，她果然顺势来把我们赶出去，证明我的感受是对的，她不知为何蓦地 改变心意。」 「然後利用费工的菜肴支开我们，跑去和月桂争论……」 月桂多半跟潘妮洛普接触过，而翠菊的异常行动，又与这有关连吗……？ 缀歌揉揉眉心，指尖残留的合欢香气，让缀歌彷佛身陷迷途之森，而黑之女王正在耳边讪 笑。 「两天过去了，来听听哈利那边有何进展。」 只能暂时保留。缀歌取出双向镜置於桌上，请潘西帮忙操作。 当镜中浮现出哈利的影像後，金妮马上红着脸瞥过头，潘西笑到在地上打滚，缀歌则是尽 可能地让语气维持平静： 「波特先生，我知道你很自豪自己的身材，但请先戴上眼镜看一下这里有多少人。」 「好……喔不、我很抱歉！」哈利连声惊呼，赶紧抓了件袍子披上。 作工精良的袍子上绣着绿茵家徽。 「看来你顺利抵达圣埃德蒙兹伯里？」 「多亏了帕金森提供清晰的记忆，我得以将所有时间投入调查。」 「你是用现影术过去的！你有没有怎样？」缀歌责怪地瞥了潘西一眼。 「他自己提起的，我可没强迫他！谁会想到他能用现影术过去啊！」 「呃，我也正在检查，不过似乎连根眉毛都没掉。」 缀歌松了口气。 「你的现影术还是这麽不可理喻，不仅距离长得足以跨过国境，还能前往没去过的地方， 这已踏入伟大技术﹝Ars Magna﹞的范畴。」 「伟大的技术……？」 缀歌摆摆手，不想在这题外话多费时间： 「莉莉的保护咒、葛林戴华德的变形术，只有特定人士能施展出超脱常识效果的就是伟大 技术。」 「哈哈，我没有那麽厉害啦！」 哈利得意洋洋的表情让缀歌忆起什麽，但灵光马上就溜之大吉。 这是第几次了？缀歌颇为懊恼。 「总─而─言─之─先报告你有何发现。」 「我观察了宅邸里好几幅画像，隐约觉得绿茵的双亲似乎老得非常快。」 「嗯，我们这边已查到血咒的症状了，这并不奇怪──哈利！」缀歌讲着讲着，竟然用力 拍桌，险些震掉镜子： 「你能不能去圣蒙果医院调阅绿茵夫妇的体检纪录！」 哈利愣了一下，回以否定： 「圣蒙果医院的资料属於个人隐私，我无权得知。」 缀歌不自觉尖锐起来：「哦？你现在成了守法的英雄了！」 「缀歌……」哈利垂下眼睑，明绿的眸子黯淡下来。 「啊、不、我不是挖苦你……真的！这次不是……总之不是啦！哈利波特！你给我把头抬 起来！」 哈利有着如岩石般僵硬的肩颈。 哈利在缀歌面前没有喊过累，但他身上的重荷瞒不了人 如同缀歌有不计代价想拯救的对象，哈利也有不计代价要守护的对象。 魔法界的大罪人──缀歌马份。 缀歌明白她如今的生活是多少人昂首拍胸信誓旦旦担保、又是多少人低头握手交涉周旋而 来，有许多人费尽唇舌，也有许多人磨破脚跟。 我们都不是少年了。 那就用大人的手段来解决问题。 「我记得魔法部为了取缔食死人残党，给予正气师一项权限，只消满足某项条件，你就能 合乎规定要求圣蒙果医院配合。」 「你该不会……」哈利瞪大眼睛。 「没错，我要举报绿茵家疑似使用黑魔法。」 --

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