在佛陀住世的那个时代， 在高沙喇国(Kosala憍萨罗国)首都沙瓦提城(S?vatth?舍卫城)城中有一位贱民， 名叫『尼提』，又作尼陀（Nitha）。 因为他是种姓卑贱的首陀罗（Sudra），只能为人做除粪的工作以养活自己。 过去，印度社会对於阶级观念非常重视。 其中有一族下贱、受人看不起的是首陀罗族。 他们的生活非常清苦，大多都是成为人家的奴婢，受主人的虐待， 其余的不是整天在田里做工的农民，就是劳苦的工人。 尼提的为人很诚实、俭朴、不夸言、不懈怠。 　　 这一天，佛陀在只园精舍中，观察到除粪人尼提得度的因缘已经成熟， 於是带着阿难进城，要来度化尼提。 尼提这时正拿着盛满便溺的木桶和瓦罐准备要去城外倾倒、掩埋， 远远地望见世尊朝向自己走来，世尊安详的步履，庄严的仪表， 眉宇间绽放金色的毫光；不由得让他自惭形秽，立刻避道而行，悄悄地离开。 当他快要走出城时，却又和世尊不期然地巧遇， 端着盛满便溺瓦罐的尼提，心急的想要再次回避。 但是心里一慌张，转个身，瓦罐正好撞击到路边的破垣之墙， 立刻应声破裂，屎尿溅了他一身，在世尊面前如此狼狈，更使尼提感到羞愧惶恐。 　　 这时，佛陀已走到尼提的面前，慈悲地对他说：「你想不想出家修行？」； 从未曾有人用这样温和的声音与尼提讲话，他既感动又慌张的回答： 「世尊，您是尊贵的刹帝利种姓出身，您的弟子们也都是和您身份相称的贵族； 我……我是卑贱的奴隶，怎麽能和他们一样成为您的弟子呢？」 佛陀对尼提说：「佛法的殊胜，就像清净的泉水，能够洗除一切污垢； 而又好似熊熊的烈焰，不论是巨大或是微小、细致或是粗劣之物，都能焚烧殆尽。 佛法的慈悲与平等是广大无边的，不论是贫、富、贵、贱、男、女， 只要发心想修行的人，都能从佛法获得最究竟的利益。」 　　 佛陀的开示就像黎明的曙光，让尼提感受到前所未有的光明与希望， 心中也萌生了想要出家的愿心。 於是，佛陀便请阿难带尼提到城外的大河边沐浴清净，再将他带回只洹精舍。 在精舍中听闻佛陀开示，尼提心开意解，立即得证初果，於是恳切地请求出家， 佛陀对尼提说：「善来比库！须发自落，袈裟自着！」尼提於一刹那间， 现出清净的僧相，正式成为佛陀的弟子。 佛陀更为开示四圣谛，尼提比库立刻证到四果阿拉汉，无始劫来的烦恼， 一时灭尽，证得神通自在。 　　 舍卫国的人民把话传开来了：「听说低贱的除粪首陀罗『尼提』竟然出家了？！」 众人心里都怀着轻蔑的想法，也不了解佛陀为何要剃度奴隶出家修行？ 於是街头巷尾议论纷纷，国人们都说：「这样低贱的人，怎麽配受我们的礼拜、供养！」 「假使尼提进城托钵，我们家都会被他弄脏了！」这样的流言訿语总是传播得特别快， 连国王巴谢那地王( Pasenadi波斯匿王)也知道了这件事，心中一则轻蔑，一则疑惑， 於是乘坐着宝车，带着卫兵和仆从们，到只园精舍，想请佛陀为其解惑。 　　 一行人马到了精舍门前稍作休息，这时尼提比库正坐在山门外的巨石上缝补衣物， 七百个天人周匝围绕，散花供养。国王看到了这个殊胜的景象，心中赞叹不已， 走至尼提比库面前，说：「本王想见佛陀，麻烦尊者为替通报。」 尼提比库立即全身没入巨石之中，出现在佛陀面前，向佛禀告： 「巴谢那地王现在正在精舍门外，想来向佛陀请法。」 佛向尼提比丘说：「你用你刚刚所现的神通出去，请国王入内。」 尼提比库立刻又从巨石之中出现，就好像水能自由出入一切的孔隙一搬， 没有丝毫障碍，他向巴谢那地王说：「已经帮大王通报过了，请大王入内。」 巴谢那地王看到尊者无碍的神变，心中既惊奇又赞叹，先前的疑惑及恶念一扫而空， 决定先不问『除粪贱奴出家』的事，想先问佛陀： 「这位尊者为何能有这样自在无碍的大神通？」 　　 巴谢那地王想着想着，走到了佛陀的面前，上前顶礼，右绕三匝，恭敬地退坐在一旁， 向世尊说出自己心中的疑惑： 「之前为朕通报的那位尊者，有大神通，他可以全身没入巨石，犹如水流渗入石中； 也可以自在地从巨石中出现，不知这位尊者如何称呼？」 佛陀告诉巴谢那地王说：「这位神通自在的比库，正是目前舍卫国中， 人们所流传的『除粪首陀罗尼提』，如来已度化他出家证阿拉汉果。」 巴谢那地王一听，高傲骄慢的念头马上消失，取而代之的是无比的欣慕欢喜。 佛陀再次向巴谢那地王开示：「一切世间万事万物，总离不开『因缘果』， 人生在世为何会有贫、富、贵、贱、尊、卑、苦、乐的果报， 完全是过去生中自己所种的因； 过去生中心常怀仁爱、慈悲、谦让、敬顺之善念，身常行尊敬三宝、长辈， 爱护晚辈及一切众生之善行，因缘成熟时就感得尊贵富有； 过去生中凶残暴虐、贡高我慢、放任随顺自己的习气，因缘成熟时就感卑贱贫穷的果报。 所以『因缘果』就是世间的真理。」 　　 巴谢那地王再次问佛： 「请问世尊，尼提尊者在过去生中种了什麽样的因，今生才感得贫穷下贱的果报？ 过去世中又是种了什麽因，今世可以值遇佛陀，证得圣果？祈请慈悲开示。」 佛陀告诉巴谢那地王说：「大王，过去咖沙巴佛(迦叶佛)入灭之後， 当世间还存在着十万位比库的时候，在这些僧团之中，有一位比库，担任僧团中的执事， 这位比库因为身体有病，常常腹泻、频尿，但是他并不外出至架房如厕， 而是排泄在金、银打造的器具中，仗着权势命令他的弟子处理排泄物， 因为他在僧团中担任重要的执事，便放任自己的习气，高傲自大， 身体稍微有一些不舒服，就懈怠堕落，指使弟子替自己除粪， 然而他所命令的弟子里面，有一位是已经证到初果的圣者，因为这个缘故， 他在五百世中都生为下贱的人，以替别人除粪来养活自己， 一直到了这一辈子，还是为人除粪的贱民。 但是由於他曾经出家、持守戒律，所以这一生因缘成熟，得遇如来，听闻法绎， 即能漏尽烦恼，证阿拉汉果。 大王！你知道刚才说的那位驱使圣者除粪的执事僧是谁吗？他就是尼提比库的前世！」 　　 巴谢那地王听了佛陀的开示，茅塞顿开，法喜充满，高慢之心消失殆尽， 赞叹道：「佛陀出现於世，真是太殊胜难得了！无量无边的众生都可以蒙受法益， 离苦得乐。」并从座而起，走到尼提比库前，恭敬长跪，顶礼尼提比库， 至诚忏悔先前所起的恶念。 　　 这时候，佛陀知道巴谢那地王已去除了慢心，便为大众中适机者说了微妙法义： 「执取外相去修布施、持戒，乃至希望生天的禅定，这些都是生灭的法，并不究竟； 唯有如理作意的修习一切善法，心中无所贪恋执取，才是趣向最究竟的涅盘之道。」 这时在场的大众，听到佛陀微妙的开示，皆有所体会，大众一心闻法精进，依教奉行。 尼提比库的前世因为贡高我慢、随顺习气，驱使圣人为自己除粪， 所以感得五百世卑贱贫穷，以除粪为业； 却也因为前世出家修行、持守戒律，今生方能生值佛世，得佛化度，闻法证果， 所以『因缘果』确实是世间的真理，种善因、得善果，种恶因、得恶果； 了解因果的道理，可以更积极地运用有限的生命，创造无限的未来。 佛陀度化，不是因为对象是不是十恶不赦的人，而是他必须具足雄厚的巴拉密(菩提资粮) 、证悟时机、具有人类或欲界天或色界天的业生身、具足眼识或耳识。 因此没有「一阐提」 (梵文：Icchantika，佛教术语，後期佛教认为这是一种断灭善根的人， 他们不做善行，因此无法得到解脱。 请注意此为梵文译词，在巴利圣典是无记载的说法。)的道理。 即使出佛身血又破和合僧的提婆达多、弑父的阿闍世王， 都被佛陀授记在未来成为辟支佛。 --

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