天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。（〈中庸‧第一章〉） 唯天下至诚，为能尽其性；能尽其性，则能尽人之性；能尽人之 性，则能尽物之性。（〈中庸‧第二十三章〉） 〈中庸〉开宗明义提出「性」、「道」、「教」三个概念，三者 的含义为何？三者之间有什麽关连？「天命之谓性」，人内在光明良 善的本性是上天所赋予的，「天命」是原则性的说法，真实内涵还是 要从人的道德性体会，儒家不同於宗教，并不是有一个神明在上头随 时对我们发号施令，而是人自命自令，道德实践是本心本性的自我要 求。 「率性之谓道」，〈中庸〉後文讲「尽性」，率性、尽性的「性 」还是指人的道德性。儒家讲的天道广大无所不包，当然也可以说万 物皆有性，天道、天命同时也赋予了草木鸟兽「物之性」。但「物之 性」是因为和人发生关系才成立，因为人有道德的要求，才会活用、 善用人以外的物（如牛可耕田，马可骑乘）。如果纯粹就物本身来看 ，只是中性的自然事实而已（如牛马的生理结构），不会有什麽道德 意义，属於科学研究的范围。儒家不反对科学，但关注的重点不在此 ，因此率性、尽性还是要从「人当下的道德实践」来理解，由近及远 扩充，不必一下子就推到天地万物之性，过於抽象。 率性、尽性是就圣人来说，君子的重点在「修道」。道有两义： 率性之谓道的「道」是就终极目的来说，但修道就有过程、步骤、方 法，特称为「教」。用传统的语言来说，「天命之谓性」是本体论（ 真理是什麽？从何而来？），「率性之谓道」是境界论，「修道之谓 教」是工夫论。第三句最为关键，儒学是实践的学问，圣人虽然是我 们向往的理想，但现实上绝大多数人都还在修道的路上，後文如戒慎 恐惧、致中和乃至整部〈中庸〉，都是在教我们如何修道。 -- 因工作忙碌，有问题请上个人网页讨论。 https://www.facebook.com/nknuyangwenli --

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