第二十九章 　　殿中尚未平静，地毯上的皮辛德利仍未完全起身。他双膝着地，满身汗湿，喘息不止 ，旁人无不侧目。克罗伊斯缓缓起身，站在黄金长榻之前，眼神冷冽如霜。 　　「皮辛德利。」 　　皮辛德利低头回应：「臣在。」 　　克罗伊斯举手指向站在殿中前方、尚未退下的青年：「你看看，这人是谁？」 　　皮辛德利抬头瞧了希罗多德一眼，眼神闪烁，明显茫然。他喉头一动，却说不出话来 ，只低声应道：「回禀陛下……臣……不太认得……」 　　希罗多德心头一紧，脸色微变，但仅仅一瞬，他立刻上前一步，躬身而言：「启禀吾 王，此乃属下之过，并非卡里亚王之错。」 　　克罗伊斯挑眉不语，众人亦目露疑色。 　　希罗多德语速不变，语调平稳：「依照卡里亚的宫廷仪节，一介草民若未经召见，至 王面前不得抬头，只能匍匐，故王上所见，唯属下後脑一隅，从无正面视之之机。王上怎 记得得我面目？」 　　皮辛德利闻言，立刻领会，随即附和道：「此言极是！像这样的下人，我在王宫里不 知见过多少，何曾留意过脸面？不知是谁，也是常情！」 　　克罗伊斯闻言大笑，声震殿顶：「说得好，说得妙！」他收笑，眼神冷峻起来：「那 也就是说，我的好舅舅，竟是派了一个连自己都认不得的下人来参加朕的家宴，来担任卡 里亚的大使，来面对朕的百官与王子妃嫔！」殿内一片静默，气氛骤冷如冰。克罗伊斯缓 缓开口：「在吕底亚，这叫欺君。依律当斩首处置。」他语调一顿，忽然转头望向坐於太 后高座下的巴比伦公主伯莎莉杜：「那麽在巴比伦，若有欺君之臣，当如何治罪？」 　　伯莎莉杜微一蹙眉，缓声道：「回禀吾王，在我国朝法，若臣属背叛不敬，则择吉日 ，投入饥狮坑，由神判断其罪之轻重。」 　　众人色变，殿内再无人敢出声。 　　希罗多德连忙伏地高声道：「万望吾王恕罪，属下敢以性命担保，卡里亚王非轻忽吾 王之人。临行之际，王上曾交予属下一件信物，以示其亲授大使之命。若无此物，属下亦 不敢妄自称大使之名！」 　　皮辛德利闻言一怔，旋即装出惊讶神情：「咦？我有给你信物？啊……那我实在是老 糊涂了……那信物是什麽来着？」 　　希罗多德回道：「那物尚在属下行李之中，需使仆人前往取回，呈於吾王御览。」 　　克罗伊斯侧头，目露好奇之色：「如此说来，朕也想看看，是什麽东西能让你有胆自 称朕的臣使。来人，传话给你门外的仆人，速取信物。」 　　太监回头看向希罗多德，伸手一摊，声音压低：「这种事，总要有点赏钱吧？」 　　希罗多德愣了半晌，只得悄然从怀中取出一块波斯金锭，塞入太监手中。太监眉开眼 笑，转身快步走出殿外。 　　片刻後，太监捧回一柄青铜长剑，剑柄铸有狮首纹饰，沉稳厚重。克罗伊斯一见之下 ，神色骤变，失声叫道：「这不是朕的王家御用剑吗？朕怎麽从来不记得有赐过给我舅舅 ！」 　　太后亚提米莎自高座传来声音，语气平静：「当然不是你赐的，那是你父王。日蚀之 战之後，凡有功老臣，皆赏此剑一柄。此剑象徵先王所许：有一剑，可免一死。你舅舅当 年战功彪炳，得的可不止一柄呢。」 　　克罗伊斯沉默片刻，终於缓缓点头：「既然如此，那便赦舅舅一次。但……卡里亚王 国既有王，却派家奴应对朝廷……朕认为，这王国也不必再存在了。」 　　亚提米莎垂眸，语气柔和：「卡里亚都给王兄治理这麽多年，忽然除名，怕生动乱。 不如由他继任总督，仍理旧地，不回本国，只需遣人告知其臣下即可。」 　　克罗伊斯点头：「如此也好。」 　　他转向希罗多德，声音高亢：「你今日应对得体，有胆有智。从今起，你便以国宾之 礼，继续留席本宴。来人，安排他就座於正殿角落，观宴饮馔，不限出入。」 　　希罗多德再次俯身叩首：「谢吾王恩典！」 　　皮辛德利见势不妙，立刻开口：「臣年迈体衰，眼花耳背，欲请殿外寻一静处歇息。 」 　　克罗伊斯点头示意，亚提米莎起身：「既如此，王兄随我来。」 　　二人沿着侧殿石阶徐行而出。行至中途，皮辛德利低声对太后道：「我是真的记不得 有过那柄剑了。」 　　亚提米莎轻声答道：「你最好一直都不要记得。记性太好，不见得是件好事。也不见 得能活得久。」 --

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