a. 本文与 GPT-4o 协作 b. 少年剑士 × 青年魔法师 25 大魔法师的学徒 　　沿途的风景渐次与前次所见重叠，凌斯不自觉地加快脚步，越接近龙之栖谷，他的心 情越发急切。他记得峡谷入口的石壁长满陌生的矮蕨，草地上满布细碎的小花，那时南方 的峡谷树林一片浓绿，现在尽是转枯的金黄。越过峡谷的草原，在草原中央是一棵旧世时 代的巨木，看到老巨木之後，龙栖息的岩洞就不远了。 　　走在前面的凌斯忽然停下脚步，回头察看落後的两位魔法师。赫尔像散步似地一派轻 松，而柯克莱奥看起来有些狼狈，他得一手提行李箱，另一手提起长袍，以防赶路的脚步 不慎踩到袍摆。 　　凌斯往回一小段等待他们跟上，柯克莱奥抬起头，和凌斯对上视线时苦笑了下，他没 有叫凌斯走慢一点，而是说：「等等我。」 　　「给我。」凌斯朝柯克莱奥的行李箱伸手。 　　柯克莱奥迟疑了一下，才将行李箱递给凌斯。魔法的行李箱并不重，只是箱子体积有 些妨碍行走。 　　赫尔探头看了眼凌斯提过去的行李箱，转头问柯克莱奥：「那里面放了你的魔杖？」 　　「是。」 　　「你如此重视魔法袍，对袍子设置好几道结界防护，却把魔杖扔在行李箱里，是打算 都用无杖咏唱取代执举杖式？」 　　「我不喜欢我的魔杖。」柯克莱奥不情愿地承认他对魔杖有些不得要领。「对我来说 ，执举杖式不比无杖咏唱还要快速便捷。」 　　「你让我开始好奇了。」 　　赫尔绕到凌斯旁边，极其明显地打量凌斯手中的魔法行李箱，凌斯被他盯得很不自在 ，将行李箱换到另一手拿。 　　「让我看看？」赫尔问。 　　凌斯蹙眉，转而看了一眼柯克莱奥，柯克莱奥停顿一拍，而後沉默地点头。凌斯接收 到柯克莱奥的应允，熟练地打开魔法的行李箱，柯克莱奥走过来，从半敞的行李箱口伸手 进去，取出他那长度明显超过行李箱尺寸的魔杖。 　　魔法师握着他的魔杖，扬起杖端，做了一个优美的起杖式，接着杖端下沉、往内微收 ，再向外拉开、提起，最後凭空划了半弧，顺着降下的走势朝胸侧收起。 　　赫尔抱着手臂旁观柯克莱奥的基础杖式演练，一脸了然。「我懂了。确实是稀有少见 的尺寸。」 　　「它既不像短杖轻巧，容易挥动；也不如等身长杖稳重，能叩地与大地的魔力接壤。 这种不上不下的长度，小时候的我时常拿不稳，连带影响魔法表现，索性转而磨练无杖咏 唱技巧，作为弥补。」 　　「但你依旧能执举标准的杖式。」 　　「如果是短杖，我能做得更好。」柯克莱奥将魔杖收近胁侧，撇撇嘴，不甚满意的模 样。 　　「你永远不满足於『够好』，对吧。」 　　赫尔朝柯克莱奥伸手，向他讨要他的魔杖。柯克莱奥握紧了持杖的手，再怎麽不喜欢 也还是自己的魔杖，魔法师的象徵和尊严，跟魔法袍一样都是不能随意让人触碰。 　　察觉到柯克莱奥的犹豫不决，赫尔催促：「别管那些规矩了，魔杖给我，我告诉你它 是什麽。」 　　在面前的是传说中的大魔法师，想知道大魔法师观点的渴望最终还是略胜一筹，柯克 莱奥踌躇着递出自己的魔杖。 　　赫尔接过魔杖，上下打量一圈，然後像抓一根普通的木棍那样凭空挥了两下，说： 「果然。」 　　他带着魔杖走向凌斯，凌斯直勾勾地盯着他，似乎不太高兴。赫尔不在乎少年屠龙者 的眼神不善，他装作没看到，又说：「你的魔杖不是短杖，也不是等身长杖，它是『剑形 杖』。」 　　赫尔弯腰，将魔杖靠到凌斯腰间的剑，杖首对齐剑柄，杖尾不多不少恰好地切合剑鞘 的末端，魔杖果真与剑等长。 　　「『剑形杖』的拿法不一样，顾名思义，你要用持剑的方式拿它──像这样。」 　　赫尔一面说话，突然将魔杖往凌斯手里塞去，凌斯反射地用习惯的握剑方式握紧魔法 师的魔杖。 　　柯克莱奥惊讶地看着自己的魔杖在凌斯的手里，那副架势使魔杖确实就像一柄剑。 　　「我不是没有想过我的魔杖可能是『剑形杖』，但是我比对过长度，它和长剑并不一 致。」 　　「那是你没有将魔杖拿去跟以前的剑做比较。」大魔法师悠然点出年轻後辈的盲点。 「兵器铸造工艺发展至今，当代的长剑形制变化许多。所以，你要相比的是那把自旧世时 代传承下来的屠龙剑，而不是现在常见的剑。」 　　凌斯低头去看手里的魔杖，以持剑的握法拿魔杖，无论是杖的重心、握持的手感，确 实跟他的剑十分相近。 　　他想要把魔杖还给柯克莱奥，赫尔先一步阻止他。 　　「『剑形杖』一样有专属的魔法杖式，我猜你可以做到。」赫尔瞥了柯克莱奥一眼。 「毕竟某人跟我争辩过魔法咏唱的发音跟魔法天份无关，既然如此，向我证明你有多少天 份吧。」 　　赫尔绕开两步，调整站位，他站在凌斯前方偏左的位置，双臂闲适地交叠於胸口。 　　凌斯举着魔杖，他有些不确定地望向柯克莱奥，柯克莱奥的视线在赫尔跟凌斯两人间 数度游移，然後才朝凌斯颔首，同意凌斯照着赫尔的话去做。 　　「怎麽做？」凌斯转而问赫尔。 　　「用那把魔杖，朝我拔剑。」 　　凌斯马上领会其意，做了一个收剑的架势，将魔杖收回腰间，紧靠着自己的剑。他握 剑的目光冷静，双眼瞬也不瞬，盯着作为目标的赫尔时，眼里带着超龄的沉着。 　　在某个低缓几乎屏息的呼吸间，少年剑士倏地拔剑。 　　魔杖划开空气，发出剑音似的风切声。 　　赫尔挑起半边眉角，柯克莱奥的脚尖微动，似乎想要阻止什麽，一阵只有魔法师才能 捕捉到的震荡在空气中传递，在赫尔的面前迸出好几道清脆的爆裂声，炸出点点火星，魔 法火光纷纷旋转坠落。 　　拔剑的那瞬，某种和挥剑不同的做用力从魔杖传到紧握魔杖的手里，凌斯收回魔杖， 愣愣地看着自己的手掌。 　　「没事吧？凌斯。」 　　柯克莱奥瞥了眼赫尔，快步走向凌斯。凌斯摇摇头，困惑地将魔杖还给柯克莱奥。柯 克莱奥将魔杖随意挟在胁下，拉过凌斯的右手，让他向上摊开掌心，将自己的手覆上去， 低声念了咒文。 　　凌斯偏头仔细去听，咒文里的确出现听起来像「赫尔」的音节。 　　轻柔温煦的感觉滑过手掌，凌斯辨识出那是治癒魔法，他抬起脸，再次对柯克莱奥摇 头，说：「我不痛。」 　　柯克莱奥暂停治癒魔法，解释道：「魔杖刚刚释放了守护它的结界魔法。」 　　凌斯听了，他眨眨眼睛，似乎明白了什麽，他低喃：「原来那是魔法。」 　　「看吧，这就是适合『剑形杖』的基础杖式，轻易就能操纵魔法。」赫尔的声音介入 ，他拍了拍上衣被魔法火光沾到的灰，迎上柯克莱奥不满的一瞥。「虽然刚刚那一击让我 很难判断，究竟是凌斯的确有些许魔法天赋，抑或者魔杖储存了大量来自於你的优秀魔力 缘故。」 　　「凌斯本来不会触发魔杖的结界魔法，是你改写我的魔法设置，让魔杖释放魔法。」 　　「不然我怎麽让他示范？」赫尔耸耸肩，没有否认，一副无所谓的样子。「而且他又 没受伤。」 　　确实如此。柯克莱奥仔细端详自己的魔杖，上头残留的魔法痕迹是经过改写的结界魔 法，未经「许可」之人任意触碰他的魔杖，结界魔法会成为一股拧绞的力量，扯断无礼者 的双手。大魔法师改写了结界魔法发动的条件，使之无效，变成纯粹储存於魔杖内的魔力 ，藉由凌斯的杖式释放出来。 　　他没有看见赫尔怎麽做到这件事，一切都在大魔法师短暂借走魔杖的过程中发生，迅 速且悄然无息，当今不可能再有第二人能办到。 　　这就是横亘在大魔法师和自己之间实力的巨大鸿沟，柯克莱奥既深感敬畏，亦心有不 甘。 　　看着年轻有为的魔法师露出别扭的神情，似乎并不感激赫尔解答了剑形杖的特殊之处 ，不被领情的大魔法师眼珠转了转，似乎又想到什麽好主意，他轻快地向少年剑士说：「 刚才那是你第一次使出魔法？释放强大魔力的感觉很不错吧？就算没有天赋，但你能快速 掌握执举剑形杖的技巧，操使魔法。你来当我的学徒如何？在我的指导下，纵使资质平庸 者也能达到和黑袍一战的水准。」 　　就算看似态度亲切，但话语中不断出现刺耳的评断，凌斯皱眉，对赫尔一时兴起的提 议可没有半点兴趣。可是一旁的柯克莱奥忽然涨红了脸，差点原地跳起。 　　「你说──学、学徒？」柯克莱奥结巴地重复。「大魔法师的学徒？」 　　赫尔对这个反应感到很满意，「你看起来很嫉妒。你也想要成为我的学徒吗？」 　　「我、」 　　对於大魔法师提出的选项，柯克莱奥顿时强烈动摇，无法果断说不。 　　赫尔得逞地坏笑，又补上一句：「不然你们两个打一架吧，赢的人可以成为我的学徒 。」 　　柯克莱奥不自觉地握紧魔杖，转头看向凌斯，然後不确定地问：「比魔法还是剑？」 　　凌斯一脸震惊，他倒退一步，手从腰间剑柄上移开。 　　「我不比。」少年的脸上掩饰不住一丝受伤，「我不想当什麽学徒。」 　　「我只是问问。」 　　「你想当就去，不用跟我打，我认输。」 　　「凌斯，听我说……」 　　凌斯扭头不理他，拿起暂搁地上的魔法行李箱，迳自往前走开。柯克莱奥连忙跟上去 ，试图说些为自己开脱的话，却只换来凌斯加快的脚步和赌气的背影。 　　赫尔看着这一切的发展，觉得有趣极了，想起之前在止息之森附近发现这两人时也是 类似情况，身怀实力的青年魔法师追着少年屠龙者，好像做错了什麽不被理睬，又着急又 拉不下脸，彼此拉拉扯扯地前进。 　　他不紧不慢地跟着前方的两人，直到和落後的柯克莱奥走到一块。 　　「看，越过那棵巨木，就是龙的岩洞。」 　　赫尔朝前方的凌斯大声提醒，凌斯走得飞快，转眼就到了古老的巨木底下，回头等待 比他慢上许多的两名魔法师。 　　柯克莱奥手里还抓着魔杖，自己肯定是让凌斯很不高兴了，从刚才开始凌斯连看都不 看他一眼，把他扔在後头。 　　至於这一切的始作俑者显然心情极佳，柯克莱奥没好气地说：「轻易给予承诺戏耍他 人并不有趣，大魔法师阁下。」 　　「学徒一事我是认真的，谁被耍了呢？」 　　柯克莱奥一顿，脸色阴晴不定，似乎在抗议和接受之间摇摆，最後他试探地问：「那 、算我赢吗？」 　　「不，怎麽看都是他赢了。」 　　赫尔愉快地迈开大步，直直走向他擅自认定的新学徒，而後者对此全然一无所知。 　　柯克莱奥落在最後，哑口无言。直到这时他才反应过来，无论那所谓的承诺是真是假 ，他早就是被耍着玩的那一个。 tbc. 赫尔oO(为什麽这把魔杖前端会裂成这样，难道是用不顺手就拿来打人吗？) ～魔法的终点是物理攻击～ --

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