瑞梅克的健康按摩颇见神效，徐夜柏几乎一觉到天亮，至多迷迷糊糊起床一次上厕所兼补 充营养剂，第二天早晨竟能感受到明显饥饿感，徐夜柏於是同意每晚接受瑞梅克贴心伺候 。 多亏瑞梅克提议按摩时机选得巧，过早技术不到家，加上发情期问题没解决，徐夜柏无法 信任他，过晚徐夜柏身体撑不住怀孕耗损，那不是靠彻底放松良好休息睡眠能挽救的恶劣 状况。 徐夜柏感觉身体好了很多，虽说离怀孕健康标准尚有大段距离，孕吐症状始终摆脱不了， 起码没继续恶化，如今像潮汐一样，一天中以刚睡醒时状态最佳，然後慢慢低落，等瑞梅 克下班回来又会是无微不至的补魔补血。 签约前瑞梅克就已安排好徐夜柏来首都後的待产生活重点，日常相处除了产检与健康按摩 外并没有其他复杂耗时行为，随手带回的小礼物与花朵，服务性质的简单照料与毫无压力 的闲聊，却能让人感受到瑞梅克将徐夜柏放在第一位的用心。 瑞梅克极少表现负面情绪，除非徐夜柏没照顾好自己。金发Alpha自身工作方面影响藏得 滴水不漏这点尤其让徐夜柏惊异，连徐夜柏都不敢保证绝对不会情绪失控失言失态，这也 是他当初得知得和瑞梅克同居最担心之处，和背景能力落差巨大的甲方金主一起住，光想 就毛骨悚然。 黑褐发青年的烦恼怎可能瞒得住瑞梅克？打从第一天起情报局长就相当奸巧地确立亲切讨 好路线，徐夜柏防备拒绝脾气发作时，瑞梅克总是稳定接下所有火种直接摁熄。 瑞梅克会抱怨工作，但那只是找话题与徐夜柏聊天的手段。有时交谈气氛趋於严肃，情报 局长对徐夜柏的警告十分客观，就是这场代孕实验孕体会遭遇的麻烦风险。徐夜柏无从感 受瑞梅克平常到底遭遇多大挫折压力，侧面旁听一些现状难题徐夜柏只觉得无解，比如代 孕者们孕程健康情形或中止妊娠的各种状况。 实际相处後，徐夜柏深刻认知到瑞梅克情绪和形象管理比他的腕力更恐怖，後者已经是深 不可测的怪物了。 徐夜柏有自知之明，不曾额外期待，反而经常收获小小惊喜，因实验胚胎和代孕契约才走 到一起的两人不具备认真反目的理由，最好银货两讫方能宾主尽欢。 徐夜柏一开始就讲明底线，许多代孕实验衍生出的争执都透过沟通磨合慢慢改善了，意识 到问题不是争吵就能解决时反而吵不起来－－Beta的务实天性，瑞梅克又是那种不想跟他 浪费时间的外挂选手。 各项体检指标逐渐往标准数字靠拢，徐夜柏已经够感恩，於是投桃报李让瑞梅克更自由地 触摸他取用安产资讯素，反正不要嘴对嘴以及摸敏感部位一切都好谈。 度假回来後，徐夜柏每隔一两天就和忘年之交的海因里希在温室角落分享读书心得和新闻 时事，海因里希甚至特意减少图书馆志工时间，方便与徐夜柏会面。 快过年了，徐夜柏有意多花点时间陪伴这位孤独生活的优雅长发中年Omega。 不同地区和新人类种族有其专属节日，希瓦共和国移民多采多姿，一年四季各地都有人庆 祝自家节日，惟独和平历新年为新人类共有，共和国政府举办盛大官方活动之余，给予公 民五天国定假期，和平历起源於希瓦共和国订定的新人类纪元，在本国意义格外神圣。 新年前夕，各国代表参访团纷纷进驻达利安城，预计将待上整整一个月，因一月下旬有个 比新年更令人疯狂的首都特有节日，连外国人都趋之若鹜。明年一月据说早有来自全国各 地的民间资本联合起来加大力度推行种种节日企划，相较之下，新年假期只能算暖身，许 多人趁机加班打工攒钱，好在之後的特殊节日活动上恣意挥霍。 假期庆典啥的对怀孕中的徐夜柏只是浮云，新闻时事追归追，本就不好热闹的徐夜柏始终 兴致不高，他更关注来首都後新认识或恢复往来的朋友受节庆影响程度。 有些族群可能特别忙碌，如瑞梅克和透过情报局长床伴这层关系认识的优秀Omega们；有 些不受影响，日子该怎麽过就怎麽过，正是徐夜柏和负责保护他的护卫队；还有独自生活 、值得徐夜柏额外花时间互动的人，如前同事吉米与社区书友海因里希。 北方冰冷深冬反而是首都人最欢乐放松的日子，大概就跟蔓岛人几乎全境封锁的雨季一样 ，受限不能出海的狂风暴雨与广域迷雾包围，只能窝家里休息做手工的日子反而惬意，至 少科技与基础设施同样发达的首都人除非天气极度恶劣，几乎没有外出困扰。 徐夜柏躲在温室一角，恍惚间产生年幼时在家中度过漫长雨季的错觉，屋外是不可触的狂 烈天气，屋内则因细心维护成为一处安全场域，温室内甚至不分昼夜都有着暖光。 「海因里希先生，你觉得我最近钻研的这类题材有市场潜力吗？」徐夜柏认真看着157岁 的浅棕长发Omega问，即便这个岁数，对AO来说仍不到老年，外表仍保持在青壮年间，尽 显成熟气质。 「Ash，我知道你想转移怀孕不适，不必勉强自己太早烦恼工作的事，一月有很多节庆活 动值得关注。」海因里希将夹着书签的精装本放到野餐桌上，他这麽说就有点委婉拒绝的 意思了。 「亲戚的好意总不能当成理所当然，我之前提过想作为编辑复出正在作市调，还有隐瞒部 分没说。」黑褐发青年眼神躲闪。 「我们之间不必见外，和你忽然推荐我『特别』题材有关吗？」海因里希温和鼓励。 「现在基层编辑不好过，我不确定自己能一边带孩子一边作正职，另外，每个编辑心中都 有一个写作梦……我希望能赚钱，但之前干这行发现太理想或太商业都不是好事，首先商 业口味读者一定比编辑和创作者更挑剔，我是第一次认真想创作一部完整作品，不期待大 赚是骗人的，至少别亏本，写出来的故事也得我自己先满意才行。」徐夜柏停顿，羞涩地 望着海因理希，年长Omega露出了然表情。 「别亏本」的白话翻译是异色十八禁，社会历练丰富的海因理希显然听懂了，其实记者交 稿时也有类似通则。 「没啥不好意思的，你希望兼顾市场性和创作自由，取中庸之道？」 「是的，希望能得到前辈的意见，毕竟您经验丰富。贸然请您看稿太唐突了，我也还在构 思阶段，但……这是我收藏的爱书，之前工作的出版社一直没能制作类似题材，我也有圆 梦的冲动，用我们的行话来说是『自割腿肉』。」 「我确实不懂寄生虫作为恋爱小说主角的少见分类，有点担心自己能否胜任？既然Ash这 麽说我自当全力以赴。」海因里希说。 「不能接受的话千万别勉强，毕竟这个题材还是有点过激，如果不是听说海因里希先生见 证过各式各样的寄生虫题材连载发表，我也不敢和您分享。」徐夜柏小心翼翼道，这还真 是会让人社死的兴趣。 「Ash，我都几岁了，现实比小说更离奇的事不知见过凡几，再说你推荐给我的小说只是 一方主角设定较小众，看上去套路并未多特别，该有的都有，目前还没看完第一本，或许 我会有所改观。」海因里希失笑。「所以你之前问我是否有意出版个人作品，其实是在为 自己探听？」 徐夜柏摇头。「这个话题被您否决後，我反而冒出『不如自己也来写』的念头，才鼓起勇 气和您分享我的兴趣，我不想让人看粗陋草稿，修稿编辑能力姑且有一点，只是希望留在 首都期间能有个陪我讨论设定剧情的同伴，尤其是修正时代背景错误这点，愈想愈觉得这 个人选非您不可。」 「你现在就需要我的意见吗？我承认自己对这个题材毫无涉猎，当下恐怕没什麽想法。」 海因里希搔了搔鬓角长发。 「可以的话，还请您多读几本，真觉得不适合就直白告诉我，我不介意的，之前工作经验 ，商业出版最忌方向错误浪费编作者彼此时间，可惜无论编辑或作者的判断都不见得准确 。」 「你并非纯粹作为兴趣发表，还打算营利，我不能胡乱鼓励你，怀孕者和刚生产的人不宜 投入耗时耗力的写作，既然你有计划，慎重点不是坏事，我可要好好替你的健康把关。虽 然我更期待你写出心目中想要表达的故事，如你所说，读者不见得买单，然而从这些小说 得到你的喜爱便可看出，没有不对的题材，只有适不适合自己的作品。我还是得看到你的 故事才能下定论，在这之前，我需要培养对这个题材的基本认识。」海因里希以指尖轻敲 精装书旁的桌面道。 「太好了，以後每次见面聊天的点心饮料让我请客吧！」徐夜柏主动提议。 「那就却之不恭了，我也很高兴都这把年纪还能参与年轻人的创作活动，彷佛回到学校社 团。」 「海因里希先生的模样和实际年龄要倚老卖老不是很有说服力。」敲定未来一段时间的读 书会内容，徐夜柏高兴地说。 「讨论剧情是一回事，等文稿出来我可是很严格的。」年长Omega被徐夜柏惟恐救星逃跑 的殷勤逗笑了，故意板起脸道。 徐夜柏又说了更多好话强调他求之不得。 ※※※ 翌日，徐夜柏带了本吉米借他的糟糕情色小说到社区咖啡馆，打算补上进度，他也对寄生 虫主角的异色主题了解不多。徐夜柏喜欢猎人主角加正统解谜冒险，在阴谋危机萌芽的淡 淡爱情之花，寄生虫则是重要剧情元素，既然他对海因里希夸下海口，自己当然也得吃透 这个题材，幸好徐夜柏还有吉米这个狂信者当参考对象，演出小众爱好者不成问题。 至於问他为何对两个新旧朋友各表现出半真半假的兴趣谋生计划，只能说是徐夜柏苦闷无 聊的失业代孕生活中忽然心血来潮，可以一次和两个交情不深的朋友保持交流，又奠基於 他擅长的寄生虫兴趣，不怕尬聊或者後劲不足撑不下去，总之徐夜柏在这个以产後谋生为 由的人际关系小游戏中得到不少乐趣。 彷佛他当真有个「未来」可以规划期待。 一半死亡率阴影始终笼罩在头上，身体虚弱不适以及瑞梅克偶尔提起的其他代孕失败案例 让徐夜柏意识到，那死亡率不是瞎吹的。同时徐夜柏敏锐地发现吉米和海因里希身上多少 有些类似丧气，思来想去「文学阅读」和「寄生虫异形」竟然是他们三个为数不多的交集 ，为何不组个迷你线上幻想社团三人一起同乐呢？一开始可以由徐夜柏一对一分别营造话 题，圈子够小不怕丢脸，动机就这麽简单。 整天和瑞梅克与护卫队那些天才精英贴身生活，徐夜柏需要和正常人保持交流，不能太深 入频繁，否则他承受不起心力耗损，再就业是个很好的固定话题，动机够现实，实行可能 性不高，可以敞开来天南地北乱聊，却不会触及过多个人隐私。 哪天他没躲过死神镰刀，麻烦瑞梅克转告他在代孕期间往来朋友一个去向，徐夜柏回老家 、接下来有何打算都顺理成章，他们早在首都徐夜柏还待产时就知道他的未来计划了，至 少是更真实的白色谎言。 这样做非常符合Beta徐夜柏对後事的安排喜好，简单且低调，造成的负面影响愈少愈好， 让回忆自然淡去。同时，设计写作计画的烟雾弹过程非常有趣，不用划大饼等到生产後再 游山玩水，每天都有具体新目标，可说是某种自助式心理治疗。 天琴社区有三家咖啡馆，其中一间位於图书馆一楼，另外两间则分别位於社区两端，这些 咖啡馆和其他小店不以营利为目标，而是满足社区高及住户需要的隐私与生活服务，甚至 可能店长和股东可能就是某些退休住户，开店是兴趣使然，用料实在，物美价廉，CP值非 常高。 存在於戒备森严高级社区中的私人店家，出现哪些奇特作风都不奇怪，且因客源有限，收 入不固定稀松平常，照理来说三家独立咖啡馆落於不同动线上，风格迥异，竞争度应该不 高，偏偏其中一间生意奇差，店员非但不会暗示赶人，还渴望你当个活人布景帮忙引客， 就是徐夜柏当初约红毛谈判的「鹿苔咖啡」。 徐夜柏找了处靠窗座位点完单，环顾周遭，明明是中规中矩的典雅布置，咖啡师兼兼厨师 很专业，只是服务生流动略显频繁，看起来都像学生，平日白天不用上学吗？天琴社区不 太可能单纯招工读生，可能是某种短期实习制度，为何每次经过都没看见超过三名客人？ 徐夜柏之前品监过一轮所有咖啡馆含娱乐馆内的餐点服务，鹿苔咖啡的饮料食物没比较差 。 徐夜柏问过瑞梅克这个怪异现象，瑞梅克表示可能磁场不好吧？反正幕後出资老板不介意 ，就当促进就业率了，社区居民也多了个选择，总不能强买强卖。 或许因服务生都是待不久的生面孔，喜爱隐私的住户才不太愿意光顾鹿苔咖啡，社区本就 不是外人能自由进出的地方。 徐夜柏刚到首都时听说天琴社区住户防备心特别重，更形成不多管闲事的统一默契，见面 不打招呼在社区里稀松平常，甚至是种保持安全距离的特殊礼仪。他实际遇见路人时倒没 有瑞梅克形容的夸张，近距离打照面时仍是普通友善的反应，不排除对方发现他是怀孕者 给予礼遇。 一来是高级社区AO人口比例高，不少拥有能发现安产资讯素的敏锐嗅觉，再者是他这个带 着高级护卫群的怀孕Beta很难不显眼，可能早就在社区话题传开来了，只是没人当面打探 徐夜柏和瑞梅克的关系，徐夜柏不浪费脑汁烦恼身分和与人接触问题，瑞梅克给过徐夜柏 外出保证，剩下的都由情报局长负责。 和瑞梅克谈开後，徐夜柏放弃让护卫们隐身的要求了，除了自欺欺人以外，就是情报局长 终於吐露这样做其实超显眼，其他住户并非没有随扈保护，或自己就是高手，社区隐藏安 全监视镜头还会不小心拍到徐夜柏带队出游时更令人无语的群像剧。 之前徐夜柏是看不见护卫，其他人就未必了，徐夜柏的要求仅是让他不察觉护卫贴身保护 干扰，旁人眼中大概会出现各种谜之画面，就算这样，还是没人对徐夜柏表现出好奇心。 在这种潜规则下，社区住户不该优先避开热门店家，选择僻静处从而平均分散客群吗？要 是另外两家老板特别会揽客又说不定了，徐夜柏常点外卖，说不定住户已经吃腻附近店家 口味，比如海因里希就整整在天琴社区住满五十年。 服务生疑虑之外，或许鹿苔咖啡馆专做上班族赶时间的外带生意，那些人回社区後就换去 别家？这样想合理多了。徐夜柏认为这家食物选单以三明治最为出色。 有钱名流和退休高官主导的高级社区不是他能理解的。 「能这样胡思乱想也是件奢侈的事……」徐夜柏盯着送上来的三明治和热奶茶喃喃道。 自从睡眠情况改善後，瑞梅克就放他一个人睡到自然醒，不像过去那麽坚持早餐会了，主 要原因还是按摩加抱睡的亲密度已经远远超过一起用餐，徐夜柏目前起床後凭心情决定自 备餐点或外出觅食。 新年前夕的达利安城陷入一窝蜂狂热气氛，昨天徐夜柏在外出散步时已经见识过了，原本 今早打算选其中一间热闹咖啡馆坐下来听八卦，走着走着鬼使神差却拐到门可罗雀的鹿苔 咖啡。 一定是他太想知道到底有没有很多早上现场点外带的客人，潜意识决定实地观察！ 「唷！Ash，来咖啡店吃早餐吗？」一道不熟悉仍算有印象的粗野男声随着推开的店门响 起，说话同时停在第一桌客人位置，一把小刀已经抵住他侧腹，逼红毛保持静止。 「别打扰客人用餐。」徐夜柏遗憾地盯着还没开吃的三明治，只能带回去微波了，遂端起 奶茶啜了一口。 「现在这间店里除了你和你的护卫群难道还有其他客人？」名叫菲尼克斯的红发Alpha反 问。 「加你六个人应该是鹿苔咖啡少见的来客量。别在人家店里大吼大叫，很没礼貌。」徐夜 柏隔着大半店面距离宛若与人面对面对话，他知道这个音量Alpha完全能听得清清楚楚。 「喂！我说，你的护卫真的敢刺下去吗？」红毛挑衅地问。 「三秒後只刺一下，别伤到内脏，其余用揍的。」徐夜柏直接对护卫队长下命令。 「收到。」比红发Alpha更高壮的女性护卫队长道。 「我找了你很久，所有人在店里的消费我请，别开玩笑了。」红毛赶紧用RAP语速说。 徐夜柏比了个暂停手势，护卫队长仍将刀尖搁在原处。「不是玩笑，今天我心情很好，欺 负你不会让我良心不安。」 红发Alpha不可思议地瞪大眼。「这是什麽衡量标准？还有我们不是扯平了吗？」 「只限那杯酒。你欠我和孩子以及吉米的精神损失包括利息还没还。我没找到你的犯罪把 柄，有点不耐烦了。之前不请护卫揍你是我状态差不想接触暴力。哦，你还害我吃不下早 餐，我肚里的孩子可是很缺营养。」徐夜柏说。 「你有多重人格？」红发Alpha问。 徐夜柏对正送完餐经过的女服务生问：「抱歉打扰，这个红发男逼怀孕的人喝烈酒又对他 资讯素压制，就资讯素压制的部分值不值得非致命性的一下刺伤？」 可爱服务生扫了一眼红毛，若无其事点头：「Alpha嘛，刺两下也无所谓，这比骨折好得 快多了，换成我起码要折断对方一只脚，分段地。」 由此可见服务生也是Alpha，只是外表还没长开，身高与徐夜柏相仿，那股凶残劲儿可说 典型Alpha没错。 黑褐发青年先是向义气相挺的路人服务生致谢，遥望红毛道：「我也这麽想。」 「你答应过不追究了！」刀尖扎进一分，红毛嚷道。 「我从来没说两清或原谅你，是不追究那杯烈酒，你要我重复几次？但你事件前後的侮辱 与後续骚扰，我不打算和解，本来就准备再次遇到要揍你来着，你应该很少感受权力加暴 力的洗礼吧？」徐夜柏连说几段话有些渴了，又端起奶茶喝了一口，微笑道：「我非常不 欣赏你交朋友的态度。」 --

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