惊堂木的正式名称叫“气拍”﹐也有叫界方和抚尺的﹐俗称“惊堂木”﹐是一块长方形的硬木﹐有角儿有棱儿﹐取“规矩”之意﹐具有严肃法堂、壮官威、震慑受审者的作用。 "惊堂木"早在春秋战国时期﹐即已开始使用。《国语‧越语》中记载﹕"惊堂木﹐长六寸﹐阔五寸﹐厚二寸又八。添堂威是也……" 唐代之前﹐"惊堂木"并无图案﹐只是为方便起见﹐将其顶面做成弧形而已。唐太宗时期（公元627年─650年）﹐开始有人为了美观﹐在惊堂木上雕刻动物图案﹐有龙﹐有虎﹐有狮﹐不一而足。武後（武则天）永昌年间（公元689年）﹐朝廷把惊堂木图案规定为龙形﹐取龙乃皇权之象征意。宋代为卧龙﹐张牙舞爪﹔元代刻三爪或四爪龙形﹔明代龙形略有变化﹐嘴凸头大﹐颈粗身肥﹐刻有五爪﹐且头上有角。到了清朝康熙年间（公元1662年）﹐又将惊堂木上的龙形加以统一修改﹐使之嘴缩身瘦﹐看起来就像一条小蛇。 惊堂木的选料极为讲究﹐以结实耐用为本﹐多为质地坚硬﹐纹理细腻的高档红木﹐如檀木、酸枝、黄花梨、鸡翅木、黄杨木等﹐敲击桌案时声音响亮。但北方也有用桑、枣、黑槐木制作惊堂木的。 “惊堂木”在不同身份的人手中﹐其叫法各不相同。皇帝用的“惊堂木”称为“震山河”﹐表明他是一统江山的主人﹔宰相等一二品大员用的“惊堂木”叫“佐朝纲”﹐意为辅佐、帮助朝廷振兴纲纪﹔元帅、将军等高级官员手中也有这麽个小木块﹐人们称之为“惊虎胆”﹔只有普通官员手中的那个小木块才叫做“惊堂木”﹐戏剧或影视中多见於“七品芝麻官”常用之物。 　　其它行业也有类似“惊堂木”的物品﹕和尚们用 “醒木”﹐说书人持“止语”﹐现代拍卖师用“拍卖锤”﹐教师使用“教鞭”……。 古人云﹕“刑不上大夫。”是说大夫须有品格﹐以道德良心为处事之本﹐士大夫的行为以道德文化为规范﹐距离触犯刑律的界限很远﹔小人不讲道德良心﹐处事往往在法律规定的界限附近﹐道德约束不了他们﹐必须用刑律来管理。 -- 当一个人因为烦扰而抓狂的时候去法院、医院、派出所…… 当一个人因为年轻而张狂的时候﹐应该去读书、上班、挣钱糊口养家﹐ 当一个人因为梦想而疯狂的时候一定要来这里﹕ http://hi.baidu.com/coriolus ※ 来源:‧水木社区 http://newsmth.net‧[FROM: 58.31.82.*]