踏梦而行：查尔斯‧德林的都会神话 英文中有个专有名词「都会传奇」（urban legend），指的是口耳相传，经 叙事者多次改编渲染，使听者信以为真的种种奇闻轶事，可以算是古时民间 传说的一种现代变体。在幻想小说的众多分支里，也有一种类型叫做「都会 奇幻」（urban fantasy ），在这类作品之中，故事的舞台不再是虚幻的第 二世界（Secondary World ），而是我们所置身的现实世界（尤其是都会城 市）。 记得初次接触这个名词，是在一本由班恩（Baen）出版社发行的游戏小说书 末广告。这家出版社擅长快节奏、情节紧凑的科幻冒险，封面和广告宣传向 来以通俗、质感廉价「着称」，即使是具有深刻内涵的作品，亦常被包装成 三流格调，实在令人不敢领教。当时我认定奇幻必是剑与魔法的英雄冒险， 一看「魔法精灵在洛城」这种广告词，立刻倒尽胃口，对这个类型产生先入 为主的错误偏见。 再次接触到「都会奇幻」这个名词，则是在我升大二那年暑假。说来也巧， 我先後接触的两本幻想小说杂志《奇幻国度 》和《奇幻与科幻 》，都与当 代都会奇幻大师查尔斯‧德林扯上关系。我先是读到他在《奇幻与科幻》杂 志上的书评专栏，继而又经由1999年二月号《奇幻国度》杂志上的访谈，对 他有更进一步的认识。 虽然如此，当时的我对「都会奇幻」这个类型依旧兴致缺缺。因为我对於奇 幻二字的了解，乃是源自电脑游戏，止於国内书店残缺不全的畅销书种，以 及少数外国网站。在我狭隘的认知里，奇幻小说等同於发生在类似中古世纪 的虚幻世界，描述骑士英雄、法师魔龙和城堡古墓的故事。将穿着盔甲披风 的骑士，自幻想时空抽离，放置到熙来攘往的当代都会，如此去脉络化，我 是说什麽也无法接受的。 事实上都会奇幻的格局之广之大，远不止於此。「都会」二字或许予人「必 须架构於大城市中」的错觉，实则不然。举凡爱丽丝‧霍夫曼（Alice Hoffman ）描写现代女巫的《超异能快感》（Practical Magic, 1995），琼安‧哈里 斯（Joanne Harris）那洋溢童话风情，演绎美食魔力的《浓情巧克力》（ Chocolat, 1999）；乃至於布克奖得主玛格丽特‧艾特伍德（Margaret Atwood ）的《强盗新娘》（The Robber Bride, 1993），都是以现实世界为背景， 蕴含幻想要素的精彩作品。知名奇幻编辑泰芮‧温德琳和德林更将之扩大， 以「神话小说」（Mythic Fiction）一词作为所有包含了神话、传说、超自 然元素的作品代称。 大约在同年年底，因为工作关系，我开始努力蒐集西洋幻想文学的相关资料 ，这才惊觉奇幻领域的辽阔浩瀚。我发现卡尔维诺和波赫士均曾获颁世界奇 幻文学奖的终身成就奖（Life Achievement），徐四金的《香水》是最致命 迷人的感官幻想，而《似曾相识》（Somewhere in Time）和《美梦成真》（ What Dreams May Come）的原着也都是「幻想」小说。幻想小说究竟是什麽 ？面对我原本自诩熟稔，却惊觉陌生的未知疆界，我决定按图索骥，其中的 依据之一，便是德林的书评专栏。 --

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