作者：范贤娟　《科学发展》特约文字编辑 报纸上偶尔会出现一些令人难以想像的疯狂购物举动，例如：刷爆信用卡、快速决定购买 多间豪宅但又无力付款……这些精神上的狂躁，通常会伴着随後而来的忧郁，表现出完全 不同於之前的低潮与封闭。 报纸上偶尔会出现一些令人难以想像的疯狂购物举动，例如：刷爆信用卡、快速决定购买 多间豪宅但又无力付款……这些精神上的狂躁，通常会伴着随後而来的忧郁，表现出完全 不同於之前的低潮与封闭。 现在科学家知道这是躁郁症的一体两面。先前在双胞胎、家族史和领养的研究中，发现这 种疾病有强烈的遗传性，一般有两个表现期。在躁期能量充足，会不停说话、不需睡觉， 且情绪高亢、点子很多，由於灵感常常泉涌而出，因此有的艺术家就算知道自己患病也不 想服药，深怕错失了灵光一现的念头。但是同一个人到了郁期则会情绪低落、非常忧愁， 不但对所有事物都失去兴趣，甚至想自杀。患者会在几个星期左右的时间从躁期掉落到郁 期，有时候还会交替数个循环。因此躁郁症也称为「双向情绪障碍」，其致病原因非常复 杂，目前所知仍有限。 成功大学分子医学研究所的孙孝芳教授初回国时，看到了躁郁症的两种极端表现就深受吸 引，认为这是个极富挑战性、有待开拓的领域，因而投入研究。 但是在这复杂的病因中，如果采取传统遗传学的方法，需要大量样本才能做统计上的分析 ，所需的研究资源十分庞大，远非一个新手所能希冀。因此，她采取的策略是锁定这疾病 中较强的表现形态，因其受基因的影响应该较大。她也聚焦在血清素传递系统的研究上， 血清素是大脑皮质上的主要神经传导物质之一，过去的研究显示它对一个人情绪状况的调 控有很大的影响。 孙教授在临床上与中山医学大学的赖德仁医生合作，协助蒐集临床病人与对照组的资讯。 针对所有样本的血清素传递系统都做详细的分析研究，经过几年持续的探讨，目前对这系 统的认识越来越清楚。 他们发现血清素系统中的几个基因，包括合成酵素基因、血清素运转基因、血清素受体基 因、第二色胺酸氢氧化酶、血清素代谢基因等，都与这病症有强弱不等的关联，过多或不 足都会引起情感上的病状。利用多年累积的足够资料，孙教授进一步分析在血清素传递系 统中，基因之间彼此作用的加乘效果。他们发现原本个别基因的影响或许不大，但加总起 来整个系统的作用就很可观，这让人对「系统运作」有着深刻的感触。 除此之外，目前治疗情感性疾病的药物，包括锂盐与百忧解，也在这一系列的研究中确认 了其在细胞体内调控血清素系统基因的影响。未来孙教授打算从功能性的角度，探讨血清 素的传递系统失常引发躁郁症的分子机转。 -- 原始网址： http://web1.nsc.gov.tw/ct.aspx?xItem=10993&ctNode=40&mp=1 --

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