第一百章 　　破晓的山林湿寒逼人，营地四周笼罩着浓雾，连近在咫尺的马鼻都快看不见了。帐篷 潮湿如浸水布，连火把都难以点燃。狮首鹫队与人面狮队的士兵们早已整装完毕，正小声 牵马准备拔营，但步履在白雾中显得犹疑不定。 　　数名军官在模糊身影中上前低声请示：「养猪官大人阁下，如此浓雾，连半肘远都难 辨方向，山路又湿滑狭窄，若强行骑乘，恐致人仰马翻。是否待雾散再行？」 　　阿德剌斯托斯一语断然：「牵马步行，沿着车辙走。不急着上马，等雾散了再骑也来 得及。对方是马车，在这样的山路上，绝不可能快得过我们。」 　　雾里，一道熟悉的身影靠了过来，是阿提斯。他牵着马低声抱怨：「如果你昨晚肯答 应合作，现在也不必这麽麻烦。」 　　阿德剌斯托斯头也不回地领马前行，语气沉稳：「有时候，选择麻烦一点的路，反倒 能避开本来不该吃的亏。那个海希奥德说什麽只是想找荷马决斗？这种理由你也信？真有 种，就自己去找人，何必非要借我们的手脚？」 　　阿提斯皱眉：「你怀疑他其实是希罗多德的人？」 　　「我不确定，但他明摆着是在拖时间。他提出合作，只是为了让我们耽误行动罢了。 」阿德剌斯托斯语气毫不掩饰地冷冽，「而且，他身边居然还带着希基柏留。」 　　「希基柏留不就是个普通情报贩子？只要肯出钱，他什麽都做，这种人有什麽不能信 的？」 　　「我以前常用他办事，很清楚他的本性。他表面上贪财，实际上最在意的是保命。他 若察觉哪边的钱多、或者哪边的人杀得了他，转身就会变节。他送来的情报，或许有价值 ，但从不值得全信。」 　　对话声隐入浓雾，马蹄声踉跄，两支骑兵队在森林薄暮中步行前行，犹如沉入一场未 卜的追逐。直到这一天入夜为止，浓雾从未散去。山林间昏沉一片，无风亦无声，世界彷 佛被一层厚重的湿布紧紧包裹。视野所及仍不过数肘之远，太阳的方位全然无从辨识。阿 德剌斯托斯与他的部下，只能仰赖雾气随光线变化的颜色，勉强推估时辰。一开始是黝黑 如墨，後来转为乳白，接着是昏黄朦胧，最後又重回黝黑。日夜之交，不见星月，四周湿 气凝重如同深井底层。将士们无法升火，饥饿难忍，便各自从马鞍後方抽出绑着的面饼啃 食。乾粮冷硬，但仍能果腹；渴了就打开皮囊，抿上一口混有红酒与醋的水，暖喉也提神 。 　　入夜之後，他们在一处略为平坦的岔路附近发现地上有营火余烬，炭屑尚温。阿德剌 斯托斯弯下身查看，片刻後断言：「这里就是他们昨日紮营的地点。既然如此，我们也在 此紮营。所有人注意！那堆灰烬十步内不得践踏，我看到那里有许多脚印。」 　　阿提斯站在浓雾中，望着模糊的轮廓叹道：「那麽我们今天走了一整天，也不过刚好 追到他们昨天的位置？若不是这场鬼雾，中午前就逮到他们了！」 　　阿德剌斯托斯将马绳递给副手，亲自蹲下勘查那堆营火的遗迹。他伸手掂了掂未燃尽 的柴枝，又抹开周围的落叶与泥痕，低声道：「他们的柴用得不多，人数不超过七人。」 　　他又起身走了一圈，细察脚印纹理与深浅。湿地中泥痕清晰，他一边点数一边分析： 「四个男人，两个女人，一个男孩，总共七个人。」 　　阿提斯狐疑地侧头：「两个女人？你确定不是个子比较小的男人？」 　　阿德剌斯托斯淡淡道：「男人与女人的步幅不同，落脚的角度与重心转移的位置也不 同。像许多兽类一样，从足迹就能分辨性别与年龄，训练过的人不难辨识。」 　　阿提斯装模作样地点点头，接着语气一变，玩笑似地问：「那麽，看得出来牠们有没 有被阉掉吗？」 　　阿德剌斯托斯冷冷地瞥了他一眼：「那种事并不会影响走路方式。这时候别胡闹，好 吗？」 　　阿提斯笑了笑，没再说什麽。他举目望向迷雾深处，压低声音：「海希奥德说希罗多 德身边有两名高手。那这四个男人里，应该有两人就是高手。」 　　阿德剌斯托斯沉声点头：「两个高手，要保护五人，移动速度必定受限。就算不信他 的情报，这点也说得通。」 　　阿提斯微笑着说：「看来你当初拒绝他，判断是对的。我们没必要与那种动机不明的 人合作。」 　　阿提斯刚说完，林间忽然吹起一阵大风。浓雾如被刀划开，迅速散去。天顶渐露明朗 ，一轮下弦月悬於云後，清冷如刃，俯瞰沉静山谷。 　　他欣喜若狂，仰首欢呼：「天助我也！」 　　阿德剌斯托斯却彷佛遭雷击，脸色在瞬间褪去血色。他猛然转向，低声疾言：「殿下 ，请您明日一早就返回萨第斯吧！」 　　阿提斯愕然：「啊？为什麽？」 　　阿德剌斯托斯没有立刻回答，只快步走向自己的战马，从马鞍侧袋中取出一块六角柱 泥砖，双手捧至阿提斯面前，斩钉截铁地说：「国王陛下有密诏在此，请殿下过目。陛下 曾明言：若见天现下弦月，必须让您阅览此圣旨。」 　　阿提斯犹豫了片刻，终於接过泥砖。他拂去上头细尘，略一翻转，便见其上刻满吕底 亚字母。他略带不耐地快速扫过其文，读至一半便失笑出声，语气满是不屑：「是啊，是 啊，是啊，下弦月出现的次日，我会死於野猪投掷的长矛！别闹了！野猪会投掷长矛？找 一头野猪来给我看看，怎麽投！」他大笑着将砖块举起示意：「况且这一带山林什麽都没 有，连猪屎都没见过，我才不回去！我要逮到希罗多德，把他像野猪一样五花大绑地拖回 萨第斯！」 　　阿德剌斯托斯抿紧唇角，低声劝道：「可是殿下，这是国王陛下的圣旨。」 　　「那你今天晚上没看到什麽下弦月！」阿提斯将泥砖塞回他手里，语气不容置疑。「 你若真要我回去，也得派上一两百人护送吧？我们就快抓到希罗多德了，怎麽能因这种迷 信削弱人手？」 　　阿德剌斯托斯沉思一瞬，试探性开口：「若殿下坚持，明日是否可改为负责後队之统 率，不必直接参与追击与战斗？」 　　「当然不行！」阿提斯立刻拒绝，目光炯炯，语带挑衅。「我加入这次行动，就是要 向父王证明我不是个被保护的孩子。你若真的想阻止我参战，也不是没办法——」他凑上 前，低声在阿德剌斯托斯耳边道：「杀了小克罗伊斯。」 　　阿德剌斯托斯闻言一震，眉心紧蹙，沉声应道：「国王陛下有交代……」 　　阿提斯目光冷冽地说：「喔？兵凶战危，意外那麽多，你会做不到吗？」 --

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